“我叫顾沈,23岁,跟人合作开酒吧,是个调酒师。”
面试官低头刷刷写完笔记,抬起头来问他:“既然你已经有自己的酒吧,为什么还想来参加我们的项目?”
顾沈直端端地看着面试官的眼睛。“我需要钱。为了钱,我什么都愿意做。”
第51章赛博朋克篇
一个星期后,顾沈收到了入选实验项目的正式通知。
他戴着工作牌再次走进ji,ng英网络公司的大楼。保安冷眼看着他,像看一个已经死去的人。
与他同时入选的还有另外四个人,跟他一样,都是第一次参加实验。
一个身穿黑色正装,面色冷峻的女人等在大厅。等到五个人到齐,女人才开始自我介绍:“我叫安娜,是公司运营部的副主管,也是这次实验项目的负责人。大家对我们这次的项目应该已经有一些了解,在去实验室的路上,我会再完整地介绍一次。有什么不明白的地方,可以打断我提问。”
安娜领着他们走进电梯,脚上的细高跟鞋在地面上敲出短暂而清脆的声响。
“不久前,我们的检修人员发现以撒城的地底出现了一个无法修复的信息黑洞,正在不断吞噬周围的虚拟建筑。按照它的扩张速度,以撒城将在三个月后完全消失。我们用人工智能检索了以撒城的历史纪录,发现在四十年前的数据中,有一小段信息被删除,从而引发了蝴蝶效应,最终导致了黑洞的出现。然而信息删除得十分彻底,人工智能无法推断出它的内容。”
一行人穿过顶层的办公区域,走向走廊角落处的安全出口。安娜激活指纹锁,有些生锈的铁门缓缓打开,竟然是隐藏的电梯入口。人群走进电梯,安娜用手指捞起胸前的工作牌贴在门边的感应器上,“滴”地一声,电梯开始下行。
“我们和洋岛贸易公司合作,用新发现的时空矿石研制出一种可以访问全系网络系统历史纪录的接入器。也就是说,你们将会进入四十年前的以撒城,去找出那段消失的数据。”
电梯门再次打开,出现在眼前的是一个巨大的地下仓库,苍白的白炽灯映照下,无数台巨大的仪器闪耀着冷酷的金属光泽。数十个身穿白衣的工作人员来回走动,正在做最后的检查。
安娜将他们领向被机器包围着的一小块空地,五张暗红色的真皮躺椅呈圆形摆放。
“我们的生命循环系统能提供给你们长达三十天的睡眠时间,在此期间,若非出现紧急情况,你们不会被唤醒,但可以主动退出系统。没有人能给你们指引,一切皆是未知。你们必须在以撒城消失之前,依靠自己的力量找到答案。”
一个面无表情的工作人员走过来,帮顾沈脱掉外套,示意他平躺在椅子上。
冰冷的神经接口刺入后颈。顾沈眼前一黑,意识仿佛从悬崖上跌落,他静静看着头顶逐渐清晰起来的天空,双脚再次站稳在地面上时,已经身在以撒城中。
顾沈登陆的地方是整个以撒城最繁华的地段,六龙滩。无数座老旧的高层住宅拔地而起,遮挡住光线,使得街道拥挤而昏暗。在这狭窄的道路中,人流和车流不断攒动,谈话声和鸣笛声熙熙攘攘,震耳欲聋。
他站在路口,静静注视着来往的人潮。
每个看似寻常的路人,他们的每一次最细微的动作,每一句话,每一次眨眼,都会引发信息的流动。在这座数据堆砌而成的虚拟城市中,无穷无尽的信息宛如海洋。而他要做的,就是去这片海洋中,找到一根消失的针。
该从何开始?他毫无头绪。
就在他站在原地思考时,一个踩着滑板的少年从身边经过,狠狠撞了一下他的肩膀。
他抬起头来,只见人群中,那少年回过头来,两根手指夹着他的钱包在空中一扬,冲他得意地笑了笑。
顾沈立刻拨开两边的人群,迈开步子追了上去。
全息网络中的货币都是虚拟的,只要充值少量现实货币就能兑换。以至于许多人在此流连忘返,沉迷于千万富翁的生活之中,不愿回到平庸的现实。
同样也有一些人,在这里纵情体验犯罪的快感。因为一切都是虚拟的,任何罪行都不会换来真实的惩罚。新闻曾经报道过一个在全息网络中恶名远扬的连环杀人犯,在现实中却是个兢兢业业的出租车司机。
眼前偷走他钱包的少年,想必也是其中之一。但顾沈并不打算就这样放过他。恶便是恶,罪便是罪,毋论真伪。
顾沈追着滑板少年跑过大半条街。少年对地形十分熟悉,总能避开人流,找到最便捷的逃跑路径。眼下,他在桥头一跃而起,滑板底部的轮子准确地落在桥边的石栏上,快速前行。
桥上的人群格外密集,顾沈干脆也用手一撑,跳上了栏杆,踩着窄窄的石栏往前追。
少年回头看了一眼,似乎没料到他这样执着,又滑过一个路口,忽然转弯,拐进了一条偏僻的小巷,然后将顾沈的钱包随手扔进一堵围墙里,自己朝前滑走了。
顾沈犹豫了片刻,不知应不应该追上去。时机转瞬即逝,转眼间少年已经逃出了小巷,消失在顾沈的视线里。
顾沈叹了口气,转头去看身边的建筑。
眼前是一栋古朴的中式寺院,红墙黄瓦,年久失修,墙角长着柔软的青苔。不知为何,时间已近中午,寺门却紧紧关闭。
顾沈走上前去,轻轻敲了敲门。
敲门声才刚落下,门里便有人问:“来者何人?”
“刚才有人偷了我的钱包,扔进了墙里。”顾沈如实回答。“我能不能进去取一下?”
里头的人却一口咬定:“没有。”
顾沈有些吃惊。“可是,我亲眼看到他扔了进去……”
“我说没有便是没有。施主请回吧。”
短短几句话,顾沈已经听明白了。不管钱包在不在,里头的人无论如何也不会让他进去。
“那好,我自己再找找。打扰了。”顾沈转身离开。
他走回人潮涌动的街道,驻足片刻,又转过头走回巷子里。反正他也无从下手,不如就从这个古怪的寺院开始。
顾沈退到另一侧墙角,压低了身子猛地朝前冲,两步便跃上墙头,翻了进去。
作者有话要说:写得好慢好慢好慢……
第52章赛博朋克篇
钱包静静躺在地上。
顾沈捡起钱包,拍干净灰尘,塞进屁股后面的口袋里。他抬起头正准备环顾四周,恰好听到茶室里隐约传出谈话声。
顾沈放轻脚步走过去,用手指在窗户纸上戳出一个窟窿,将眼睛贴了上去。
摆着紫砂茶具的矮桌旁,有两个男人相对而坐,正在喝茶。那个穿着一身灰蓝中式对襟衫的男人,是顾沈再熟悉不过的徐季冉。另一个西装革履,金发碧眼的年轻男人,顾沈也觉得十分眼熟,但一时想不起到底是谁。
“那我们可就说定了?”年轻男人道。“我资助你的贸易公司进行星际旅行,你帮我拿下以撒城。”
“一言为定。”徐季冉以茶代酒,和男人碰了杯。
说到以撒城的归属,顾沈这才灵光一闪,想起那个年轻男人是星芒网络公司的创始人弗兰克。七年前,弗兰克被暗杀,银河网络公司陷入危机,不得已才签下了和高塔网络的合并条款,重组为ji,ng英网络公司。
“那,我们的交易何时开始?”弗兰克迫不及待地问。
“以撒城的创始人已经被我□□起来了,”徐季冉喝了一口茶,胸有成竹,“船队一起航,我就把他交给你。只要你把他的个人数据抹掉,以撒城就是你的了。”
这件事似乎和以撒城的消失有关。在未来的历史中,以撒城被宣称是由ji,ng英网络公司一手打造。徐季冉所说的这个创始人,很有可能就是以撒城中被抹去的信息。
在徐季冉和弗兰克的谈话结束以前,顾沈翻墙离开寺院,来到以撒城西的检索水池。
“洋岛贸易公司。”他用手指轻划水面,心中默念。
徐季冉的脸立刻出现在水面上,那是一场新闻发布会,徐季冉宣布将要开启星际远航计划,将在未来十年内派出十支船队,去那些尚未加入星际贸易网络的国家寻找新的商品,开辟全新市场。
徐季冉的秘书也出现在镜头里,是陈兆一。
“陈兆一。”顾沈更换了搜索词,水面上逐一浮现起陈兆一的信息。年龄未知,远洋贸易公司执行董事长秘书,还有他在以撒城的虚拟地址,但被加密成一段代码。
顾沈抄下了那段代码,起身前往六龙滩。六龙潭鱼龙混杂,人口密集,正是那些游走在法律边缘的顶级黑客们绝佳的藏身地。顾沈拐进一条y暗的小巷,两旁挤满了狭窄的店面:虚拟□□物,形象改造,早已从市面上消失的违禁游戏和浸入式全息影片,还有虚拟红灯区接入点……既有繁华与光明,亦包容极致的黑暗,正是以撒城最迷人的地方。
顾沈走进一家没有招牌的店铺,面积只有一间卧室大小。一个戴着防护镜的女孩坐在巨大的显示屏后,手指飞快地敲击着键盘。
“你是黑客吗?”顾沈问。黑客的店铺往往是流动的,如果网络警察前来调查,他们便扔下设备起身离开,寻找下一个空置的店铺栖身。
“有话快说。”女孩头也不抬,手指继续噼里啪啦地飞舞,留下一道道残影。
“想请你帮我解锁一下这段代码。”
顾沈把纸条递过去,女孩扫了一眼,冷冷开价:“1亿虚拟币。”
“1亿?”顾沈有些吃惊。虽然虚拟币价格很低,但1亿并不是个小数字。这意味着为了偿还信用卡上的债务,在离开以撒城,回到现实世界以后,顾沈不得不卖掉他的公寓或酒吧。甚至都得卖掉。
“这是用最复杂的算法加密的信息,要破解它,这台机器都得废掉。知道这台机器有多贵吗?你别看它破破旧旧的,每个零件都是我从黑市上淘来的,1亿虚拟币都是折旧价了……”女孩说话时,手指的动作还是一刻都没有停下来。
找到陈兆一,也许就会有徐季青的消息。顾沈一咬牙:“那就1亿吧。”
女孩这才重新捡起那张纸条,将代码逐一输入电脑中,手指按了两个键,露出有些困惑的表情:“奇怪了……你这段代码是哪来的?”
“是一个朋友留下的。”顾沈回答。
“你朋友应该是为了让你尽快破解,故意留了一个缺口,让运算变得非常容易……我觉得我可以给你打个五折。”女孩又敲了几下键盘,摇摇头:“不对,两折就够了。”
女孩将纸条交回到他手中时,代码下方多了一行地址:盛夏酒店18018。
顾沈爽快地将2000万虚拟币转到女孩的匿名账户,动身前往盛夏酒店。那是一栋伫立于繁华地段的仿古法式建筑,却有180层楼,直入天际。
“您好,请问有什么可以帮您的?”顾沈刚一迈进大门,ai服务员便热情地迎上来,脸上挂着亲切的笑容。
“我要去18018号房间,找陈兆一。”顾沈说。
“请稍等。”ai服务员冲他略一点头,用手指按住太阳x,ue,在记忆芯片中快速搜索信息。“陈先生已经三个月没有来过了,但是您在他的访客名单上。我已经将提示信息发送到现实世界,现在先带您上去。”
ai服务员带着顾沈乘坐电梯,到达180楼。18号房间是一间独立套房,一切用品都归置得十分妥当,看得出已经很久没有人住过。
“这是陈先生留给您的。”ai服务员递给顾沈一张芯片,退出了房间。
顾沈将芯片cha入房间里的投影仪,几束光线将陈兆一的立体影像投s,he在空气中。“顾沈,小王爷被王爷关在月亮马戏团的地下室里,地址是中华街7759号。请你看完这段录像立刻离开,我被王爷软禁起来了,他收到酒店的信息会马上去找你。但愿他现在不在以撒城。”
陈兆一的话刚说完,争吵声就从门外传来。
“对不起,就算是伴侣账户,您也不能进去……”ai服务员试图阻拦。
“让开!”
徐季冉破门而入,房间里却空无一人,只有投影仪的光线穿透空气,映在墙上。徐季冉试图调出播放记录,然而芯片早已设置好阅后即焚。
“徐季冉,你躲到哪里去了?”徐季冉在房间里来回寻找,翻遍了每一个角落,并没有顾沈的身影。
ai服务员唤来了一队ai保安,已经集结在房间门外。“徐先生,请您尽快离开,否则我们将联系星际警局。”
“你们倒是试试看。”徐季冉冷哼一声,还是在ai保安的注视下离开了房间。
窗外,顾沈紧贴着墙壁,站在楼层交界处30厘米宽的水泥突起上,瞄了一眼地面,浑身冷汗。
第53章赛博朋克篇
确定徐季冉已经离开,顾沈翻窗回到室内,乘坐电梯返回酒店大堂。“对于今天发生的事,我们感到非常抱歉。”ai服务员向他鞠躬致歉。“您下次来入住时,系统会自动为你折算40的优惠……”
ai服务员正说着,酒店大堂的警报系统突然响了起来。“发现全网通缉对象,姓名:顾沈,身份id:不明。”
四周红灯闪烁,手持数据□□的ai保安们逐渐向他围拢。顾沈抓起酒店前台摆放的小盆栽,朝空中一甩,安装了动态物体优先追踪系统的ai保安们立刻纷纷抬起头,视线追逐着花盆在空中的运动轨迹。顾沈趁机撞破酒店大堂的玻璃大门,夺路而逃。
花盆落地,ai保安们追了出来。顾沈跑过路边的临时停车场时,一个路人正准备启动自己的复古款虚拟哈雷摩托,钥匙刚cha上,一个黑影闪过,手里忽然一空。
路人茫然地抬起头,顾沈已经骑着摩托蹿出去一长截儿。反正已经被通缉了,也不怕再多几个罪名。
“嘿!你怎么能抢车!”路人愤怒地大喊,话音刚落,就被追上来的ai保安们撞得东倒西歪。
顾沈将油门捏到底,一路飞驰,终于甩掉了穷追不舍的ai保安。在更恐怖的ai警察赶到之前,顾沈把摩托停在了六龙滩路边临时停车场,拉起外套的帽兜,混入人群里。根据实时定位,车主很快就能找到这里,取回他的虚拟哈雷。
顾沈再次拐进那条无名小巷,走向更深处。小巷的尽头,矗立着一栋破旧的两层小楼,门口挂着久未维护的霓虹招牌:森下虚拟整形医院。只有“下”和“医”两个字还亮着灯。
这是一家非法的虚拟整容医院,只有在这样的地方,才能够自由修改虚拟角色的外形,而且不将信息更新至官方的数据库。
森下医生是个强壮的混血儿,戴着泛黄的口罩和手套,面带笑容坐在问诊台后。“你好啊,通缉犯先生。”通缉令已经推送给以撒城的每一位登陆用户。
顾沈往椅子上一坐,嘻嘻一笑。“看来,森下医生已经知道我想做什么了。”
“放心吧,我一定让谁都认不出你来。价钱是1亿虚拟币,和你过往的私人数据访问权限。毕竟你是通缉犯,给你做整形手术,可是很危险的。”森下医生摸准了顾沈不敢还价。黑店的经营者们,常常会在客户走投无路时开出这样的加码。私人数据将会以高价转卖给虚拟社区的情报贩子,用于非法用途。
“不行。”顾沈断然拒绝。他的访问数据会暴露他来自40年后,那可就捅了个大娄子。“我可以给你两亿虚拟币,但是不能给你数据。”
森下医生倒也不跟他纠缠:“您倒是很干脆啊,通缉犯先生。那就两亿吧,请告诉我,您想变成什么样子?”
一个小时后,走出整形医院的顾沈拥有了一颗镶嵌鸽血红的机械眼球,皮肤染成深小麦色,一头黑发混入彩线,编成满头细辫儿,再加上脸上纹的萨满图腾,彻底换了幅模样。
虽然天色将晚,顾沈还是决定去中华街看看。
和现实世界一样,中华街总是城市里最热闹的地方之一。夜晚的花车□□即将开始,路上人山人海,两旁的虚拟餐厅肆意散发着食物的香气,年轻貌美的ai服务员热情招揽着顾客。
顾沈沿着路牌找到7759号,马戏团的帐篷空空如也,连一盏灯也没有点。“喂,你干什么!”顾沈刚想往里走,立刻被看守大门的老头厉声喝住。
“我可以进去看看吗?”顾沈问。
“进去看什么看!”大爷用力把他朝外推。“花车□□就要开始了,你就等好吧!”
八点钟一到,一簇簇烟火准时升向空中,炸开的瞬间变成彩带,四散落下。
花车□□开始了。
数百个ai舞者跟随着欢快的音乐,表演着来自不同文化的舞蹈:桑巴,街舞,扇舞,歌舞伎……充满笑容的舞者们似乎带有某种神奇的魔力,让每一个观众都深深被他们的欢乐所感染,纵情欢呼。即使这一切都只是虚拟网络中的幻象。
月亮马戏团则是花车□□的最高潮。
机械鲸鱼在空气中翻腾,透明的大象不断喷出水雾,为人群降温。穿着燕尾服的魔术师从大象背上一跃而下,眼看就要跌落在地,观众们一阵惊呼,他却在落地的瞬间化作一群机械鸽子,扑腾着翅膀腾空而起。
在这群雪白的鸽子当中,有一只浑身漆黑的乌鸦。
乌鸦离开花车的行进路线,径直飞向顾沈。顾沈伸出左手,乌鸦便稳稳落在他的手指上。“你还好吗,伙计?”顾沈问。
乌鸦偏着头,一双眼睛漆黑如夜。“快去找他。他在等你。”乌鸦道。
“嘿!”魔术师留意到乌鸦的消失,跟了过来。“抱歉,演出失误。”魔术师从顾沈手中接过乌鸦,脱下帽子敬了个礼。顾沈这才发现,眼前的魔术师竟是徐季冉。
好在徐季冉并没有认出他来,转身走回了表演队伍。
表演结束后,人们尽兴散去,街道逐渐安静下来。顾沈再回到月亮马戏团的帐篷外,隔着帘子的缝隙,他看到徐季冉正率领一队工作人员,打开地下室的入口,逐一安置那些动物。乌鸦和鸽子一起被关进笼子里,也运进了地下室。
“喂,你怎么又来了?怎么,还没看够吗?”守门的老头认出了顾沈。
“我太喜欢那只鲸鱼了,”顾沈信口胡掐,“世界上怎么会有这么美的生物。”
老头笑了起来:“你刚来以撒城不久吧,可真没见过世面。咱们马戏团的动物三个月一换,比这好看的多了去了。”
见顾沈站在门外不肯挪脚,老头替他出了主意:“明天我们老板刚好要招新的工人,你要不要过来试试?万一选上你,你就可以每天都见到那条鲸鱼了。”
“好,”透过门帘的缝隙,顾沈看见徐季冉走进了地下室,“我明天一定会来。”
为了避免登记,顾沈住进一座廉价的地下旅馆。他躺上ru胶床垫,闭上双眼,让意识暂时休息。虽然进入网络社区的只是意识,但睡眠依然重要,否则大脑负荷过重,会影响到在网络社区中的行动。
那天晚上,顾沈第一次知道,原来在虚拟网络中也可以做梦。
他梦到那个白衣翩然的小龙王,眉目清秀,待他柔软。
第54章赛博朋克篇
一大早,月亮马戏团的帐篷外便排起了十几个应聘者。马戏团的筛选伙计的方式十分特别。徐季冉将那只机械鲸鱼放了出来,在帐篷里肆意游弋,让前来应聘的人逐一去为它洗澡。
面对这只由数万个机械零件构成的庞然大物,有一半的应聘者根本不敢靠近,主动退出。另一半即使大着胆子凑上前去,鲸鱼也根本不愿意配合。水还没浇到鲸鱼身上,鲸鱼便一甩尾巴,扬长而去。
轮到顾沈时,他并不急着打开水管,而是伸出一只手,对鲸鱼吹了声口哨。鲸鱼游过来,用笨重的身体蹭了蹭他的手。鲸鱼有一双漆黑而温柔的眼睛,静静注视着他。
“我能给你洗个澡吗?”顾沈问。他是魔,比谁都更明白天地万物皆有灵性,即使是一只机器做成的鱼。
鲸鱼仰起脖子一声长哞,顺从地迎接从水管中喷出的水柱,甚至还惬意地在空中打了个滚儿。
“行了,就是你了。”徐季冉冲着顾沈点头示意。“从今天起,你就负责给马戏团里的动物们洗澡。”
敲定人选以后,徐季冉接到一通语音通话,匆匆离开。那个看门的老头名叫帕索,递给顾沈一枚芯片:“现在地下室里一共有32只动物,你要保证他们每两天洗一次澡。喂食有专人负责,你只管洗澡就行。走吧,我带你下去看看。”
顾沈将芯片贴近地面上的电子锁,地上的门随即裂成两半,露出向下的台阶。
圆形的地下室里亮着冷色白织灯,像是监狱似的,排满了方方正正的笼子。“大象和鲸鱼倒还好解决,最难对付的是这群鸽子……水管和工具都在这里,你先试试看。”帕索搬了把椅子坐在笼子外,等着看他出丑。
顾沈拿起水管和小号毛刷,用芯片打开鸽笼。他刚走进去,鸽子们便纷纷扑上来,尖喙像雨点似的落在他身上,可比雨点疼多了。“好了好了,你们别闹……”顾沈用一只胳膊挡住自己的脸,另一只胳膊在空中挥舞着,想赶走那些鸽子,却无济于事。帕索在笼子外,拍着大腿哈哈大笑。
笼子的角落里忽然迸发出一声略带嘶哑的鸟鸣,鸽子们一听那声音,便像是得到指令一般,立刻散开,不再搔扰顾沈。
“好了好了,鸟王生气了,”帕索笑道,“这下就没意思了,你自己洗吧,洗完了再上去叫我。记住,笼子和地下室的门千万不能同时打开。”说罢,便独自返回地面。
听见地下室大门关闭的声音,一直蹲在笼子角落的乌鸦这才展开翅膀,飞到顾沈肩头。“你总算来了。这只眼睛可真不错,鸽血红?”
“别跟我闲扯了,他在哪里?”顾沈只想立刻见到那个人。
“在地下室的下一层。”乌鸦的头转向另一侧,顾沈顺着看过去,只见墙上有一道电子门,刻满了封印咒文。
第11节
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