之后的几年，两人彼此间有了些交往，偶尔也会相互走动。渐渐地，千竹的好一点一滴地显露出来，起初那些因上一辈的恩怨而激起的恶意也收敛了回去。天烈开始为自己原先的恶劣心思惭愧，转而认认真真地想要把千竹当做自己的弟弟，认认真真地要当一个好哥哥。只是他出身将门世家，骨子里重武轻文的想法毕竟形成了二十多年，话说多了常常一不小心就显露了出来。千竹却一直大度，从未真正介怀。

并且，千竹从未忘记自己的誓言，所以那时候才会因为一封军报而担心哥哥的安危，千里迢迢地从江南赶到巴蜀。

然而，天烈不信他。

他！不！信！他！

若非如此，任凭那些敌人如何挑拨，又怎么能成功？

天烈只觉得从未这么痛苦过，那些懊恼和悔恨快将他的心脏撕裂了。他怎么可以不信他呢？每当千竹看着他时，那双漆黑深瞳之中，灼灼赤子之心从未变过啊。

“告诉我，阿竹……阿竹他现在在哪里？”他咬着牙齿，声音几乎是从嗓子里挤出来的。

☆、长绝

第四十二章长绝

张宪忠脸上露出一个残忍而诡异的笑容，朝身后立于那木桩旁的刽子手怒了怒嘴。刽子手走上前，一把揭开了覆在受刑人头上的遮掩，露出那张曾经俊秀的面庞。

天烈瞪大了眼睛，只觉得心胆俱裂，浑身的血液一下子都汇集在了头顶，眼前一片鲜红。方才自古兽夫揭露真相起他便隐隐觉得不妙，但继续往下猜到的那个可能太过难以接受，令他潜意识里不愿深想。而此刻，他才知自己错得多么离谱。

千竹被铁索紧紧缚在那里，浑身上下已经没有一片好皮肉，尽可见森森白骨，甚至肋下连尚在跳动的血管内脏都透了出来。之所以受此酷刑却不发一声，是因为脖颈处横亘着一道伤口，生生割断了声带，裂开处依然随着呼吸的颤动而一下一下地往外涌血丝。更加可怕的是，这样极致的刑罚之下，千竹竟然是醒着的。眼睛大大地睁着，转都不转一下，似乎已经感觉不到任何疼痛。就那样，安然而呆滞地，仿佛盯着半空中什么并不存在的东西。

“啊——！！！”凝墨池边响起一声撕心裂肺的怒吼，仿若负伤的野兽，惨痛至极。在人反应过来之前，天烈已经拔出腰刀，飞快地朝那木桩上的人影扑了过去。

“快，拦住他——”

唰唰唰——！两方刀剑齐出，瞬间混战作一团，顿时刀光四现，血花乱溅。前去攻击拦截天烈的妖魔与匪军自然最多，他却疯了似的，左冲右突，横刀狂舞，一路斩下数十只脑袋，就这样冲到了千竹身边。斩断了铁索，那几乎已经不剩下多少肉的身体往下一倒，被天烈捞进怀里，将军银色的铠甲尽皆被书生的血染得通红。

天烈将千竹满头乱发拨开，露出惨白的面庞，却见弟弟仿佛不愿看见他似的，闭上了眼睛。手指间淅淅沥沥黏黏糊糊地尽是那鲜红液体，只在原地呆了一小会儿，地上便汇了一滩。想不明白，明明那样单薄瘦弱的身躯，怎么竟能流出那么多血。

天烈一时不知道该怎么办，无论他碰到哪里，怀中的身体都是一颤，只能将斗篷脱下来将弟弟包裹住，一面焦急地唤他：“阿竹……阿竹，你醒醒——！！”

“对不起……哥哥是个混账，哥哥是个彻头彻尾的大混账——你醒醒，睁开眼睛——哥哥，哥哥带你出去……离开这里，我找人帮你治伤……”

“你会没事的，你一定会没事的……到时候，你要是恨，杀了我都行——阿竹——阿竹，你睁开眼睛啊——不要睡过去……”

到了最后，声音里带了哽咽的哭腔。方才看到行刑一开始，他便该去阻止，该阻止的啊！！去他妈的什么大局为重！！正是他自己，愚蠢地不可救药，眼睁睁地看着弟弟被一刀一刀剐掉身上的肉，最终不成人形。他才真正是那个该去死的人啊！！

千竹似乎听到，真地睁开了眼睛。瞳仁之中点点碎光，慢慢地聚焦在天烈身上，多了些神采。恍然间就如当年他们初见之时，那书生跌在地上，自停滞半空的棍棒间抬起头，默默地望。然而现在，就在天烈眼前，那双昔日墨黑如黑曜石般的眸子，一点一点，尽数化做鲜艳血色，翻腾着浓烈的怨毒与憎恨。

妖魔又杀了上来，天烈一手将千竹护在怀里，另一手执刀与它们硬拼。奈何敌人的数量太多，随自己同来的部下却一个接一个地倒了下去，渐渐地只剩下几十名军士聚在池边，艰难地做出最后的抵抗。

“为什么……”眼看着古兽夫一脚踏上，长刀将己方一名士兵穿胸而过，天烈颤声发问，“你我同袍七年，过命的交情，为什么……”

“为什么？”化生魔冷笑，“你若被夺了元命盘，尝过那生不如死的折磨，便不会问了。如今你大势已去，若也放聪明一些，肯乖乖地奉上元命盘为罗睺将军效力，或能得一条生路。”

第38章

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