在剧烈的晃动中他看见那个抱著让他安全落在河岸软泥上的人类，视觉上并不清楚，但他记住了那双带著戏笑的黝黑双眼。

短暂失去意识後，萧夏勉强撑起身体站立，歪歪斜斜地走著，正巧遇见一群流浪儿朝他这方向走来……他想，必定与刚才那人有关。然後萧夏便被那群流浪儿发现，并架著离开河岸。

都市边缘和非都市区的环河岸边，统称边缘区的地方，有许多自结成群的流浪人，即是被富裕繁荣的都市屏除在外的少年与儿童，在边缘区靠著抢劫或捡拾都市垃圾讨生活，若年纪够大且尚未死去，就会想办法挤上低等飞梭，偷渡进都市区非法打工；生活水准介於都市贫民窟和边缘区之间，但对他们来说，已经是最好的日子了。

萧夏接过一个五岁女童给他的碎饼，放眼观看这四处都被污水绣蚀、堆满各种毒垢废器物的，流浪人栖身的废弃污水处理厂，他身处其中仍无法想像这是真真实实的世界。

每个人身上都比刚刚摔在泥里打滚之後的萧夏还要肮脏，皮肤上甚至患著因污垢引起的疹斑溃疡，一点没比实验室里免疫缺乏症又生病的老鼠好看！萧夏想，那班低等飞梭不知有没有爆炸？如果它安全到达非都市区，又是怎样的一种景象？广大的非都市区毕竟还属行政范围，政府仍整齐地划分出机能性，他原本要前往的是机械工制区，维安系统比眼前这个边缘区齐全，等级是不佳，而边缘区基本上是无政府地带。

萧夏虽不想在这里耗时间，但他想要有一点喝了不会中毒、不会溃疡的水，暂时不能离开的事实，让他无论如何都必须叫这些污水处理机起来工作。

有无毒饮水可以喝，这个诱因让萧夏瞬间成为十六个小孩的总指挥，无论是笨的或者聪明的，是残障的或者健全的孩子，开始替萧夏搬运著维修报废机的各类器材。这东西并不算报废，他想，大约是他在隔年即改造出更快速且节省能源的污水处理器，都市才把旧机体给扔了。

这群愿意为了填饱肚子而杀人的孤儿，为了水源，全忘了一开始想将那个外来者卖给器官掮客的意图。

十八个小时後，从外围河流导入的污水终於进入污水处理机，等待十分钟，净水口哗啦啦的喷出大量纯白晶莹的水花，孩子们爆出了欢呼声，在工厂里又叫又跳，并推挤著在出水口直接冲洗，在推挤中打起水仗。

萧夏这才想起，这里一个成年人也没有呢……难道要叫这群小孩诱骗几个成年男性供他提取成长所需的荷尔蒙吗？

他将自己清洗乾净之後，开始检查经历重摔後医疗盒内的精密仪器。

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☆、时光之流10

格略历法2063年7月2日，上午9时30分。

说来颇容易。那群孩子中几个年长的，打定主意向边缘区的其他群体卖水─在边缘区，乾净的水与黄金等价─他们有足以供应一个都市小区的净水量，可以用便宜的价格换取更多食物或地盘，进而增长在边缘区的势力、权利。萧夏是他们赖以维生的人，因此要那些孩子送一些发育过後的青少年给他，并不困难，尽管他们无权过问原因。

那些少年进入萧夏私人的隔离室後，无一不是误以为萧夏这麽小的孩子竟已有性需求，萧夏便让那些人带著美好的误解，切割他们。

没错，我有那方面的生理需求。萧夏对著被肌肉麻醉的一名十六岁少年这麽说：身体的成长。啧！连被视为卑微如蚁的族类都有这种天生的权利……

下刀，先割开气管摘除声带，接著切断後颈脊椎神经使其全身瘫痪；切开腹部取出生殖系统、生殖腺，再来是剪开耳朵，从耳後锯开头骨、分离脑部三区，利用手术镊将脑下垂体及部分延脑取出，几秒钟後生命体便死亡。

这些取出物经过仪器处理後，最後所得的可用激素有5～10C.C.，没办法低温保存，只能尽快以针筒做静脉注射。

格略历法2063年8月10日，上午10时20分。

在这间污水处理厂死了三十个人之後，萧夏开始真正感觉到自己身体的变化；他成长得很快，现在大约是十五岁少年的偏瘦型体格，另外不知是否为急速生长的副效应，他觉得鼻子里总堵著浓稠的血味。

休养足够的萧夏开始重新考虑前往非都市机械工制区，那里有足够的精工材料和精密仪器可以制造新的器械，为自己制造更多的生长激素。那麽离开之前，还是把这座水厂给湮灭吧！

突然，那个低等飞梭窗边的白色人影，再度浮现於萧夏脑海。

一阵小孩的尖叫声打乱萧夏的思考。

那些小孩日子舒服了，就越来越玩闹，吵起来也不分白天黑夜，一点警觉心都不剩，几乎忘了这里是都市、非都市两区犯罪者共同的逃难处，随时闯一个成年犯罪者杀人放火都不奇怪。

第7章

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