迷途作者:年终
第12节
“我须携仁慈行走于世，凡是有伤病的，一律救治。”
少女嘴角的笑意愈发明显。
“不得虚伪，不得贪婪。不得以贵贱区分伤口，不得听信恶魔的引诱。”
眼球融化成粘稠的血色，顺着那些血r_ou_细丝缓缓注入卡希尔的身体。
“……愿世间再无病痛。”
而说出最后这句话的却不是病床上的青年，而是更年轻些的卡希尔·爱德华兹。四周的幻象化为爱德华兹家夜晚的客厅，灯火通明，地板光洁锃亮，一切崭新而充满活力。
爱德华兹夫人正在张罗晚餐的餐具，而少年样貌的卡希尔·爱德华兹正勾着另一个少年的脖子。
“这破玩意儿饶口又矫情。”他嘟嘟囔囔地总结道，“哪个脑子正常的人会去和恶魔做交易啊，是不是，艾德？”
少年时期的艾德里安·克洛斯已经有了丝属于骑士长的老成，他沉默不语，微微皱着眉。
“别这么说，你的成人礼还没有完成。”
“好吧，那么……‘由我的至亲和挚友见证，请你们帮我，助我。若我误入歧途，违背誓言，请务必将我唤回’——行了吧？干嘛那么认真。”
“我发誓。”艾德里安郑重地点点头。
“成了——今天开始，我就是个真正的治疗师啦！”
“……我不该找他做见证人。”年长的卡希尔轻声说道，他虚弱得就像风中的枯叶。“他不会妥协的，他从来没有妥协过。”
他轻轻叹了口气。
温馨的客厅融化般消失。那赤红的眼球此刻已经完全融入卡希尔的身躯，窗外孩童的笑闹依旧响亮。
一直沉默不语的尼莫不由看向艾德里安——骑士长的脸上依旧没什么表情，活像面前的一切与他无关。他将视线移向门口的方向，尼莫好奇地顺着看过去，那边什么都没有。
“真是个虔诚的骗子。”少女拍拍手，从床上轻巧地跳下。她理了理裙摆，提起果篮。刚刚削好的苹果还放在一边，果r_ou_已经带上了点锈黄色。那恶魔耸耸肩，将苹果抓起来咬在嘴里，同时用脚懒散地在地板上蹭着鞋，一副要离开的架势。
门被撞开了。
另一个艾德里安·克洛斯冲了进来。他看上去比他们认识的艾德里安健康点儿，皮肤带着些小麦色，拉德教的圣徽还好好地别在胸口。
少女撇撇嘴，弯腰提上鞋，将鞋跟在地板上敲了敲。
“艾德？”床上躺着的‘卡希尔’缓缓开口，“你不是刚走吗，是不是忘了——”
金色的护盾猛然张开。无数锐利的，蜘蛛脚般的黑色肢体被挡在了外面。尼莫倒抽一口冷气，小心地往外移了移。如果那护盾晚上哪怕一秒，艾德里安绝对在那时就成了一堆r_ou_沫。
“哎呀，被发现啦。”两个声音同时说道，语调和语速分毫不差，让人汗毛倒竖。“是不是因为那个护身符？确实是我不够小心。这是什么？你不是失去力量了吗？我看看……”
充满房间的半透明肢体瞬间散去，少女好奇地在护罩上敲了敲。“哦，挺稀有的玩具，那个秃子送的吧——是个明智的选择。”她露出个甜美的笑容，房间里依旧回荡着那让人不快的和声。“现在你打算怎么办呢，艾德？”
少女的声音停住了，卡希尔不知道何时坐了起来，声音里带着些笑意：“你要去告发我吗，我亲爱的朋友？你可以走到街上——你知道我没法追杀你——然后假装这一切都没有发生。我们相识二十多年，你了解我，我可不会许下什么过分的愿望。”
艾德里安没有回答，他的脸上闪过一丝茫然，然后迅速回归了平静。
“戴拉莱涅恩。”他的语气十分肯定。
“嗯，中午好。”少女提起裙摆，笑嘻嘻地行了个礼。“怎么，你需要点个人时间哭一会儿吗，或者来个交易？我很好奇你到底做了什么，据我说知，没有任何生物在你这样的状态失去力量——你看，你四肢完好，也没有疯。”
艾德里安眯起眼睛。
“我可以告诉你他最后的遗言。”恶魔诚恳地建议，“或者我可以在将来帮你点小忙，你需要功绩吧？哎，告诉我嘛——”
幻境中的艾德里安沉默了很久。久到尼莫怀疑戴拉莱涅恩的眼球会先撑不住回归深渊。
他终于开口了。
“可以。”他说，“如果我能有机会见证你的失败……那么到那个时候，”他顿了顿，“请你站在我的身后。这就是我的请求。”
幻境刹那间终结。
阳光化作月光，他们面前的赤红眼球只剩淡薄的虚影。四个人沉默地站在原地，尼莫攥了攥被血shi透的袍子。没人开口。灰鹦鹉并没有被拉进幻境，它正冲他们拼命眨眼，整只鸟拼命散发疑惑的气息。
“交易完成，我们还会见面的。”戴拉莱涅恩听上去很愉快，“夜安。”
终于，奇妙的声音渐渐消散，恶魔回归了深渊。他们面前只剩宁静的夜色。
“谢谢您，莱特先生。”艾德里安微微行了个礼，“准确地说，谢谢你们——萨维奇小姐，就刚刚的逃亡方式来看，你们本不用等我。”
安挪开目光。
“如果我们继续在一起行动，我会为各位带来麻烦。请允许我就此告别……如果将来有机会再次相遇，在我力所能及的范围内，我一定尽力相帮。”
“怎么，不去告发尼莫？”
“安！”尼莫出声制止道。
艾德里安轻轻摇了摇头。“‘存活’本身并不是罪。”他意有所指地答道。“他也证明了自己，不是吗？”
“抱歉。”女战士干脆地低下头，“……我为我之前的态度向你道歉，是我怀有偏见。”
“你不需要道歉。”艾德里安微微叹息，将手中的剑连带剑鞘cha入地面，似乎并不打算带走它。“那么，我……”
“等等。”一直沉默的奥利弗突然开口，他前进几步，拔起那把剑。“克洛斯先生，你介意和我们一起行动吗？”
“我并不介意。可我刚刚说过，我会给各位带来——”
“尼莫，安，你们呢？”
尼莫连忙摇摇头。安则叹了口气：“当然不。”
“那么我建议我们一起行动。克洛斯先生毕竟没有力量，如果被拉德教通缉的话会挺难办。而我和尼莫也需要队友，我们可以合作……毕竟安不会长久留下。”
安再次挪开目光，从鼻子里轻哼一声。
“我们需要一位导师。”他诚恳地总结道。
“你怎么不问问我，我不同意——！”惨叫的灰鹦鹉被尼莫一把按在了树干上。
“他没法成为黑章。”安cha嘴道，“就算佣兵公会不是拉德教的狗，可也不会和拉德教闹太僵，克洛斯肯定无法参加黑章测试……不过如果团长同意的话，倒也可以登记为编外顾问。只不过我们的危险评级铁定会上升就是了。”
“那么你同意吗，安？”
“你有毛病吗？团长又不是我，谁签的任务谁是。”安抱住双臂，目光可疑地飘着。
尼莫松开灰鹦鹉，一脸深沉地拍了拍奥利弗的肩膀。“挺好的，奥利。不，挺好的，团长……你可不能抛弃你的团员啊，团长。”
“可以吗，克洛斯先生？”奥利弗僵硬地继续道。
“你希望我教导你们，是吗？”艾德里安没有离开，他转过身，脸上并没有什么轻松的神色。“在下水道的时候我就发现了，你一直在学习我的动作。”
“是的。”奥利弗坦然承认。
“为什么？”艾德里安沉声问道，“你们不像是有什么野心的类型。就算没有技巧，你们现在的力量也应该足够生活了。”
他锐利地盯住奥利弗：“我很乐意和你们同行，也很乐意帮忙。但如果你想要的是这个，我需要一个理由。”
第44章怪人
说实话,在知道了事情的全部经过后，尼莫对艾德里安的看法有点复杂。就算他不像奥利弗那般擅长与人交际，他也知道这答案必然与提问者的观念相关。艾德里安·克洛斯这个人让他有些捉摸不透,他不太确定对方想听到一个什么样的答案。
“锄强扶弱”听上去笼统而毫无诚意。“保护同伴”或许是个好答案,可艾德里安先行堵死了这条路——他们如果不主动惹事,自保方面确实不会有问题。而刚刚经历完这一切，再张口闭口地谈论“正义”实在是有点……
于是他只能紧张地望向奥利弗。
奥利弗手握着剑,比之前看上去多了几分战士的味道。
“我必须先学会控制力量,才能有意识地选择使用与否。”奥利弗郑重其事地低下头,“只是这样。”
“……那么我要提醒你一句,有时候‘做得到’反而比‘做不到’更让人痛苦。”
“我知道，我刚刚看见了。”
尼莫听得云里雾里，可这不妨碍他被莫名的烦躁感包围。他总觉得自己听过类似的对话，奥利弗应该回答过很相似的问题，可当时奥利弗的答案并不是这个。
他的头有点痛。
尼莫很确定在之前宁静的生活中,他从未和奥利弗说过三句以上的话。可他确实有这个近乎回忆的奇妙印象。
他开始觉得毛骨悚然了，不由地后退一步。而正在对话的两人并没有发现他的异常。
“我明白了。”艾德里安点点头，看上去并不反感这个答案。“我能教你的不多，但我会尽力。”
奥利弗把剑按在胸口,认真行了个战礼。
“但我恐怕教不了莱特先生什么。”艾德里安看了尼莫一眼,“……莱特先生？”
奥利弗也转过头去——尼莫的脸色苍白得像个死人。
“尼莫,你……”
“我没事。”尼莫生硬地打断奥利弗的提问,“可能只是……刚刚有点儿失血过多,嗯,失血过多。”
“我们先进城。”安迅速做了判断，“尽快把登记做了，有事休息一晚再说。”
“没关系，我这边不至于那么——”尼莫还没说完，一阵凉意从他的脸颊边划过，火辣辣的疼痛随之而来。一把匕首蹭过他的脸，直直钉上他背后的树干。
伤口r_ou_眼可见地愈合，尼莫立即转过身。他刚想指挥黑暗竖起防御，一个带着笑意的声音率先出现。
“哎呀，抱歉抱歉，原来你们两个已经是黑章啦。”随着声音，一个身影从森林深处闪出。“我还想着顺便赚个三千金币呢！”
奥利弗将剑抽出剑鞘，动作并没有因为对方的解释而停顿。
声音的主人踏出y影，走到了明亮的月光下。看清对方脸孔的瞬间，除了保持着紧张的尼莫，其他三人的动作都出现了些微的迟疑。倒不是因为动摇，而是这画面实在是不太真实。
那张脸适合出现在很多地方，它非常符合吟游诗人们对于“贵妇的情人”的描述。它也很适合出现在各个宗教的祭祀场合，总之不该出现在这里——来人有一头灿烂的金色长发，随便用绸带束着，搭在一边的肩膀上。他的脸漂亮得过了头，透着丝无辜的意思，“英俊”这个词反倒不是很合适了。
可惜在场的人们早就过了会被外貌蛊惑的年纪。一瞬间的迟疑之后，四人的防御姿势没有丝毫的动摇。
“没看清就攻击是我不对，可那只鸟真的很显眼，我一认出来就——职业病嘛，我没想到你们已经是黑章了。”金发青年随意地指指一边的灰鹦鹉，看上去有点儿伤心。“我真的十分抱歉，好吗？”
灰鹦鹉少见地沉默。它没有像以往那样张口大骂，而是紧盯来者，鸟眼闪着怀疑的光。
“海蝎。”安瞄了眼对方胸口的黑章，低声说道，“不是什么善茬。”
“噢——您怎么能这么说！这是偏见！”金发青年捂住胸口，“那把矛……哎呀，是萨维奇小姐。传闻中的没错，您就像夜莺一样美丽。”
安的脸刹那间变得惨白，一道电光直接轰了过去。
“我只是在赞美您！”青年叫嚷道，敏捷地跳到一边。“您应该听说过我——杰西·狄伦，您的同行！如果条件允许，我肯定会礼貌地吻您的手……您先住手如何？”
“你是那个杰西·狄伦？”安的脸色十分难看，“‘毒蛇’杰西？”
“您看，我只是来夜晚的森林转转，看能不能找到点猎物。”金发青年——杰西晃了晃手里的小型恶魔尸体，“要不这样。我请各位喝一杯，就当赔罪如何？”
没人听他的。安往艾德里安的方向挪了挪，看起来更警惕了。
“我都已经道歉啦。”那张漂亮的脸上满是悲伤，“好吧，为了显出我的诚意——我刚才就想问，你们带着的那位，是拉德教新鲜出炉的叛教者吧？”
他敲敲黑章，他们都熟悉的任务列表出现在空气中。有一条血红的文字在其上闪烁，看上去格外扎眼。
“刚刚的消息，所有黑章和佣兵应该都接到了通知——哦抱歉，除了你们几个。”
“你的目标是克洛斯先生？”奥利弗呼了口气，调整了下呼吸。“很抱歉，他现在是我们的同伴。”
尼莫沉默地比了个手势，黑影在他的脚下流动——他的头痛好了些，但那疼痛带来的反胃感还在。奇妙的是，他作为唯一一个被成功攻击的人，此刻是最提不起ji,ng神的——不知道为什么，他直觉来人没有什么恶意。
“怎么会呢！……就算我真的很缺钱，可我更想看那帮老骗子吃瘪。”杰西空手张开双臂，努力标榜自己的无害。“前任审判骑士长叛出教廷，这可是杰作，我干嘛要破坏它？”
“那么你可以离开了。我接受你的道歉。”尼莫压下翻滚在喉咙口的不适感，“我们至少不会把克洛斯先生打包给教廷，你大可放心……狄伦先生？”
“天啊，您可真有礼貌，我喜欢有礼貌的人。”杰西搓搓手，走近几步。“可我真的很想表达一下我的歉意——还有敬意，你们干了我早就想干的事。所以你们要怎么才能相信我的诚意呢？把我绑起来怎么样？”他兴致勃勃地提议。
“……要不我们走吧。”奥利弗一只手举剑，一只手揉了揉太阳x,ue。“别管他了。”
“走吧。保持警戒应该没问题。”安的脸抽搐了两下，看上去颇有同感。艾德里安已经无言地转过了身。
尼莫收起黑影，揪住发呆的鹦鹉，抬脚跟上——然后一条胳膊就搭了过来。
“今晚天气明明不错，您看，星星多好看。”金发青年用一种热络的口气说道，他搭着尼莫的肩膀，漂亮的脸近在咫尺。“那几个家伙火气可真大，火气太大可对身体不好。对不对莱特？……我可以叫您尼莫吗，尼莫？”
尼莫沉默地抓住那只胳膊，把它从自己肩膀上拿了下去。“不可以。”他绷着脸说道，忍住召唤黑影的冲动。“……你离得太近了，狄伦先生。我不喜欢和陌生人太过亲密。”
“陌生人。”金发青年可怜巴巴地说道，仿佛受了天大的委屈。“可我们都交换名字啦，您可千万别这么说。这是您养的鹦鹉吗？它真可爱。”
可爱的巴格尔摩鲁一声不吭。似乎有哪里不自然，可惜尼莫的脑袋里面已经乱成一锅粥，无法清醒地思考。他只得微微皱起眉，本能地加快脚步，将金发青年甩在身后——而后者热切地跟着，活像这是什么好玩的游戏似的。
“克洛斯，你说过你会带来麻烦。”安苦涩地说道，“你说得对，可我没想到‘麻烦’会来得这么快。”
艾德里安则捏了捏眉心，沉默不语。
“您说一会儿等你们进了城，我立刻发出警报告诉所有人艾德里安·克洛斯在这里——虽然我真的很不想那么做——您觉得会怎样？”那条胳膊马上又要黏上尼莫的肩膀，只不过这次抓住它的是不知何时慢下脚步的奥利弗。
“你在建议我们杀人灭口吗？”安忍无可忍地叫道，“我不得不说，这个建议我还是挺喜欢的——”
“狄伦先生，您到底想做什么？”奥利弗抓着杰西的胳膊，语气有些不快。“我们不希望和您起什么冲突，希望您明白。”
“我说过，我只是想和你们喝一杯。这难道不是上天注定的缘分吗？我可是事发后第一个发现你们的人！”
“好。不过我们已经很累了，能不能明天再说？”奥利弗干脆地答道。“明天中午怎么样？我知道一家不错的酒馆，就在集市的河边。”
尼莫吃惊地望向奥利弗，而奥利弗冲他挤挤眼。就算头脑昏昏沉沉的，尼莫还是哭笑不得地领会了奥利弗的意思。
“噢，这不就结了。您看，交个朋友有时候就是这么难。”杰西愉快地拍拍手，“那就这么定啦！我相信您的信誉，您可不能爽约——如果您放了我的鸽子，我可是会很伤心的。”
金发青年停下脚步，哼着歌，向刚刚掉在地上的恶魔尸体那边走去。
杰西的哼唱模糊不清，尼莫下意识试着分辨了几句，很快便失去兴趣，加快了脚步。他跟上队伍，快速向诺埃城前进——这次杰西·狄伦没有一起跟上来。
“……墓碑上的露水闪闪发亮，你会为我流泪吗？”金发青年愉快地轻唱着，拾起地上血淋淋的恶魔尸体，满意地确认值钱的地方没有被弄脏。“美丽的桑德拉，我心爱的人——你是否在路的尽头等候……后面是什么来着？”
“……算了，真是首好曲子，不是吗？”他对着尸体浑浊的眼睛感慨道。
第45章第二个任务
夜色已深。
“我向您祈求。”少年的声音回荡在地窖,他蹲在铁笼的一角，瑟瑟发抖。“仁慈的神啊，一切荣光皆归于您。请赦我的罪,带我走出这泥潭——”
地窖里只有几支将熄未熄的火把照明。通风差极了,空气中弥漫着排泄物和r_ou_体腐烂的混合臭味。一个个标准的立方铁笼靠着墙,里面的男男女女或坐或卧，大多呆滞而安静。泥地上混着干涸的血渍,此刻还散落着与环境极不相称的灿烂金发。
“你那是什么眼神？”男人咆哮着,踩住金发青年的脖子。“不服气吗,小子？你照过镜子吧？长着这么张脸,还在夜晚的边境森林晃悠——这可都是你的错。”
“哦——您想把我卖到哪里呢？”金发青年——杰西轻飘飘地说道。喉咙被踩着，他的声音有些闷，眼神里满是戏谑。“请务必为我找个温柔的买家，我可是很怕痛的。”
男人挪开脚，狠狠踹向杰西·狄伦的腹部。“尊敬。”他哑着嗓子强调,“尊敬，小毛孩。我可不是在和你开玩笑。”
长长的金发遮住了青年的脸，谁也看不清他此时的表情。考虑到“商品”的脸不能受伤，男人啐了一口,意犹未尽地又补了几脚。他的力道足够大,杰西发出声闷哼,后背狠狠撞上其中一只铁笼。他咳嗽几声,血液顺着嘴角流下。淡金色的发丝在火光下漾着丝绸般的光泽,从他的颊边滑落。
“……您无所不知,您无所不能。您将爱与慈悲散播于世……”笼子里的少年打了个哆嗦。祈祷的速度越来越快。
杰西脸上的笑容消失了，表情掺了几分恰到好处的恐惧。“请……请您住手。我不该那样看您，我什么都听您的——”
“知道就好，这就叫弱r_ou_强食。等你被那群贵族老爷的链子锁起来，你有的是时间好好思考这句话。到时候你就明白啦，这几脚只是小意思。你会哭着思念我，温柔的金特里——”
“我觉得您说得很有道理。”杰西说道，方才的乖顺无影无踪。他轻快地站起身，拍了拍粘在衣服上的泥，猛踹一脚身后的铁笼。“还有你——我刚刚就想说，吵死啦，简直影响我发挥。”
少年惊惧而愤怒地瞪着他。
“金特里是吧？”他漫不经心地把金发束起，用手背擦擦嘴角的血。“我记得多少来着，一千八百金币？我得说，你的表现让我很失望——你除了踹人还会干别的吗？一点品味都没有。我玩得一点都不开心。”说到最后，杰西甚至带了点痛心疾首的意思。
矮壮的男人可没心思听他胡说八道。他瞬间拔出腰间的刀，泥土在他脚下缓慢拱起。
可还没等他蹬地上前，他眼中的世界就翻转了。刚刚还柔弱无比的漂亮商品拍拍双手，一只脚直接踩上他的脸，随即还用坚硬的鞋底碾了几下。他的鼻梁瞬间碎裂，鼻血流得到处都是。金特里想要挣扎，可那只脚重得像座山，那股压力仿佛直接能将他的头颅踩爆。
“这确实是个弱r_ou_强食的世界，对极了！”杰西欢快地说道，他俯下身，利落的掰断金特里的手腕，将砍刀夺到手中。金特里被踩住的嘴巴发出一声尖利的惨嚎。