迷途作者:年终

第59节

“非常不喜欢。”他特地强调了一遍。

“可我刚才提出了建议。”艾德里安不打算放过对方话里的漏洞，“那应该足够您‘画个圈’了。”

杰西干笑几声：“这个解释起来就很麻烦啦，亲爱的。不是我不想告诉你，如果我要讲起这问题，怕是一下午都不够用……不如我们聊点别的？”

他暧昧地舔舔嘴唇。

既然对方的拒绝之意表现得如此明显，艾德里安倒不至于强硬地追问下去。骑士长继续抿着茶水，回归了沉默。

杰西发出一声悠长而遗憾的叹息。可他那口气还没喘完，一声破空声就从帐篷口传来。声势不大，魔力波动也不强，但考虑到他们所处的环境——

艾德里安动了。

他第一时间站起，踢开碍事的茶桌。前任骑士长在极短的时间内转过身，在杰西前做出个防卫的姿势。

然后疑惑地打飞了那只直冲他袭来的苹果。

接下来一切都乱了套。

苹果滚落在地，自己在角落爆开，密密麻麻的金色光点腾空而起。整个帐篷被不均匀的力量冲击，猛烈地摇晃了下。

一串崩裂声绕着内部繁复的小装饰品走了一圈。ji,ng美的装饰们纷纷倒在地上，本来画有鲜花的画框真的探出新鲜花束。伴随着悦耳的噼啪声，有个不小的黑影从还在摇晃的帐篷顶上落下——

然后正正好好砸在还在发呆的两人身上。

那东西柔软微凉，散发出令人愉快的香味。艾德里安缓缓在头发上抹了一把，一言不发地注视着手上的奶油，而后看向对面同样被糊了满头的杰西。

“……”骑士长困惑地抹了把脸上的奶油。

“……”杰西这次少见的卡了壳。他有点茫然地站在原地，看上去陷入了深深的自我怀疑。“你干嘛非要帮我挡那一下？那东西不强，你肯定感觉出来啦。”

“职业病。”艾德里安停顿几秒，言简意赅地答道。“介意解释下这个吗，狄伦先生？”

杰西捻起一缕沾满奶油的头发，似乎陷入了某种挣扎。他鲜见的闭嘴思考了片刻，从头上抓下来一块蛋糕的残骸。

“生日快乐，艾德。”金发青年干巴巴地说道，听起来委屈得要哭了。“如果你动作没那么大，它本该正正好好落在桌子上的。答应我，控制好你的职业病，好吗？”

艾德里安一时间不知道该如何回答。

他早就忘记了自己还有“生日”这么个东西，说实话，他已经不记得多少年没庆祝过了。

审判骑士长某种意义上很接近于杀戮傀儡，只不过拥有更加复杂的判断机制。他盔甲上的血腥味从未彻底消散过，没人会有“给冷酷的长官过生日”这样蠢兮兮的念头。作为早早就丧失了亲人的人，艾德里安自己也从来不提。他并未对“存活于世”这件事本身感到欣喜或感激，倒不如说，他几乎对此没有任何感想。

自己调查过杰西·狄伦，那么杰西·狄伦调查过自己也并不意外。可他从未料想过这个。

那个在战场上自信满满的狡猾家伙这会儿正糊满奶油，怀里视如珍宝的羽毛枕头也彻底遭了殃。那份惊讶和委屈不似作伪，神通广大的占卜师看来是真的没预料到这个。

或许他对自己太过自信，没有计算其他可能。艾德里安又好气又好笑地想道。

随后他意识到自己真的在笑。

不是苦笑，不是怒笑。是多年未曾有过的，真正的笑意——他就这样脑袋上沾着奶油，愉快地笑出了声。

他还是第一次见杰西·狄伦这种……接近于恼羞成怒的样子。

一个罪犯，一个拥有神秘力量的强者，一个随心所欲的混账。无论从哪个角度看来，艾德里安·克洛斯都不认为自己会跟这家伙产生半点感情上的纠葛。

对方连示好都目的不纯，他心里清楚得很。

然而……

某种陌生的情感渐渐顺着血液蔓延。那感觉如同从闷热狭窄的房间踏出，瞬间被微风包裹。仿佛第一次学会呼吸，昏沉的头脑瞬间变得清明。

他不知道如何称呼它。

它或许不是杰西·狄伦一直寻求的“爱”。骑士长只在拉德教圣典的教条中读到过那种情感——那是永恒的火焰一般，在看到对方的瞬间便会燃起的激烈情绪。恋人们拥有热烈的开始，彼此忠贞，怀抱着坚定而纯粹的爱意走完一生。主人公们往往是美好的人，两人永远相互理解，永远不会动摇。

过于遥远而清澈的感情。

艾德里安曾经相信，他已经沾满血污的手是触碰不到类似的感情的。他早已丧失那样的资格，更别提对谁燃起那样不讲道理的激烈情感。

时至今日，自己的判断依然没有出错。骑士长如此想道。

他确实无法触碰存在于传说中的高尚爱意，也没有被炽热的情绪冲晕头脑。可在那短短几秒，滑稽而狼狈的几秒，他从未如此鲜明地感受到自己活着。

如果人与人之间的“爱”真的那样干净纯粹。那么这些好奇、兴趣、陪伴和纠缠，加上些许喜悦和解脱，积累到最后会变成什么呢？

杰西被骑士长愉快的笑容惊了下，随即气哼哼地活动着手指，对艾德里安眼中的情绪毫无察觉——他正手里捏紧蛋糕残骸，凝视着头发上的奶油，整个人似乎陷入了某种纠结中。

“算啦，先凑合着吃点吧，艾德。本来物资有限，如果我再去讨个大蛋糕，这边的厨子准得上手揍我。”杰西憋屈地下了决定，“尽管……唉，待会儿我再用清洁咒处理。”

艾德里安凝视着气鼓鼓的占卜师，他前进两步，抓住对方的手腕，就着杰西的手稍微咬了一小口蛋糕。

“谢谢。”他轻声说道，小心地舔舔嘴唇上的奶油。

对自己来说太甜腻了些，但是也好。毕竟这是从未出现过，或许再也不会出现的甜味。

杰西扬起满是奶油的眉毛，冲着自己被抓住的手腕啧了两声。

“哇。”这会儿瞧上去不怎么漂亮的金发青年发出惊叹，“我可没有想到效果会这么好——嘿，艾德，难道你今天真的有点喜欢我了吗？”

艾德里安伸出手，摸了摸自己还在微微翘起的唇角。

“我不知道。”他诚实地答道。

第209章成为国王的资格

艾德里安的猜测基本准确，在奥尔本和威拉德两军在特定边境打成一团时,安已经抵达了王宫。

深谙加拉赫元帅的行动特征,亲王方面整个防御的重心在正面迎敌。谁都没想到讲究到出了名的第一元帅会从下水道里钻出来,还只带了一个同伴。

眼下加拉赫军还在城外假意活动,转移视线。安的行为则起到了奇妙的效果——亲眼看到皇家敕令的人往往会动摇,而不在现场的上位者则坚信自称安德莉娅·阿拉斯泰尔的女人是个冒牌货。

矛盾的讯息和争吵通过通讯晶石传递，普通士兵不会随身携带记录影像的晶石，而实时的画面传递又逮不住那些稍纵即逝的证据。

在亲王派系的将领们就这一点激烈争执的空当,两位幽灵般的临时刺客早已抵达王宫。

安抬起头,整个视野被那熟悉而陌生的宏伟建筑填满。古老的城堡立于王都正中，近看起来的压迫感尤为惊人。

这是她长大的地方，可如今她依旧不喜欢它的气息。

“走吧，野狗先生。”断剑造成的伤口在法术的作用下愈合,疼痛和冰冷的异物感却挥之不去。

“您走在我后面，殿下。”加拉赫在盔甲中闷声说道。

“我的伤没事了。”

“我知道。”元帅自行向前一步，头也不回。“我比您的体格要高壮。我走在前面，可以吸引到敌人的注意力——然后您可以出其不意进行攻击。”

“……”安颇为意外地挑起眉毛，扯了扯嘴角。“好。”

这回加拉赫·索尔特的语调里只有认真和郑重,没有傲慢。

安拿出之前可以感应猫胡子的黑水晶，尼莫的确不太擅长制作珠宝,好好一块晶石给加工得活像河床上的碎石块。可丑陋的形状不会妨碍它的功能，星星点点的细腻银光凝在水晶一端,为两人指示方向。

“按照之前说好的,我先要确保黛丽娅的安全。”安用带着半指手套的手指摸摸腰间的高级防护纸卷。

考虑到安全原因,王宫附近向来禁止传送类魔法的使用。她无法把小公主传送出去——尽管尼莫和奥利两人合作能做到这点，先不说风滚草的立场牵扯，把兵力全集中在一处无疑是冒失的做法。

“然后我们去制住亲王，只要能证明皇帝的死亡时间就可以。亵渎尸体，越权控制军队，按照奥尔本的法律，艾尔德里克殿下绝对会丧失继承权。”为了确保自己记得很清楚，加拉赫元帅小声回应。

加拉赫将皇帝的证物带在了身边，只要两人能控制住亲王，一切都会好办很多。

“先不要杀他，殿下。”元帅想了想，还是决定再次开口叮嘱。“留有余地比较好行动。”

“……我知道。”

绕过细藤爬满的石砖墙壁，翻过花园。两人向城堡中的休息室持续前进，加拉赫元帅整个人裹在ji,ng致的铠甲中，安原以为他的行动会相对不便。可这位算不得年轻的元帅即便身穿金属盔甲，行动起来也像只猫那样悄无声息。

算是个能让人稍微顺眼点的优点。

可惜事情永远不会像他们想的那样顺利。

“这么多护卫？”黛丽娅的所在地被卫兵团团包围，安从墙角探出头，皱起眉毛。

“皇家护卫。”加拉赫比安高上一头，他同样从墙角探出头去，好歹没有被安的脑袋挡住视线。“陛下……的尸体应该在这里。”

“啧。”安愤怒地啧了声，“那个混账。”

“虽然远离这里是最不可疑的做法，但我想艾尔德里克殿下还是更愿意用皇帝的护卫间接保护自己。”

“这种事情随便他，但他没有必要现在就把黛丽娅扯进来。”安的声音有逐渐变冷的趋势。

无论从哪个角度上来说，现在都还不是牵扯上小公主的时候。

既然亲王认定加拉赫元帅找到的安德莉娅公主是假货，更不至于在这里特地防备——加拉赫只会带着“继承人”直接找上他自己，不会记挂一个可有可无的公主。

他甚至不用特地杀掉她，只要把特伦特枯萎症的消息放出去，就能当保命符——身患特伦特枯萎症的公主必然会将这绝症传给未来的孩子，在艾尔德里克亲王的心里，他恐怕早已认定自己才是阿拉斯泰尔家唯一的血脉。

可亲王的确在这里。

“贸然攻击会伤到黛丽娅殿下。”察觉到了安的紧绷，加拉赫元帅低声提示。

他从盔甲边摸索片刻，取出一枚绿豆大小的黯淡金属珠。随后加拉赫叹了口气，用锐利的手甲刺破自己的耳垂，将血抹上金属珠。

细小的符文逐个亮起，整个钢珠变得越发透明，如同马上就要消散在空气中。加拉赫看准时机，瞄准一个向禁闭门扉前进的男仆，将那半透明的金属珠丢进对方的衣领。

随后他用沾着血的手甲在自己手心勾描了几个符文，而后做了个邀请的姿势——安会意地伸出手，摊开掌心。

掌心被描好一串鲜血符文，隐隐约约的声音钻进耳朵。那声音不像是随空气涌动，更像是由骨头传导而来的。不过这些都不是重点，重点是其中的内容。

室内。

“随我们一起去大厅吧，黛丽娅。”亲王听上去并不紧张。

“为什么？”小公主听起来则有点僵硬。

“有两只不知好歹的老鼠混了进来，大厅相对安全些。”

“……您没有必要带着我，舅舅。”

“别任性，黛丽娅。万一那些匪徒伤到你可怎么办呢？”

“好。”犹豫片刻后，黛丽娅乖巧地答应道。

“现在？”安简短地问道。

“不。”加拉赫沉声道，“这里的地形尽管能分散敌人，但实在是不适合撤退，就让他们去王宫大厅。”

黛丽娅早已取得亡灵法师的药剂，可治疗是个长久的过程。被两位女仆搀扶的小公主看起来有点苍白，黛丽娅双目禁闭，金属支架依旧固定在她的腿上。

只凭观察，安无法判断她是否恢复了行走的能力。

唯一能让女战士欣慰一点的是，她佩戴有尼莫亲手加工过的黑水晶，猫胡子绝对已经发现了他们——那意味着黛丽娅知道他们在这里。

小公主至少不会因为孤身一人面对未知而恐惧。

“等他们坐定，我们从后面袭击。”安用极低的声音说道，嘴唇几乎不动。“我去给黛丽娅加上防护，你确保我那个不成器的哥哥在护卫范围外，制住他。”

“是，殿下。”

不少大贵族还留在大厅，尽量小声地交流着外界的情报。

古老的大厅宽阔气派，布满墙面的白色浮雕嵌有纯金的花纹。ji,ng巧的水晶吊顶下，带有清淡香味的特制蜡烛正在高瘦的黄金烛台上燃烧。靠近王座的位置铺满了纹样复杂ji,ng美的厚地毯，高高的穹顶甚至带着点宗教式庄严。

被术法c,ao纵，皇帝的尸身端坐在王座之上，而亲王则坐上离王座最近的椅子，看起来放松而惬意。黛丽娅被女仆们送到亲王身边，亲王熟稔地拉开身边的座椅，示意自己的侄女在旁边坐下。

可那如同美丽玩偶的少女没有挪动的意思。

“黛丽娅？”亲王扬起眉毛。

女仆们微微使力，可小公主依旧一步不动——这次任谁都能看出她的反抗之意。

“听话。”亲王的声音微微沉了一点，“不会有事的。”

“不。”小公主清了清喉咙。

“见鬼。”安咬紧牙齿，“她知道我们在这里，她……”

在有限的交流里，安无法立刻看透这个侄女的性格。黛丽娅·阿拉斯泰尔毫无疑问有着远超年龄的谋略与智慧，对情绪的控制力也相当可怕——不是随便一个人都能和杀母仇人“和平相处”的。

小公主在近期的交流中总体来说比较冷静，就像戴着一个冰制成的面具，但偶尔也会有激动的时刻。考虑到小姑娘孤身一人陷在敌营，安不敢太早暴露自己的身份，生怕对方因为情绪波动过大引起亲王的警觉。

她的这位哥哥虽然刚愎自用，但绝对不傻。

可除开这一切，一股源自本能的担忧一直缠绕着她的心脏。她的侄女，她的双胞姐姐的孩子，身上有着某种厚重的黑暗。

而那黑暗现在快要溢出来了。

“不。”黛丽娅再次宣布。

“舅舅要生气了。”亲王的声音中不再有笑意，语气变得强硬起来。“坐下，黛丽娅。”

小公主双腿上的ji,ng致支架咔嚓落地。

在女仆和护卫还没反应过来时，她灵巧地跳到近在咫尺的皇帝面前，动作轻快，充满力量。

而后那一直提着裙摆的右手迅疾地挥出，寒光一闪，她毫不犹豫地划开了那具尸体的脖子。

没有血喷出来。

“皇帝早就死了。”她冰冷地宣布，琥珀色的双目睁开，正朝向亲王的方向。

“黛丽娅？！”

“皇帝早就死了！”小公主没有理会吼叫出声的亲王，提高了声音。她直接用最为疯狂粗暴的方式证明了皇帝的死亡，大厅里瞬间乱成一团。

加拉赫元帅正要冲上前去，却被安一把按住。

“等等。”她紧紧盯住黛丽娅的脸，“再……稍微等等。”

本该夺去对方行动能力的特伦特枯萎症似乎失了效果，而艾尔德里克亲王本人则十分清楚，自己给黛丽娅的药剂不可能取得这样的疗效。

亲王站在原地，脸上的表情有些扭曲。他的脸上混杂了愤怒和悲伤，甚至还有几分疑惑。

没有再c,ao纵的必要，皇帝的尸体瘫倒向一侧。脖颈处黑红的伤口活像张咧开的嘴巴，无声地嘲笑着大厅中的混乱。而年轻的公主握紧那把利刃，停留在原地。

没有命令，一时间没人敢上前。她漂亮的双眼睁得大大的，淬了冰的视线扫过大厅内每一个人。那目光过于锋利，一瞬之内，方才炸成一团的贵族们齐齐屏住呼吸。

最终，那视线停在了亲王身上。

大厅内一片静寂。

“舅舅。”小公主向来木讷的表情鲜活起来，化为一个让人脊背发凉的甜美笑容。“您在想什么呢，亲爱的舅舅？”

亲王身边的卫兵蠢蠢欲动，被艾尔德里克亲王伸出的一只手制止了。那俊俏的中年男人站起身，脸上的轻松无影无踪。

“你的病被人治好了。”他冷静地断言道，可身子气得直抖。“同时也被人控制了。”

“因为您的黛丽娅不是这样的人。”

小公主利落地解开长裙侧面的蝴蝶结，将碍事的裙摆束成易于行动的样式。她的动作熟练至极，怎么看都是无数次练习后得来的成果。

“因为您的黛丽娅拥有无数报仇的机会，可她没有动手。”黛丽娅抬高下巴，声音还在继续。

“你被坏人哄骗了，黛丽娅。”亲王的语调开始显得烦躁，“扔掉那危险的东西，看着我——我是照顾了你整整八年的人！”

艾尔德里克从未这么挫败过。

目前袭击者没有出现，在场的又大多是奥尔本的重量级人物。他原本做了无数准备，但凡有闯入者试图证明皇帝已死，他都有说辞，把“使用未知魔法刺杀皇帝，嫁祸亲王”的罪名扣上去。

但这么做的人是黛丽娅。

他不能杀死在场的所有大人物来封口，那样奥尔本上层会彻底陷入混乱。

自己只是想振兴这个国家，亲王将牙齿咬得咯咯作响。仿佛上天在刻意为难，在自己不知道的时候，有人诱骗了这个单纯的侄女，甚至可能c,ao纵了她——对手绝对很强，他未知的敌人甚至有压制特伦特枯萎症的力量。

再或者，他的黛丽娅已经死了，面前的同样是被c,ao控的尸体。

可这念头刚过，面前的小公主缓缓用匕首划过自己的掌心，淋漓鲜活的血液顿时滴下。

“您在想，我被诱骗了，被c,ao纵了，甚至可能已经死去。您试图试探我。”黛丽娅脸上还带着那甜蜜的微笑。“我说得对吗，舅舅？”

“您在想，这血还是热的，可能她刚死去不久。或者这女孩根本不是黛丽娅，在您看不见的时候被人调了包。再或者——有哪位神通广大的法师破了这大厅的幻术毁灭阵，正在施展某种高级幻术。”