“我走遍寺中的殿堂，却没见到明远方丈。后来问了人，才知道他每天一大早都会带着几个弟子上山，傍晚才回。原来因为天不降雨，井河干涸，镇上唯一的水源就是高山上的积雪。那时雪山峰顶百丈以下也已寸草不生，仅在极险的山巅上才有些冰雪。明远方丈每天带领几个武艺高强的弟子施展轻功，要走上近百里的路，才能取回一点水，供寺中众人维生。”

说到这里，定恒像是悠悠出神，竟停了下来。辛如铁忍不住问：“后来呢？”

“后来……”定恒左手抚胸，轻轻咳了两声，“后来我也留在寺中，跟他们一起照顾病人……这般熬了近两个月，终于得上苍垂怜，连着下了几场大雨。”

辛如铁心头一松，却听定恒道：“可是……明远方丈却染上了疫症，医治无效，在下第一场雨的那夜就圆寂了。”

辛如铁“啊”了一声。虽然明远方丈对他来说，只是个故事中的人物，对他的悲剧不像定恒那样有切身感受，但想到这么一位慈悲为怀的大师竟如此惨淡收场，心中也不免有些难过。

“明远方丈的入室弟子全都染上了疫症……事实上，当时照顾过病人的僧人几乎都染病身亡，侥幸保住性命的，连同我在内，不过区区九人。”事隔多年，定恒的眼中仿佛仍残留着当日的悲痛，“明远方丈临终前，问我是否愿意接掌龙吟寺，使它百年来的香火得以延续。我自然不能推辞，然而到底忍不住问他，为什么不在一开始就和弟子们避走他乡，保全性命……因为他们悉心照料过的病人，最终也没有一个能存活下来。”

“明远方丈笑了笑，问我记不记得十年前，他让我观看吴重之的地藏王画像时，曾问过我有什么感想。”定恒的目光移到了画上，“我自然是记得的，并且，经过十年的历练，我也明白了他当时的反应，其实是表示对我的回答并不认可。但是我不懂他为什么会突然提起这件事。”

辛如铁顺着他的目光望过去。画中，地藏王菩萨悲悯地俯视着血池中的恶鬼；耳边，定恒淡淡地转述明远方丈的遗言：“他说，他一直觉得，吴重之画得不对。因为真正的地藏王菩萨，当不是站在血池边上，而是跳入了血池之中。”

辛如铁微微一震。

“地狱既为地狱，便无处不苦，无处无难；地藏王菩萨甘心驻留地狱，必是抱定了与众鬼同受苦难的决心。而这副画中，地藏王却远离魑魅魍魉、置身于苦海之外，岂非抹杀了地藏王菩萨的慈悲本意？”

定恒缓缓道：“那一刻，我终于明白，‘予乐为慈，拔苦为悲’，固然是慈悲；然而还有一种慈悲，犹在此之上。好比有人掉进水流湍急的河里，要救他有两个方法：一个是抛根绳子去拉他，还有一个是跳进河里去拉他。用前一个方法，若救不到他，自己也不会有危险，而用后一个方法，救人失败，也许连自己都会淹死。明远方丈和地藏王菩萨一样，都选择了后一种，因为他们信奉的慈悲，是‘同甘为慈，共苦为悲’。”

辛如铁细细咀嚼着“同甘为慈，共苦为悲”这八个字，一时间竟似痴了。

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第126章

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