1432年，12月。

科思索亚大瘟疫。

蔷薇铁骑希恩将军下令封城，王室舰队驻扎在港口之外，而国王，他亲赴东南。

作者有话要说：[1]参考拜占庭的战船设置，他们在多摩尼斯这种快船上安装了特殊的喷嘴，然后将希腊火这种液体长枪通过特制的喷嘴向敌船喷射出去【关于希腊火在前面41章有过解释】。这种装置和长枪在近距离防御中有巨大的作用。在《劫掠三千年：世界史上的海盗传奇》第16页有相关介绍和全彩配图，有兴趣可以看看。

[2][3]引自拜伦诗歌

第61章捍卫者

天降大雪。

白金汉公爵披着猩红的斗篷站在梅茨尔城堡的大门外,目送国王的马车远去。风吹动他的白发，他的脊背笔直如剑。

国王的马车碾压过路上的白雪,车队的蔷薇王旗猩红如血,烈烈如火。

白金汉公爵的儿子，约翰将军肃立在他的背后，这位年轻将军脸上带着疑惑与不赞同,他忍不住质问自己的父亲：“您为什么不劝阻陛下？他去科思索亚太危险了！换成其他人不行吗？”

白金汉公爵看了一眼自己的儿子。

“因为他是国王。”

他回答。

就像那一次国王前往月河要塞谈判一样，这一次他依旧亲眼看着国王前往危险的处境。国王的职权中最重要的莫过于守卫他的国家，国王就是这个国家的盾，这个国家的剑。

这是国王的责任，旁人无法替代。

他曾经这样一次次目送过自己的兄长带领士兵出征,现在变成了他的侄子。

约翰将军愣了愣，白金汉公爵对他一向严厉,但这一句话语气却是低沉的,包含了太多的东西。

老公爵抬起头，冰蓝的瞳孔中印出雪花飞旋的轨迹：“以前王兄加冕的时候，我将铠甲长手套扔到王宫宴会大厅的地上，宣誓挑战任何敢于不拥护国王的人。那时候王兄还很年轻,我也只比你现在大了一岁。”

约翰将军微微低头，聆听。