桂喜闻到她嘴里飘出的辣味儿，抿唇回话：“二老爷送的，我便戴了，未曾细问过他。”

“没想到二老爷这么会疼人。”珍兰羡慕地看了会儿，方低声道：“你这簪子委实贵重，老太太都未必有，更况那些正奶奶们，太打人眼遭人嫉。”她从自己头上拔下根金镶彩珠桃蝠簪子：“这个你先用着，等回去了再戴你那枚，姨奶奶地位低贱，在这里由不得任性，否则吃亏的是你自己。”

桂喜晓她是好意，便转身对着窗扇拔换簪子，窗扇没关紧实透着条缝儿，她看见五六个老姨奶奶们笔挺挺坐在椅上，穿着藏青、斑鸠灰、茄皮紫、砚台墨等色彩浓重的对襟宽袖三滚边大袄，头发全往后梳成大圆髻，露出光溜溜的脑门，脸搽的雪白白，抹得嘴唇鲜红，神情麻木呆呆坐着，三寸金莲皆一色大红绣鞋，看着倒像五六个灵堂前扎着的纸人儿，无魂无魄飘游在这幽深诡暗的老宅中度日。

她会不会在这里待久了，有朝一日也变成这副模样，人不像人、鬼不像鬼的。

许母身边的丫头春梅出来，请姨奶奶们进房，珍兰便拉起桂喜很快挤到明间里，寻着靠炭火盆近的两把椅子。

珍兰一屁股坐下，拼命搓冻僵的手指，催促桂喜赶紧坐好，桂喜则想着这是方才那些老姨奶奶坐过的，心底莫名的抵触，只摇头靠墙站着。

椅子很快被个小姨奶奶占去，脸生，不晓是哪个房的，看着还很稚气。

另一边几个正房奶奶凑在一起吃茶嗑瓜子儿，她们穿着明艳又淡雅的袄裙，皮肤很白晰，圆脸盘儿看着都很福相。

相由心生，大抵就是如此罢。

桂喜看着炭火簇簇燃着红星子，明明很暖和的房间，她却觉得更冷了。', '。')