知府吩咐差役。“带证人上堂。”
上来的三个证人都是那天大汉的同伙。大汉满脸得意，自以为万无一失，没想到等那些证人一开口，却一个个都犯起了含糊：“我……我当时也没有看清楚……”
“虽然我看到有人偷走了银子，可是……”其中一个证人还走到顾沈面前，上下打量一番。“我见到的那贼，似乎比这个要瘦一点儿。”
大汉气急败坏。“哎呀，你们怎么回事，当初不是跟我一起看得清清楚楚吗！”
“不许喧哗！”知府大人又转头逐一问那些证人：“你们看清楚，真的不是他？”
证人们纷纷点头。“不是他。”
“那想必，只能是你眼花了。”知府道。“将嫌犯顾沈松绑，无罪释放。”
大汉气得鼻子都歪了，却又无力扭转局势，只好转而指向孙二麻。“年轻的我没看清楚，可老的一定是他！”
顾沈才站起来，正揉着刚解下铁铐的手腕，听到大汉的话，立刻抬起头来。“你这无赖，休要血口喷人！孙长老是丐帮之人，行侠仗义，怎么会去官库里偷钱！”
“你们看到了吗？”知府又问那几个证人。
“这个嘛……”证人们抓耳挠腮，犹豫了起来。“好像也没有看清。”
“你们真的没有看清吗！”大汉不依，凶神恶煞地逼问。“你们要是敢做假证，那可是杀头的大罪！这小叫花子没偷银子，老叫花子也没偷银子，那银子能是谁偷的！难道是你们几个？”
大汉的手朝这边一指，几个证人吓得双腿发软，连忙改口：“我，我们看到了！就是这个老叫花子偷的！”
第18章乞丐x花魁
“不是这样的！知府大人，你不要听他们信口胡言！”顾沈连忙说。
可那知府却根本不听他的话，又拍了拍惊堂木。“犯人孙二麻，盗用官银私用，花天酒地，罪大恶极。杖棍二十，发配戍边。”
大汉在旁边连连恭维。“大人英明！”
“孙长老，你快跟他们解释啊。”顾沈焦急地催促孙二麻。
孙二麻却哈哈一笑。“生死有命，富贵在天。发配充军，说不定也是桩美事。”
眼看那知府大人已经站起身来，就要离开大堂，顾沈走过去，扑通一声跪在他面前。
“大人，孙二麻有恩于我，我愿替他受罚！”
“律法严明，岂有替人受罚之理？”知府厉声道。
顾沈毫不畏惧。“孙二麻年老体弱，纵使戍边，也只是个年迈老兵。不如将我发配充军，愿尽余生为国效力。”
“你这叫花子倒也奇怪，才刚证明了你是无罪之人，现在却又要主动受刑。”知府只觉他是个怪人。“罢了，就遂了你的愿，你便替孙二麻挨二十棍，充军戍边！”
知府扬长而去，顾沈在后头恭恭敬敬地道谢：“谢大人恩典！”
顾沈被几个衙役押下大堂，五花大绑地捆在一根长凳上。
行刑的长棍由荆条制成，足有杯口粗细。眼看衙役横眉竖目地提棍上前，顾沈紧紧闭上了眼睛。
衙役将长棍举到半空，正要落下，门外忽然有人来唤：“刘二，你过来一下。”
持棍的衙役闻声出去，门外的同僚压低了声音跟他说：“有人出十两银子保他，你看着办吧。”
行刑的衙役再回来时，就像换了个人似的，表情温和了许多。
那衙役打过了不知道多少人的屁股，早都轻车熟路，力道控制得炉火纯青。棍子落在顾沈屁股上，啪啪直响，却并不怎么痛。
二十棍打完了，只是皮肤有些泛红，什么伤也没有留下。
顾沈被押回牢房里关了一夜，第二天一早，便要出发去往边疆。
肚子饿得咕咕叫，却连口水也没得喝。他躺在稻草铺成的床上，翻来覆去，无法成眠。
“小兄弟，小兄弟。”他忽然听到孙二麻的声音，四下张望，才看到孙二麻出现在天花板附近那一条窄窄的铁窗外。
他忙走过去。“孙长老，你怎么来了？”
“你替我挨了棍子，我还能让你在里头饿肚子呐？”
孙二麻将一只五香烧ji拆成数块，用荷叶包好，从那铁窗的缝隙里塞了进来。还有用细竹筒封装的清水、烧酒和几两碎银。
“小兄弟，从今往后，只要你有难，只管跟我说，老头子就是为你上刀山下火海，眼睛都不眨一下。”
“孙长老言重了，”顾沈笑起来，“从小我娘就教我，滴水之恩，涌泉相报。我还怕还不起您那一碗汤的情呢。”
“哎哟，你跟我客气什么？照我说，你最该谢的是那个清风堂的徐公子。”
顾沈点点头。“我知道。”如此说来，他自愿替孙二麻发配边疆，身陷囹圄，倒是辜负了徐季青的一番心意。
“我找人打听过了，是他托人向狱卒塞了银子，才免你皮r_ou_之苦。你将来若是回陆州城来，记得要去道谢。”孙二麻说。
“孙长老，”顾沈顺势说，“我不在的时候，还请你多关照他。”
“人家是当红的相公，我一个叫花子，能关照啥。”孙二麻叹口气。“不过嘛，小兄弟你放心，我一定帮你留个心眼，替你看着点他。”
顾沈这才放心。“多谢孙长老。”
“此去千里遥遥，小兄弟一定保重身体，后会有期！”
道别了孙长老，早就饥肠辘辘的顾沈一屁股坐到地上，三下五除二，飞快地吃完了烧ji，然后在泥地上信手挖了个坑，将残渣剩骨都埋进去。
窗外夜色渐深，沿河花街的歌声袅袅，随着晚风隐约传来。
顾沈靠在地牢冰冷的石壁上，仰头看着窗外清冷的明月。
边塞路途遥远，不知道这一世还有没有回来的机会。
他的手摸到了藏在贴身口袋里的那颗小石头。只要激活时空瞬移机，他就能去往下一个时空，去找那里的阿青。可是……
他想起第一次在清风堂见到阿青的时候，竹青长衫，胭脂殷红，不过一眼，他就连呼吸也忘了。
要是他就这样不管不顾地走了，阿青会怎么样呢？会被哪个大腹便便的富家老爷娶回家里？还是沦落风尘，孤苦伶仃？
他不敢细想，牢牢地攥紧了手中的石头。这一世，只有一种可能——他会替阿青赎身，然后成为阿青唯一的男人。
清晨，天边才刚泛起一点浅白，顾沈就被衙役拽了起来，加入了前往边塞服役的队伍。
城中一草一木，不知何时才能再见。顾沈放慢脚步，想回头多看几眼薄雾中的清风堂，官差却一鞭子抽在他脚边。“看什么看，赶紧走！”
队伍行至城外树林，一行人暂时落脚歇息。只见一匹白马从城中飞奔而来，停在官差面前。
“来者何人！”官差质问。
陈兆一从马上下来，塞给官差一枚银子。“官爷，我表哥要去从军了，我来送些行李。”
官差点头应允。“送完就走，不许久留。”
陈兆一将顾沈拉出队伍，将手里鼓鼓囊囊的包裹递给他。“这是先生帮你准备的。里头有路上吃的干粮，应急的药品，御寒衣物和一些银两。”
顾沈接过包袱，脸上掩不住的笑。“兆一，你说你家先生……是不是心里有我？”
陈兆一叹口气。“我家先生心里有没有你，你还不知道么？他就是这个性子，嘴上一套心里一套，我早都习惯了。”
“兆一，”顾沈拍了拍他的肩膀，“你替我看好阿青，在我回来之前，可千万别被人拐跑了。”
陈兆一勉为其难地点点头。“任务艰巨，我也只能尽力而为。”
“那个偷钱的！赶紧过来！”押犯人的官差催了起来。
顾沈回到了队伍里。眼前的千山万水，忽然都变得可爱起来。
他低下头去闻，包袱上沾着阿青屋里淡淡的檀香味，好香好香。
作者有话要说：目标是三天更一万！！给自己加加油
第19章乞丐x花魁
队伍越走越远，周围渐渐没了人烟，官差不再害怕他们逃走，稍稍放松了管束。
时近傍晚，队伍到了荒郊野外的一处小店。官差住店休息，将他们锁在柴房中，店小二送来几斤玉米木奉作为晚饭。
同行的还有六个犯人，早都饥肠辘辘，饿狼似的扑上去，没一会儿就抢得一干二净，肚子里却还是空荡荡的，反而因为刚才那几口玉米的甘甜，变得更加饥饿起来。
柴房角落里却传来咀嚼的声音，
几个犯人回头一看，只见顾沈独自靠墙坐着，正美滋滋地啃着一片又香又脆的炸锅巴。
几个人纷纷吞咽着口水，羡慕不已。
“喂，小兄弟，”一个虎背熊腰的壮汉走上前去。“你袋子里可还有锅巴，拿出来给爷吃点。”充军的犯人，犯的大都是重罪。说话的这个人，姓赵，名熊三，本是山中土匪，据说心狠手辣，杀人无数，只因没有足够证据，才最终判了个发配从军。
其余几人见赵熊三开口了，也都跟在后头，鼓足气势。“对啊，拿出来给爷们尝尝！”
顾沈自然一百个不愿意。别的不说，这可是阿青专门为他准备的，哪能轻易分给别人？可是对方人数众多，将来又是要一起上沙场的伙伴，也不能闹得太僵。
他正在沉思，赵熊三一捋袖子，眼看就要动手。“怎么，你还敬酒不吃吃罚酒了？”
“赵大哥，这个给你。”他从包裹里摸出五钱银子，扔给赵熊三。“这锅巴是我男人给的，不能辜负他心意。银子你们拿去，找店家买些吃的吧。”
赵熊三接了银子，愣了愣，忽又笑起来。“也好，我便找店家买去。”
六个人趴到门边，用石子去扔帐房的窗户。小二怒气冲冲地走过来，正要开口训斥，赵熊三却递过那五钱银子，向小二买一斤卤牛r_ou_，一坛高粱酒。
等小二送了酒菜来，几个人吃饱喝足，回头一看，顾沈还在啃他的锅巴。
赵熊三这会儿倒是不馋了，只是笑话他：“你这叫花子，没想到还是个情种。怎么，你那几片锅巴，就比牛r_ou_还好吃？”
顾沈笑着点头。“我男人准备的，就是天底下最好吃的。”
犯人们哈哈大笑。
“你这小兄弟还算有情有意，这回就算是爷几个欠你的人情，”赵熊三道，“将来到了边塞，有什么要我们帮把手的事，尽管开口。”
“对，只管开口便是！”余下几人纷纷附和。
顾沈逐一抱拳谢过。“那就多谢几位兄弟了！”
可是他们并没有顺利到达边塞。
那天午夜，七个人躺在稻草堆上睡得正香，门忽然被人推开，一声大吼将他们从梦中叫醒。
“都给我起来！”
一群人揉着朦胧睡眼坐起身子，只见门口立着个头戴红翎头盔的军队校尉，手里擎着火把。“快起来！”
校尉将他们唤出门，只见外头还站着十几个银枪铁甲的士卒，个个神色冷峻。
“这是怎么回事？”赵熊三小声嘀咕。
校尉指着身后的一辆木板车，车上堆满了盔甲兵器。“赶紧换上盔甲，到了你们将功补过的时候！”
“戚大人，出什么事了？”押送犯人的官差拉住校尉问。
“胤亲王起兵谋反，离此地不到十里，这些重犯正好可以去当平乱的先锋。”
“可是戚大人，这些只是正要押去边疆的犯人，尚未经过任何训练。就这样让他们上战场，怕是对战事也没什么助益……”
校尉冷笑一声。“你以为我们当真缺这几个人手？如今战事尚不明朗，朝廷的援兵未到，胤王手下的军队战无不胜，所向披靡。我们若是不反抗，朝廷怪罪下来，是杀头之罪。我们若奋起反抗，且不说刀剑无情，生死难卜，若是将来胤王成功谋反，我们岂不是又成了违逆天子的罪人？”
“所以戚大人的意思是，让这些虾兵蟹将，先去抵挡一阵？”官差恍然大悟。
校尉点点头。“这样我们出了兵，不能说抵挡不力。万一将来怪罪起来，又能说他们并非正规部队，只是行军途中偶遇叛军，并非奉军令前去。等周围战况明朗一些，我们再做打算。”
那一众犯人却并不知道这些军爷心里的小算盘，只顾着在木板车上挑选合身的盔甲和趁手的武器。
等他们穿戴整齐，便被那姓戚的校尉带到军营，编进了一只杂牌军队，里头除了从各处搜罗来的罪犯，便是些老弱病残。
校尉立在高台上，环顾一周，信手指了指赵熊三和顾沈。“你们二人便是这队伍的正副哨官，率领队伍西行二十里，到达凤鸣山的驻地，自会有人接应。”
其实根本没有任何接应。他们西行不出十里，便会遭遇亲王手下的叛军，难逃一场恶战。
赵熊三却只道自已一夜之间由犯人成了哨官，一身武艺终于有了施展之处，兴高采烈地领了命。“属下遵命！”
一只良莠不齐的队伍就这样离开营地，奉令西行。
第20章乞丐x花魁
队伍里有不少伤残老弱，都从梦中被唤起来，连夜行军，苦不堪言。
队伍刚走出暸望塔的视线范围，顾沈立刻对赵熊三说：“我们得停下来休息才行。如此连夜赶路，对体力消耗实在太大。”
“都是皮糙r_ou_厚的汉子，怕什么？”赵熊三起初还不听，闷头赶路，又行出二里，
只听得身后众人怨声载道。
“哨官，让我们歇一歇吧！”
眼看这歪七扭八的队伍走得越来越慢，赵熊三终于点头应允。“那就先停下来，歇息半个时辰。”
ji,ng疲力竭的众人终于在旁边的树林里横七竖八地躺下来，暂作休息。
赵熊三虽然看起来ji,ng神百倍，其实也已经又困又累，靠着一截老树根便沉沉睡去。顾沈看着众人纷纷倒下，自己也找了棵大树靠着，闭目休息。
连续几天没有睡好，顾沈也积攒了不少倦意。还以为自己刚合上眼，再睁开时，天色却已经熹微，即将日出。
四周晨雾弥漫，悄无声息。
顾沈四下环视了片刻，忽然觉察到不妥，连忙走到不远处，将还在打鼾的赵熊三推醒。“赵大哥，出事了！”
“出什么事了？”赵熊三打了个哈欠，睁开迷蒙的睡眼。
“赵大哥，咱们队伍里的人，全跑了！”
赵熊三爬起来，顺着顾沈的手指看过去，树林里满地都是乱七八糟的脚印，哪里还有半个人影？趁着他们二人熟睡，原本就毫无斗志、滥竽充数的士兵们随即四散奔逃，各寻生路。
“哎呀，”赵熊三气得直跺脚，“都怪你说要休息！这下好了吧，一觉睡醒，队伍没了！”
顾沈自知做错了事，任由赵熊三撒气，并不还口。
赵熊三叹口气。“这下我们才真是进退两难。若是就这样去了凤鸣山营地，队伍逃跑，管理失责，我二人必会受罚。若是咱们也就这样跑了，岂不是也成了逃兵，按军令是要杀头的。”
“可还有什么别的法子……”顾沈正说着，林子里竟猛然s,he出一只箭来，十字形的箭头呼啸着刺破晨雾，深深没入他们身后的树干。
“是谁！”
二人立刻拿起了兵器，谨慎地环顾四周。
浓雾成了敌人天然的掩护。他们只能听见林间窸窣的脚步声，却无法看清敌人的位置。
林中又连连放出六七箭，好在这次二人已有准备，以手中兵刃将箭一一击落。
“他们只有两个人，冲过去！”林中有人下了令。
周围的灌木丛中窜出十来个人影，也都身着戎装，但头盔上的长翎并非红色，而是墨黑。顾沈虽然不明白为何同穿军装，却要自相残杀，但对方已经出手在先，只能以牙还牙。
“哈哈，”赵熊三竟然大笑起来，“他们倒替咱们哥俩做了决定。这下没有退路，只能背水一战了。叫花子，过了今天是生是死，就看咱们自己的造化了！”
说着便挥舞着手里的两把大刀，跟最先近前的敌人厮打起来。
顾沈手里一柄红缨长戟，舞得飒飒生风，一刺一挑，便打掉了面前那黑翎军人手里的长矛，又趁胜追击，在那人胸口猛刺几下，眼看热血喷薄，再转头应付下一个。
虽有四五人同时围住顾沈，但碍于他气势勇猛，招招致命，竟无一人能近身。
趁着他在应付身前的对手，背后有人举刀砍来，顾沈用手中的长棍向后猛戳，敲在那人头盔上，竟将那人生生敲晕过去。
好不容易解决掉面前的几个对手，赵熊三也正好从恶战中抽出身来。二人都打得一身热汗，才刚要松懈下来，森林里响起一阵急促的脚步，竟然又有十几个人冲了出来。
“妈的！这还没完了没了了！”赵熊三大骂一声，又提刀上去。
二人的体力都消耗了不少，打得比方才吃力了许多。到终于放倒大半敌人时，两个人都挂了彩。赵熊三的袖子被割去了半条，胳膊淌着血，顾沈脸上也被对手的长矛划出一道伤口。
眼前只剩下两三个敌人，见他们这样能打，掉头就跑。
第3节
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