鉴定完毕，苏义孝这才有信心动筷子。

小心翼翼张嘴，嚼了两下，双脸爆红，“水，给我水。”

林氏忙端水给他。

第一人尝试失败，苏希锦眨了眨眼，看向华痴。

商梨如母鸡护小鸡，张开双臂将他护在身后，“你别欺负你哥，有什么冲我来。”

说着夹了肉扔嘴里，视死如归闭上眼睛，原地表演了一个一蹦三尺。

苏希锦忍笑，“要不要这么夸张？”

一个两个反应强烈，反倒吸引了华痴好奇心。他亦忍不住伸筷子，成了红脸第三人。

林氏摆了摆手，对苏希锦道，“算了，你别折腾他们了，我重新去灶房炒几个菜。”

苏希锦阻止，“娘，第一次吃都是这样，后面就好了。”

林氏坐下来，将信将疑。

最后众人到底是将那些肉菜吃完了，只当夜苏府的茅厕，坑无虚席。

痛苦经历让苏府下人明白一个道理：他们家状元大人并不是无所不能，做菜也是会翻车的。

……

之后两天苏希锦都忙于“失火案”，昨日她问过苏义孝，便是喝得再醉，被火烧也会产生痛觉。

张府书房离前院并不远，深夜寂静下，若有动静，下人不可能不会听见。

这只有两个原因，要么众人听见了，默契不出声。张府下人众多，不可能全都装聋作哑，这个首先排除。

还有一个可能是，张大人发不了声音。

这是苏希锦怀疑的方向，方向确定，却找不到明显的证据。

按陈国规定，若无原告，又找不到证据，大理寺应在三日后将尸体送还家人。

这是苏希锦第一次查案，不止大理寺，就是刑部、御史台的人都等着看她出结果。

第三日时，府尹那边催大理寺尽快结案，一府主簿躺在殓房像什么话？

而季氏也请大理寺返还尸体，她家相公不幸死亡已经很惨了，死后还不能入土为安，这是什么道理？

“苏大人，府尹那边在问什么时候将遗体归还？”

大理寺，裘徳海走到苏希锦面前，替人带话。

苏希锦抬头，“按规矩是明日。”

得到回答，裘徳海并未走，反而站在她身边，“大人，虽说此事存有怪异之处，然无凭无据，最好还是放回去得好，省得深陷泥潭。”

苏希锦心中一突，重新看去，却见他如长辈般慈祥，一心为自己着想，并无异样。

她笑道，“初次办案，不想死者蒙冤，不想凶手逍遥法外，所以总是无比谨慎小心。”

“大人之高风亮节，令下官汗颜。”裘徳海惭愧。

院外，邱笙笙手里抓着一根柳枝，无聊的鞭打着旁边的木头，“不如我将那小厮抓来打一顿，就能让他说实话了。”

“屈打成招是为罪。”苏希锦摇头。

“这也不行那也不行，会不会是我们想错了？”邱笙笙忍不住怀疑。

今日若还找不到线索，只能让凶手逍遥法外。

“你不觉得季氏那天的反应不对劲儿？”苏希锦问。

“哪里？”

“那日季氏问，是否另有死因。我说不太确定，她低头便哭，当时那表情……”

失望期待，后又掩饰性地低头。

“还有一事，”邱筠筠突然想起来，“季氏说若给他送一碗醒酒汤，就不会发生那样的事。可那夜冬梅不是已经送过醒酒汤了吗？”

两人对视一眼，既然喝了醒酒汤，为何还是会被火烧死而不发出一点声音？

“你去跟踪那个小厮和冬梅，我再想办法跟季氏见一面。”

苏希锦又找到了季氏，但她避而不见，只让婢女转告苏希锦，快快送还遗体，让丈夫入土为安。

苏希锦吃了闭门羹，一连三天都无其他线索。

大理寺之人纷纷安慰她，说只是失火案，查不出来也是应当的。

苏希锦没回，固执认为此为谋杀案，而非简单的失火案。

这日，苏希锦在正阳门遇见了韩韫玉，对方撩开帘子，捎她一程。

“怎的不乘车？”他问。

苏希锦道，“走路使人头脑清醒。”

韩韫玉勾唇，“你脸上有脏东西，”他拿帕子给她擦干净，嘴里问：“听人说你在查城北失火案？”

看来整个朝廷都知道了，苏希锦苦笑。

“书上所言，被火烧死之人，咽鼻里有灰烬，张大人鼻里干净，虽说表面有一点，然像是被人事后抹上去的。”

“所以你就怀疑上了？”

“多着呢，醉酒之人怎可能被火烧没反应？张府里的人也多作假供。”她只是一时没找到证据。

“查了时间吗？可有人在场？”他问。

“那个时候，张府下人都在睡觉。”

也就是没证据了，“凡作案必会留下痕迹，犯罪之后第一个就是处理犯罪证据。退一万步说，若证据被人摧毁，还可逼对方自露马脚。”

苏希锦眼睛一转，明白过来，“韩大人你真厉害。”

她眼神清澈，带着赞赏，韩韫玉看着她，心头一软，“很多人都盯着大理寺，你万事小心。”

当天夜里，有人匿名往苏府投了一张纸条。

守门的小厮被惊醒，捏在手里不敢看，直接交给苏希锦。

第四天，因没有其他线索和证据，大理寺将张主簿遗体送还其家人。

然案子却没结，因为苏希锦手里有一张状告案。状告阿牛杀主。并附带一个钱袋，里面装着未用完的蒙汗药。

苏希锦得到消息，立刻派人将阿牛抓了起来。

大理寺牢狱，苏希锦板着脸问对面的蓝布小厮，“有人状告你杀主，你知不知道？”

“知道，方才已经有人告诉小的了。”

“那你认吗？”

“没有的事，大人，”阿牛大呼冤枉，“要说府上哪个最忠心，肯定是小人。小人一直忠心耿耿伺候大人，不敢有二心。”

“忠心之人也会变心，”苏希锦冷冷看了他一眼，从身后拿出一只钱袋，“这个钱袋子，你熟悉吗？”

阿牛瞳孔微缩，很快反应过来，摇头否认，“不认识。”

邱笙笙立刻指着他大叫，“他撒谎。”

“哦，”苏希锦沉吟，“本官让人问了府上之人，一个叫孙有财的小厮说他曾在你床上见过。”

“本官让人查了，里面有未用完的蒙汗药。”

阿牛立刻改口，“是小人的，是小人的。但前段时间这个钱囊已经丢了，小人没找到，也没放在心上。一定是有人偷了小人的钱囊，害了张大人后，又栽赃陷害小人。”

苏希锦勾唇一笑，“我还没说蒙汗药是怎么用的，你怎就说害了张大人？”

阿牛微微一愣，飞快道，“那天夜里没声音，张大人喝醉后，虽说酣睡得熟悉，但仍然会有些知觉，因此小的才怀疑是喝了蒙汗药。”

“那你之前怎么不说？”

“小人怕大人怀疑小的是凶手，这才隐瞒不报。”

“那你可有怀疑之人？”

阿牛摇头，闭紧嘴巴不说话。

“你不说，本官也能猜出来。”苏希锦捏着那钱袋，“那晚张大人只喝了醒酒汤，而醒酒汤只有你和冬梅经手过。所以凶手不是你就是冬梅。”

阿牛哭丧着脸，跪地求情，“大人，冬梅心地善良，胆小怕事，不会害人；小人忠心耿耿，也不会害人，请大人明鉴。”