“哪里邋遢了？明明挺整洁。”

屏风后，宋慎飞快沐浴毕，套上裤子才发觉没拿衣服，刚挠挠头，一件玄色袍子便劈脸砸来：

“接着！你这丢三落四的毛病，怕是改不了了。”

宋慎一把接住，抖开穿上，掌心托着小蛇往外走，正色道：“清哥，有件事，我得告诉你。”

“什么事？”

周彦清偏头，一见对方正经的神态，瞬间感觉不妙，“你小子，又出什么幺蛾子了？”

“来，你看了便知。”

宋慎踩着竹楼楼板，脚步无声，进入隔壁书房，从抽屉里取出一明黄筒状物，递给义兄。

“什么东西？”

“皇榜。”

“皇、皇榜？”周彦清疑惑不解，茫然拆开，一目十行阅毕，倒吸一口凉气，霎时沉下脸，震惊问：“瑞王病重，朝廷为他张榜求医，与咱们何干？你是什么时候揭的榜？”

“昨儿下午揭的。”

宋慎拎着一壶酒踱出书房，拾级而上，朝高处露台走，“我有求于庆王，瑞王是他四弟，二位皇子同父异母，却手足情深，我若能稳住瑞王病情，凭着立功，顺势筹谋，寻找机会救出师姐，并与平南侯府、镇千保彻底做个了断。”

“你外出奔波几天，居然琢磨出这个馊主意？”周彦清捧着皇榜，犹如捧着烫手山芋，坚决反对：“我不同意！”

宋慎走进露台，凭栏而立，眺望夜空，“就知道你不会同意。但我已经通过容大人与庆王殿下谈妥了，三日之后，入宫面圣，给瑞王母子看病。”

露台建在山坡竹楼顶部，视野开阔，景色怡人。

恰逢月中，圆月高悬，皎洁月光下，山坡栽满竹子，风吹过竹林，枝叶沙沙作响，竹叶清香与桂花馥郁交织，沁人心脾。

“三日之后入宫？”

“胡闹！你简直胆大包天！”

周彦清脸色铁青，“朝野皆知，瑞王天生患有不治之症，病秧子，不定哪天就断气了！天潢贵胄，自有太医照顾，万一他在你手上病势加重、或者丧命，皇室岂会宽恕大夫？你不怕掉脑袋？”

宋慎转身，背靠竹栏杆，“无妨，我已经仔细同庆王殿下谈过了，只要尽力医治，他便会保我周全。”

“非亲非故，你凭什么信任庆王？”

“凭我对他的了解。良禽择木而栖，庆王端方正直，值得追随。”