夜已经很沉了，曦婷轩也逐渐从一开始的喧闹慢慢归于平静，就好像一颗石子投入水中，虽会带来一时的波澜起伏，但最后，总会回复到最开始时的波澜不惊。这似海深的皇宫，就是那一汪平静如明镜的湖面，不管多少石头投进去，最后，总会回归平静，日子照样这样过下去。

每每一想到这些，薛沁的心里就会涌出一阵恐惧，红墙里掩埋了多少寂寞的离魂？而自己的一辈子，也要在这里这样寂寞的走完吗？

窗外的半轮月亮从乌云后探出头来，薛沁凝望着那月，恍惚间好像回到很久以前的过去，回到那个繁花似锦的临安城。挂满花灯的街道上，她与何素女手牵手的看花灯，谁家小姐搭的猜灯谜的擂台下，她们硬是将薛泷推上台去，然后在他获胜时抢走奖品，独留他一人在那里承受小姐的灼灼目光……

后悔了吗？她问自己，将司徒毕星给的毒药抖落在何素女的酒盏中时，她只凝望了一眼大明天子身边的空位，那里，是只有皇后才可以坐的地方，天子可以有无数的妃嫔，却只会有一个皇后。

深宫寂寞如海，后宫的美人太多，最不值钱的便是年华与容貌。看看对面神色落寞的贤妃，看看前面处心积虑的楚贵妃，帝王的恩宠从来都那么难得。若想在这深不见底的后宫里立足，她只能不断不断的向上爬，谁在前面挡着，便也只能除掉！

没错，她已经选好了这条路，就绝不会再浪费时间去后悔。所以……素女姐姐，你不要怪我狠心，要怪，只能怪你一开始就选错了立场。

薛沁慢慢握紧手里的那支珠花钗，仿佛要将它捏碎。出神许久，回过头来，只见那威严的天子已经在房里站了许久，就这样冷静的看着她，仿佛已经将她心里转过的千百个念头都看透。

“在想什么？朕进来了半天你也没回过神来。”朱棣语气平常的在椅子上坐下，凭退了左右。薛沁放下手里的珠花，起身过去替他锤肩：“臣妾听闻素女姐姐就这样去了，心里一时想起在临安与姐姐相处的时光入了神。好端端的……怎么会这样就走了？”

“太医说是急症发作，加上东厢的宫女召太医的时间晚了，错过了时机。你也不必太难过。”朱棣看看放在桌上的珠花：“这是什么？”

“是在临安时，素女姐姐送给妹妹的。”薛沁将珠花一面收起一面怯怯道；“不敢污了陛下的眼，让陛下再添伤感。”

朱棣看着薛沁将珠花收入首饰盒里，语气平淡的说：“何素女死了，你与淑妃平时都和她关系甚好，你此刻倒是要平静些。”

薛沁手微顿，片刻后才叹息着说：“臣妾也伤心得很，可生死有命，人都已经去了，再做什么，又有何意义？倒不如让她走得安静些。”

薛沁已经听说，苏采薇在曦婷轩的东厢大发雷霆，当着天子的面将所有宫婢都贬出了曦婷轩。朱棣虽然默许了这种行为，但是否赞同就不得而知了。这样想着，薛沁一面为朱棣宽衣，一面道：“陛下一宿未眠，想必累了，还是早些歇息吧。素女姐姐的事情，不是还有淑妃在吗？”

朱棣的语气里听不出情绪，他只是看了薛沁一眼说：“你倒是比她通晓事理些，果然是蕙质兰心的临安才女。”

永乐十八年正月十六，夜宴东瀛使臣，苏婕妤献舞于殿前，为帝国祈福。龙心大悦，晋位为妃，封号敏慧庄德淑妃。

永乐十八年正月十七，何美人殒，次日敏慧庄德淑妃与薛昭仪请旨，希望将何美人灵柩送回临安安葬，帝允，拟正月二十发丧。

薛沁坐在空置的兰溪阁前，望着那满园的兰草出神。石子路上传来窸窣声，是袍角扫过路边茂盛花草发出的声响。薛沁并不抬头，只平静道：“你来了，找我什么事？”

还是那样一身玄色官服，司徒毕星轻抖衣袖，在薛沁旁边的石凳上坐下，环顾着幽静偏僻的四周，除了不远处的草丛旁趴着一只金毛碧眼的猫咪，慵懒的享受着午后的阳光外，这里一个人影也见不到。

司徒毕星盯着那只毛色漂亮的猫咪看了一会儿，这才慢慢开口：“听说何素女明天就要发丧，陛下特准淑妃送她一程，是吗？”

“嗯，这几日淑妃衣不解带的守在她的棺灵前，人都憔悴了。听说临安那边来接素女出宫的人也已经到京城。明天，何素女就可以离开这个她一点也不想待的地方了。”薛沁语气平静，好像谈论的不过是个陌生人而已。司徒毕星抬眼看看她，好像也没有料到她可以如此淡漠，一时间竟不知道该说什么。薛沁见他半响不语，便又道：“大人今天找我，不会就是想确认下何素女几时出宫吧？”

司徒毕星终于轻轻一笑：“当然不是，我听闻陛下这几日一直宿在贤妃娘娘那里，贤妃娘娘重获恩宠后好像一直与娘娘您过不去。”

“哼，她不过是一时风光，就无法无天起来了。还以为自己是什么人，也不看看，不过是明日黄花一朵！”薛沁冷哼一声，说起贤妃来就气。这几日凭着朱棣接连几天都留在贤妃那里，贤妃又恢复了往日里的飞扬跋扈，这还不算什么，可恨的是她日日百般借口的来找薛沁的麻烦，让薛沁又气又恨。

“娘娘既然气不过她，不如就像除掉何素女，让苏采薇死心失宠这样，除掉贤妃就好了啊。”司徒毕星微微眯起眼睛，看着不远处那只猫咪舔着自己的肉爪，那满不在乎的口气，就好像只是在谈论天气。薛沁回看他一眼，淡淡道：“大人看样子已经帮本宫想好办法了？”

司徒毕星的嘴角又挂上了那魅惑的笑容：“鹬蚌相争渔翁得利。我最近还听到一个谣言，说何素女并没有死，这只不过是她与淑妃设计好的一个圈套，想借假死出宫，与她在宫外的情郎私奔。”

“胡说八道。”薛沁不屑一顾：“宫里的流言蜚语从来都没有准，旁人也就罢了，大人对此事最清楚不过，难道也信？”

第43章

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