迷途作者:年终

第34节

老天，他真美，卫兵想。乔纳十分确定自己喜欢身体温软的女人，却仍然不由自主地被那份异常的美吸引。他第一次感受到“惊艳”这个词的确切含义，他将那个形容词从脑子里“夸张”的那栏小心翼翼地捧起，放进“现实”的分类——

那是个年轻的男人，长长的金发从粗糙的兜帽中垂出，在昏暗的夜色中泛出柔和的光。他冲卫兵笑了笑，冰湖般的蓝眼睛微微弯起，漂亮得像个幻觉。

乔纳瞬间涨红了脸，因为那笑容目眩了几秒。可在短暂的冲击之后，他立刻想起了自己的职责所在：“身份证明……呃，您的身份证明和入城目的，先生。”

这次他的口气缓和了不少，目光不怎么自在地反复瞄着金发青年的脸。

“真抱歉……我的身份证明丢了，尊敬的先生。”漂亮的青年好声好气地低声说道，声音同样低沉好听，带着亲切的加兰口音。“您瞧，我们这行总得出入些乱糟糟的地方——我进城正是要补办证明，好把这些可怜人送回家乡。”

“哦，哦。”乔纳晕乎乎地瞄了眼旁边的反幻术装置，这张脸真的没加幻术吗？为什么它没有反应？“那恐怕您得出示您的从业证明，先生，我们得做登记。”

那青年又冲他笑了笑，从薄铜筒子里倒出一张结实的羊皮纸片，双手递了上去。

“唔。”乔纳捻起纸片看了看，那印章不似作伪。“最后的惯例，我必须得问，请您理解……您之前做过入境登记吗？”

“很遗憾，没有。”青年摇摇头。

对方没有受到承认的身份证明，那么按照规矩，他得把这人拒之门外。可城外一片荒芜，不远处甚至传来几声狼嚎——这里离最近的中转站还有三四个小时的脚程，可天眼看就要彻底黑了。

“我理解您的难处，卫兵先生。”金发青年可怜兮兮地说道，将一缕金发拨到耳后。“抱歉，我没跑过几回跨国的生意，对这些手续还不是太熟。接下来我该怎么办呢？”

“您得从中转站回到您上次登记的国家，在那里补办好证明，然后才能入城做入境手续……”乔纳的声音在对方的注视下越来越小。

远方的狼恰到好处地嗥了几声。

“您能不能通融一下？”金发青年抓住卫兵的手，听起来愈发无措。“这些东西味道太大啦，它们会把野兽招来的！讨生活都不容易，我真的不是什么危险人物，求您啦。”

他的确不是，卫兵心想，他不会忘记长成这样的通缉犯。乔纳看着那只紧紧握住自己左手的手——真美啊，他又在心里感叹了一次，甚至能听到血液冲击自己鼓膜的声响。

“唉，那您得赶紧去把手续办好。”他咕哝道，脸红到耳朵根，完全忘记了空气中浓郁的尸臭。

“真的十分感谢您！对了先生，您得瞧瞧这些棺材对吧，我这就把盖儿给您打开——”金发青年从富勒山羊背上摸出根撬棍，直接将棺材盖撬起一道缝。

有如实质的尸臭冲天而起。

“不用了，快关上。”完全忘了这茬的乔纳差点被呛出眼泪，“您快进城吧。”

肯雅塔的夜晚行人很少，但稀疏的行人们并没有被异味困扰——在运尸车进城之后，那股尸臭骤然消失。

法杖上漆黑的骨球停止转动，从死地吸取来的腐烂法术运行终止。尼莫直接推开面前薄薄的棺材板，从运尸车上跳下。

“干得不错。”安吹了声口哨，“你还是有点用的嘛，狄伦。”

“运尸人证明是我买的，主要出力的也是我。”杰西不满地说道，脸上无害的气息一扫而空。“你们就没有什么想说的吗？明明一个魅惑术就能搞定——”

“真厉害。”尼莫生硬地说道，非常勉强地鼓了鼓掌。

杰西从鼻子里喷了会儿气，目光扫向骑士长。

“辛苦了。”艾德里安平静地说道，“这是没办法的事情，加兰这边一定在通缉我们三个——而反幻术装置对魅惑术很敏感，谨慎点总不是坏事。”

“会给刚刚那位卫兵添麻烦吗？”尼莫沉默了会儿，小心地发问。

“不会。”杰西咂咂嘴，“我们不会在这里久留，还是说您今天特别想屠个城？”

尼莫毫不客气地甩了下法杖，法杖结结实实敲在了杰西脑袋上。他用的力道不大，但也绝对小不到哪里去——嗙的一声十分清脆。

杰西嗷地叫了一声，双手捂住脑袋。“您攻击无辜队友！”

尼莫愣了会儿，似乎对自己的手速感到难以置信：“我还以为你能躲开……对不起，狄伦。”

“姑且原谅您。”金发青年气哼哼地瞥了尼莫一眼，直接拽住艾德里安。“宝贝儿，我们去喝酒。”

艾德里安少见的没有反抗。

“我和尼莫去找个合适的歇脚地方，通讯水晶联系。”安冲前任骑士长挑起眉毛，将破旧的木板车往城墙角落一推。

“我……我有点私事，安。”尼莫将法杖随意地戳向木板车。接触到骨球的木头开始飞速腐烂，腐烂很快扩散开来，原本就破旧不堪的木车和棺材不出几秒便化为不起眼的黑色碎渣。“我们凌晨见，两点如何？”

“我们两个可能夜不归宿哦？”金发青年的语调慵懒而暧昧，“如果我们没有按时回来——”

“最晚两点见。”艾德里安冷淡地打断了杰西的话。

“行。”安没有多问，“我去找找不需要身份登记的过夜地点，顺便补充一下物资。尽管这里警戒不太强，你们还是要小心。”

说这话的时候，她忧心忡忡地盯着尼莫。“我可不想再弄丢一个同伴了。”

“我会注意的，多谢。”尼莫能听出安的愧疚，话语无用，他只能尽力做出平和的样子，让她不至于那么自责。“你也要当心。”

他冲她点点头，绕过了城墙拐角。

灰鹦鹉站在他的肩膀上，尼莫身边再次一片空荡。但奇异的是，这次他不再因此感到焦虑而恐慌。奥利弗不在这里，他的脆弱之处似乎瞬间消失，只留下坚硬又迟钝的硬壳。

这硬壳让他难以呼吸。

黑影从他的脚裸爬上，凝成一件宽大的黑袍。宽大的兜帽遮住了他的大半张脸，而剩余的皮肤也被雾气似的黑影遮起，黑发的年轻人悄无声息地融入夜色。灰鹦鹉从他的肩膀上飞起，犹豫了几秒，最终开了口。

“你……您……妈的算了，你想干嘛？”它扯着脖子叫道。

“找深渊教会的人。”尼莫轻声回答，轻巧地跃上最近建筑的房顶。“他们肯定不会无视这次异变，我想打算从这里混过去的人不会少。”

“你知道这城里有多少人吗？”灰鹦鹉嘟嘟囔囔道，“你该不会真的想屠城吧。”

尼莫威胁性地举起法杖，巴格尔摩鲁瞬间鹌鹑似的缩成一团，半点上级恶魔的风范都没有。

“我真的不喜欢这个玩笑。”尼莫叹了口气，慢慢闭上眼睛。

闭上双眼之后，他能看到繁星。

他能感觉到无数明明暗暗的苍白光点在闪烁，强弱有别，大小不一，但整体偏黯淡。尽管尼莫不清楚理由，但他相信自己知道那些是什么——

四处奔走的下级恶魔，鬼鬼祟祟的中级恶魔，在y影间游走的恶魔信徒。这里没有上级恶魔或者恶魔术士，那么他可以造访一下其中相对最强的那位。

身处人口相对稠密的城市，他不敢随随便便劈开空间，以防刚好伤到哪个倒霉蛋——尼莫用力蹬着房顶，动作快如飞鸟，在夜色中向肯雅塔的某处建筑直冲而去。

同一片暗沉的天空下。

奥利弗没有使用法术，他直接用剑风抗住了对面凶暴的魔法攻击，两只脚上的靴子卡进地面，仍然硬生生地被逼退了好几步。

对面投来的目光不像在看人，更像是在打量势在必得的猎物。但奥利弗那让人胆寒的装束起了效果——那个满身血渍的男人猛兽般地远远绕着他转，没有鲁莽地接近。

奥利弗将每一根弦都绷得紧紧的，下意识将杀手护在自己身后。他专注地望向再次袭来的敌人，骨剑劈开空气，轻盈得如同狂风中的羽毛，变幻的招式巧妙地戏弄着对方。悬殊的实力差距使得这场战斗更像是单方面的c,ao纵——一阵交手之后，敌人却比最开始离得更远了。

这个角度，奥利弗无法看到身后兰迪复杂的目光。

“他不适合。”兰迪低声说道，“他绝对不适合那里。”

“是啊。”莫拉的声音通过他的骨头传进他的大脑，“所以他注定会去往凋零城堡，我都要看不下去了。”

女杀手发出细微的叹息，听起来闷闷不乐。“一个正直的人……我真的不想眼看着他毁掉。”

“没办法。”兰迪吁了口气，心不在焉地甩出重盾。“那句话怎么说的来着，‘只有两种人能离开凋零城堡——死人和杀人狂。’”

“死人就算了，咱俩已经是杀人狂啦。可他不是。”

“……他‘还’不是。”

第126章希望消逝之地

幸亏这场战斗有时限。

缠斗十余分钟后,奥利弗的对手终于出于效率方面的考虑放弃了战斗。他在攻击奥利弗的半途将身子一拧，利落地削掉身旁死囚的头盖骨。原本零散的死囚们仿佛发现腐r_ou_的乌鸦，冲浓郁的血腥气息迅速聚去。

人们厮杀成一团,如同相互撕咬的野兽。鲜血喷涌,残肢横飞。黑红的碎r_ou_涂满被法阵持续轰击的地面,腥臭难闻，完全看不出曾经属于什么动物。奥利弗压下翻滚的胃酸,脸色几乎变得和骸骨头盔一样苍白,握紧剑柄的手却没有松开半分。他且退且守,艰难地将自己抽离那个狂热的死亡旋涡。

借着奥利弗时不时的照应,兰迪的防御滴水不漏。那块重盾仿佛移动的堡垒城墙，鲜有人愿意浪费五分钟以上的时间来挑战。

撤退途中，奥利弗险些踩上一具残缺的躯体。而那躯体的主人正仰面倒地，满面的惊恐和不甘，他鼓着满是血丝的眼睛,喉咙里翻出一团团发粉的血沫和模糊的哀嚎。

“神啊，我不会死。”那人模糊不清地叫道，“我才不会死在这种狗屎地方……”

“杀了他，拉蒙。”兰迪轻声说。“他本来也活不了多久。”

奥利弗轻轻摇了摇头,兰迪叹了口气,不再吭声。

仿佛过了一辈子那么久,结束的宣告终于响起。死囚们收好武器,再次聚在一处,几乎个个脸上都带着黏腻暗红的血浆。而一身干净的奥利弗和兰迪在其间显得格格不入。

人数少了近三分之二。

脸蒙白布的男人没有说什么类似于“恭喜”的话,他活像能隔着白布视物似的，脸转了半圈，似乎要将面前的死囚们逐个看过。或许是自己的错觉，奥利弗屏住呼吸——那人的面孔朝他们这个方向停留得格外久。

随后他失去了意识。

奥利弗最后的记忆是倒向地面——与其说倒下，不如说是大地拍上了他的头侧。他将太多注意力放在了蒙脸男人身上，对突然袭来的疼痛和麻痹毫无准备。

他醒来后，首先察觉的便是脸侧的疼痛。

安息之剑被他紧紧抓在手里。而他的身下是熟悉的颠簸，燥热酸臭的空气萦绕在鼻尖。方才的一切仿佛一场噩梦。可惜奥利弗下巴上黏着的泥土还混有碎r_ou_和鲜血，让人不适的shi润触感咬住他的皮肤，时刻提醒着他真正的现实。

他回到了最初的车厢，那些拥挤的人们不见了，同车厢的同伴只剩下一个——或者说是两个。兰迪这次没有把奥利弗挤进墙角，健壮的杀手端正地坐在另一个角落，手里牢牢拿着他的盾。

奥利弗正了正头上的骸骨头盔，谢天谢地，束缚咒没有失效。

“你们……您没事吧？”他费力地扯出一个微笑。

而兰迪的目光快速扫过他的脸，眼神复杂，并没有回答他的问题。

“其他人去哪儿了？”奥利弗有点紧张地咽了口唾沫，小心地加了一句。

“流动军营。”兰迪慢吞吞地回答，“……看来你真的什么都不知道。”

奥利弗有点尴尬。他干笑两声，下意识想挠挠头，却只挠上坚硬的骸骨头盔。

“他们在那里训练死囚——等训练老实了送进死囚军团，卖给各个国家。我想你应该听说过一点各国的死囚队，那都是‘成品’，活着的武器。”杀手嘲讽地咧咧嘴，“品味差得要命，但据说各国的评价都很不错。”

听上去不是什么好地方，奥利弗一只手紧张地揪着披风边缘。他的太阳x,ue还一跳一跳得疼，活像宿醉刚醒。脖子上的项圈又开始吸吮他的力量，将他全身肌r_ou_变得酸软无力，手中原本轻盈的安息之剑似乎重了数倍。可这会儿他甚至已经开始习惯那种胃酸随着疼痛上涌的感觉。

“我们呢？”奥利弗更加小心地问道。

“凋零城堡。”兰迪又看了他一会儿，目光带有一丝隐隐的怜悯——不是嘲讽的怜悯，而是真正的可惜。那目光让奥利弗背后一阵发毛。“……我想我们快到了。”

“有什么需要我注意的吗？”奥利弗顶着那目光，硬着头皮继续问。兰迪一反之前的常态，看起来不太愿意和他讲话。奥利弗自觉没有做错什么事，这可不是个好兆头。

“没有。”兰迪叹息道，“拉蒙，我知道你在紧张……没用的。”

奥利弗眨眨眼，努力将礼貌的探寻情绪灌入目光。

“我看人向来挺准。”这回兰迪没有回应他的目光，反而专心地盯住盾牌上的某块血渍。“你不是‘我们这边’的人。说实话，我不想跟你再产生什么交集——否则等现在的你彻底消失，我们的心情会变得更差。”

“彻底消失？”奥利弗握紧剑柄，背后有点发凉。

“你知道正直的人吃亏在哪儿吗？”兰迪扯过盾牌，金属盾的边沿划过车厢地板，发出刺耳的嗞啦声响。“你们的想法实在太好猜啦，就那么几种。你得知道，越坚硬的东西碎起来越彻底。”他嘟哝道，语气有点冷淡。

“我大概能猜到你的想法。你在想不管凋零城堡是什么地方，你总能找到一两个不那么糟糕的人来打探情报，然后一同协作——毕竟你实力不差，肯定能在烂摊子里揪住个漏洞，然后幸运地逃离那里。”

“你相信不管多么恶劣的人心底总会有残存的善意，你相信你能激起他们的求生意志和希望，你相信善意总会比恶意长久。”

奥利弗张了张嘴，没能成功发出声音。他能感到心脏微微往下沉——兰迪的语调在逐渐变得冷酷。

“你相信善有善报，恶有恶报。一切绝望终将结束，凡事总有解决办法。”

“这个鬼地方会让你舍弃这些想法的，你会后悔你今天的决定——相比之下，杀一个人真的轻松很多。”

车厢突然剧烈地颠簸了下，奥利弗的身体顺着惯性前倾几秒。马车似乎停住了。

“我们合作得很愉快，拉蒙。”兰迪终于抬起头来，再次看向他的双眼，紧绷的脸上看不出任何情绪。“再见。”

几乎在同一秒。车厢的门被重重打开，强光刺进y暗的车厢。

奥利弗第一个走下车厢，他忍住腿部一阵阵的酸软，强迫自己抬头打量面前的建筑——

很难说这是一座山还是一座城堡。面前的城堡仿佛是由整座山雕刻而成，建筑风格意外的大气，和“凋零城堡”这个有点纤细的名字不是很搭。无数人造的建筑簇拥着这座怪异的山形城堡，奥利弗一眼没出这里的边界——如果把周边的小型石堡也算上，它的大小甚至接近于一座中型城市。一座灰暗而冷硬的山城。

蒙面男人没有给他留下太多观察地形的时间。

那人和奥利弗记忆里的样子不太一致，他瘦削了很多，本来尺码合适的衣服此刻大了一号，让白布蒙脸的人看上去有些瘦骨嶙峋。

随即奥利弗便知道了缘由。

男人古怪地颤动了几下，随即分裂开来。似乎那身体是由彩色的泥团黏成的——而让人浑身不舒服的是，蒙面人因为分裂而缺失的部分并没有自己长好，反而维持着缺失的状态。他此刻看起来不止瘦削得骇人，连个像样的人形都不再有。

分裂出去的“人”同样白布蒙面，他领着兰迪向另一个方向走去。奥利弗拼命扭头去看，可兰迪没有丝毫回应他的意思。

奥利弗摩挲着在脖颈上缓缓蠕动的活项圈，叹了口气，最终收回了目光。

蒙面怪人没有将他领进哪扇门，反而直直向一堵墙前进。奥利弗试图拉开距离，可那不成人形的东西手上仿佛系了看不见的牵绳——一旦他离得太远，突然袭来的疼痛一准能让他跪下。本来自己的体力就在项圈的吸吮下所剩无几，奥利弗决定先暂停反抗。寻找时机……

就像兰迪说的一样。

不，不对。奥利弗狠命摇头，试图把那些冰冷的词句从耳朵里甩出去。他会成功的，尼莫还在等他，他们明明才刚见面没多久——这会儿尼莫绝对急得要疯。

是的，他的恋人在等他，并且肯定正同他的同伴们一起寻找自己。他们这一路可不是一帆风顺，也不是没见过残酷的景象。奥利弗拼命给自己打着气，这不过是又一个难题，而答案肯定就在某个地方藏着。

然而当他真正踏进凋零城堡之后，他突然懂了点兰迪的意思。

穿过幻境般的墙壁，越过冰冷干燥的走廊，他们首先路过的是个巨大的方形铁笼。笼子里密密麻麻挤满了人，男男女女紧挨在一起，一动不动，只有胸口微弱的起伏。他们穿着式样差不多的薄布袍子，已经被污物染得看不清原来的颜色。那空间仅允许他们站着，除了呼吸之外做不出其他任何动作。

他们的锁骨上钉有统一的金属环，那些冰冷的金属刺穿皮r_ou_，末端吊着半个巴掌大小的金属牌。没人说话，除了偶尔响起的低微呻吟，剩下的只有浑浊而压抑的呼吸。那笼子比地面高一些，下面刻着成套的净化法阵，配有完整的排水系统。可即使如此，淡淡的臭气依旧持续向四处飘散。

就像被圈住的牲畜。

听到人声，笼中人群将目光扫了过来。眼里没有情绪，空白而麻木，如同死去动物马上要瘪下去的眼睛。没有思考，没有痛苦，甚至连绝望都没有。除了那些人还“活着”，奥利弗想不出任何其他的词来形容那种状态。

他们用空洞的眸子盯着他，没有期盼或者恳求，更像是对于移动物体下意识的反应——奥利弗第一次看到人类身上出现那样的目光。

它让他第一次真正地感到恐惧。

奥利弗狠狠咬了口嘴角，一阵麻木的疼痛后，血液的味道让他暂且清醒了一些。他的嗓子干得要命，甚至没有唾沫可咽，项圈吸剩的力量仅仅够他站稳前行。疲惫已经彻底抽空了他的ji,ng神，久久没有得到食物的胃袋开始抽搐。他想强迫自己继续思考，思维却好像锈住的齿轮，只能产生无意义的杂乱噪音。

自从亲手杀死父亲的那一晚，他已经很久没有这么无助的感觉了。

而这次他身边没有了那个温暖的支持。

不能绝望，奥利弗在心里冲自己严厉地叫嚷。一点点都不行。

第127章价值

如果这一幕幕也是幻象该多好。

奥利弗终究还是移开视线,不忍再去看走廊左侧的景象。笼子之后的景象变得愈发骇人——那片空间中飘荡的并不是血腥或者痛苦，而是冰冷和麻木。那些ji,ng密的金属仪器和法阵不是专门为恶意而设，每个细节都充满了冷静和条理,一切有条不紊。

没有痛苦的吼叫,没有反抗的眼神,只有活物下意识发出的细小哀鸣。这座城堡内的“常理”似乎被重新定义过。似乎如此对待人类是理所当然的事，并不需要做任何思想上的挣扎。

这应该是刻意而为。不管这些人的本意是什么,他们的确成功地毁掉了他绝大部分积极情绪。奥利弗开始盯着地面,灰暗光洁的石质地面被惨白的光照得十分清晰。

他数着石砖的缝隙,用最省力的方式挪动双腿,力图积攒仅剩的一点体力和心神。

这条充满折磨的路格外漫长，他可能走了有一百年那么久，前面残缺不全的引路人才停住。正在数砖缝的奥利弗差点撞上那人的后背。

残缺不全的人形物体转过身，眼下不比枯骨粗多少的手臂一阵摇动，从松散的衣服中摸出一个金属牌——牌子末端吊着个锃亮的金属圆环,半个巴掌那么大。除了圆环和牌子之间的细锁链长上一截，它和方才笼中人群所佩戴的没有任何差别。

那人将金属牌随意地向奥利弗身上一丢，牌子末端的圆环活物般动起来，从盔甲缝隙钻进奥利弗的领子。随即是锁骨上的血r_ou_被穿透的剧痛,伴随着温热血液流过皮肤的触感——和笼子里那些人所遭遇的一样,它应该同样圈住了他的锁骨。

锁链另一头的金属牌子还在他的铠甲前面晃荡,金属与金属撞击出细碎的响声。

“好好看看牌子。”引路的东西从喉咙里挤出破碎的声音,“不识字也没关系。”

随即石墙滑开了。

奥利弗还没来得及看清墙那边是什么,就被一把推了进去。他脚下踉跄两步,最终还是没力气保持住平衡，结结实实地摔上地面，差点把骸骨头盔摔脱。

然后他听到了呼吸声。