张弼心想：世子既然应允，那就是可以打了。自己是绝对不可能输的，只要不要让世子夫人输得太难看就行。

他曾经得到一位“虎爪拳”高人的真传，可以手断砖块，拳脚功夫在军营里是数一数二的，平日里非常自负。军营里的兵士吵起架来，都说“你有本事和张都尉单挑啊”。因此他根本不把十三放在眼里，只觉得这书生敢向他挑衅，实在好笑。

两人在擂台前站定。

这事传得非常快，不多时整个军营都知道了。不少兵士听说张弼要和世子夫人挑战，全都急得摩拳擦掌，想冲过来看这千载难逢的盛景。叶裴青也很配合，下了一道命令：“兵士中不当值的，可过来观赏片刻。”

过不了一会儿，擂台下乌压压地站了一片。

张弼笑着说：“梅评事想如何比武？”

十三面无表情地说：“每人出三招。你先来。”

张弼心想：我出三招你能受得了？他却也不想推来推去，便大方地说：“有得罪之处，还请梅评事不要见怪。”说完疾步朝十三冲了过去，挥拳发出第一招。

张弼从来没能修习过内力，拳脚功夫虽然不错，也完全凭的是一股蛮力。他又不敢打重了，于是这第一招发出去，他只敢用了三成力。

这一拳挥出，立刻扑了一个空。擂台下发出一阵抽气声，众人议论纷纷。张弼愣了一下，搞不清楚十三到底是怎么躲开的。

十三在离他三步远的地方站定，声音仍旧冷硬，如同结了冰的湖面：“第一招。”

张弼心想他不过是侥幸吧，三个多月前成亲时明明还手无缚鸡之力，现在能厉害到哪里？他紧紧盯着十三，聚集力量，以迅雷不及掩耳之势发出第二招，这一次用了八成力。

人明明就在眼前，快要得手时却忽然消失。只听十三冷冷地说：“第二招。”

台下的众人顿时发出一阵惊叹：“怎么回事？怎么躲开了？”

“没看清楚啊！”

张弼此时才有些着急了，他“哇”得大叫一声为自己壮了壮气势，使出全身力气朝十三扑了过去。这是他的毕生所学，双手呈虎爪状，若真的被他撕中，只怕真会被戳出几个窟窿。

十三紧紧盯着他，冷不丁地跳离五步远，胳膊上却真的被他抓出了三道血痕。他一字一字地说：“第三招。”

这语调、这声音，让张弼觉得身体有些发冷。

十三揉了揉手关节，发出一阵“格拉格拉”的声响，似笑非笑地说：“轮到我了。”

张弼尚未反应过来，脸上突然传来一阵剧烈的疼痛，鼻子嘴巴全都挤在一起。他的头晕晕的，一道热流顺着鼻孔慢慢流下来。

擂台下寂静无声。张弼张了张口，“噗”得一声，吐出来一颗断了的牙齿。

紧接着，腹部被什么急速而来的东西踢中，五脏六腑都震得绞痛，他顿时捂着肚子半蹲下来。

十三说三招就三招，绝对不会饶人的，又挥出结结实实的一拳。这张弼心中流泪，想这也太坑了，这人哪是什么病弱书生，分明就是深藏不露的高手耍着自己玩呢。但是输人不输阵，死也要死得壮烈。他是条汉子，从头到尾也没讨饶，忍着痛承受下来，随即躺在地上半死不活。

台下的人全部都安安静静的，不知道该怎么反应。

十三又望向台下，环视一会儿。他指着另外一个闹过洞房的将领说：“你和我，比划三招。”

将领们心中有点悔恨，暗骂不止，这才知道十三假公济私要报仇。但他们都不敢怠慢，心想要怪就怪自己本事不济，人家正大光明地向自己挑战，他们岂能退却？反正都躲不过了，几个人便乖乖地一个一个在擂台下排队站好了，咬着牙上台与十三过了三招。

这一揍，几个将领都在床上躺了半个多月才爬起来。

十三对付这几个人其实绰绰有余，却不想在叶裴青面前表现出真功夫，于是只使了五成力。他与几个人车轮似的打架，又不想使出全力，便受了一点伤，白衣带血。他叶裴青眯眼看着带伤的十三，浑身的欲望更是忍不住了。

十三这才叫那吴均贤上台来同他过招。少年眼看众人被打成这样，早已经有些害怕。他行了礼，规规矩矩地出招之后，却发现十三对他只是点到为止，反而还得到了不少指点。两人越打越放得开，十分尽兴，到了最后，都有些惺惺相惜的感觉。

吴均贤低头说：“今日得梅评事指点，受益匪浅。”

十三笑着说：“好说。今后还可以教你一些真功夫。”

吴均贤高兴地挠头：“谢谢梅评事。”

叶裴青一直在眯眼看他们打架，等他们一打完，也不让他们多说，就拉着十三回家了。

十三一边包扎伤口，一边说：“这少年不错，就是他吧。”

叶裴青却笑着说：“再说吧。”

“什么意思？”

叶裴青笑着说：“这事就算你愿意，也要看他们家的意思。妍琪又不是你妹妹，你们两个看对眼有什么用？”

十三简直弄不明白现在到底是怎么回事了：“这孩子本来就是你选的，叫我去把把关。现在我觉得这孩子不错，你又在搞什么？”

叶裴青皱眉，以手掌捂住他的嘴巴：“不必再说。”

十三正要反驳，外面却传来孙婆子的叫声：“启禀世子，圣旨来了！老爷请世子和夫人一起去接旨。”

十三和叶裴青俱都一愣。

第35章王府的命案

叶裴青猜不透皇上的用意，带着十三来到前院，却见老太太、穆国公和众人都在陆续赶来接旨。几个穿了宫服的太监脸上带笑，穆国公的心一松，带着全家人跪下来。

圣旨很长，先是将叶裴青夸奖了一番，说他“文武双全，国之栋梁”，却原来是封他做大将军，不日跟随太子领兵出征，清除西北部的流寇。

西北部的流寇只是小股势力，却顽强得很，这些年来不断骚扰官府，烦不胜烦。那里地形复杂，流寇的首领顾其冰狡诈多端，派出去的官兵几次围剿都消灭不了，反而被他牵着鼻子走，损失惨重。去年皇帝派出将军范宜带领几万官兵堵杀顾其冰，没想到几天前战报传来，范宜中了敌人的埋伏，死了。皇帝在朝堂上震怒，问哪个皇子愿意亲自带兵出征。

现在正是储君之争的关键时刻，太子和晋王都踌躇万分。倘若打了胜仗，那便是大功一件。若打了败仗，则前途堪忧。皇帝让皇子们毛遂自荐，只怕就是有考验他们的意思。于是太子和晋王沉默不言，百官噤若寒蝉，没有一个人敢答话。

想不到一下朝，太子当机立断，面见皇上揽下这件好差事，又把叶裴青拉下了水。

封叶裴青为大将军，这是要重用叶裴青的节奏。只是这流寇如此顽强，叶裴青又从来没有单独带过兵，是福是祸还难说得很。穆国公的心情十分复杂，接了圣旨与太监们寒暄。老太太颤颤巍巍地站起来，眼中却噙了泪水。

叶裴青明白，太子拉他下水，是要拉拢自己做他的人，无论是胜是败，自己将来的命运只怕都与他绑在一起了。其实梅尚书早已经同太子有往来，自从娶了梅郁的那一刻开始，太子就已经向他频频示好，今天这种状况是迟早的事。

以此类推，太子是自己的朋友，晋王就是自己的敌人。前些日子几次三番是谁要下手把自己杀了，也就清楚明了。

两个月前，他把告密的小厮叶景杀死之后，与叶林演出了一套苦肉计。他找碴将叶林打了一顿，弄得穆国府上下人尽皆知。叶林闷着头在酒馆里喝酒时，果然有个神秘人物来与他套近乎，承诺他大笔财富，只求叶林做个内应。叶林痛骂叶裴青不讲主仆情谊，假意答应。但他每次想追踪神秘人物的来历，却都没有成功，幸亏得了十三相助，这才终于确定神秘人和晋王府有关系。

叶裴青皱着眉，心想这件事来得如此突然，让人措手不及。他这一出征，只怕没有几个月回不来，未免夜长梦多，晋王府的计划要提前了。

这天晚上，十三硬着头皮问：“你既然要出征，明天恐怕就不会去晋王府了？”

叶裴青离别在即，千头万绪，听到十三这么问便有些不郁。他笑着说：“男人要出门几个月，生死未卜，你就只关心我要不要带你去晋王府？”

十三知道恐怕没戏了。他见不到季氏，无从确认她是不是自己的生母，不禁有些沮丧。但叶裴青出征毕竟是要事，他不敢表现得太明显，只帮着叶裴青收拾行李。叶裴青有些舍不得十三，这天晚上搂着他亲了半天，动作有些激烈起来。

叶裴青哑着嗓子：“身体越来越好摸了，等到我回来的那一日，只怕身上的毒素都清理干净了，也长得更好看了。”

十三皱眉说：“听说流寇狡诈多端，世子一切小心。”

叶裴青注视着他，轻声说：“就凭你这句话，我也要打个胜仗回来。你知不知道？你那天去军营，每一个都在盯着你看。你在擂台上打架的时候，冷若寒霜，傲骨英姿，我恨不得把其他人的眼珠子挖出来。”

“……就因为这个，世子吃那吴均贤的醋？”

叶裴青威严地说：“谁敢对你觊觎，我就将他杀了。”

十三想说那吴均贤和自己之间什么也没有，叶裴青却皱眉说：“我再帮妍琪另外挑选一个，这件事不必多说。”

十三只好闭口不言。

也许是离别在即，气氛有些伤感；也许是叶裴青技巧高超，十三有些迷惑。这一夜他反应得有些厉害，也有些失控，满头大汗地在叶裴青手中释放了一次。

第二天正是晋王的生辰。十三本以为叶裴青要留在家中收拾行李，那人却笑着说：“赶快换衣服，今晚我们要去晋王府赴宴。”

十三话也来不及说，转身换衣服去了。

晋王是当今皇后的儿子，王府的气派非同一般，守卫森严。这夜虽然张灯结彩，宾客笑语不断，也仍旧能看到一排排的侍卫正在来回巡视。

人都说三分人材，七分打扮。皇家子弟吃得好、穿得好，大都长得气宇轩昂，至少也看得过眼去。不说远的，当今的皇帝和太子便是少见的美男子，公主郡主们更是艳名远扬。但是这晋王却不知道哪里出错了，贼眉鼠眼，短小身材，长得有些对不起父母。也正为如此，皇帝对他一直不咸不淡。

席间觥筹交错，艳歌舞姬助兴，飞旋的水袖间，十三总觉得有几道凌厉的目光向着自己和叶裴青投射过来。

过了不久，叶裴青拉着十三去向晋王敬酒。

晋王的眼睛注视着十三，笑着说：“未曾见过梅评事，今日一见，果然名不虚传。父皇前几日听说了梅评事在军营擂台上连败五人，赞赏了一番，说叶大将军如今成了三品大员，将来又是穆国公，怎么也要给梅评事封侯。”

叶裴青笑着说：“圣上隆恩。下官和梅郁寸功未立，不敢奢望。”

晋王一仰脖将十三敬的酒喝了，才喝叶裴青敬的酒。他笑着对十三说：“有空来晋王府多玩玩。”

叶裴青和十三答应着，这才退下了。一回到席上，叶裴青的脸色就难看起来。

十三说：“我在擂台上连败五人的事，皇上怎么知道了？”

叶裴青淡淡地说：“必然有人在皇上身边无事生非。”又笑着说：“你若封了侯，便能与我一同上朝为官了，却也会整日见到皇上。你想不想封侯？”

十三垂头一会儿，说：“你们勾心斗角，却偏偏都要拿我当成靶子。我一点也不想封侯，也不想见那皇帝。”

叶裴青笑着说：“你心中明白就好。”

两人又说笑一会儿，叶裴青说要出去上茅厕，叫十三不要到处走动。十三警惕性很强，一边喝酒，一边注意周围的动静。

叶裴青去了很久，期间也没有发生什么大事，只不过晋王喝酒时不小心打碎了自己心爱的酒杯“玉竹”，迁怒于侍女，大声训斥她，还要拳打脚踢。王妃见众人都在看，连忙笑着打圆场，命她将酒杯“蓝冰”拿来。

那之后不多时，叶裴青就回来了，浑身飘着一股淡淡的血腥味。

十三默默地想：人家都在喝酒，在猜拳，只怕他又杀人去了。随即捡了一小块配菜的柠檬，不着痕迹地往叶裴青的身上喷了喷。

他着急着想去厨房寻找季氏，便也说要去茅厕。叶裴青一把拉住他，笑着说：“现在先别去，等下再去。”

正在这时，晋王笑着站了起来，朗声说道：“小王生辰，感谢各位百忙之中拨冗前来，小王不胜感激，特敬各位一杯！”

众人连忙站起来，举着酒杯说：“祝晋王福如东海，寿比南山！”

晋王哈哈大笑，将杯中之物全数饮下，大声说：“歌舞！”

话音刚落，晋王突然捂住肚子，倒了下来。王妃和侍女连忙扶住他，本以为是吃错了东西，刚要叫人扶着他进去休息，却见晋王面色苍白地死死瞪着叶裴青，五官痛苦地扭曲着，似乎要说话，又满头大汗地说不出口，只哑着嗓子发出断断续续的声音，如同见了鬼一样恐惧。

王妃和侍女们这才急了，拼命叫着：“王爷怎么了？”

宾客们也都面面相觑，几个与他交好的冲了上去。

晋王仍旧不说话，以手指指着叶裴青的方向，眼睛慢慢变红。王妃尖叫起来：“王爷中毒了！中毒了！”

眼眶、鼻子、嘴巴和耳朵中皆有血液流出，晋王的身体像一滩软泥一样倒在地上，已经咽了气。

晋王暴毙，王妃慌乱得不知如何是好。太子一看场面难以控制，吩咐道：“今夜事情蹊跷，还请各位都不要走，稍停片刻。”他又叫人报官、找太医、将晋王的尸体安置到床上，宾客们生怕此事连累到自己，惴惴不安地坐下来，议论纷纷。

十三默默地看了看叶裴青，后者面无表情。十三小声说：“我想去茅厕。”

叶裴青看了他一眼：“去吧。现在一定乱得很，你小心点。”

十三镇定地答应了，向后院走去。

晋王府里果然乱成一团，其时不少宾客都在到处走动，同自己的下人们说话，十三混在其中，倒也十分不明显。他抓住一个小厮说：“你们这里是否有个厨娘叫做季氏？”

那小厮想了想说：“厨房里的季大娘？”

十三说：“不错。你叫她来这里见我，那女儿妍琪叫我传一句话。”

小厮看他衣着华丽，不敢怠慢，连忙去了。

十三在一棵大树后躲了起来。

不多时，一个消瘦的女人急急忙忙地赶来了。她的身上满是油垢，头发凌乱，尽管是寒冬腊月，脸上却似乎有一层细细的汗珠。

她疑惑地张望了一下，又等了一会儿，却看不到任何人，风韵犹存的俏脸上显出一丝焦急。

十三躲在暗处默默地看着她，一动不动。

妇人着急地转了转，问道：“我就是厨房的季大娘，哪位公子有妍琪的信？”仍旧没有声音，妇人叹口气又等了一会儿，终于走了。

十三就这么僵硬地在树后站着，良久良久，眼眶却湿润了。

第36章大理寺的杨泼妇

晋王府大乱，谁也不能随便出府。妇人走后，十三在院子里吹了半个时辰的寒风，才慢慢冷静下来，回到叶裴青身边坐好。

官府和太医不敢怠慢，早就急匆匆地赶来了。在场的都是京城的豪门望族，一屋子的皇氏子弟，京兆尹屁大的官，谁也不敢得罪，又不敢敷衍，认认真真地勘查了现场，又把来赴宴的宾客记录下来，恭恭敬敬地将人都送走了。

十三有心事，一路上就没怎么说话。两人慢慢地在路上遛马，安静得很。

回到房间洗漱完毕，十三才状似不经意地说：“今天在晋王府，我出去上茅厕时恰巧碰上一个人。世子一定想不到那人是谁。”

叶裴青似笑非笑地说：“你碰见了谁？”

十三感叹着说：“我碰见了松怀灵的妾室季氏。如今她在晋王府当厨娘，卖了死契，着实可怜。”

叶裴青一边脱衣服，一边说：“想不到这么巧。若不是你先前告诉我，去晋王府是为了见世面，我差点都要以为你是为了季氏才去的。”

十三挠挠头，睡了。

这日老太太把十三叫到院子里来，说：“裴青就要出门了，路上无人照顾饮食起居，叫人有点不放心。你房里那些个陪房丫环们，挑两个懂事温柔的，给他带上吧。”

依照惯例，将领带兵出征，朝廷为了牵制他，家人正妻一概不能跟随，但为了排遣寂寞，通常会带上一两个妾随行照顾。

十三的“善妒”名声有些不好听，他一听老太太这么吩咐，连忙答应了，回到房间问叶裴青喜欢哪一个。叶裴青想了想，说：“将士出兵在外，万一遇到危险，照顾不过妾室来，应该挑两个会打架的女子带上。”

十三哑口无言。叶裴青便笑吟吟地说：“不如这样吧，你把那些女子都叫来，谁能经得住我三拳，我就带上谁走。”

花朵般的姑娘们，倘若被叶裴青打上三拳，只怕就要出人命了。

于是十三只好回禀老太太“世子第一次带兵，恐有负皇恩，不敢贪图享乐”云云。老太太眼珠子一转，知道其中有诈，刨根问底明白真相后丢过不提。这件事本来已经结束了，没想到那叶裴青心胸狭窄，后来又命人扭曲事实散播开来：世子出兵，要带上丫环随行照顾起居，夫人恼怒不肯，说谁想跟着世子走，就要吃他三拳。

经此一事，十三贤惠的名声碎得丁点不剩。

几日后的清晨，叶裴青一切打理停当，整装出发。晋王的案子虽然严重，但是剿灭流寇却更加重要，而且京兆尹才能出众、破案神速，已经找到了杀晋王的凶手。太子是幕后主使的嫌疑最大，皇后哭着要求将太子留下来，一切查明之后再让他前去打仗。于是皇帝斟酌之后下旨，叶裴青先出兵，并且派了一个老将跟随在他身边，让太子暂且留下来。

叶裴青嘱咐十三说：“这一去生死难料，若有急事，我自当写信回来。你把老太太照顾好，家里的事我就不多说了，外面的事叫晋青帮你打理。”

十三一一答应。

叶裴青又大方地说：“平时若实在无聊，可以同李频还有同僚们聚聚。在外面别喝太多酒，早点回家。我自然相信你的为人，但是那些男人，谁喝醉了酒还能把持得住？我也是为了你好。”

十三心想：你也太看得起我了，其实除了这色狼，别人对他都没什么企图。他只好又应了，说：“世子放心打仗去吧。”别老担心别人给你戴绿帽子了。

叶裴青这才去拜别老太太和穆国公。老太太抱着他哭了好一阵，屋里众丫头婆子无不落泪，过了半天才停歇。老太太抹了抹眼泪说：“你第一次单独带兵，记得万事要沉得住气，千万别意气用事。”

叶裴青点头应了，嘱咐老太太照顾身体。

穆国公前几日一直在同叶裴青讨论制敌之策，该说的都说完了。这天清晨想起叶裴青身边无人照顾，便吩咐十三说：“给裴青两个丫环，一路上也好照顾他。”

叶裴青垂着头不答话，老太太则“哼”了一声。十三只好硬着头皮说：“前几天老太太也这么吩咐了，世子却说‘第一次领兵，不敢辜负皇上和太子的期待，贪图享乐。’所以这次没给世子带上。”

穆国公一想这也有道理，此事作罢。

唠唠叨叨说了半天，叶裴青终于辞别家里人，在城门前点兵出发，浩浩荡荡向西北而去。

……

叶裴青走后，十三的生活却丝毫不见清闲。

晋王的死非常简单，就是有人在酒里下了毒药。晋王死后不久，京兆尹在一个小房间里搜出了一具尸体，肚子上插了一柄利剑。尸体是晋王的一个亲信，名叫王焕。他的身边留了一封信，写他痛恨晋王已久，这次趁乱在晋王酒中下了毒，知道逃不过去，又不想连累别人，于是自杀谢罪。

谁都觉得这件事没有这么简单，恐怕太子就是幕后主使，京兆尹却查不出来。皇帝心痛之余对这件事十分重视，命刑部和大理寺同审此案，务必将事情弄个水落石出。

于是，这段时间十三实在是忙死了。

这案子最为可疑之处就是如何下毒。据当时服侍的侍女说，晋王的酒只经过两三个人的手，王焕随侍在晋王身边，的确有机会下毒。晋王死之前他就不见了，想来定然是下了毒之后畏罪自杀去了，因此查来查去，仍旧只到此为止。

刑部和大理寺几位大人经常在一起讨论此案。圣上震怒，皇后悲恸，谁也不敢怠慢，急得焦头烂额。于是他们必须要做做样子，夜夜留宿衙门，开会直到深夜，连小妾们都好长时间没见。能力咱没有，但是咱至少有忠心啊。但是他们连王焕的祖宗八辈都查了，他死前并没什么特别的举动，也没同什么人有交往，实在是干干净净、毫无疑点。

于是接连查了半个多月，刑部和大理寺都一筹莫展。

太子日日来催，刑部和大理寺实在找不出这王焕和太子有什么关系，只得如实上报。皇后虽然不愿意，但是太子既然没有嫌疑，皇帝不能让他寒心，便叫他带了几千兵士追随叶裴青打仗去了。

十三时时刻刻在注意此案的动向。王焕一定是叶裴青所杀，现场虽然摆设得不够专业，但是以这些官员的水准，还看不出来是他杀。他唯一不知道的是叶裴青如何下毒，这人的手法如此高明，让他忍不住有点钦佩。

这一天，大人们正在大理寺讨论案子，一个人出奇不意地出现了。

这人不是别人，正是户部侍郎杨蕴，也有个外号叫作“杨泼妇”。

杨蕴今年三十有五，长得像根细竹杆，一双大眼嵌在瘦骨嶙峋的脸上，看起来颇有些鬼气。

他是一个传说般的存在。

第8节

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