隆冬腊月，天降大雪。

门窗皆封闭得严严实实。屋外千里冰封白雪皑皑，屋里炎热如同置身于年关灶台的蒸笼里。夏景桐泡在蒸腾着浓雾的药汤里，脸颊不复当日城隍庙的惨白死气，如今已经有了几分鲜活的红润。

太子坐在浴桶旁不错眼地看着，太医之前叮嘱过七殿下应在这几日苏醒，他不想再出什么意料之外的变故，于是寸步不离守着。

泡够了时辰，太子抱着夏景桐躺回经暖炉烘得暖和的床榻上，几层棉被捂着，不一会儿，夏景桐额上便渗了一层薄汗。

这时敲门声响起，太子起身刚要去开门，就见夏景桐浓密如一把展开的羽扇的睫毛颤了颤，眼皮底下的眼珠子转动了几下。

太子不觉屏息，守在床榻前，看夏景桐缓缓睁开眼睛，露出墨黑的犹带着迷茫的眸子。

夏景桐转动眼睛，看过来，不等太子开口，张了张嘴巴，声音微弱得几乎听不清楚：“孩子……”

太子将耳朵凑上去，听他呓语一般说：“给……孩子……”

那孩子，早已冻死了。

太子勉强扯唇一笑，安抚道：“孩子没事，等你身子好起来，就能抱他了。”

躺在软枕上的脑袋无力地轻轻摇了摇，仍继续说：“给兰卿……看孩子……”

太子愣住，又听夏景桐断断续续说：

“孩子死了……让兰卿看最后一眼……”

霎那间，火热的胸腔里滋生出一股越来越无法忍受的钝痛，烧得头脑发昏、眼眶发热，疼得说不出任何字眼。

“……孩子……花殷……”

当说完最后一个字，眼睛又慢慢合上了。

敲门声越来越响，太子起身的动作不稳地晃了晃，打开门，侍卫端着饭菜站在门口，太医则满面焦急：“怎么这么久才开门？七殿下出事了？”

太子揉了揉眼睛，摇头：“七弟刚才醒了。”

太医见太子眼眶微红，以为是彻夜未眠的缘故，忍不住劝道：“太子殿下，您先去用膳，再去歇息会儿吧。七殿下交给老夫，绝对不会出丝毫闪失。”

太子点了点头，看向侍卫：“随本宫来，本宫有要事交待。”

花殷，太子曾在夏景桐的衣裳里翻出一个纸团，上面便写有“花殷”二字。一开始不解其意，现在想来，只觉得心痛。

太子将那小婴儿用素白绒布裹了，放回木匣子，纸团平整地压在绒布下，锁好，又附上一封书信。

上君雪看见这亲笔书信，自会明白。

侍卫带着木匣子跟书信，连夜赶往金阙城。

夏景桐的性命暂时无忧，祭祖大典在即，太子深知不能再耽搁，紧随其后回金阙。

路途颠簸，长路漫漫。太子一行人回到金阙时，已是腊月廿九。

帝都金阙本就是繁华富贵之地，张灯结彩，桃符年画鲜亮喜庆。

这晚，火树银花，漫天霞彩。烟花爆竹声中辞旧，满街都是追逐嬉闹的顽童，熙熙攘攘热闹非凡，朴实无华的马车行走在其间，并不瞩目。

马车驶进了巍峨庄重的皇宫。

大年卅，祭祖大典。

除夕祭祀，寻常百姓家家如此，可像皇家声势浩大的祭祀场面，可谓举国盛事。

金阙城万人空巷，皆聚集在雄伟高耸的皇城外，看那琉璃青瓦，重重飞檐。

戌时，祭祀归来，夏帝站在天阙之端，手持金印长卷，为万民祈福。

左手侧，凤瑶皇后凤钗九天呈祥，金步摇姿容端庄不失艳丽，玉环朱红坠儿垂落，面容慈和安悯，母仪天下。

右手侧，明王殿下长袍广袖，气度雍容，九珠玉冠束发，半张面孔掩在银面下，依稀可见精致而深刻的轮廓。

身后诸位皇子侯爵依次排开。

太子夏元靖，眉目清孺，俊雅如c竹，居首位。

九皇子夏景鸢，清冷的面容如迤逦了明月的清辉，百华清透，唇角微抿，琉璃样儿的眸子深似汪洋，与太子并肩而立，隐有争锋之意。

二皇子夏随锦，眉目飞扬，五官精致而深刻，着一身黑绸红缎，英姿飒爽。

三皇子夏景晖，身形挺拔伟岸，沉稳内敛。

五皇子夏景闻，双目微阖，时不时撑开一只眼看夏帝，拿嘴捂着打了个哈欠，疲软的身子斜斜靠着一旁的七殿下夏景桐。

七殿下夏景桐居末尾，长发如墨，垂落在颈侧的银白狐裘上，素雅白衣十分夺目。

那清丽又几分绝艳的姿容如一朵纯净的昙花，肆无忌惮地开放在寒冷的夜幕下。

皇甫端和站在皇城下，抬眼望着，只觉得芳华犹存，岁月如梭。隔在两人之间的一道无法逾越的天堑，如今清晰而明了地呈现在眼前，纵然沧海变桑田，依然遥不可及。

夏景桐面容若素，肩上好似压着夏景闻，几次都往一旁歪斜。唯有同在天阙之上的上君雪可以看见，夏景闻并非压着夏景桐，而是一条手臂横在夏景桐腰后搀扶着。

祈福结束，夏帝起驾回琼林园，赴除夕盛宴。

龙驭凤撵穿过十三道宫门，抵达琼林园时，却不见了五殿下跟七殿下。

夏帝笑着应道：“景闻从雪国带来些有趣的小玩意儿，拉桐儿去看了。”

近前的侯爵忙恭维说：