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乾国皇宫。
端木熠眸光幽深地看着顾泠,“朕还以为,你不会回来了。”
顾泠轻轻颔首,“回皇上的话,我四处游历,走得太远,得到被赦免的消息便回京来了。”
“哦?”端木熠神色淡淡,“你得到消息时,身在何处?”
顾泠答,“炎国最南端的一个小渔村。”
“呵呵,怪不得朕派人总也找不到你,你跑得那么远。”端木熠语气温和,却突然问起年锦成,“年爱卿怎么没有跟你一同来见朕啊?他心中仍有怨气?”
顾泠面色平静地摇头,“微臣并不知道年锦成在何处。”
端木熠眸光微眯,“当初不是你把他救走的?”
“微臣得知他出事的时候,他已经被人救走了。”顾泠说,“微臣离京后,与年锦成并未再见过面,也不知救他的是什么人。”
“是这样吗?朕还以为你们在一处。”端木熠显然并不相信。
“顾家谋反之事,与微臣没有任何关系,请皇上明鉴。”顾泠说,“当初我离开,并非畏罪潜逃,只是不想因为那些人的过错毁掉我的人生。”
端木熠呵呵一笑,“顾渊毕竟是你的父亲。”
“此事,微臣并无选择的机会。”顾泠神色淡淡。
端木熠长叹一声,“朕没记错的话,上一次见到你,那年你才十四岁,一晃都过去五六年了,你除了长高了,似乎没什么变化,要说有,风采更盛从前。”
“多谢皇上夸赞。”顾泠微微点头。
端木熠话锋一转,面色肃然起来,“但你身为顾渊嫡长子,按照律法,本该是死罪。这次虽是凉国越王求情,但朕会赦免你,是因朕本就知道你并未参与顾氏谋反之事。既然回来了,记住你是乾国人,不要做让朕失望的事情,明白吗?”
顾泠再次点头,“是,微臣会谨记于心。”
“好了,你刚回来,回去休息吧。对长信侯府有什么不满意,可以跟朕提。”端木熠表现得十分宽厚。
但在顾泠谢恩转身离开的同时,端木熠的面色就沉了下来,看着顾泠的背影,眸中满是审视。
端木熠安排了身边的韩公公去给顾泠带路,引他到御赐的长信侯府去。
出了宫,韩公公坐车,顾泠骑马跟在后面,往城西的方向去。
长信侯府原是城西一处皇家园林,叫做秋明园,此园每逢秋季景色最佳。
三年前秋明园深夜遭了一场大火,把里面的奇花异草林木山石都烧了七七八八,房屋也烧掉了大半,当时看守园子的十几号人都葬身火海之中。
原本应该修葺重建,但大火之后京城中就流传开秋明园闹鬼的说法,越传越邪乎。
太后万氏听信了,觉得位于西边的园子本就不吉利,不仅烧毁了,还闹鬼,便下令封锁秋明园,不再重建。
当时端木熠将废弃的秋明园赏赐给顾泠做府邸的时候,京城中不少人都又想起这个园子的诡异之处来。且就算不闹鬼,里面也不知道变成了什么鬼样子,实在不符合侯爷的身份。
连普通百姓都能感觉到,端木熠赦免了顾泠,甚至让他承袭顾氏爵位,但绝对不待见他这个罪臣之子。
韩公公的马车在秋明园大门外停下,他被两个小太监扶着下了车,抬头看了一眼斑驳的大门,上面“长信侯府”的牌匾,新得有些格格不入。
“长信侯,到了。这个园子可是好地方。”韩公公皮笑肉不笑地看着顾泠。
“多谢公公带路。”顾泠神色淡漠。
韩公公状似无意地提起年锦成来,“当初杂家跟着年将军一同去北边找顾侯,没想到顾侯到南边儿去了。南边儿好哇,四季如春。”
顾泠并未接话。
“顾侯快回府歇息吧,杂家这就回宫了。”韩公公话落,又上了车,带着人径直离开了,门都没进。
大门上封条被撕掉后留下了一些细碎的纸片,上面挂着一把大锁,也没人给顾泠钥匙。
顾泠上前,把门上的纸片清理干净,并未破锁进去,而是再次上马,往城东街市的方向去了。
暗处盯着顾泠的一双眼睛不远不近地跟了上去。
今日京城中到处都在议论归来的顾美人,当他打马从街上走过之后,亲眼见到他的人,都在跟其他人描述顾美人美貌更胜从前。
因此当顾泠再次出现在街上,瞬间吸引了整条街的注意力。做生意的,逛街的,都纷纷投来注目礼。
顾泠勒住马缰,停在了万家酒楼门口。
小二热情地迎出来,看到顾泠的脸,呆住了,等回过神来,顾泠已进了门。
小二连忙牵了顾泠的马到酒楼后院的马厩去。
顾泠就在酒楼客人的注视之下,款步上了二楼,进了一个临街的雅间。
等雅间的门关上,很多人才收回视线来。
“太美了!”
“像神仙一样,好像随时都会乘风而去。”
“他像是谁也没看到,谁也不在意。”
“顾美人就是天上的云,不管经历了什么,都不染纤尘。老天真是不公平啊!”
万卉今日带着正儿来了酒楼,在顾泠过来之前才刚离开,因此并未碰上。
顾泠要了四个招牌菜,一道汤。如今万家酒楼的招牌菜都是苏凉给的菜谱。
窗户开着,对面茶楼的人伸长脖子往这边张望。
顾泠走到窗边,往下面看了一眼,又往城门口的方向看了一眼,然后就坐回去了。
饭菜上来,顾泠吃得差不多,放下筷子,叫来了掌柜,说他要包下这个雅间。
万家酒楼是京城生意最好的,一般人消费不起,雅间可以长包,但价格相当昂贵。
掌柜报了价之后,顾泠拿出一张银票给他,“多的存在账上,我会常来。”
“是,侯爷慢走。”掌柜恭送顾泠离开,交代下去,那间房被长信侯包了三个月,他哪怕不来,也不准安排其他客人进去。
顾泠出了酒楼,又去了不远处的言家绣庄买衣服。
他刚进门,掌柜还没迎上来,言雨就到了门口。她是在苏府得知顾泠回到京城后,专门出来的,想看看是否能见到顾泠。年锦成说让她帮忙看一下顾泠好不好。但年锦成知道顾泠被皇上盯着,他们暂时不能碰面,至少再等几日。
“小姐。”掌柜见言雨来了,连忙行礼。
顾泠转身,言雨看清他的脸,跟其他初见顾泠的人一样,惊艳不已,“这位公子是”
“小姐,这是刚回京的长信侯。”掌柜连忙介绍,又跟顾泠介绍,“侯爷,这位是我们言家大小姐。”
顾泠神色淡漠地看了言雨一眼,也没打招呼,只问掌柜,“成衣在何处?”
掌柜连忙引着顾泠上二楼,“侯爷快请!”
言雨神色莫名,倒没觉得顾泠不礼貌,本就不认识,且身份悬殊,顾泠的孤僻之名更是天下皆知,不然也不会有“他只有一个朋友”这种说法了。
顾泠的“生人勿近”气质,让言雨有点无法想象他跟年锦成以前是怎么相处的。
不多时,顾凉买了几身衣服鞋袜,还有现成的荷包,带着离开了。
“孑然一身,吃饭只能去酒楼,衣服得现买”,这是顾泠亮相京城第一日除了惊人美貌之外传开的与他有关的消息。