迷途作者:年终

第49节

“不，我是级恶魔。”灰鹦鹉瑟缩了下。“走……走神啦，不好意思。”

见对方毫无紧张感，戈德温忍不住也有点泄气。面前这只鸟形恶魔完全没有强者特有的魄力，反而更像一只冻傻的鹧鸪。“我不会攻击莱特先生，但我需要您的誓言，拉蒙先生。”

奥利弗咽了口唾沫。

“如果您愿意立下誓言，保证莱特先生绝对不是恶魔术士，保证他不会伤及无辜。那么我可以……不再追究他的具体情况。”

戈德温决定信任自己，将这份责任递了过来。奥利弗认为自己应当感动，可他此时却哭笑不得——他的堂哥刚打算对他伸出友好的，他就要当面钻空子了。

严格来说，尼莫的确不是恶魔术士。

不过另一方面，他也的确会确保尼莫不会伤及无辜。

“我发誓。”奥利弗做了个深呼吸，“我以我所拥有的一切发誓。”

“很好，那么现在我们该商议下武力分配，我们需要尽快离开这个地方。”戈德温面无表情，有点脱力地点点头。“按照上次的经验，我们最好提前划分好至少五支小分队，循环作战。我不知道您对这个空间的了解有多……”

“关于尼莫的事情，谢谢你，戈德温……不，哥哥。”奥利弗突然低头行了个礼，打断了戈德温的话。

对方似乎被这个称呼冲击到了，一时间看起来有些茫然。

“安，我不知道你是怎么进来的，但我猜我们不能用你的路线出去。不然你早就来提议了，不是吗？”奥利弗望向数步之外看上去明显心事重重的女战士。

“嗯。”安扫了眼戈德温，简单地点点头。“人太多，绝对会被立即发现，而且那条路很容易被控制住。”

“刚刚和戈德……哥哥作战时，我探查了一下这里的空间结构——这里是由数个立方空间堆积而成的大立方，而那个球是这片空间的心，应该是这样没错。可能是因为最近迷宫在重构，某部分空间特别薄弱。”奥利弗清清嗓子，用比划了一番。“我想试试看，或许我有办法。”

“这家伙不要紧？”安向戈德温的方向扬扬下巴，戈德温有点状况外地眯起眼。

“我现在不想瞒他。”奥利弗轻叹一口气，他刚刚向戈德温许下一个誓言，一个和对艾德里安·克洛斯的承诺相近的誓言。或许他将来需要向更多人保证这件事。

以及用实力来证明这个保证绝非虚言。

奥利弗抽出一直挂在腰间的安息之剑，沉默了十数秒，然后向某个方向用力挥去——

灰雾随着剑气激s,he而去，众人面前的空间发出冰块被咬碎似的喀嚓声，歪歪斜斜地裂开一道口子。安轻飘飘地看了那通道一眼，神色如常。远处的学生们大多已经坐在地上，只剩伦纳德一人坚挺地站着，颇有点蹦起来鼓掌的意思。

和尼莫做出的空间裂缝不同，奥利弗似乎没有讲两片空间直接黏在一起的能力。他更像是轰出了一条贯穿各个空间，直接通向外界的隧道。崭新隧道悬在半空，周边是湍急得要命的气流。奥利弗凑近，伸出按了按那隧道的内壁。

“可以走路。”他喜悦地宣布，“成了，我们可以从这里出去。哥，你可以把你的队伍带来啦。如果你不放心，我们可以先走。”

戈德温脸色苍白，一言难尽地看着自己的堂弟。奥利弗·拉蒙就这么用暴力破解了地表最难解的谜题，但那喜悦看上去却更接近用铁签成功串起了几块r_ou_。

扫了眼站在一边假装什么都没看见的尼莫·莱特，地平线的团长有点窒息，各种意义上的。

“现在伊萨梅尔大迷宫还在进行空间重组，它就算暂时是稳定的，也可能会被接下来的空间挪动拗断。”戈德温揉着太阳x,ue，决定从最实际的角度出发。

“噢，我想您不用担心这个。”杰西从远处走近，漂亮的脸上露出个有点牙痛的表情。“它的空间结构已经不会再变化了。”

“您怎么能确定——”

杰西表情复杂地指指那个巨大的龙息石球。雪白的石球上出现无数密布的细碎裂纹——

而后猛地崩碎，落下的石屑犹如雪片。他们脚下的土地微微震了震，那是巨物落地特有的震感。

“……对不起。”奥利弗喃喃道。尼莫沉痛地看向自己的恋人。

“现在看来。”奥利弗虚弱地咧咧嘴，向学生们的方向看了眼。“这下那个赌注能把奖池都赢空啦，埃尔默该请我吃顿饭。”

“……”不，这或许不是重点。但戈德温的脑子已经懒得转动了。

“你真的在灾厄轮盘下注了。”尼莫的关注点则和风滚草的团长高度一致。

“是啊，反正我们肯定没法回头领钱。我投了点钱，随便那么一写，然后签的埃尔默的名字。”

“你赌了什么？”

“任务等级，无确定任务，自由活动。地点，克莱门皇家军事学院。影响……极大。”

“……”

第177章荒原狂犬

地平线的成员们在戈德温的命令下踏进隧道。

整个空间隧道壁全是由湍急而杂乱的古怪气流组成,踩上去像是死去的水母，或者雨后的沼泽。普通人或许会很难站稳，但地平线的队伍之可不会有普通人。佣兵们迅速站稳脚跟，稳步向前。

戈德温特地走在队伍后方,好确定四个学生已经安稳地踏进空间隧道。

伦纳德克制不住自己急促的呼吸。考虑到之前一系列尴尬的误会,小贵族本想表现得更为矜持些，可冲上脑门的血色出卖了他的真实心情。玛丽琳不再假装虚弱,只是扭头偷偷看向安，眼里流露出一丝羡慕。

“我……我有点遗憾。”路过尼莫身边的时候,海登低声说道。“你肯定能成为一位优秀的护理，尼莫。你这么一走,专业宿舍恐怕得我一个人住啦。”

他像是对奥利弗和尼莫的力量没有什么直观概念,只是有点舍不得地冲尼莫点点头。

“我向你道歉。”待海登赶上大部队,玛丽琳喃喃道。“之前我不该那么针对你,海登。我只是……”

“我接受，我也理解。别在意。”

“我还是想当治疗师——现在看到你,我还是会忍不住有点火大。唉，我会努力控制的。”玛丽琳小声叹着气。

“……我知道，没准呢。谁都说不好将来会发生什么，不是吗？”

那漂亮姑娘咬咬下唇,冲海登伸出。海登的脸腾地红了,他有点哆嗦地伸出去,差点挠上姑娘的腕。但他最终还是成功地抓住了那只,郑重地握了握。“我有不少护理方面的问题想向您请教来着,劳勒……玛、玛丽琳。”

“好。”

“我也要道歉。”伦纳德盯着海登那只伸出去的，把思绪从满脑袋的火热激动拖出。“劳勒小姐，请原谅我之前的失礼。我想我这次明白您的意思了。但如果我还能——”

“不，你没有会，昆廷·伦纳德。”玛丽琳迅速说道，“我不喜欢比我高太多的类型，你要把膝盖以下砍掉吗？”

“……”伦纳德整个人看上去灰暗了些许。

“但我们可以成为战友。”玛丽琳笑着摇摇头，拍了拍小贵族的胳膊。“如果你肯把下巴放低点，多动动脑子，会找到一个好姑娘的。”

“我使劲想了想，我没什么可道歉的。”埃尔默老实地说，目光投向不远处正和戈德温交谈的奥利弗。“我一会儿得去跟奥利弗道个谢。”

等埃尔默晕晕乎乎地发现自己一夜暴富，已经是几个小时后的事情了。

而多年以后，身为高级战士的奥利弗·埃尔默依旧会想起这一天——他和他的队友们初次成功合作的这一天。毕竟这四个青涩的年轻人们从这天起，就再也没有分开过。

铁血指挥官昆廷·伦纳德，第一护理海登·维尔赫姆。

以及奥尔本首席治疗师玛丽琳·劳勒。

不过这会儿几位学生眼前最大的困难不是战场，而是极难维持平衡的空间隧道。瘦小的海登几乎走一步摔一步，伦纳德不耐地将他拎起，一脚深一脚浅地努力前行。

见曾经的同学们能够成功前进，尼莫凑到奥利弗身边——奥利弗刚刚结束与戈德温的谈话，为了减少自己的存在感，尼莫硬是耐着性子扮演了十几分钟的木桩。

“怎么样？”尼莫紧张兮兮地开口道，灰鹦鹉还软绵绵地被他抓在里，活像一个破布袋。

“戈德温让我不要误会，他没有包庇我们的意思。”奥利弗笑着摇摇头，“他只是暂时不打算追究你的身份，以及暂时不披露我力量来源的事情。至于我们在这搞出来的，呃，事情。他还是要如实上报的。”

“‘我会一直盯着您，拉蒙先生。记住您的保证，如果您做了什么出格的事情，地平线一定会第一个站出来对付您，不死不休。’……他是这么说的。”奥利弗清清嗓子，锁紧眉头，活灵活现地模仿着戈德温。

“你怎么回答的？”尼莫伸长脖子，转过脸，努力望向空间隧道入口处戈德温的背影。

“‘好的，亲爱的哥哥。’”奥利弗柔和地说道，伸出双把尼莫的脸扭了回来。“然后他看起来就像被豆子噎住，大踏步走掉了。”

“禁闭室里的那本书——装有伊曼纽尔·洛佩兹回忆的那本——不告诉他真的好吗？”

“我肯定会告诉他……在更合适的时候。”奥利弗挠挠头，“现在他需要好好休息，冷静一下。这件事倒不是很急。比起这个，我想说——”

尼莫眼前一花。下一刻他便伸出食指压上奥利弗的嘴唇，用另一只不怎么习惯地捂住眼睛，被松开的灰鹦鹉噗地摔上泥土。“嘘。稍等一会儿，准是戴拉莱涅恩又有动作。”

小蜘蛛尽职尽责地工作着，声音和画面接连不断地传来。

“这是你要的东西，万斯。”女教授将一个怪模怪样的水晶球塞进男仆打扮的万斯。“你知道，我的知识被消除了不少，现在才做完。啧，真的不是我刻意拖延。”

“无所谓。”万斯，或者说欧罗瑞，又恢复了那副冷冰冰的样子。灰白头发的男人打量了会儿的水晶球。“骨玉的魔法回路改过了？”

“唔。”戴拉莱涅恩点点头，“和拉德教那群废物弄出来的不同，它现在不再检测深渊魔法发动的情况，而是能探查到周边恶魔的分部和强弱。不过探知范围还是方圆十公里以内，这个没办法。”

“足够了。”

“我刚刚又检测了一遍，现在魔法回路还在冷却，一小时后就可以正常使用啦。有什么问题再联系我——悲惨的我，得去应付那个校长老头啦。说实话，我对人类国家的各种折腾兴不大。人质就算了，他最好别想抹掉这具r_ou_体。这个身份还是挺方便的。”

“嗯。”

“你也注意点，别随便浪费我给出的力量。”

“去吧。”

女教授十分不淑女地撇撇嘴，转头向走廊尽头的校长室走去。尼莫屏住呼吸，差点把指头戳到奥利弗嘴里去。

“曼迪夫人。”克莱门皇家军事学院的校长，上了年纪的索尔特先生正坐在自己的位置上，声音诚恳。

而戴拉莱涅恩也收起面上的邪气，做出副紧张不安又强作镇定的样子。

“别紧张，我不知道子爵大人与您说了些什么。但那一定不是真的。”

“既然只有我们两个，我就直说了，亲爱的索尔特。”女教授面无表情，“您的人从我的研究室里取走了特伦特枯萎症的病源样本，对不对？”

尼莫猛然回想起阅读件的一份失踪报告，当初他以为是实验常出的问题，没有特别在意，没想到……

“如果风滚草没有混进学院，您本来是打算用‘瘟疫’来作为封闭借口吧。啊，我想想，八成是找到哪个可怜的平民学生，让他——不，极有可能是她——患病并给出影像证明。”女教授做出一副研究者特有的愤怒表情。“我们认识这么多年，我从未想过您会为了私欲利用我的项目！”

“我不会真的让它扩散，目的也不是个人私欲。”索尔特慢吞吞地说道，声音温和，但带着不容置疑的味道。“牺牲一个无关紧要的女人，改变整个国家的战局。您是位聪慧的研究者，曼迪夫人，您应当知道轻重。我这次找您来不是为了别的，只是为了让您安心。”

老人停顿片刻。

“刚刚我看得出，您似乎对我的决定十分不满。我不希望我们之间存在什么奇妙的误会。这件事您早晚会知道，我不妨与您直说——陛下去世了，就在几个小时前。”

女教师故伎重施。那恶魔用双捂住嘴，被捂住的嘴巴并没有真的发出惊呼，只是露出声不屑的冷哼。

“克莱门皇家军事学院，永远是陛下最忠诚的拥护。”老校长做了个起誓的势。“曼迪大人的立场一向不甚明显，而您是明理的人，曼迪夫人。希望您能好好考虑下大局，如果您愿意与我们合作——”

“您……呃，我没猜错的话，您这是在意图控制住贵族们的部分后代，希望以此来给新王的路上增加阻碍？”尼莫能够察觉到戴拉莱涅恩“震惊”语调的笑意，“谮尼在上，该不会……艾尔德里克殿下对陛下出了？”

“这是陛下自己传来的信息，不会有错。按照陛下遗留下的命令，我们必须铲除那个野心勃勃的狂徒。如果我的消息没错，他甚至连安娜贝尔殿下都没有放过。”

“您有您的儿子帮忙，您还在担心什么？我和我的丈夫只不过是毫无野心的小小贵族，我可不想被卷进这种大事——”恶魔做出一副柔弱的样子。

“到了紧要关头，我们很可能需要尽量多的支持，这部分和武力无关。您懂我的意思。”

“可、可是，扶持未成年的黛丽娅上位，一个傀儡女王？你们要架空她？神啊，神啊，索尔特。守旧派会把您和您的儿子生吞了的。对他们来说，那个未成年的小姑娘根本什么都不算，现在艾尔德里克殿下才是唯一的皇家血脉。您可千万要想清楚，天呐，我的鼻烟壶呢——”

“我知道这很难。”老校长站起身，将背在背后。“但陛下的遗命必须被执行——艾尔德里克·阿拉斯泰尔没有王的资质，他会引领奥尔本走向毁灭。”

“……那么恕我再观望一阵，这可不是什么小事！反正眼下我也传不出任何消息，我需要一段时间来思考。”

老索尔特点点头。

戴拉莱涅恩行了个礼，走出校长室后，果断翻了个大大的白眼。

“两窝蚂蚁打架啦。”她哼着不知名的小调，向来路走去。“谁来占领这个腐朽的墙角呢？”

尼莫费力地吞了口唾沫，断了连接。他犹豫几秒，小心地将空间撕开一个小口，利落地将小蜘蛛从城堡墙角抓进里。谢天谢地，他提前给了这东西吞噬魔法波动隐匿自身的能力，这个动作没有留下太显眼的波动痕迹。

小蜘蛛乖顺地躺在尼莫掌心，腹部的眼球好奇地转着。

“这是什么？”奥利弗好奇地将尼莫的指从嘴边拨开，看向尼莫掌心的小蜘蛛。

“没时间解释了，你愿意跟我一起走吗？”尼莫干巴巴地发问。

“你在说什么，我当然——”

“我在问它。”尼莫擦了把额头上的冷汗，万一欧罗瑞真的拥有了探查恶魔气息的道具。他必须在身上搞个什么来伪装出自己的气息。对方绝对已经知道了巴格尔摩鲁的存在，而这个小东西好像还挺有想法，他把它列为了第一备选。

小蜘蛛在他心爬了几圈，伸出两只脚，努力地摆了个对勾的形状。

奥利弗：“……”

“那就好，谢谢你。”尼莫认真地说道，将小蜘蛛放在了肩膀上。“……奥利，我们得快点申诉，解除掉你的死囚身份，然后离开这里。奥尔本的皇帝刚刚去世，艾尔德里克亲王动的。学院封闭就是因为这件事——战争要来了。”

奥利弗甩甩头，一时间没有反应过来。“这和学院有什么关系？”

“索尔特家族向来是皇帝的心腹。这里的校长就是一个索尔特，并且是加拉赫元帅的父亲。”尼莫飞快地说道，从脑内搜刮着自己读过的人物传记。“具体情况我不太清楚，但皇帝的确提前给出了杀死艾尔德里克亲王的命令。看校长的举动，如果不出意外，领军的绝对是加拉赫元帅。”

加拉赫·索尔特，奥尔本元帅之一，被人们称为“荒原狂犬”。

就算奥利弗和尼莫之前生活在边陲小镇，他们也或多或少听说过这个人。加拉赫元帅行事极为强硬果决，所到之处腥风血雨。他从未在战场上败退过一次，胜利方式也只有一种——追到敌人全军崩溃。

奥尔本的皇帝重病已久，他的死因要是不能被顺利爆出来，艾尔德里克亲王就是名正言顺的继承者。假设叛军那边的领袖是加拉赫·索尔特，如果风滚草逃得不够快，很可能被卷进“叛军”和王室的斗争之。

“……我们走，马上走。”奥利弗瞬间下了决定。

遥远的边境。

加拉赫·索尔特凝视着暗下去的通讯水晶，脸上没有什么特殊的表情。这位元帅的外貌和传言的“狂犬”完全不符。虽然个头高大，看起来也挺结实，但整个人都透着官似的儒雅气质。

没有健壮到夸张的身躯，没有乱糟糟的粗野外貌。铂金色的头发在脑后编好，被ji,ng致的绸带束成一个雅的发辫。这位元帅甚至没有蓄须。

沉默了半晌，加拉赫元帅叹了口气，从衣领的繁复刺绣上扯下一个线头。

“集结。”他简单地下令，从口袋里掏出瓶香水，小心地在胸颈处喷了两下，随即露出一个意味不明的微笑。“这次的猎物非常——非常大。”

第178章奥尔本的夜莺

“您现在打算怎么办？”前任骑士长平静地问道。

“什么怎么办？”克莱门那四个学生走在地平线的末尾,风滚草的前方。伦纳德正喜悦地炫耀着臂甲上奥利弗的签名，而杰西·狄伦正兴致盎然地打量着那几个年轻人聚成一团的身影。

“您说您原来的计划是偷走残火上的宝石，让教皇误会我们是一群蟊贼。”艾德里安提高了声音，好让奥利弗也能听清。“现在拉蒙先生把残火和作为迷宫心的龙息石球都破坏了,而您必须向教皇大人交差。”

奥利弗尴尬地摸摸口袋,他的确顺带出了残火之剑上镶嵌的宝石——那块被银质镶边包裹的灰暗石头正躺在他的衣兜之。他倒没起什么见不得人的心思，纯粹觉得这是父亲的遗物,丢了可惜。

更何况，奥利弗没有在里面感受到任何力量的存在。如果他没有判断失误,那只是一块普通的燧石。残火之剑很像尼莫那柄法杖。它们的确拥有力量，但那力量与传言的完全不符,神秘莫测的背后是简单到让人发笑的东西。

“尼莫那根法杖呢？”奥利弗突然发现了问题所在,加入了提问者的行列,只不过看向杰西的视线有点飘。

“一个个来,就算是我也没有两张嘴巴。”杰西打了个哈欠，“那根法杖还在克莱门大教堂好好放着呢,那群疑心病重的家伙估计什么都查不出。至于拉德教的教皇……唔，我当然得去交差。而且我不会自己去，你们得跟我一起。”

一边玩小蜘蛛一边竖着耳朵听的尼莫一个哆嗦，差点把小蜘蛛按扁。而灰鹦鹉正歪歪斜斜扒在尼莫肩头,两只小眼睛随着小蜘蛛的动作转着。

“我们都要去？”尼莫悚然道,作为小镇图书馆的图书管理员,他可不懂得如何和那群大人物打交道。而作为深渊之底的魔王,随意掌握上级恶魔性命的神秘生物,他打心底不想要这种尴尬的体验。

“怎么，现在您倒在意了？您怎么就不能这样对待一下我呢？我的头发可比那个老秃子浓密多啦！”杰西不满地哼哼，颇有深意地暗示道。

听到这个不敬的称呼，骑士长冰冷地瞪了杰西一眼，而后者委屈兮兮地转开视线。

“不，你知道为什么。奥利刚解释完没一会儿吧？奥尔本要大乱，我们不宜久留。”尼莫摩挲着差点被戳扁的小蜘蛛，力图平复它的情绪。

“我可不认为教皇会热情挽留我们多住几天。奥尔本要乱，为了保持立减少麻烦，他本人绝对会很快返回圣地。您的借口完全没有说服力。说真的，您不想要那根法杖啦？上面的骨球是那只假猫送的吧——如果你们什么时候再去趟凯莱布，骨节蜥蜴的王可是会非常伤心的。”杰西摊开双。

“我……我当然想要回法杖，可是戈德温自己也说过不会包庇奥利。就像克洛斯先生提到的那样，教皇肯定很快就会得知迷宫里发生的一切，我们根本没办法瞒下来。你代替我见教皇，帮我瞒下了路标镇的事情，我很感激。可危险就是危险，奥利的状态还——”

“拉德教教皇道恩·奎因，我最近占卜过这个人。相信我，这一趟不会对我们有什么实质性危害。”杰西加重了“我”这个字的发音。

尼莫不吭声了。

奥利弗看看尼莫，又看向杰西，最后看回尼莫。目光扫了几个来回后，他的声音有种梦呓般的虚弱感：“那么我们陪狄伦先生面见教皇，脱身后立刻去申诉，解除我的死囚身份。大家有什么反对意见吗？”

没人说话。

奥利弗吸了口气：“如果申诉成功，我们可能要分开行动一段时间。我想和大家商量下这件事——等消息传开，我们很可能会被佣兵公会和其他组织重点关注，暂时低调一阵比较合适。”

“正好我和尼莫这边有点私事需要处理，至于风滚草需要做的每月任务，我们两个人会自行完成，报酬还是按照老规矩均分。大家可以趁这段时间找个平静的地方休整下。带好通讯水晶，再集合时我会联络各位……怎么样？”从克莱门学院这边得到的情报让过去的真相更加扑朔迷离，但这是洛佩兹家族和魔王之间的纠葛，他们不缺战力，奥利弗并不想把其他同伴牵扯进去。

“杰西·狄伦。”一直面色苍白，沉默不语的安终于在此时开口，“我想看看你的占卜。”

除了还在盯着小蜘蛛的巴格尔摩鲁，剩余成员的视线同时聚集到女战士身上。

杰西扬起眉毛，整了整一尘不染的衣领：“嗯哼？”

“你一直在用占卜结果作为自身建议的论据，我想大家也有点好奇。现在是时候展示下你的占卜方式了。”安的语调十分认真，“我有想占卜的事情，你可以开个价。不用特别具体，‘是’或者‘否’这种程度就好。”

“噢——您未必付得起。但可以，这次免费。毕竟你们看了这一次，就不会再提出这种傻乎乎的要求啦。观看占卜过程根本毫无乐。”杰西拉长强调，一只脚按拍子踩踏着空间隧道柔软而灰暗的内壁。“提出您的问题吧，可爱的萨维奇小姐。”

“加拉赫·索尔特会赢吗？”女战士单刀直入地问道。