闻听此言，凤姐眼前一黑，昏了过去。平儿忙又是锤胸，又是喂水，过了片刻的功夫，凤姐微微睁开了眼，看了看平儿，又闭上了眼睛，眼角滑出两行清泪。平儿知道凤姐伤心，也不敢多说什么，只是扶了凤姐半做起来，让她躺在自己的怀里，轻轻的给凤姐擦去眼角的泪。

平儿和凤姐一样，是不识字的，所以平儿拿起信来，也是不认识的，丫鬟婆子中也没有认识字的，所以那封休书就扔在那里，也没人去理它。凤姐这个时候是时而清醒时而糊涂，饭基本是吃不下的，平儿把饭泡在开水里，泡软了，一勺一勺的给凤姐喂了下去，就这样凤姐能些许的进些食，但还是很少。就这几日的功夫，凤姐就瘦的皮包骨了。

男眷那面又有人偷偷的带了口信过来，这个捎口信的人是谁呢？不是别人，就是那个小红。小红如何能从男眷那里带得口信过来呢？原来，在凤姐闻听元春的梦之后，心下就不曾踏实过。本身小红就是个伶俐的女孩子，恰好贾芸私下央着凤姐要讨了小红去。凤姐也探了小红的口信，既然二人都有此心，自己也乐得做个顺遂推舟的事情，就这样去了小红的奴籍，让贾芸带了出去。这抄家本来就是荣宁二府，贾芸乃贾代儒的后代，自然不在这抄家之列的。不过贾芸念及宝玉的好，小红念及凤姐去了自己奴籍的恩情，所以二人偷偷的买通了看门的官兵，寻了个牢内跑腿的活——送饭，端水等杂事。就这样，小红偷偷的把贾芸从男眷带来的消息告诉凤姐和平儿。

这次小红又带来什么消息呢？原来啊，贾琏那面正为休书的事情后悔不已。其实那封休书不是他写的，那是他的父亲—贾赦写的，为的是能够让他们父子推卸掉责任，这样企望着能少些牢狱之灾。贾琏虽是百般不肯，但是架不住老父亲的鼻涕一把泪一把的样子，所以只好在那封休书上按了自己的手印。但心下惦记着凤姐，私下告诉贾芸，待出了牢狱，他还会再把凤姐娶了回来。

此时的凤姐已经没有了往日的风采，在得到那封休书后，凤姐整个人都垮掉了。平儿知道平日里除了老祖宗宠着凤姐，贾琏虽然时不时的跑出去找些女人，但心里一直是把凤姐当做宝贝似的宠着、哄着的，只是平时凤姐太招张扬，眼里容不得沙子，心里容不得人，所以才惹得贾琏时常出去找些乐子。但休书之事，平儿万万不相信那是贾琏的作为，但又不得不相信。不过平儿知道，这一生中，能够击垮凤姐的事情只有两件，一个是事关巧姐的安危，另一件就是这休书一事。所以此刻的平儿心下对贾琏的怨恨绝不是一分两分。

待小红把贾琏的话带到，平儿相信这才是贾琏的真心话。可此时的凤姐已经昏迷不醒了，竟然已经滴水不进了。平儿伏在凤姐的耳边哭着一遍一遍的重复着：“奶奶，二爷说了，那封休书是老爷写的，是老爷以死相逼着二爷按的手印。二爷说了，出了牢，再娶你回去。”

凤姐仍是一动不动，没有声息。平儿哭着，不停的说着：“二爷说了，那封休书不是真的，二爷说了，……”

众人无不落泪。小红突然看到凤姐的嘴动了动，忙到：“奶奶，你要说什么？”——

平儿忙扶着凤姐直了直身子，凤姐居然微微睁开了眼睛，冲着平儿微微了笑了一下，道：“那封休书是假的。”话未说完，头突然向后一仰，竟没了气息。平儿、小红都痛哭不已。

看门的官兵闻听牢内哭声，嘴里嘀咕道：“真丧气，又死了一个。”说罢，走了过来，俯身把手放到凤姐的口鼻间，道：“都没气了，放在这里做什么，抬出去吧。”然后叫了两个官兵拿了一副草席过来，顾不得平儿等的痛哭，卷了凤姐，往牢外抬去。毕竟这牢内死的也不是一个人了，而且近日牢内因风寒死的人怕传染，所以只要有人咽气，马上抬了出去，乱坟岗卖掉。

话说刘姥姥带着巧姐和板儿来到大牢门口，可是看门的说什么也不让他们进去，刘姥姥他们正苦苦的央求着看门的官兵。突然见牢狱的大门开了，两个官兵抬着一副草席出了来，里面是几个女子的哭声，“二奶奶，二奶奶”。

巧姐闻听此声不觉心里一抖，这声音怎么好似平儿的声音，难道，难道是？不能，不能，绝不是自己的母亲，草席下的绝不是自己的母亲。

巧姐正这么犹豫间，两个官兵已经将草席抬了出来，后面跟出来的人不是小红姐姐吗？她还陪着自己玩过呢。只见小红哭着：“二奶奶，二奶奶”

霎时，巧姐整个人都呆来，片刻之后，直奔那两个官兵而去，刘姥姥想拉已经拉不住了。巧姐不知道哪来的力气，跑到那两个官兵面前，竟然一把推开了其中的一个官兵，两个官兵未曾料到会有人推他们，所以也愣了一下。趁着这一愣，巧姐已经打开了草席。草席上的人是那么的熟悉，又是那么的陌生。面如土色，紧闭着双眼，可那是自己的母亲。

“娘，我是巧姐啊，我是巧姐啊，你说话啊”

这个时侯，那两个官兵不干了，伸手就去拉巧姐。这时板儿已经过来了，一把挡住了那个官兵。刘姥姥也已经跟了过了，颤颤巍巍的从怀里掏出了银子，塞到两个官兵手里，那两个官兵也就不再多管，只是催着让他们快点，他们还要往乱坟岗去呢。

刘姥姥毕竟是过来之人，听到巧姐一声一声的呼唤母亲，凤姐分明嘴角动了一下，刘姥姥偷着摸了摸凤姐的脉搏，发现居然还有一丝脉。这时候刘姥姥给巧姐使了个颜色，巧姐虽然不太明白，但是这几日来，她确实很相信和依赖这个庄户人家的老人，所以也不多言语。

刘姥姥对这两个官兵说：“官爷，你们抬走吧。”

这两个官兵卷了草席，径直奔乱坟岗而去。刘姥姥领着巧姐和板儿一直跟着，两个官兵因为收了刘姥姥的银子，所以也不多说什么，任由他们跟着。到了无人的地方，刘姥姥又拿出了些银子，塞给那两个官兵道：“官爷，这点银子留着给你们买酒喝。”

“老太太，你有什么事情啊”收了银子，自然说话的口气不一样，一个官兵问道。

“我看着官爷也挺累的，而我们公子（巧姐穿的男装），想把这位奶奶自己抬回去葬了，尽尽孝心，也省了官爷劳累。”刘姥姥哀求道。

这两个官兵其实就是要把尸体抬到乱坟岗一扔就算了，既然有人要中途抬走，而且收了人家银子，所以也乐得送个人情，所以也就把草席留了下来，嘱咐快些抬走，别让人看到，然后就回去了。

刘姥姥忙让板儿把凤姐抬到树下，拿来路上带的水给凤姐灌了下去，凤姐居然嘴角动了动，水竟然进去了一些，当然也顺着嘴角淌出来一些。

刘姥姥不敢耽搁，忙让板儿雇了车，一行人急忙赶回了村子。

回到了家里，刘姥姥找来村子里的郎中，郎中看了说，“没多少日子了，摸着脉象已经乱了，但是此人恐有什么心愿没了，竟然能坚持着不肯离去。我给你们一副汤药，不能起死回生，只能算是让她回光返照吧，她醒来，你们有什么话要说快说吧。”

第22章

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