他的身板不再硬朗，手脚不那么麻利了，满面都是沧桑的皱纹，连那双精明世故的眼睛，也起了浑浊。这些年来，他开始退出家族事务，逐步把总掌柜的担子交到下一代人身上，只有事关紧要的时刻，才会出来主持大局。

几个从四、五岁到八、九岁不等的半大孩子，纷纷搬着小板凳围坐在他的竹椅旁，一个个仰起兴奋的小脸蛋，叽叽喳喳道：

“太叔祖，太叔公！今天讲什么故事呀？”

老人不紧不慢摇着蒲扇：

“那你们都想听什么故事呢？”

其中一个顽皮的男孩子抢着道：

“太叔祖，我们想听特别一点的，不要老是英雄打妖怪，大侠打坏蛋！”

老人笑得一脸慈祥，慢条斯理道：

“好啊，那我们今天就来讲个坏人的故事。从前有个年轻人，他从小就十分聪明，练成很多本事，厉害得不得了，长大后成为一个大魔头，许多人都因为他而死，人们一听到他的名字就觉得害怕，还有更多的人发誓要杀死他，替死去的亲人和朋友报仇。后来这个年轻人，果然被那些正义人士活捉了……你们说这个大魔头，他是不是真的该死呀？”

孩子们七嘴八舌议论起来。

一个长着可爱酒窝的小女孩稚声稚气道：

“他是坏人，当然该死了。我娘说，凡是做坏事的人都没有好下场。”

还有一个年龄最小的孩子怯生生问：

“可是……太叔公，他为什么要做坏人呢？如果做好人，是不是就不用死了？”

老人笑呵呵抚摸他的小脑袋，一本正经道：

“不是这样的，小宝。一个人做多了坏事，就算他后来想悔改，做再多的好事也弥补不了，人们还是记得他的过去，至死都不会原谅他。”

又是那个最机灵的男孩子着急道：

“太叔祖，你快说说那个人后来怎么样？他真的死了吗？”

老人微微眯起一双昏花的眼睛，就像所有给孙子们讲故事的爷爷奶奶，继续云淡风轻道：

“他自然是死了，虽然他很聪明，本事再高，却活不过二十六岁。因为他害死的人太多，死得比所有他杀死的人都要惨。刚才小芸说得对，凡是做坏事的人都没有好下场。所以你们要记住，这辈子尽量少做坏事，多做好事，只有做个好人，才能像太叔公这样长命百岁，安安乐乐享受晚年……”

他最后叹了口气，摇着蒲扇的手慢慢停下来，望向头顶树荫投射下来的阳光，含糊不清道：

“想不到六十多年这么快过去了……我终于把你的那份也活了，现在轮到我去找你了么？”

满院的栀子花香，加上暖洋洋的日头，给人一种十分舒适的感觉。

孩子们看到老人渐渐阖上眼睛，仿佛觉得困乏了，想要靠在竹椅上小睡一会儿，都识趣地走开，转到别处玩耍。

院子里那么安静，只有清风吹过的花香，像那年九里桥客栈里桂花的味道，又像顺风茶馆的茶桌上，那一支百合花的芬芳……

第132章

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