兰桢弹奏著母後教自己的一首小曲，小兰梅在皇兄的怀里摇头晃脑的，仿佛能够品味出作曲者的苦涩。

一曲终了，兰梅睁开了眼睛，抬起小脑袋，望向兰桢，幽幽地说道：“皇兄，你知道吗？自从你离开了皇g/以後，我每一再见了。”兰梅咬了咬下唇，依依不舍地说道。

晋王嗯了一声，定定地看著幼弟，又点了点头。兰桢就站在原地，望著出使的队伍越走越远，越走越远，最後在视觉上变成了地平线上的一小个点。

巴蜀的地方大员向皇帝上奏，此地赖以生存的大江──蜀河，今年潮水高涨，沿河流域不少城县都受到了不同程度的灾害影响。其实过去几年已经发生过类似的事件，不过这一年水灾的情况特别严重，地方上的官吏都没有办法了，只得向中央求援。皇帝阅览完这封奏折，跟几位大臣商议数番，最後决定派出工部里擅长治水的官员前往巴蜀一看究竟，然後由他们来定下治水救灾的决策。

大学士跪在地上做著笔录，然後小心翼翼地向皇帝提醒道：“陛下是否已经有了监督官员的人选呢？”

皇帝被提醒以後，沈吟半刻，最後下定了主意：“就燕王吧。”

然而，消息一从军机处传开，传到後g/之中，颜贵妃便急了。一逮到皇帝临幸瑞福g/，颜红月马上请求兰俊收回成命。

“爱妃，松儿今年已经十七了，也是该锻炼锻炼的时候了，这次让他南下监督治水，不正是一个好机会吗？”老皇帝捋了捋胡子，笑著劝慰道。

但金步摇的主人偏偏不依，美豔的贵妃牵上圣上的手，苦著一张俏脸蛋，张著桃红小嘴解释道：“什麽，在官员们的无声注视下，笑著把那信封收下了。

邓大人向晋王作揖说道：“既然王爷把信收下，那臣的任务也算是大功告成了。微臣也不打扰王爷休息了，请容许臣先行告退。”

朝廷的八十万两官银，晋王作为京师派来身份地位最高的存在，任何懂事的人，自然就要向王爷孝敬，让他拿个大头。若是兰桢从中作梗，故作清廉，拂了邓大人的好意，下面的那些小鬼们，也很难大展身手，孜孜不倦地将银子往家里搬去。

虽然这些大官小吏们从中刮掉不少油水，不过耗费了一年多的时间，工程最後还是顺利完工了。然而，川江镇不远处山上，有一座镇江寺。寺院的住持专程下山找到地方大吏，方丈向诸位大人告知，蜀河连年水患不绝，皆因江中的水龙被好事之徒唤醒。欲要安抚龙王，必须在江边建造一震慑之物。官员们出於为自己钱袋的考虑，果断认同了大师的观点，采纳了住持的建议，上奏朝廷表示为了长治久安，巴蜀府决定於镇江寺山脚下，临江修建一座镇江大佛。皇帝收到来自蜀地的奏折，上面还有晋王的附议，便没有多想，朱笔一批同意了，还拨款三十万两支持这项工程。

“微臣感谢王爷替臣等向万岁爷美言，这是臣等的一点微薄的孝敬，劳烦王爷笑纳。”

晋王接过邓大人的信封，拆开一看，这次是一张八万两的银票。兰桢略略点头，看起来对这数目还算感到满意，也没有多说些什麽废话，便让邓大人离开了。

数千巴人在蜀河上游的山地上开山劈石，忙得大汗淋漓。而大官小吏们，则躲在衙门和府邸里头，舒舒服服地数著银票，捧著白花花的银两亲了又亲。而兰桢呢，则是一直留守在山上监督工程，晚上也不下山了，留宿在镇江寺之内，和所有僧人们吃著同样的斋菜。甚至到了晚上，晋王跟随著住持大人，一起在大雄宝殿里敲经念佛，或者是在方丈的楼阁里，与住持探讨佛法。

“烦恼皆因放不下，这种道理王爷应该是懂得的。”年迈的僧人语重心长地劝诫道。

兰桢苦笑回应道：“虽则在这个幽静禅院中，本王懂是懂，明白是明白，不过待到我一迈出这镇江寺的大门，凡俗的一切一切就会迎面而来，心中的七情六欲，可不是苦思冥想地逼迫自己放下就能放下的。”

“而且，”晋王看向窗外的梅花，目光不由自主地变得柔和起来，意有所指地说道：“尘世纷繁复杂，缤纷多彩，我又怎麽舍得离开呢？”山下的巴蜀，已经到了桃花开放的季节了，可山上的梅花还没度过完属於它们的花期。不知道，那朵流落西狄沦为质子的梅花，现在过得如何呢？

老和尚顿时皱了皱眉，又摇了摇头，无奈地低声说道：“真君呐，你实在是太……任x/了，老衲无语了。”

兰桢也耸了耸肩，双手做了个合十礼，笑而不语。

经过了大半年的时间，镇江寺山下，临江的山体上，佛像已经建造得初具规模。佛像的衣饰手足，具备了初略的线条体现，不过头部已经被j/心雕琢得栩栩如生了。站在佛像对岸监督官员，检视工程的晋王，在目睹大佛的脸部的一刹那，不禁被震惊住了。

“请问大师，这尊佛像是何方神圣？”

身旁的方丈回答道：“这是弥勒上尊，难道王爷你忘了吗？”

这尊大佛的形象，跟世俗所接受的挺著大肚子，脸上满是哈哈大笑的弥勒佛造型完全不同。兰桢知道自己确实是曾经见过这张脸，但不是在任何庙宇里头，而是在梦里，自己和身穿一黑一白两个男人同在一条小舟上漫游。彼时心生好奇的自己，把头伸出去，望向流淌的河水。

河水倒映的，正是这山上大佛的脸。

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镇江弥勒竣工之时，晋王在蜀地已经逗留了整整三个年头了。现在，也到了兰桢动身回京的时候了。王爷出发的清晨，镇江寺的方丈特地下山，为晋王送别。

“大师专门下山送本王一程，本王真的万分感谢。”兰桢双手合十，表示诚恳的谢意。

“阿弥陀佛，老衲此生有幸亲眼目睹真君，这是老衲的福气才对。”方丈拖著一把白胡子，鞠躬向王爷行合十礼。

“对了，这些日子以来，本王确实在贵寺里叨扰了。这是本王作为善信的一点香油，还望大师收下。”

“与人方便，佛家的方便之门。老衲感谢王爷才是，感谢王爷在百忙之中抽出时间，翻译和勘误我寺收藏的经文。王爷的大恩大德，我寺实在是感激不尽。”

兰桢微笑著辩解：“那些只是本王百无聊赖中的一点涂鸦而已，在诸位大师面前，不过是班门弄斧。请大师收下本王的一点心意。”

老住持接过白色的信封，回去拆开一看，原来分别是二十万两和八万两的银票各一张。

晋王回京述职，向皇帝汇报这三年来在蜀地监督治水的情况，巴蜀的民风地貌，还有地方官员的管治能力等等。老皇帝坐在龙椅之上，面无表情地听著晋王的报告，眼睛不停地打量著归来的长子，发现对方的鬓角间几g/白发突兀地出现在青丝之间。桢儿在巴蜀的这三年，看来并没有他口述中的那麽顺利，若不是有事使得兰桢必须劳心劳力，他又岂会甫一迈进三十这个槛儿就生出白发呢？

觐见完皇帝以後，晋王便从延英殿退下了。兰桢在出g/的路上，被刚刚出使完西狄的大臣叫住了。

在兰桢的身後传来了一把叫唤自己的声音：“王爷请留步，王爷请留步……”

晋王闻声以後，便让行驶的护送的队伍停下来。不一会儿，出使西狄的参赞大臣何大人便前来向自己请安。

“何大人，突然这麽急著叫本王，是有什麽紧急的事情吗？”

“臣参见晋王殿下，事情是这样的。之前臣在西狄出使的时候，在一次偶然的机会里头，难得和九皇子见上一面。皇子殿下嘱托微臣，要臣回京以後，将此物交予晋王殿下。”

兰桢接过何大人手中的百宝嵌盒子，然後向对方道了几句感谢与道别，之後便让队伍继续前行，打道回府去了。独自坐在八人大轿上的晋王，小心翼翼地打开花纹和装饰都透露著浓浓西域风气的漆盒，里头放著一撮由红丝带紧紧捆住的发丝。青丝的主人自然就是远在西狄的梅儿，数一数年头，兰梅今年刚好十六了。唉，这个可怜的孩子，他的成人礼要在异国他乡进行，也不知道那个未知的国度，有没有人为他举行属於他的成人礼。兰桢爱怜地捧住这小撮的头发，这时候才发现漆盒里还有一张小签，上面写著两行诗句：洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。

皇帝今年已经六十九了，明年就是整寿了，古语有云，人生七十古来稀。兰俊身为一国之君，还能享得高寿，实在是福气。然而，，晋升为圣母皇太後，与母後皇太後平起平坐，无尊卑之分，无高低之别。

圣旨念到这里，场上跪著的文武大臣立即响起一片哗然。毕竟这封遗诏一直交由颜太妃保管，圣旨里面的内容没有别的人清楚。所以诸位大臣纷纷质疑遗诏是否可靠，到底真的是先帝的意思，还是有人假传圣旨，行废长立幼，废嫡立庶，违背宗室礼法之举。

官居从一品的九门提督第一个站出来，不承认这封所谓的遗诏，坚持认为圣旨是有人别有用心作伪而成的，表示自己绝不承认燕王作为新君的合法地位，自己和手下二十万禁军绝对不会听命於兰松。

颜太妃千算万算，偏偏就是没算到，宣读遗诏以後，竟然会出现如此难堪的局面。掌管禁军的九门提督带头不承认燕王继位，统领关内关外百万j/锐的天下兵马大元帅也跟著起哄。荣玉笙，一听名字便知道是荣太後的亲弟弟。荣大元帅随後立即表示，自己绝对会为了兰氏宗室，以x/命来守护掌上的调兵虎符，绝对不会让其落入窃国的奸佞手中。

不过，燕王和他的所谓母後一意孤行，在只有颜氏派系的官员在场见证之下，在g/中完成了登基大典。甚至由於畏惧离京以後，荣太後一党会起兵篡位。然而，母後皇太後所生的三位亲王，压g/就没把这所谓新帝放在眼内。在自己亲舅舅以及九门提督的协同之下，三位王爷带领百万兵马上演逼g/大戏，扬言当天之内，兰松必须主动退位让贤。否则事情发展到在g/廷之内手足相残，就休怪三位皇兄没有事先声明了。到了规定的时限，颜红月母子仍然没有丝毫动静，拒绝接受三位亲王的退位劝告。兰枉一马当先，挥军围堵延英殿，血洗瑞福g/。一时之间，这两处g/室之内，无数g/女太监的尸骸横七竖八地躺在地上。最後，圣母皇太後母子二人被捆绑押在殿前，交由兰桢，兰枉和兰柏三兄弟处置。

兰松跪在地上，双手被绑在背後，兰柏走向这位新帝面前，一脚踩在兰松头上，使其脸皮贴著地板。

兰柏得意地笑了：“哎哟，这不是咱们天朝的新君吗？呵呵，怎麽落得如此狼狈的境地呢？”

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