包子铺在西河旁,河坊下游,进城不远便到。旧巷外老榆树下支起个小棚，有光时候斑斑驳驳洒上一片,天阴时候则昏昏暗暗躲在包子热雾后。

对待饮食，霍沉谈不上挑剔,只是嗜甜,故并不排斥这等简陋食铺，也坐下陪两人吃……无奈心绪不畅，不多时便失了胃口，索性留下餐钱和两只饕餮，独自往上游糖坊巷去。

沿河而上，时有一二闲人迎面走来，见他坐在马背上晃悠总会多看几眼，霍沉起初不觉有异，直到看他的人多了,方生疑窦。

他回宛阳已有半年之久，理应过了人人都拿他当新鲜看的时候，就算近来因坊间夸赞抵了些非议去，也不至于又来一遭。

思量罢，他勒停马儿，悠悠看去前头来的个青年身上。那人提着坛酒，因霍沉的注视整个人僵直不少，眉眼低垂，躲躲闪闪靠向河道边，就仿佛霍沉是什么瘟神。

霍沉蹙额，叫停他：“兄台且慢。”

青年骤然止步，手中酒坛子晃了晃，认命转过身：“霍公子。”

霍沉也已下马，眯觑着眼，手下轻捋着马颈，轻车熟路问道：“可是城中又传出甚么话？”

那青年心下叫苦不迭，可叫破天也不是办法，唯有老实道来：“确实传出些……此番、此番事关霍老爷。”

听与霍远有关，霍沉面色微沉：“烦劳兄台告知。”

那人提了口气，终将买酒时听来的传言全交代给他。

原昨儿日暮时，便有人瞧见霍远露了面，坐着他那顶系着花魁薄衫儿的轿子去了忘尘阁——重伤卧病数月，再露面时霍远益显枯瘁，瘦棱棱歪在轿上，似是抬着堆干萎的枣，浑不像堪堪不惑出头之人。

忘尘阁内一夜厮混，早间出来几个嫖客，神神秘秘地说了些话，到午时话便传开。

霍远昨夜里又在忘尘阁醉言醉语一通，欣慰不已说着的全是“吾儿随我，果真是个杀才”这等话，表儿、孛老无一人附和他，由他胡闹。

果不其然，醉到最后，他又大肆嘲讽起来，言语间发了狠，称前些日子卧病在床是如何苦痛，而那逆子从未来病榻前瞧过他，既如此，何不将那杀才杀了舒坦舒坦……

青年说到这儿抬抬眼皮子，看他不惧不怒，更觉碰上他们家倒霉，想着早早说完早早解脱，一鼓作气道：“还说，就当他是为民除害，省得二十年后世上再多一个霍远。”

霍家人自嘲的功夫从不需人指摘。

霍远话里并未指明究竟是哪个“逆子”，但忘尘阁里人人都认定他说的是霍沉，毕竟人是他打的，也只有他住在霍府外，从未去过霍远病榻前。

因此流言传出，霍沉又一次被推去浪尖上……人们不知他省得了这话该如何做想，亦怕他怨恶霍远，父子二人真自相残杀起来，到时闹出人命恐不好过。

……

青年言尽于此，弱弱朝他告辞，霍沉则神色淡淡站在原地，好一会儿，伸手捏了捏白马耳朵。

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