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☆、4

智械忍者一直知道作为雇佣兵、赏金猎人的半藏有点类似嗑药了的鸡血上头：当他还在为岛田家卖命时候至少懂得审时度势藏于暗处等待时机，了解什么时候以退为进什么时候果断抽身；现在的武士却对每一个任务都过分较真，大方地把自己暴露在敌人眼皮子底下，不拒绝任何委托也幸运地没有失手过，暂时。然而就算对这样的半藏来说，想要单枪匹马暗杀重重保护下的大人物并且在毫无遮蔽的沙漠中央挟持一辆火车的行为，也太过疯狂了。

他习惯性地占据了高处，看半藏神色专注地检查自己的弓，额头上滑下的汗水凝在睫毛上垂下眼的时候又悄无声息地滑下，在落地前就被沙漠干燥的空气吸收消失在烈日里。

“不要妨碍我。”武士根本没看他，调试完毕后从箭囊里抽出一只箭，稳稳地搭在复合弓上，微微偏头眯起一只眼睛瞄准，而另一头的地平线上，火车越来越近。

箭羽瞄准事先放置在铁轨上的炸药，一阵轰然巨响后，火车上人群中凌乱的枪击声与尖叫混合在了一起，半藏头也不回地跃下，冲入浓烟之中。

8

从岛田家到附近的花街途中有一条很长的巷子，大概因为住户都不是什么有钱人家到了傍晚花街紫醉金迷灯红酒绿的时候这里却灯都没有一盏，偶尔的声响来自瘦骨嶙峋的野狗从垃圾堆中翻找食物，老猫在屋檐上窸窸窣窣地追逐，或是脚下的木屐声踩在石板上一下下，空荡得激起回音。

在父亲去世后，岛田半藏曾无数次一个人走过这条路。

父亲还在的时候没人敢对源氏的“不务正业”说三道四，而那之后半藏总是不得已地向长老们妥协。然而十有八九他都逮不到他的弟弟，那些穿着华丽和服的女人，有些会恭恭敬敬地跪着回复二少爷已经走了、二少爷没有来过，还有一些在屏风后捂着嘴角叽叽喳喳，时不时漏出点笑声，年轻的家主就会点头表示明白了，再转身离开。

某天他再一次无功而返，走到巷口的时候停了一下，一只黑猫蹲在垃圾桶上睁着绿色的眼睛正一瞬不瞬地盯着他。这画面一定有些诡异：月亮很圆，人声很远，庞大黑道帝国岛田家的家主在漆黑的巷道口和一只猫对视。下一秒半藏把手按在刀柄上：“出来！”

黑猫被声音惊动一闪就没了影子，一个人影轻巧地跳下来落在半藏身后；“兄长，是我。”

那时候他们已经很久没说上话了，连再开口都显得有些生疏，半藏垂着手臂看站在几步外他的弟弟，对这种你来我往的把戏感到了疲累：“那么晚了不回家，下午的会议也不参加，任性也要有个限度，你好歹也是——”

源氏轻轻地嗤笑了一声，半藏就闭上了嘴似乎自己也觉得这些句子可笑，垮着肩膀摇了下头：“算了。”然后沉默就笼罩了这方空间，什么时候开始他们已经连心平气和地相处都做不到了。半藏紧了紧握着刀柄的手指，差不多快要在这场和岛田源氏的漫长拉锯战中举手投降：家族内部尚有人心有不服伺机而动，外面更是有其他势力虎视眈眈准备攻其不备，而他总是孤军奋战，疲惫不堪。

“哥哥，跟我走吧。”

半藏偏过头，并没有理解弟弟突兀的要求。

“离开花村，离开日本，我们可以去任何想去的地方做任何真正想做的事。世界已经不一样了，睁眼看看吧哥哥岛田家已经腐烂成——”

“源氏！”他的兄长严厉地喝止：“你在说胡话！”

“你比我更清楚我说的是不是真的。”源氏的身影在月光下被拉长成一块深色的剪影：“我不是小孩子了，兄长。”

半藏常常忘记源氏只比自己小三岁，也常常忘记他的弟弟比他所表现出的更加有洞察力和魄力，毕竟他一直是他们之中天分更高的那个。“……你可以走。”最后半藏说，脱力般的空虚从脚底涌上来，这本是他最排斥的解决方法，他退无可退的让步：“你可以走，家族这边有我帮你说。但是以防万一，离开日本就不要回来。”

“哥哥！”

“别说了！”他忿然转身，企图隔绝可能随之而来让他更难受的话语：“让我背弃岛田家除非我死，我绝对不可能跟你走，源氏。”

等岛田家长子已经离开好一会儿，源氏依旧站在巷口，那只黑猫又重新回到了它的领地倨傲地仰着脖子仿佛之前的争执从未发生。

那么，我不得不这么做。

第4章

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