流香也不凶了，坐在旁边安安静静地看酋给狄戎包扎，时不时地上手帮忙，破天荒地展现出几分女儿家特有的温婉情态。鸩酒在一旁看得眼睛都要直了，一连掏了好几张符纸出来，口中念念有词，居然是防止恶灵附身的驱邪咒。

不过具体发生了什么，狄戎和流香的口风都很紧，就连玉心都没能打听出个所以然来。

倒是那个屠夫，在把自家老娘接回去时，多看了幽篁好几眼。

酋便留了心。果然几天之后他跟幽篁在溪边打水时，看到屠夫在附近树林里磨蹭了一会儿，慢慢地走近了。

幽篁放下水桶，直起身子看他。

屠夫盯着幽篁的脸，仔细打量了半天，最后小心翼翼地问：“……千竹兄？”

幽篁没回答，似乎一时半会儿想不起这个人来，又似乎太久没听到“千竹”的称呼，有些不适应。

屠夫更确定了，走近几步，道：“千竹兄，你不认得我了？我是三七啊，咱们在万松书院可同窗过五年呢！”

幽篁眨眨眼睛，只觉眉眼依稀相识，终于从记忆里捞出这个比自己小两岁的同窗来。三七是同村屠户家的儿子，父母不愿他继续做杀猪卖肉的买卖，就攒了钱送去读书，盼着能有一天博取功名出人头地。没想到十几年过去，当初脸孔白净的小伙儿，如今居然还是继承家业拿起屠刀，变成这么个面带风霜、五大三粗的汉子。

涉及幽篁的昔日旧事，酋犹豫了一下，不确定自己是不是应该回避。不过幽篁并不介怀，一只手捏了捏他的袖子，口中对三七道：“怎么不认得，当年读书时你还偷偷往我的水囊里倒了一整碗生猪血呢，害我吐了好几天！”

三七听他一说，黝黑的脸庞腾地红了，不好意思地揉揉脑袋：“唉，那时候年轻不懂事，闹起来没谱，见笑，见笑了！”

幽篁笑笑，并不十分记恨。三七先前的紧张去了好几分，又上下看了看他，道：“那天晚上我就瞧着好像是你，但又不太确定，毕竟你都走了十几年……”

幽篁道：“也不算，我每年清明都回来的。”

不料这话引起了歧义，三七蓦然露出一个很怪异的表情，顿了顿，才极小声地问：“清明……？你、你果然是入了那个门派，是不是？”

幽篁一怔。

三七继续道：“毕竟是书院，总还有些传递消息的渠道。那时候蜀州城出了事，可谁都说不出个所以然来，直到你的遗……呃……东西被送回来，建了冢，大家才知道原来你当时也在那里。”

幽篁点点头。三七微微侧着脑袋，仍然在回忆：“就在那一年，书院的人散了一半。大家走的走，逃的逃，先生们也不愿意教书了。”

“为什么？”幽篁有点惊讶。

“因为寒了心。”三七苦笑，“天下士子寒窗苦读、昼夜发奋，哪个不是怀了以笔为刀，精忠报国的心思？然而灾祸临头，往往便是这些手无缚鸡之力的读书人最先做了王朝的弃子，连命都保不住。如此一来，与其受那‘十有九人堪白眼’的冷遇，还不如做点实打实的事情，自谋生路。”他拍了拍腰上还挂着的剔骨刀，“我也是那时候回家的。本就不是读书的料，继续在书院里也不过浪费爹娘辛辛苦苦挣来的银钱，所以就早早回家接手生意，娶媳妇生娃，再尽尽孝道。”

幽篁沉默了一会儿，最终唏嘘：“……这样也好，你倒是看得清楚。”

三七道：“后来……不知不觉，日子也过了十几年啦。直到有一天，王朝发了告示，封赏……呃，封赏那个门派。”

幽篁道：“……鬼墨。”

三七犹豫了一下，似乎觉得这名字有些怕人，但最终还是重复道：“……鬼墨。所以我就想，说不准你也是其中之一呢？今日一见，果然——”

幽篁忽道：“你既然知道前因后果，怎地还敢来找我？你不怕吗？”

第42章

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