永远都有，并且永远只有一个。简直就像在持续进化的某种东西。

如果。一个模糊的思考划过他的脑海，如同耳畔的一声低语。如果第十八代魔王的讨伐军中，最强的那个生物碰巧是“人类”呢？

他被这个想法真正吓住了。

同一时刻，深渊主教的房间。

“戴拉莱涅恩大人。”黑根低下头，提了提裙摆。“很抱歉在这个时刻打扰您。”

“真少见——来联系我的居然是你，英格拉姆小姐。”年轻的男声从通讯水晶那边传来，“怎么，又有哪个宗教的骑士团来惹事了吗？”

“只是一件小事，但我觉得需要跟您确认一下。毕竟这事关您的名誉。”巴格尔摩鲁的反应没有那么简单，黑根整了整自己的女士纱帽，暗自摇头。

“说。”

“目前您在地表还有契约中的恶魔术士吗？”

“没有。怎么突然问这个？”

“……没什么，打扰您了。”果然如此，她想。然而恶魔术士从来不会——倒不如说是不敢——在“侍奉恶魔”的问题上说谎。

那么那个破了规矩的人是谁呢？或者说……是哪一位大人呢？

第102章囚禁

午后的阳光温暖耀目。

弗吉尔收回手,他没有戴面具，平素爽朗的笑容在此刻消失无踪。高大的男人低着头，冰冷地望向在地上挣扎的东西——

那是他们刚进门时遇到的恶魔术士。他基本丧失了人类的外形,更接近于一大团焦油。那异化如此严重,以至于只保留了近似人类的头颅,其他部位完全扭曲为漆黑黏稠的油状物。

此刻他正在垂死挣扎，凄厉的惨叫被束缚在消音法阵的狭小空间内,泄漏不出半分。

“驱魔人！”他嘶吼道,shi润的身体正在融化,渗出大量腥臭难闻的血水。“你怎么敢……你怎么能用侵蚀符咒！你这个肮脏的叛徒！”

“因为很好用。”弗吉尔的语调混了冷笑,“也很适合拷问。”

“你明明也是……！”

“是啊，但我和你这种专对小孩子下手的垃圾不一样，‘吹笛人修厄’。就算是人类的猎人，也知道狩猎幼崽是很不明智的选择。”

“你……”倒在地上的恶魔术士说不下去了，他畸形的身体已经尽数化作脓血。仅剩的头颅如同热水中浸泡的冰块,口腔开始融化变形，于是他只能徒劳地睁大满是血丝的双眼。

很快那头颅也彻底消失，只留下石板上肮脏黏腻的血水。

弗吉尔慢吞吞地打开一个小瓶，将其中的白色粉末洒到血水之上。伴随着刺耳的滋啦声,恶魔术士在这个世界上留下的唯一痕迹也消失了。他瞥了眼太阳的位置,简单估算了下时间。正午刚过不久,这趟打探比他想象的还要顺利。

接下来再找几个小角色确认一下情报就好。弗吉尔再次戴上面具,手抚上教堂粗糙的墙壁。

“科莱斯托罗,”他喃喃低语,“再等我一会儿，好吗？”

藏书室，第三个房间。

房间中央有一个小茶桌，两把椅子。尼莫沉默地拉开其中一把，随即把全部体重都压在上面。他握紧椅子的扶手，盯住房间四周墙壁上的挂灯。由于位处地下，这个狭窄的房间并没有窗户。除了挂灯之外，屋顶有个凹进去的圆形结构，边缘投出柔和的暖光。

这里并不昏暗，可尼莫只觉得浓稠的黑影已经淹没了他的膝盖，冻住了他的小腿。

“巴格尔摩鲁。”沉默许久的尼莫终于开口，声音小得像自言自语。“既然你之前已经跑了，为什么还要查我的事？只是因为不确定我的种族吗？”

灰鹦鹉犹豫了。

如果放在之前，它绝对会毫不留情地说出自己的猜想。但现在尼莫·莱特的状态真的不太对——他的口气带着强烈的否定意向，绝对是察觉了什么接近答案的东西，而且他听上去并不喜欢那个答案。

巴格尔摩鲁努力地转动着脑子。

“因为气息。”它最终选择谨慎地说出事实，不确定这是否是一个恶趣味的考验。“你……您的气息不像是没有经历过战斗。所以您之前在娜汀那边的说法……”站不住脚。它在心里接道，没敢说出口。

“所以你认为我可能在说谎。”尼莫没有表情的脸上浮现出一丝苦笑，“好吧，我能理解你为什么逃走了。”

“可是我没有说谎。”他盯着茶桌上的一道木纹，艰难地补充道。

尼莫扫遍深渊教会的藏书，他本以为那般庞大的信息量至少需要整理几日。没想到就像投入湖水的细碎石子，整整三个房间的藏书并没有给他的大脑带来多少负担。如果那些书的作者不是约好了一起胡说八道的话，关于他的“种族”，答案只有两个。

要么是从未被记录过的，与所有已知自然法则相悖的人形游荡者。深渊之中凡是有点实力的恶魔都有记录，只有深渊之底的游荡者还是个未知数。或许他只是自顾自封掉了记忆，好爬出深渊四处看看。这个可能性并非为零，但也奇迹一般渺茫——如同希冀从无人抵达的海沟最深处发现和人类一模一样的生物。

要么是世人称为“魔王”的生物。

他拼命在那些文献中寻找例外和反例，试图推翻自己关于“魔王”的猜想。他的确挖掘出了更多细节，而那些细节无一例外地证明了那个荒谬猜想的合理性。

尼莫将手指cha入自己的黑发，手肘撑着茶桌边沿。他从未真正期盼过奇迹，可他现在第一次如此需要它。

不是人类没问题，是前所未见的上级恶魔也可以。怎样的怪物都行。这样他的行为可以是混沌的，无目的的，甚至完全出于好奇。

但如果……如果是“魔王”。

巴格尔摩鲁的到来，奥利弗那不正常的强悍力量。他们真的是“意外”同行的吗？如果所有相遇都是被事先安排好的呢？

尼莫伸出手，紧紧抓住胸口的袍子布料，突然有点呼吸困难。他的身体尽职尽责地模仿着人类，血液一股脑撞进大脑，让他的头有些晕眩。

假设“魔王”真的是在持续进化的“一只”生物，那么它的存在已达上万年。他现在还是“尼莫·莱特”，可一旦真正隐藏在黑暗里的记忆一起涌上来，他还是“他自己”吗？

他一直无法真正地敬畏死亡，随随便便就能放弃眼前的一切。如果那都是他潜意识知道自己不会真的死去，所有事情归根结底对他来说“无所谓”的话……

尼莫张开双手，狠狠拍上自己的双颊，发出非常响亮的“啪”声。正在全神贯注察言观色的灰鹦鹉吓得一激灵，浑身的羽毛全炸了起来。

“都是假设——”尼莫严厉地对自己说道，强迫自己截断思路。“没有证据。”

“您得到想要的了吗？”撩人的女声在房间入口的方向响起。尼莫猛地抬起头来，方才的沉思圈住了他所有的注意力。他甚至没有察觉到深渊主教黑根·英格拉姆的到来。

“别吃惊。”黑根拉开尼莫对面的椅子，理理裙摆，好整以暇地坐下。“我只是向戴拉莱涅恩大人确认了下，您不是他的仆人呢。”

她不是独自一人前来的，两个打扮怪模怪样的骑士在小茶桌两侧无声地站定。他们身着漆黑的哑光盔甲，披风不知道是什么材质，不规则的末端翻滚着细细的黑烟。

深渊主教向两位骑士做了个手势，然后摘下了那顶ji,ng致的黑纱帽。

尼莫眨眨眼。

她的头颅的确比一般人大三四倍，容貌姣好——如果那上面只有一张脸的话。四五张漂亮脸孔挤在她的头颅上，甚至占据了头皮的空间。四五双眼睛同时盯着尼莫。如果放在他们刚才见面那会儿，尼莫的紧张程度绝对能翻个一倍。

可惜尼莫现在完全失去了紧张的心情，他只是木着脸直视对方其中一双眼睛。

“我没有看错，您果然是个有意思的人。”黑根扬起手，一本没来得及爬远的书本撞进了她的掌心，涂着鲜红指甲的嫩白手指在书本的血r_ou_上掐了掐。“这些书被过……那么您是哪一位呢？”

巴格尔摩鲁悄悄躲在了尼莫身后。

“什么哪一位？”

“能打开魔王相关的记录，您绝对是恶魔术士及以上的程度。”她歪了歪头，这应该是个俏皮的动作，由她做来却只剩下恐怖。“而您的扭曲实在是太小，拿法杖的动作也有点生涩，那可不是一位强大的恶魔术士会出现的问题。巴格尔摩鲁大人看到您的反应也很有趣，那不像是惊讶，那是恐惧。”

崇拜魔王的教会，尼莫在心里苦笑，脑袋里滚过一团胡思乱想。他真心希望魔王有个什么独特的标记或特征，这样他和深渊教会还能给彼此一个痛快的答案。出于某种奇妙的心境，尼莫发现自己再也找不回自己紧张的状态。他甚至觉得这状况有点滑稽。

这会儿尼莫满脑袋只剩一个确切的想法——她注意到他了，而他得应付过去，否则他完全没办法向弗吉尔先生交代。

可能是误会了尼莫的沉默，黑根停顿片刻后再次开口：“既然您没有打出您的名号，我是否可以认为……您并不是来和我们合作的？”

“我只是来查找一些资料。”尼莫谨慎地回应道，“不想引起多余的注意而已。”

“那您真是选了个糟糕的时间点。”黑根戴上纱帽，发出一声叹息。“我能跟您聊聊吗？”

“请。”尼莫迅速回答，同时仔细观察对方的反应。黑根应该知道他是上级恶魔了，但她的态度并没有软化，看上去甚至游刃有余。

“我接待过不少脾气古怪的大人。”她婉转地说道，“说实话，我并不想干涉您的行动。哪怕您不把我们放在眼里，您对我们来说也是来自深渊的尊贵使者。可是现在的情况确实特殊……您可能还不知道，欧罗瑞将要到来，您不会想要和他会面的。”

尼莫在脑海里翻找了片刻这个名字，首先冒出来的便是“上级恶魔杀手”“秩序守护者”两个血淋淋的词。

“他只会在你们的新月祭祀上出现。”尼莫缓缓说道，“但现在离新月还有两周的时间。”

“不，今年不知道为什么……他已经在往这个方向前进了。如果我们的情报没错，他在这两天就会抵达这里。”

“所以你们打算提前祭祀。”

“准确地说，不是‘欧罗瑞只会在新月祭祀出现’，而是‘因为他会出现，才有了新月祭祀’。现在您知道情况啦。”

她十指交叉，搁在小茶桌上。“您是否愿意协助我们击退他呢，尊敬的大人？”

“如果我拒绝呢？”一个主意突然划过尼莫脑海，他沉声说道，小心地露出一点点气势。

“那么请您立刻离开。”

“很遗憾，我不打算听命于一个恶魔术士。”

“那就没办法啦。”黑根站起身来将椅子摆好，她退后两步，行了个礼。“得罪了。”

原本空无一物的石砖地板上瞬间出现一个复杂的法阵。专门用于拘束上级恶魔的法阵，得益于今天刚刚收获的新鲜知识，尼莫一眼便认出了这东西。它只能让上级恶魔在短时间内失去行动能力。尼莫在黑根看不见的角度悄悄动了动手指——显然，它对他无效。

可他没动。

两个骑士站到他身边，两把惨白的骨剑呈十字状在他的胸前交叉。白色的细小法阵顺着骨剑浮动。

“侵蚀符咒。”黑根好心肠地说明道，“请不要动，我想您知道这是什么……毕竟是三百年一次的大事。就算是尊贵的客人，我们也不希望您惹出什么乱子。”

灰鹦鹉打了个哆嗦，自觉地站上尼莫的肩膀。黑根瞟了它一眼，黑纱后漏出几声轻笑。

“没想到你们会学地表宗教那一套……您不用装得这么客气。”尼莫安静地说道，扯了扯嘴角。“如果我没记错，每当欧罗瑞到来之时，你们会向魔王献祭一块上级恶魔的血r_ou_。”

“您这就过分了。”她微笑着回答，“恶魔术士体内也有上级恶魔的血r_ou_，我们当然不会对您下手。只是暂时委屈您一段时间，请您不要介意。”

“将我们的客人带入地牢。”她下令道，“给他最好的房间。”

第103章活着的建筑

“如果你们以为欧罗瑞还会在原来的时间到来,那就大错特错了——”

“欧罗瑞？”奥利弗手拿汤勺的动作停下几秒，“欧罗瑞是谁？”

“……”审判骑士眯起眼睛，捏紧汤碗边沿,用力研究着对方的反应。可惜让他泄气的是,那反应不似作伪。“你们真的只是来做一般任务的？”

“嗯哼。”奥利弗给自己也舀了碗汤,小心地盯着审判骑士的动作，随时准备放出冰刺。“要么这样,你再告诉我一点点,我给你看点儿我们的任务信息。佣兵公会的记录可无法作假——这个买卖怎么样？”

“先从您的名字开始如何？”

“这个再说吧。”奥利弗干笑两声,他们的顾问毕竟曾经大名鼎鼎,谁都不清楚作为团长的他是否已经被拉德教记上了黑名单。“您看，怎么说我也是黑章，我可不想被审判骑士惦记上。您就别跟我们这些小人物过不去了。”

奥利弗背后的富勒山羊非常配合地伸出舌头一卷，开始试图嚼奥利弗的头发。

审判骑士帕里什·舍曼无力地扶住额头。

尽管他个人十分厌恶黑章，但如果这支小队没有搅局的意思,他还真没有什么非跟对方作对的必要。另一方面看来，这支队伍的装备寒酸得要命，不像是实力雄厚的类型——上次见用富勒山羊运输全队物资的正规队伍是什么时候来着，十年前？

面前的青年貌似是这支队伍的首领,看起来年纪不大,说话也没什么架子——别说架子,那口气甚至有点小心过头。他煮食物的手法也十分熟练,可见没少干杂活。

蛇级,帕里什皱起眉头。明明是自己先发起了攻击,再考虑到这人之前轻易击退自己的实力，眼下一切都说不通。

这两人和他之前接触的那些嚣张跋扈的黑章们完全不同，低调得有些吓人，看上去也没有严明的上下级关系。目前那两个悠哉的黑章正在仔细地照料那锅汤，仿佛那是世界上最重要的事情似的——说他们是走错路的游客他都能信。

这支队伍到底在搞什么？

“其实关于欧罗瑞……我知道的也不多。”安将面包在r_ou_干汤中泡软，吧唧吧唧地吃着。“我就记得他不是拉德教的敌人。他来这里干嘛？”

“情报换情报。”帕里什坐姿端正，一板一眼地喝着汤。

“你先说。”

“为什么？”

“汤是我们的。”安严肃地说道。“而汤里是我们最贵的r_ou_干。”

“……”现在帕里什很确定，这支黑章队伍真的完全没有“骄傲”这种东西。

“审判骑士帕里什·舍曼，我来记录欧罗瑞与深渊教会的战况。”他双手捧住汤碗，将它小心地搁在自己身体的右前方。“轮到你们了。”

“我们来陪人观光的。”奥利弗斟酌了下用词。弗吉尔先生的任务是完全公开的，透露一点应该不是问题——他激活黑章，用法术遮住了关键信息，向对方简单展示了下任务内容。“我们的委托人想进入深渊教会的地下墓室……呃，看看。他指定了我们其中的一人陪同前往。”

“你们在耍我吗？”帕里什深吸一口气。“如果这是幻术，我得说……”

“不，弗吉尔先生他真的——”

“谁？”帕里什陡然喝道，富勒山羊吓得瞬间后退一步。

“杜兰·弗吉尔。”这次轮到安蹙起眉。

“描述一下他的样子。”帕里什紧盯着安的眼睛。

“情报换情报。”安耸耸肩，“你吓到我们的羊啦。”

这次审判骑士沉默了挺久，半晌之后，他似乎下定了决心：“你们想知道什么？”

“之前您说我们‘倒是真会挑时候’，我希望您能解释一下。”这次奥利弗先于安开口，“以及——如果弗吉尔先生是您所想的人，您是否会对他不利？”审判骑士不会说谎，这点在谈判时还是挺有利的。

“不会。”帕里什快速回答道，“如果真的是那个人，那么只是我的私人问题，和拉德教无关——我向谮尼发誓，除非他开始滥杀人类，否则我绝不出手。”

“好，我们会告诉你弗吉尔先生的样貌特征。”奥利弗同样放下了汤碗。“您先请。”

“深渊教会里沉睡着一只强大的上级恶魔，而那些疯狂的邪教徒一直致力于唤醒它。”帕里什从鼻子里哼了声，“尽管欧罗瑞也是上级恶魔，但它一直致力于铲除那些‘可能造成大规模毁灭’的不稳定因素，所以它在我们的特赦名单上。根据记载，每过三百年它就会来一次这里，给那只上级恶魔加固封印。”

“然后和深渊教会产生冲突。”安接话道。

“根据文献，最近几次是这样。”帕里什的口气十分认真。“我需要观察和记录冲突的过程和结果，确保没有任何意外发生。”

“我有印象，欧罗瑞不是号称‘上级恶魔杀手’吗？”安挑起眉，“直接杀了深渊教会里那个不就好了？”

“很可能因为深渊教会的那只过于强大。”帕里什的声音里多了几分厌恶，“不然它也不会被那群疯子那样供着，他们一心指望它醒来，然后实现他们所谓的……‘苍穹坠落，深渊升起’。”他冷笑几声。“欧罗瑞会在这几天提前到来，如果你们不是来搅浑水的，就是单纯嫌命长——现在看来很可能是后者。”

“那只上级恶魔……该不会刚好沉睡在寂静教堂的地下墓室吧。”安喃喃说道，把最后的面包块扔进汤碗。

“这就不清楚了。”帕里什摇摇头，“我们的情报没有详尽到这种地步。”

尽管对方这么表示，不祥的预感还是瞬间爬过奥利弗的后背。“委托我们的弗吉尔先生……身高一米九多些，褐色皮肤，棕灰色短发，棕黄色眼睛。背着很多东西，看上去像位画家。”他有技巧地描述道，省略了关于“恶魔术士”的部分。

“是他。”帕里什狠狠叹了口气，“该死的，他绝对有什么目的。”

“怎么说？”

这次帕里什没打算和他们斤斤计较情报的问题：“他曾有几次潜入各个宗教的教堂，窃取关于侵蚀符咒的研究成果。但他也一直致力于驱除恶魔，热情高得吓人，所以大家一般对他睁一只眼闭一只眼。我只是看他有点不顺眼，但在他的功绩面前……我没有立场谈什么敌对。”

“深渊教会也有关于侵蚀符咒的研究吗？”

“有。”帕里什肯定了奥利弗的疑问，“潜入墓室可能只是个幌子。弗吉尔最擅长ji,ng神控制，不管是人还是恶魔，只要实力低于他，绝对逃不过……你们那是什么表情？”

“哦，没什么，您继续。”安干咳两声。

“……绝对逃不过他的控制。不过不用紧张，你们的队友总不至于是个恶魔术士。”帕里什看上去很用力地忍住了一个白眼，“希望我没有判断错误——你们看起来不像在说谎，既然诸位没有来碍事的打算，我得继续向那边前进了。”

“介意我们一起吗？”奥利弗站起身，一边的安扬起眉毛。

“什么？”

“我们的委托人似乎隐瞒了很多事情。”奥利弗一字一顿地说道，“在任务完成之前，我得考虑考虑当面提下涨价的事。”

才怪，奥利弗板着脸在心里接道。希望那位“热情高涨”的驱魔人不要试图控制尼莫——说实话，他不太担心尼莫真的被控制，接下来可能发生的乱子才是重点。

尼莫的身份绝对不能暴露。克洛斯先生和狄伦还没抵达寂静教堂，谁也不知道他们能不能及时碰见尼莫。他手上的一次性通讯水晶又是单向的，离明天日出还有将近一整天——可一旦事情出了差错，他们需要保证战力全部到场。

这才第一天，他调整着呼吸。还来得及。

而奥利弗担心的人正饶有兴趣地打量着深渊教会的特制地牢。

这比起囚牢，更像是一个高档的房间。如果无视墙壁上画满禁锢法阵的挂毯，以及镶嵌了侵蚀符咒的壁纸。这里几乎谈得上舒适。尼莫从茶桌的碟子里拿起几块饼干，嚼了两口，欣慰地发现它比干粮好吃。

久违的甜味让他的心情稍微平静了点儿。

深渊教会十分谨慎，这里连关联外界的监视法阵都没有，杜绝了一切双向影响的可能。可惜的是，这里说到底只是为“仅有一块血r_ou_的上级恶魔”准备的房间。不论他的种族是什么，它铁定挡不住一个完整的上级恶魔——比起让深渊教会提心吊胆地监视，倒不如干脆让他们认为自己已经被关了个严实。

“巴格尔摩鲁。”尼莫低声开口，又拿了一片饼干。“攻击墙壁……别哆嗦，‘请’攻击墙壁。”

灰鹦鹉依旧哆哆嗦嗦地喷出一个漆黑的光球，光球向墙壁砸去，而在撞上墙面的前一秒便消散殆尽。

第27节

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