再说韩母片刻悠悠醒转，不见陆子清踪影，满腔怒火只得先烧去女儿一人头上。芃娘跪地苦苦流泪求告：“是孩儿一时不是，做差这事。但求母亲怜念孩儿，孩子心中只爱了陆家清郎，誓以魂魄相随，还求母亲劝爹爹怎生回了寒家，让女儿嫁着清郎。母亲徜若不许，孩儿有死而已！”

韩母发怒道：“你说的好生自在话儿，人寒家下财纳聘，定着媳妇，今日咱们平白要休了这事，谁个肯么？徜若人家再问因甚事故要休这亲，又教你爹爹如何对答？难道说女儿自己寻了一个野汉子不成？”

芃娘被母亲说的无言以对，胸中万般羞愧，说不得话来，只跪地哀哀哭泣。

韩母先前大大发作一番，此下见女儿跪面恸哭，到底舐犊情深，怜惜心顿起，恐她哭伤了身子，拽了女儿起身，劝道：“也是我中了那老贼妇的诡计，才落了他圈套。如今幸好无人得知，尚还留的你体面。但若要说休了寒家，要嫁那杀才，这是断然不能！”

芃娘见母亲到底不允，心中愈发悲苦，哭个不住，正巧韩公与韩家大郎父子两个正行过此地，听见芃娘哭泣，进门来询问，韩母见这父子一并撞见，想来此事也是瞒不住，于是便一五一十俱相告了。这韩公听闻气极先不说，那韩家大郎林凉一听得，顿时面色如土，那日新房中新妇竟是李代桃僵！

但大郎到底性子稳重有些见识，气的停了半响，方道：“家丑不可外扬，徜若传到外面，只凭白别人嗤笑。事已至此，且再做打算罢。”

韩母自然听儿言，也不再训斥女儿，只将她塞进闺阁，取锁头将门都上了锁，将个芃娘严加看管起来。

再来说那先前唯恐天下不乱的好事者李谢，听得隔壁韩家喧嚷，趴在墙上竖起耳朵来听，虽然听到些风声，却不知底细。次早，那韩母的贴身丫鬟出门买针线，被李解招至家中问询，起初那丫鬟不肯言声，那李解便拿出四五十钱来诱她：“你若说了，这钱送与你买东西吃。”

那丫鬟还是个小丫头，眼皮子钱，耳根子软，见到银钱心中大动，拿了钱，便将韩家这桩事，从头到尾，据告知了李解。李解听后大喜，心道这事要是被东街生药铺的那寒家知道，只怕一定要上韩家来闹一场，而那韩公定是没脸再在此居住，他这房子还不是尽归于我？

心中想的美，脚下也不停歇，当下便走去东街寒家，一五一十的报之，少不得一番添油加醋，顿时把个寒家老汉给激恼的要去报官，告他韩家！

话说东街生药铺这寒家，去年就为小儿子想求娶芃娘过门，奈何韩公一概推了，说女儿年纪还小，妆奁未齐整，还得再缓一缓。这一缓就缓了一年，寒老汉心中正恼着，今日一听见那未过门的媳妇居然做下这等丑事，又如何不气？当下就径直登了韩家的门，高声向韩公问询，说是问询，实则羞辱。韩公气不过，三言两语不合，顿时打将起来，而那寒公先前一步，早就一纸诉状，送去了知府大门前，这一番扭打，两家兀自气休不止，于是双双扭来来见官。

那日当值的正是乔太守，乔太守，关西人氏，担的是个正直聪明，怜才爱民的美名，百姓称之为乔青天。

话说乔太守上了公堂，审问两家因何故打闹，双方一番言说，自然少不得牵扯的上那陆寡妇家。于是乔太守差左右传了陆寡妇、陆子清与秋娘，及芃娘还有韩家大郎韩林凉一并俱来听审。

不多时，人皆已到。

芃娘被韩母反锁家中，日日哀哭，此下大堂之上一见陆子清，恨不得不顾那礼义廉耻奔过去抱住才是。而陆子清归家后担心芃娘，当下一见，见她容颜憔悴，眼圈一红更是落下泪来。

却说韩家大郎公堂之上瞧见秋娘，只见秋娘容貌五官与兄弟陆子清果然相似无二，怪不得新房中不疑有它。他早便倾心于秋娘，当下一见，任是陆家之前再怎番欺瞒也心中做不得计较，只专注瞧了。而陆秋娘被母亲和弟弟这一番唬弄，也是今日被传上堂才明白事情缘由，没想到洞房还没入，倒是这知府大堂上先见了自家夫婿。她亦一番偷偷打量，见韩家大郎一表人才，气度非凡，心中也是爱惜，却再一想这事闹将到如此地步，还不晓得碍不碍得自己姻缘，不觉又是一番愁绪上了心头。

乔太守举目四望，就见陆秋娘、陆子清姐弟，果然面庞无二，俱一样的美貌，再看那韩林凉也是人品俊秀，芃娘虽是眼睛红肿的桃儿一般，却亦是清丽非凡，不觉心中暗暗欣慰：“好两对青年儿女！”心中便有了成全之意。

于是抬笔先向陆子清问道：“陆子清，枉你饱读诗书，却是以男假女，已是不该，却又引诱处女，当时何罪？”

陆子清脸红叩头道：“小人当是有罪，只因芃娘乃我心中所爱，这心口上的人，又同床而卧，便是铁石人，也打熬不住。”

乔太守笑道：“道理是不错，可论起法来，你这罪过当是打顿板子才是。不过顾念你年纪尚小，这祸事起端又是两家父母酿成，权且饶恕则个。”

转而又去问了芃娘：“你错事已做下，就不必再说了，如今本官只问你，你是要归于寒氏，还是归陆子清？”

芃娘哭道：“奴无媒苟合，节行已亏，岂可更事他人？况奴家与清郎情义已深，誓不再嫁！”

乔太守但笑不语，唤了寒公来问：“这韩家小女本该断于你家，但她已失身陆家儿郎，节行已亏，你若再娶回去，反伤门风，叫人耻笑。今日就判她与陆子清为妻，全其体面，让那韩家尽数还你昔年聘礼，你儿子另自聘妇罢。”

寒老爹正犹自踌躇，一旁韩公急道：“大人，那陆子清早已聘了文华书局的苏家女儿为妻，小女岂可与他为妾？万万不可！”

乔太守起初以为陆子清无妻，所以有心为他俩斡旋，想成其美意，先听韩公所言，倒一时又没了思量。

第184章

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