因要办私塾，孙秀才家建在镇边，是一个二进的小院子，隔壁就是一个四方院子作了私塾。周中在前厅等了一会，就见孙秀才颤颤巍巍而来，他忙起身上前扶了孙秀才，“老师，学生扶你吧。”

孙秀才半个身子压在周中身上由着周中把他扶到椅上坐下，绿豆眼半阖，“我年老眼花，不认得人，来者何人？”

周中微讶，真年老眼花，如何当得了夫子，教得了学生。心思一转，周中瞬时明白过来，原身自在孙秀才处上学，每年除了束脩，三节二寿从不曾少过，即便后来不曾在此上学，为了孙秀才能认真指点，周家也没少过孙秀才的三节二寿的礼。但三年前因周父周母的先后去世，没人给周中打点这些节礼，故此也没有送来。

周中弄明白原故后，上前几步道：“老师，我是石桥村的周中。家中父母过世，在家守孝三年不曾出得门来。”

孙秀才睁开眼道：“是个孝顺的。”

周中道：“今儿来看看老师，也想请老师指点一二。”说着，周中从袖里掏出篇文章递了过去。

孙秀才颤巍巍地接过文章，举到眼前一目十行，叹道：“周中啊，你三年不做文章生疏了许多。”

倘不是周中先前有给赵大老爷投过文，这会怕真的信了他的话。想着还指望着他能指点一二，周中忍着心中不适，恭敬地道：“请老师指点。”

孙秀才拿手指虚点了他几下，“你需多努力，你父母为了你能有个功名，可是煞费苦心啊，你不能让他们在九泉之下不安宁。”

“学生谢老师教诲。”周中面上感动涕零。

“我既然是你老师，就不能眼看着你多年心血付之一炬。”孙秀才叹道，“我这里有本程文集，你拿回去好生读读，有所领悟就好。”

一个小童从后面拿出本书递给周中，周中接过一扫，书面上印着应试程文集。他不解其意，拿眼看着孙秀才。

孙秀才捻着胡须道：“这是一些才子根据县尊府台学政大人的一些爱好选出来的时文程文，对你大有裨益。”

周中有些错鄂，却也真心感谢不尽，他忘了古代考试不同现代，全凭主考官出题，有了这本书，不说能猜中题，也能了解一下几位主考官的脾性，做文也有针对性。

想到这里，周中恭恭敬敬地谢过孙秀才，把书好生地收起。没注意到孙秀才双眼不停地眨来眨去，见周中仍没反应，他轻咳了一声，“我估摸着你要下场，特意托人从县城里买来。”怕周中听不懂，一个买字，孙秀才说的很重，同时孙秀才手不停地做做一个钱的动作。

这会，周中还有甚不能明白的，想着送来的两条肉，想着之前原身每次送来肉后，孙秀才也是敷衍地指点周中一番，他诚惶诚恐道：“老师大恩，学生没齿难忘。”

孙秀才见周中不上道，要白白拿了他的书，气得吹胡子瞪眼睛的。使了个眼色给小童，那小童抬起脖子呸了一声，“岂有此理，岂有此理，你

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