“哦，主公，您已经知道了吗？”许褚也掀帘而入，道：“那个刘表死啦！”

“病死了呀，听说前一阵子瘟疫很厉害，荆州死了很多人呢。”夏侯渊理所当然地说道。

“照我说啊，那刘表是被主公吓死的！哈哈……”许褚拍着肚子大笑，不紧不慢地说道：“我们比孙权早一步到荆州，你看，现在荆州北部的大部分地区都是我们的了！那刘表一定是知道打不过我们，只好死咯。”

“孟德”夏侯惇突然掀帘而入，道：“原本在樊城的刘备，动身去襄阳和刘琮会合了！”

曹操一听，眉头一挑，道：“这刘备倒是清闲，自身难保，还有空管别人的家务事？”

“打还是不打？”夏侯渊摩拳擦掌。

“打！”曹操道：“这刘备留不得，留了也是给孤找麻烦。一举消灭他！”

“诺！”

曹操大军兵临襄阳，还没有叫阵，却看见襄阳的城门已经打开。曹操眯了眯眼，对夏侯惇道：“不会这刘备辛辛苦苦赶到这里，和刘琮商量的结果就是投降吧？”

夏侯惇不屑地哼了一声，道：“要是投降，倒是省了我们很多事。”

果然，两人还没说完，就见一个双手反绑在身后的年轻人骑着一匹马，由左右四人押着到了曹操身前。

曹操也不下马，就高高在上地坐着，皮下阳秋地看着他，这是刘琮。

“琮愿降。”这是刘琮说的第一句话。

“刘备呢？”曹操面无表情地问道。

“刘备带着城中十万百姓往江陵去了。”刘琮恭恭敬敬地回道。

“为何带着百姓往江陵去？”曹操有些不满。

“刘备自作主张，不愿归降，遂鼓动百姓与他一同逃走了。”刘琮小心翼翼地答道。

曹操听了，也不说什么，带着大军进城。刘琮的书房此刻已经变成了曹操的议事房，曹操站在上方，下面跪着的，是张辽。

“刘备此人留不得，一定要在他去江陵之前就灭了他！”曹操对张辽道。

“主公，有诸多百姓跟着刘备一同逃走。那些人……”张辽跪在地上，恭恭敬敬地双手作揖，想要劝阻曹操。他不是不知道杀了刘备的紧迫，但是刘备得民心，若是曹操贸然行动，会对自己不利。

“他们是以自己的意志选择跟随刘备的，”曹操抬头，对张辽做了一个起身的动作，张辽不敢起身，朝后退了一步，又恭恭敬敬地跪着。“跟随刘备的，就是敌人，不管是百姓还是将领！”

张辽低着头，不说话，似乎还在为难。

曹操知道张辽的担心，走到张辽身边，拍了拍张辽的肩膀，道：“文远，你曾经跟着吕布，吕布勇猛，你只能在他身后做他的陪衬。如今，你是孤的前锋，但同时你也是孤手中的刃，决定此刃挥向何处的是孤，背负罪名的，也会是孤。”

张辽抬起头，看了曹操一眼，行礼，领命。

刘备带着十多万百姓，星夜兼程，也只不过日行十里。但是张辽带的都是精兵良将，日行三百多里，终于在长坂坡追上了刘备大军。

第39章

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