后，时承运立刻前往何不常处问询。

何太医验看那小瓶中剩余的残药，半晌笑了笑：「大人，这药是种迷药，不过已被医者弃用，因为服用此药后会有心智迷失的后果。」

时承运眉峰一皱。

「不过，时大人别担心，那公子服用得不多，受害尚不深。」

不深？已经将活人认成死人，那还受害不深？

他续问道：「有何办法化解？」

「大人，不常昨日已告知，虽然这药也是公子心智错乱的一个因由，但他头痛欲裂等等行止更多还是心病，要慢慢调理，所谓心病心药医。或者，顺其自然也未尝不可。」

时承运没再说话，略一揖便行离去。

一路上，心情颇是不愉，还国手呢，诊治的结果和不诊治也无甚区别。

小笔起床，身边已空，大官、不、小叶子去上朝了。

想到昨夜床笫间男人的强悍，心里一热，倒不是以往的小叶子不强悍，只是两种不一样。

那人，唉唉，就是小叶子，昨夜和自己做，就好像是最后一次。要把自己吞下去嚼碎掉的感觉。

他摸摸头，真是不争气，最后还讨饶了，可确实被弄得很舒服啊。

他到厅里，方里已经给他备好早餐，他习惯性地将小叶子的灵位擦拭一遍，然后埋头大吃。

刚吃完，却听得小院外似有人声，方里武功上乘，早听清并非是主子前来，立时潜起来，他是时承运的暗卫，府中人都不知道他的身分。

小院的门未锁，外间响起丫鬟小娥的声音：「有人在么，毕小哥，夫人来探看你。」

正在吃饭的小笔一怔，看看身边，方里方志都不在，那夫人来干吗？难道发现小叶子的事情了？

不过他还是站起应道：「有人有人，夫人请进。」

郭氏进了小院，今次前来探看这小毕，是她深思一夜的决定。

虽然对那轻佻的小毕观感不是很好，但夫君昨夜又在此处安寝，显是对他颇有兴趣。若说她心里没半点涩味倒也不尽翔实，可作为侍郎夫人，婚后五年夫君都不曾纳妾，到如今也不过宠幸个把男宠，已是福分了。

本来替相公管好家中一应事体是她的本分。

她扫视小院，连花草都是极普通的，该是府中最偏僻的院落了。夫君还是有分寸的。

小笔迎出门，看到郭氏，立刻行礼：「夫人！」

郭氏微一笑：「进去相谈。」

「哦。」小笔引她们主仆二人进去，心想，屋里可乱得很。

郭氏身后的小娥朝他盯了一眼，满是轻蔑。小笔看了，暗自嘀咕，果然当官的没好人，瞧瞧，连下人都狗眼看人低。

第十一章

进去后，郭氏略皱眉，厅里饭桌上碗盏都没收拾，她只好在边角的椅上坐下。小笔揉揉鼻子，有点不好意思，他明白当官家里规矩大，就没坐下，在侧站着。

郭氏对这点有些满意，柔声道：「这里都没人伺候，明天便替你安排个小厮。」

啊？不是有方大哥么，人多可不好，说不准得穿帮。

他连忙摇头：「夫人可别了，我会收拾干净，不用人伺候，您放心。」

小娥插嘴：「这不是你用不用的事儿，府里是有规矩的。」她挑着黛眉，「我家夫人最是体恤下人，昨儿个已经向老爷建言，要给你个名分。」

小笔在风尘中滚了这多年，哪还不懂她的意思，忙不迭低头感恩伏小。

唉，这世道就这么回事，人在屋檐下，不得不低头啊！

不过，说到底还是自己占了这个贵妇人的相公哦，有点对不住她呢。

郭氏主仆倒都未想到这姓毕的男宠这般听话识趣，虽仍觉得他有些轻佻，却还是放下了心。

郭氏沈吟片刻又道：「以后老爷身边侍妾不会仅止一个，我也要觅几个帮手一同管好这个家，虽然你和老爷情分深厚，但家和万事兴，可千万别恃宠生骄。」

这是让他别乱吃醋，大官难道还要纳妾啊？这夫人不也挺和善，还给他生了两个儿女，真是无耻！

他一边思忖，一边点头答应：「是，是，夫人放心，小的在外飘零，前世积福才能到这府里，只要有个安歇的地方，绝不会招惹是非。」

他说着，却突地想到，既然给名分，是不是也要发例银啊？哈哈，到时候老子攒了钱带小叶子回老家去！

不错不错，要好好拍她马屁，多给点例银才好！

郭氏哪知道他打的什么算盘，见他懂事，心下满意，暗道夫君还是有分寸的，这小毕算是个本分人。

两下里又闲扯了一番，郭氏问小笔衣食住行和过往的事体，小笔本就有心讨好，说话格外小心逢迎，郭氏虽不喜他言语粗俚，但想他身分低贱，能听话识趣便也够了。

正自打算离开，却突地看到饭桌旁椅子上放了块红木，细看下，竟是个灵位，她忌惮下，身体不由得往后稍退，怎好在厅里放置这等晦气之物！

小娥这时也看清那块灵位，惊得跳起来，厉声呵斥：「你个不懂规矩的，光天化日弄个牌位，还不收起来！」

小笔暗自吐舌，立刻上前抢了小叶子的灵位在怀，满脸堆笑：「夫人见笑了，这是……这是我死去兄弟的灵位，他死得早，没吃过这等好吃的，我便把他请出来一同吃。」

哈哈，小叶子，她们可都嫌弃你呢！

郭氏惊魂稍定，定睛一看，牌位上写着「小叶子之位」五字，心里突然生出一丝奇怪的感觉。

小叶子？

但是她也不及细想，便和小娥匆匆离开。

见她们还没切入正题就要走，小笔忍不住喊了声：「夫人──」

郭氏有些不耐，回转头看向他。t

「嘿嘿──」小笔干笑，尽量说得委婉：「夫人，我们这等粗鄙之人不想什么名分，只是、只是……」他停顿下来，却见对方两个女子仍不解地看向自己，心里更急，可颜面事小，银钱事大，有了钱，就可早早和小叶子回乡！

他豁出去：「夫人，不知府里的例银有多少？」

郭氏一怔，小娥斜睨了他一眼，冷哼了声：「例银可要看你名分是什么，不过我们时家向来大肚，只要好好服侍夫人，少不了你的好处！」

少不了那是多少嘛！小笔挠头，不过还是俯首行礼，恭送郭氏离开。

其实这也不能怪郭氏，她自幼锦衣玉食，何曾想到区区几个例钱会让人这等牵挂，只看到那小毕那般浅薄贪财，心下更多了鄙薄，夫君欢喜他什么呢？

小笔托着腮帮坐在桌前，举起灵位，轻道：「本来应该你去挣钱才对，不过那大官虽然不是好东西，可毕竟占别人躯壳是我们理亏，还是要尽早离开哦。」

其实他心里对小叶子附到大官身内总有不惯，尤其昨夜欢好，便觉得说不出的别扭。

而且，于他，小叶子仍是多年前的小叶子，温和宽厚，少爷习气，大手大脚，根本就不懂捞取银钱，赚钱还是不能太指望他哦。

时承运从太医处出来，已是近午时分，立刻匆匆赶往兵部。这些时日南方叛乱，形势吃紧，虽然皇帝还没下旨任命出征的将领，但兵部早已忙得热火朝天。

身为侍郎，时承运每日要处理的公务都堆积如山，他正埋头批阅公文，却听得外间报：「宰相大人到。」

那老狐狸来做什么？时承运略一皱眉。

郭廷臣在各部都甚得人心，兵部上下人等纷纷行礼，他都一一回礼，才随着侍郎女婿进了内间密谈。

翁婿二人坐下后，郭廷臣看向女婿的目光慈祥温和，在旁人眼中是位不折不扣的仁厚长者，但时承运太清楚他的为人，这刻没有别人，他连敷衍都懒得，直截了当问：「岳父所为何来？」

郭廷臣对这女婿甚是忌惮，避重就轻说道：「这次南征，不如承运去吧。」

「一切都凭圣意。」淡淡道。

郭廷臣干笑两声：「贤婿的要求圣上想来不会不理，去南方打好根基，在军中站稳脚跟，对我们可有莫大好处啊！」

对我们？时承运暗一冷哼，脸上仍是一无表情，又重复了句：「但凭圣裁。」

郭廷臣有些无趣，却也不恼，只突地转开话题道：「人不风流枉少年，贤婿总算也放开胸怀了，圣上御赐的美女可都是一时之选啊！」说这番话更显得他和女婿之间关系亲密。

这老狐狸消息这般灵通，府里头不知安插了多少暗桩。

时承运略一抬眉：「孝梅不满？」

郭廷臣哈哈大笑：「贤婿放心，我郭家的女儿最识大体，她若也学得去争风，你大可将她休回！」

时承运微垂首，淡淡说了句：「不敢。」说完后，便又从书案上拿起本公文批阅，一时间房内声音全无，气氛极之尴尬。

郭廷臣是当朝宰相，何曾受过这等冷遇，但对这女婿却是半点发作不得，又坐了会儿只得自行离去。

出了兵部，他那双长年微[的和善双目中蓦地精光暴涨，但随即消失。

原本舍了二皇子，将女儿嫁给这时承运，一是因为他是皇帝的私生子，二则是这姓时的臭小子在乡间长大，性情温和，较易控制。

可太出乎意料，这好女婿非但不受控制，且城府日深，到如今连他都不知道他心中所图。

每当瞧见那张万年不变的毫无表情的脸，他甚至会生出隐隐的恐惧──但凡五年前目睹时家抄斩的场面，谁能不对这年轻人忌惮几分。

三百多个人头落地，这弱冠少年神情那般冷静，夺命的朱签一支支扔下，手不颤声不抖，仿似被斩首的不是养他成人的「父亲」，同母的兄长！

当时，他便生出悔意，为平生首次错看而心生后悔。

时承运到傍晚时分才忙完公务，乘轿返家。

他在轿中闭目养神，途经闹市，正值商贩收摊，颇是嘈杂，他心中一动，从政事中抽出思绪，轻轻掀开一侧轿帘，看街上各色行人，挑担赶车，有的喜悦有的懊丧，突地想起少时和小笔的愿想，不过也就是平平常常过生活。

放下帘子，他深吸口气，这些都已经离他太远。

当他七年前踏入京城那刻，所有便都远去，他背上不得不背的重负，在世间艰难求存。一个人都不能信，一个人都不愿亲近，即便是亲生儿女，似乎都隔着些什么。

对身边所有的一切，只剩下淡然无谓。

可这刻，他竟又生出了兴趣，因为那个家伙吧？是好事还是坏事？

不多时，轿子到了岔路口，拐弯便是京中高官宅邸聚集地，蓦地，他心一悸，突生警戒，浑身汗毛直竖的感觉──

是，刺客很久没出现了！

暮色里，那些平常打扮的商贩中突地跃起两个肉眼难辨的灰影，直向时承运所乘的轿子射出，一个灰影从轿顶往下直刺，另一个从斜侧直插而入，伴随两道灰影的是泛着银光的利刃，凌冽的杀气瞬时间弥漫在小轿四围。

两个刺客都属顶级，选取的位置和时间都是做过详细勘察，时承运不喜摆官架子，并未鸣锣开道，清理轿侧百姓，此刻又正值傍晚时分，将暗未暗，轿子刚要离开闹市拐进僻静街道，正是易于松懈的一瞬间。

时承运被多次暗杀，经验已多，虽无武功，却也灵活机变，猛地缩起身体，同时摁下座椅一侧的按钮。

看似平常的暖轿突生异变，当中座椅下沉，从底座中竖起四面铁板，但是斜侧刺客的剑来得太快，力道太猛，竟直插入铁板，刺进他的右臂，而顶上的剑也遇到暗设的铁板，只见金属火星四溅，响起一声刺耳的恐怖的声响，一柄长剑穿透铁板，剑尖离他头顶只有半寸！

刺客见一击不成，立刻收剑开始第二波攻势，不过时承运的四名轿夫虽比不上御前高手，却也是武功上乘的好手，反应迅捷，放下轿子，分四侧护守。

可是刺客武功太强，从顶上而来的刺客只是一照面的工夫，四名轿夫竟已被他刺倒下三个！而另一刺客早就精准地将剑从铁板上斜向下刺入，这个角度，轿内的时承运绝难逃过。

突变只发生在顷刻，路上的行人根本来不及反应，在这要命的当口，暗中保护的御前高手终于赶到，四名暗卫挡住两名刺客。但是刺客斜向刺入的剑已经再次刺伤时承运的右肩。

时承运暗道这波刺客是他首见的凶狠，对方已经使出杀手锏，必要斩杀他才罢休，他的六名暗卫，武功最高的方里、方志都在小笔身侧，余下四名怕也未必能拦下刺客。

他一咬牙，再次摁下按钮，铁板弹回，他快速掀帘而出，直向闹市人群奔去。

这时行人们已看清情况，惊叫连连，纷纷闪躲，两个刺客仍与暗卫们缠斗，见正主儿竟敢从轿中奔出，逃进人群，知道已然失去最好的机会。

两人对看一眼，其中一名一剑拦下四名暗卫，另一个持剑扑向人群中的时承运。

时承运完全可以拿那些百姓做盾牌，本来他逃入人群也抱着这般打算，可事到临头，心头却是一惨，真要伤及这些无辜行人？

右肩与右臂两处伤口中血液不断涌出，他头有些昏，但仍咬牙往前冲去，刺客料不到这么个毫无武功的年轻官员竟还支撑向前，一剑刺空，再刺，周围百姓早躲得远远，当街只剩下时承运一人。

暗卫们都承有皇命，时承运死，他们全家遭殃，这时哪能不拼命，两名暗卫拼着受伤，跃起挡在主子身前。

刺客也不禁急躁，这是靠近皇城的闹市，随时会有京中骠骑军驰来援救，但是暗卫们却毫不畏死，使出两败俱伤的招数，竟是无法得手！

终于，骠骑军特有的铁蹄声响起，刺客见势已去，便要逸走，时承运嘴角牵起丝狞笑，左手摸向怀中暗藏的精巧机簧盒，这是他的秘密杀招，不到最后关头不能暴露，但这两名刺客太过危险，不除去后患无穷。

他拿出小盒，猛地按下机簧，无数蓝幽幽的飞芒细针射向两名逃逸的刺客，同时也波及到了一名暗卫。

刺客闷声倒下，时承运拿了随身携带的小瓶解药递给受针的暗卫，并沉声下令：「杀。」

三名暗卫三把剑立时刺入两名倒地呻吟的刺客咽喉。

「不能让骠骑军看到尸体，回府！」他又令道。

三名暗卫也已受伤，但仍分别扛起刺客的尸体和服下解药的另名同袍，飞跃而走。

一切结束，时承运不支倒地，幸存的轿夫叫道：「老爷！」过来替他包扎伤口。

「待会从侧门回府，别让夫人知道。」

「是。」

骠骑军到达后，一看竟是如日中天的兵部时侍郎当街被刺，立刻遣出飞骑擒拿刺客。时承运并未透露刺客已然当场身死，一来他暂时还不想暴露他的机簧暗器，二来现下形势未明，事情不能闹大。

一阵慌乱后，粗粗包扎好伤口的时承运重新上轿，在骠骑军护卫下回府，但离府尚有一段距离，他便让骠骑军先行离开。一乘暖轿从侧门悄悄进入。

「先别报知夫人。」他沉声交代时贵。

时贵不敢多说什么，点头应是，似乎有些犹豫，但仍低声禀道：「老爷，郊外别庄的老管家来了。」

哦？时承运微一皱眉，这个老管家时成是自小就跟着他去南地的心腹老仆，也是当年唯一逃脱抄斩厄运的时家仆从。

但他这时并不想见他。

他放下轿帘，微微闭上双目，沉吟半刻，轻道：「去后院。」

幸存的轿夫当然明白他的意思，立刻指挥下人将轿子直接抬到小笔所居的偏僻院落。

可轿子刚刚抬起，从小径深处行来一个仆从打扮的老者，看到时承运的暖轿，便躬身一礼，嘶哑中带了丝浑浊的声音响起：「少爷。」

是老管家时成。

极之疲倦的男人隐忍地撩起轿帘，低低道：「你来了。」

岁月打磨，时成却好似从未变过，头发灰白，脸色黯淡，面相忠厚，背脊略弓。

时成看到少主人的伤势，脸颊似乎抽搐了一下，声音悲哀：「少主人要保重。」