宁为长生[重生]作者:谢亦
断壁残垣中收回视线，闻着空气中刺鼻的气味，皱眉道：“这些木头都涂了漆，这一段和前一段的商铺之间还隔了几步远的墙，怎么会烧的这么快，还烧到了下一段商铺去了？”
城东商铺林立，但商铺开建的时候用的也是漆木，还凿有实墙相隔。这些商铺里除了一些成衣、书铺易燃，其他店面便是要烧起来也不容易。就算起初烧了几家时未及时扑火，那之后也应该控制住火势，怎么还会到如此程度。
掌柜的闻言道：“您有所不知，那天火着实厉害，火势滚滚便是靠近便被灼伤。那天火砸下来之后，街心的成衣铺子都四散开了，旁边一些铺子都是被它炸开的火星波及才燃起来的。若不是成衣铺正对的是一个观景湖，怕是要殃及到对街呢。”
“什么天火如此厉害，带我去看看。”
朱定北沉了沉眸。
掌柜的犹豫起来，见宁叔点了头，这才无奈地带家主一行往街心去了。
街心成衣铺子四周最是惨烈，里头能烧的东西都烧空了，只剩下几截木炭和几堵黑墙。还未走近，便能听见声嘶力竭的哭喊声，一声声的“老天”嚎哭而来，几乎惊天动地。
掌柜的不忍道：“那里都是成衣铺王家的家眷，哎，当家的和两个儿子都在铺子里无一逃生，只苦了老母亲和这几个妇人孩子了。”
朱定北用力闻了闻，没有闻到火油的气味才稍稍放了心。
里面的捕快还在探查，被宁家掌柜招呼过来之后，便答道：“宁掌柜，那天火已经烧得干净，您就放心吧。”
这个捕快是青苍城衙门的捕头，姓张，正如他所言，那团天火已经烧完，并没有任何引燃物残骸留下，初步断定不是有人故意纵火。
朱定北仍想亲眼见识一下天火降临之处，宁衡知他心意，对宁掌柜示意一眼，后者忙和张捕头攀谈两句。张捕头奇怪地瞧了两眼被宁掌柜敬若神明的少年人，没过多问地引他们进来了，只是吩咐了几句不要乱碰乱走的话。
天火砸下来的地方在成衣铺的后院，要去那里还得绕过铺面上仅剩的几堵墙到后方去。转身进了成衣铺后，一股刺鼻的味道铺面而来，让人头晕目眩，几人连忙捂住鼻子。
宁衡脸色未变，从袖中掏出一块帕子捂在朱定北嘴上，又拉住他退开两步，道：“这个气味有毒。”
“什么？你说这臭味有毒？”
张捕头听说后，退到街道前连忙招呼还在里头忙碌的捕快们出来，果然几人或多或少都有头晕干呕的症状。
他们原本只以为是因为太臭了才会不舒服，现在知道竟然是那味道有毒，便纷纷说要去找大夫。张捕头也担心，自己在这边守着不让人进去，又让这些捕快去医舍的时候沿途告知街坊这附近的臭气有毒，让他们别到这里来。他们走时，连瘫在地上嚎哭的王家人也一并带走了。
宁掌柜这时候才问道：“张捕头，这里头怎么会这么臭，莫非是那天火？”
张捕头摇头，“是染衣用的色石，有两箱子呢，听说是昨日才运到的，没想到被烧起来竟然这么臭。诶，你说着色石有毒，那染出来的衣服还能往身上穿吗？”
宁衡没回答他的问题，贴在朱定北耳边劝了两句，见他执意要进去亲眼看一看，便吩咐宁掌柜到街口的药铺拿药，如此这般说了药名，又让他捣碎成汁沫把帕子浸透了再拿过来。
待到取了浸了药的帕子绑住鼻子，才由张捕头打头，再次进到后院。
“就在这里了。”
那天火好巧不巧正巧砸在前堂铺面和后院染衣处之间的回廊上，若是位置再靠后些，砸在染衣用的池子或是开阔的庭院里，当不至于造成这么大面积的波及。
张捕头让开身，其后四人打眼便看到一个巨大的坑，明眼人一看，就知道那团火不仅仅是火而已，没有足够的重量不可能造成这样深而广的砸痕。
宁掌柜当即便道：“张捕头，明人不说暗话，你既让我等进来应当不会对我们也藏着实话吧？”
虽然绑着鼻子闻着药味脑子一片清明，张捕头还是捂着嘴说话：“并非我有意瞒着掌柜的，这是上头的意思。”说着他朝那个火坑指了指，说：“这要是让人知道没什么天火而是有人甩火球过来伤天害理，这些和老天爷抱怨的家属就该和衙门拼命了。”
几人也明白这是为了稳住百姓情绪，但毕竟只是事急从权，事后必当将真相查实。
朱定北和宁衡蹲在火炕旁细细查看，朱定北试图嗅了嗅，但闻到的只有清凉的药气。宁衡扫了眼染衣用的后院，一片凌乱，可见那火球砸下来的火力十分凶猛，热气不仅将晾晒衣服的竹竿全部掀翻，那些布匹更是被烧的只剩灰烬。
就这么一分神的功夫，他余光瞥见朱定北把手伸进黑漆漆的火坑之中，想要阻止都来不及了。
“长生！”
宁衡用力抓住了他的手，擦了上面的黑粉看过他手指没有受伤才松了一口气，正要出声教训他，便听朱定北低声道：“是磷粉。”
他的眼中略过一抹杀气，而后起身道：“我没事，咱们先出去吧。”
他想把手抽回来，但宁衡抓着不放，又掏出帕子沾了浸透在帕子上还未干的药汁，给朱定北擦了手，才将湿润之处按在他的指腹上。一股清凉覆在了灼热的指腹上，将磷粉残留的余热驱散。
朱定北笑起来，“不碍事。”
宁衡瞪了他一眼。
几人在宁家被烧的铺子上转了一圈，宁衡交代了善后事宜便上了马车。
朱定北叹道：“单只这些铺子便比我府上的铺子加起来拢银子，这么被烧了着实可惜了。钱庄倒还好些，金银都不怕火，那个玉器铺损失太大了，那些上等玉器首饰，没摔碎品相也差了。”