林苓垂着头，看着全然换过的鞋袜，赤金鞋面上宝珠被雕成锦鲤模样，是她从未见过的生动灵巧。

先前我不慎落水，幸得别家姑娘在亭中垂钓，伸手将我救起。后来见我衣裳遭水打湿，也是那位姑娘吩咐身边的丫鬟，替我寻了身新的。

听林苓提到落水一事，林瑶心中咯噔了下，但紧接着便是浓浓的妒忌。

只不过是落了次水，竟让林苓穿上了这般好的衣裳。

林瑶盯着对方裙上红蚕丝绣成的牡丹，狠狠咬着唇。

曹陌眸色一深，脸上的笑意有了几分真切：竟是这样。

那林姑娘手里的荷花，也是叫人送的么?

林苓半掩在身后的手一顿，嗯了一声，将花递了出去。

她顿了顿，不知怎的又加了句：这时姑娘许是还在荷花池里摘莲蓬。

又或许仍在钓着什么。

这花不是什么稀罕物件，林瑶都未曾瞧过一眼。

曹陌却是点了点头，好生接了过来。

眼下想知道的都弄清楚了，他也没了再留的必要。但临走时，曹公公侧身，指了个小太监过来，意有所指地道：

荷花池水深的很，叫小东子送送两位姑娘，免得不小心再落了水，却是不妙了。

闻言，林瑶心里蓦地涌现出一丝不安，但很快就被她自己给压了下去。

对方是不可能知晓荷花池之事的，不过是看重她们，顺势一提罢了。

可惜有个小太监在，她之后就不好动手了。

林瑶掩藏心思的手段太差，曹陌一眼便看了个分明。他视线微微偏了偏，落在旁边低垂着眉眼的林苓身上。

林家这位庶女，处境怕是有些艰难。

却是个聪明人。

他收回目光，轻笑道：这红色与林姑娘倒也相衬。

这话听起来是句夸赞之语，但单一个林字，倒分不开这位大太监想夸的究竟是谁了。林瑶一抬眸，见对方的视线落在自己身上，心头便是一喜，也顾不得妒忌林苓了。

得了身衣裳又如何，不过是借来的，穿不得多久，而她却得了贵人的赏识。

她才该是那个万众瞩目的。

小太监领着人走了，曹陌摇摇头，捧着手里的荷花/径直回了养心殿。

宫人正在磨墨。

雍渊帝却并未在处理政务，指尖夹着张什么，四四方方的，神色幽深。

他随意移开手，旁边香炉燃起火舌，灰烬散去，最终只余下小小一角。

曹陌顿了顿，方才敢走上前，将探听来的事一一在雍渊帝耳边说了。帝王瞧了那依然盛着的荷花一眼：摘莲蓬?

曹公公应了声是。