望见那个身高超过两米的健壮身影后，女官的笑容陡然间殷切了不少，带着人匆匆忙忙地迎了上去。

然而塔兰蒂诺一家，尤其是阴影圣女的脸上，却统统泛起了一丝古怪的神色。

她虽然没有当面拜见过这位诺尔曼陛下，但也见到过文字汇报以及相应的绘像，对这位陛下的形貌有一定的了解，大致知道他是个体格健壮得像熊一样的男人。

不过纸面上的文字描述实在过于空泛，绘像虽然足够具体，但却仅有头颈处的一片区域，还远不足以描绘出这个男人的全貌。

在被女官引到这位诺尔曼陛下身前时，阴影圣女微眯着眼仰头看了看。

接近两米六七的夸张身高、肩背处爆炸一样拱起的大块肌肉、一身明显出自某种大型生物的黑色皮袍……

除开头上多了那么一顶缀着宝石的素色王冠外，这位神圣帝国现任的皇帝陛下，体型望着的确跟一头成年巨熊几乎没有任何分别，而在素色冠冕下的黝黑面孔，也相当符合这位陛下给人的第一感觉。

粗豪、狂放、野性，即使面露微笑的时候，给人的感觉也更偏恫吓而不是亲切。而那双和常人比起来还要略大的眼睛，摆在这张脸上时却又细小了些。

再加上眼仁比例略大的眸子和形状偏圆的眼眶，在显得他整个人目光炯炯有神的同时，也隐隐透出了一股蛮霸凶横的气质。

就离谱。

看到对方望向自己时那双微微发亮的眸子，脑海中回想起有关对方的机要密报，阴影圣女的眼里不由得闪过一抹隐蔽的敬佩之意。

这位诺尔曼陛下的外貌，不管怎么看都像个性格粗豪的莽夫，跟那个执政有方进退有据，屡遭打压还在图谋摆脱教廷控制的明君根本完全不搭。

如果不是王室里有自家教会信众的话，恐怕只有等对方朝教廷发难的时候，自己这些被蒙在鼓里的人才能惊觉，这位陛下粗枝大叶的外表下，实则是个心细如发的人物。

只不过……在这位陛下继位之前十多年，父亲就已经解除了军中全部的职务，平时也甚少跟其它贵族接触，塔兰蒂诺家也从不参与政治斗争，他跑来自己家是想干什么？

……

“陛下！”

从“狗熊”眼中捕捉到了浓浓的满意之色，女官喜上眉梢地迎上去，在飞快地做完了例行的弓腰问好后，手臂朝正屈膝行礼的阴影圣女方向摆了摆，细声汇报了几句。

“哈哈哈，那还真是有够巧的啊！”

不动声色地听完了女官的汇报后，狗熊大帝先是咧开嘴大笑数声，随即望向面前正朝自己鞠躬的中年男人，开口打趣道：

“几年才回一次家的塔兰蒂诺小姐，居然在我心血来潮上门拜访前，刚刚好取消行程赶了回来，而且还没得到任何来自家里的通知。

呵呵，看来这多半是光明神的指引，塔兰蒂诺家这次注定要再出一位皇后了！”

什么？皇后？

阴影圣女闻言瞳孔微微放大，随即好像回忆起了什么，猛地侧过头望向了自己的父亲，在得到了一个无奈而肯定的眼神后，阴影圣女不由得面色微沉，差不多理解了“麻烦”的意思。

关于“帝后之族”的传言她虽然也有耳闻，但一千四五百年过去也才出了六位，看上去更像一种巧合，再加之常年离家在外，便没觉得这种事会落在自己身上，结果没成想还是被找上了门。

看着那斥退一众侍卫，大笑着拉住自己父亲踏入大宅的身影，阴影圣女的眉头不由得深深地皱了起来。

对于这位诺尔曼陛下的隐忍跟坚韧，出身于阴影教会的她不仅不讨厌，甚至还有些许敬佩，但这绝不代表她会为了一个莫名其妙的理由，抛下阴影教会的一切去当什么皇后。

你的追求是摆脱教廷的控制，做神圣帝国真正的皇帝，我的追求则是成为阴影教会的教皇，将整个阴影教会带上从未有过的巅峰，这方面谁又比谁差了？

而且自己成为阴影教皇的可能性并不算低，但对方的计划却基本没有成功的可能，这个皇后的身份非但不会是助力，甚至有可能是某种巨大的隐患。

挽住母亲的手安抚了几句后，阴影圣女跟在父亲和狗熊大帝的身后，踏入了一间特意安排好的静室里坐好，表面上安安静静地等待着命运的降临，脑海中却已经风暴渐起。

……

【小教会是缠在王国身上的藤蔓，大教会是穿在王国身上的甲胄，而你们眼中最强大的神圣帝国，却只是光明教廷身上长出的皮肉罢了】

这句知识教会二代教皇说出的名言，虽然在程度方面描绘得过于夸张了，但既然能够一直流传至今，自然是道出了某些背后的道理。

以皇帝为首的贵族阶层，的确是一股不可忽视的强大力量，但神圣帝国真正的“统治者”终究还是光明教廷。

而在光明教廷有意无意的压制下，神圣帝国的皇权一直在被不断削弱，甚至连皇室的血脉都被迫分割掺水，由一家一姓长居变成数家轮流登位。

这一切的一切，自然都是为了保持光明教廷自身的强势地位。而当神圣帝国的皇帝从独一无二的存在，变为了一身可以忍痛撕下来替换掉的“皮肉”之后，皇权便再也没有能够跟教权争锋的资格了。

这种绵延了上千年的压制，已经彻底成为了某种观念，并就不是一两个雄才大略的君王能够改变的，所以这位诺尔曼陛下的隐忍程度虽然确实惊人，但在双方极其悬殊的实力对比之下，根本就没有丝毫成功的可能性！只不过……

看着数次无视了父亲委婉的拒绝，一边不以为意地大笑着，一边反复要求让自己做他皇后的男人。阴影圣女先是沉吟了一会儿，随即曲起指关节重重地磕了两下桌面，将所有人的注意力引了过来。

“诺尔曼陛下。”

目光沉静地仰起头，与这位图谋甚大的皇帝对视了一眼后，阴影圣女红唇轻启，语带深意地道：

“我们塔兰蒂诺家虽然还算富有，但对于您所拥有的财富来说只是九牛一毛罢了，而和您将要面对的东西比起来更是完全不值一提。

所以，您如果还想实现自己愿望的话，我们很难提供能够让您满意的助力，而皇后这个位置是一个极其优秀的筹码，如果放弃与我们塔兰蒂诺家结亲的话，相信您一定能获得更加有力的臂助。”

被这番话语直接点破了伪装后，狗熊大帝先是沉默了一会儿，随即侧过脑袋紧盯着那张沉静如水的俏脸，动作极慢地摇了摇头。

“不，你说错了。

如果说之前我还不是很确定的话，那现在我已经知道了，你就是我要找的那个人。”