他说不上来具体是什么时候，等他反应过来，她已经在他心里有了不一样的位置。

“我知道我什么时候喜欢你的。”

“什么时候？”

“从见到你的第一面开始。”

“陛下，我们第一次见面，是……国王离世的时候，你那个时候很讨厌我的。”

国王离世，给小公主很大的打击。

那个时候她得知国王给她订了一门婚事，差点没把王宫给闹翻了。

后来他就走了。

等再一次见面，就是在公爵府外。

“……”也不知道是那个时候太混乱，小公主过度伤心还是怎么，她记忆里完全没有这茬。

“那个时候我太难过了嘛。”灵琼给自己圆谎，“连你什么样子都没看清。”

东池宴想想那个时候的混乱场景，小公主被人簇拥着，兵荒马乱的，确实很有可能没看清。

“所以那次不算的！”灵琼理直气壮：“我们第一次见面应该从公爵府算。”

“陛下说什么就是什么吧。”

“我对哥哥可是一见钟情。”小姑娘很是骄傲。

“……”东池宴拍下她脑袋：“你那个时候那么小，懂什么一见钟情。”

他更愿意相信，是小公主把日常对自己的依赖转变成了喜欢。

“哼，就是一见钟情！”

“好好好，陛下说得对。”

“……”

灵琼怄，年纪小都不配一见钟情的吗？

……

……

又半年。

东池宴无法再待在外面，灵琼带他返回王宫。

许是知道时日无多，东池宴拒绝每日没完没了地看诊。

灵琼也不想自家崽受苦，让那些人不用再来。

氪金都没用，那些人也没有办法的。

灵琼亲力亲为照顾，可东池宴还是在一日接一日地衰弱下去。

到后面连清醒的时间都不多。

莘丝总是担心东池宴还没……自家陛下先崩溃了。

可灵琼在东池宴没醒的时候，总是理智冷静的。

在春天的某个午后，东池宴精神格外好，“陛下，我们去外面吧。”

灵琼愣了下神，好一会儿才笑了下：“好。”

灵琼将东池宴带到紫藤花架下，坐在吊椅上，让东池宴靠在她身上。

“陛下不要难过。”东池宴握着灵琼的手，力气有些虚：“和陛下在一起的这段时间，我很开心。”

他虽然从没表现出来，但他真的很开心。

是他从继承爵位后，最轻松开心的一段时间。

“我不难过。”少女声音轻缓，“我们还会见面的。”

东池宴没有理解灵琼这句话，目光落在两人手腕上佩戴的同款手链上。

阳光从紫藤花架缝隙落下，照在那些符文上，似乎要活了过来。

灵琼感觉握着自己的那只手力气越来越轻，直到最后消失。

灵琼轻轻眨下眼，她不难过，很快他们就能再见面。

少女低头轻吻紧闭双眸的青年，虔诚又专注。

……

……

2031年春，王夫因病离世，举国同哀。

2031年春，女王传位于亲王歌穆。

2031年春末，女王离世，历史未记载缘由。

(本章完)