一缕柔软碎发悄无声儿遮着眼帘，她抬手往耳根边撩：“我今儿二十年纪，说不大也不小，整日里似无根浮萍四处飘流，老话儿说花无百日红，人无千日好，再过些年年老色衰嗓子哑了，连个依傍的人都难寻，凭乔四无良的心思，那时把我卖进暗寮为娼都指不定，倒不如趁此机会赌个半生安宁哩。”

桂喜听得一时说不出话来，稍默会儿道：“那王老板既然有欢喜之意，索性求他把你娶了可好？”

娇喜噗嗤笑了，抚抚她的额头：“你是烧昏了头么？伶仃下九流身份可配不起正妻位，纵是男人愿意也不敢担险，会被戳脊梁骨辱没门风的。”

忽听廊上有脚足声响，是唱完戏的师兄姐们回来，显见已晓娇喜的事，都围拢过来恭贺，一时房里热闹的不行。

桂喜把吃剩的面包重新用金锡箔条儿扎紧，依旧放回娇喜的床内。

她听说洋人的面包是用黄油拌了粉子烘烤的，只觉喉咙口腻腻的，胃里泛起恶心，便走出房，在院里寻着棵芭蕉叶底吐了一回，擦擦嘴欲站起时，听得乔四在同老婆叶氏说话：“那王老板倒大方，出手就两百两买下娇喜，早知这般该多讹他些银子才是。”

又听叶氏冷笑：“你可是舍不得？那样的破烂货儿进了京城，唱戏比不得人家，只会一贯撒痴弄憨，过个几年，卖她百两银子都没人搭理，倒不如趁今大家都如意得了。”

再听乔四语气讪讪：“哪里舍不得，这不是卖了么，你们女人”嘀嘀咕咕远去了。

桂喜呼了口气，才发觉手心攥出汗来。', '。')