出了门走了两步，楚乔烟突然喊了尹凉一声，尹凉不明所以，扭头看着她。
院子里已经点了一两盏灯笼，朦胧的光线里，楚乔烟笑得很温和，很恬静。然而，她心里却暗潮汹涌，因为她突然萌发了一个想法，觉得自己送尹凉出门，感觉就像当年母亲送父亲出门一样。虽然生活很艰苦，可每当母亲主动吻父亲的时候，父亲都会笑。
如果母亲不会因病去世，那样美好的画面应该会一直持续下去吧？
“尹凉，你过来，我有话说。”嘴巴比脑子转得快，已经迫不及待的发出声音。
尹凉看看天色，好像有些急，还是很听话的返回来，站在楚乔烟对面，皱着眉头问：“什么事儿？”
楚乔烟不说话，笑得有些神秘，然后踮起脚，伸出手勾住尹凉的脖子，扬起脑袋凑上去……
屋子里也没人，院子里的丫头婆子也看不见，楚乔烟的主动很快就变成被动了，被尹凉夺了主动权，直吻的她晕头转向，娇喘连连……
隔了片刻，尹凉终于放开她，看着她染上红光的小脸，调戏道：“娘子叫为夫回来，不是想勾引为夫吧？”
楚乔烟瞪了他一眼，扭头道：“还不快走。”
尹凉心情大好，笑道：“果然被我猜着了！”说完，凑过来低声问，“明天早上还有没有？”
楚乔烟恨不得找个地洞钻进去，一转身，走到里间去。尹凉盯着她的背景，心里感觉说不出来，脸上的笑却怎么也控制不了。
送走尹凉，楚乔烟又回去趟了一会儿，不久金玉领着丫头进来服侍。见楚乔烟还躺着，就连忙领着丫头们出去。
楚乔烟到底是睡不着了，生物钟已经养成了，改也改不了。闭上眼想，还是起来吧，家里什么事都还没有确定，要忙一段时间了。等这段时间过了，再问问尹凉对驱逐出族这件事的看法。
起身，叫金玉等人进来，梳洗穿衣完毕，先去看了看大太太。正巧大太太在用早饭，见她来了，就“哼哼”地让丫头搬锦杌，让她坐在床边。
大太太的病情越来越好，已经能单独在地上走几步路，偶尔也能自己翻身。所以，养病和心情有极大的关系。看着她慢慢好起来，楚乔烟也多少有些欣慰，如果她能恢复以往，尹凉就能彻底放下心里的愧疚了。
丫头将药送上来，大太太只皱皱眉，就仰头一口气喝了。然后盯着楚乔烟，似有很多话说，却又苦于说不出来。
楚乔烟怕她急，忙道：“尹凉早朝去了，中午要回来吃饭。”
大太太听了，微微一笑，点点头。
楚乔烟又找了几句话说，然后告辞。回到秋爽斋，匆匆忙忙吃了饭，就让婆子去找房忠，也把房妈妈找来。
房忠和房妈妈一致认为还要再买些下人回来，毕竟现有的人员不够分配，目前看着还好，马上到了年底，官员之间的来往必不可少。尹凉官位不高，但却是皇帝身边的大红人，要来套近乎的如今是苦于找不到名目，过年的时候，却一定会来的。
到时候，要回的事多，外院接待的人也不能少，如果删其繁，就其简，势必会造成混乱，一人身兼多职，或忘了什么，或怠慢了客人，传出去就不好听了，说白了，人家会把这一切都归根结底地算在楚乔烟头上，说她不会当家。
所谓，越富贵的地方，花费就越大，偏偏楚乔烟也不赞赏让尹凉做个贪官。迫不得已，只好将尹凉给的田契拿出来，让房忠看看这一年能有多少收成？
房忠誓言坦坦地道：“七八千两绝对不成问题，倘若遇上收成好，一万两也是能够的！”
楚乔烟一听，就暗暗地算账，房忠和房妈妈把人员添齐后，每月月例开销是三百两，一年就是三千六百两，加上伙食费，穿衣打赏等等，也是一个不小的数目，这些还没有算上人情客往什么的。
就像房忠说的，纵然尹凉在京城没什么亲戚，但他是皇帝身边的大红人，套近乎的人应该不少。而人家礼礼貌貌地来拜访，也不能关着门不许人家进来吧？偶尔请客吃饭，或遇上什么事儿，说不定还要摆宴席，这些可都需要银子啊！
算到这里，尹凉的工资和田产就所剩无几了！楚乔烟望天抱怨，你说穿越就穿越吧，怎么不让我也穿越到一个随便一扔就一千两黄金的世界去呢？
抱怨完了，还得回到现实。俸禄虽然领回来了，可这几个月也用的所剩无几了，田产租子米粮这些，要明年才有，现在只能干吧吧的望着，根本没法子用。于是，她也只能捂着疼痛的胸口，让金玉和几名妈妈把皇帝赏赐的那一箱，还没有捂热的银子拿出来，叫房忠去入账。
房忠道：“库房里有银子。”
一语提醒楚乔烟，朝房忠道：“就按照你们说的办吧，不过，那边那个园子也用不着，就定期派些人去打扫，找几个老实的男人去看守。平日里，就锁着吧。人手方面，尽量多找些短工，特别是那些平日没有多少事儿的地方。”
房忠和房妈妈应下，房忠负责外院，房妈妈负责后院，两天时间，终于将人员配备充足，接下来就是人员培训。从人牙子手里买来的丫头、小厮，大多都在十岁左右，都是家境贫困不得已才卖身为妈的。为了减轻房妈妈的工作量，楚乔烟把金玉和银玉都借给她用。
银玉就领着十名丫头去大太太的院子里，让她们先看着其他人如何服侍，然后再一样一样细细地教。看的出来，银玉在这方面比较有潜质。
金玉也领着十名丫头，就在秋爽斋，照着银玉的办法培训她们。
日子忙碌而充实的进行着，培训结果也很快就出来了。这个时候，就该定一定月例了。
楚乔烟深吸一口气，先把房忠和房妈妈的月例说了，房忠月例二十两，房妈妈月例十五两。比在尹家的王守权和王妈妈各多出五两。这个是尹凉说的，楚乔烟没有意见，反正所剩不多，再少些也没什么。
房忠和房妈妈一听，忙说不用，“就按照以前的给吧？”
楚乔烟摆手，没见过给钱还有不要的，“就这么定了，房妈妈还记得在尹家时那种管理人员的办法么？以后就按照那个方法来吧。把生死契的，和短工分开。”
余下的，金玉和银玉这样的头等丫鬟，月例定为三两，二等丫头两银子，三等的八百钱，余下的都是五百钱。管事的婆子和管事月例一两，小厮皆是八百钱……
接着，便是人员筛选，要根据个人的能力按排相应的事物。大太太屋里配了一个一等丫头，是从东郡带来的，服侍大太太有段时间了，从三等直接提升为一等。另配了两个二等丫头，和四名酒水丫头，一位粗使婆子。
楚乔烟的秋爽斋，只多了一个一等丫鬟，和两个粗使婆子。另外，院子里负责清洁卫生，分别又安排了四个小丫头和一位妈妈。
其余的人，有些负责院子各处的卫生等等诸多事，不必细说，只一句话概括楚乔烟的感觉——独立门户，真的不是四个字那么简单！
一切都没有旧例可循，所有的都是楚乔烟和房忠、房妈妈商量出来的，又因为在京城，与东郡尹家的有差别，不能照搬。有时还得去打听别人家是怎么设立的，然后综合尹凉的能力，权衡选出最恰当的。
由于楚乔烟提出短工，也无形地将费用减少了一些，短工只在下半年来府里，过了年，春播时就回去。这样的人也比较容易找，缺点是，不是每一处都可以用这样的人。而且，基本都只有外院能用上。
家，终于理的像个家了，就轮到尹凉的田产了。这些田地都是有租户的，也不用换人，就叫房忠把这些人都叫来见个面，彼此熟悉。当然，每一个庄子的管事，那是绝对要换的。如此，又忙碌了两三天，事情敲定，楚乔烟闲下来了。
而这一天傍晚，尹凉回来，带给她一个惊天动地的消息——皇后召见！
楚乔烟心里“咚咚”直跳，怎么也镇定不下来。皇后是什么人？一国之母，这个国家的女主人，她竟然要去见皇后？
尹凉见她怔怔地，也不知是惊讶还是吓着了，只低声道：“你得了那些赏赐，无论如何也要去谢恩。”其实，尹凉已经推辞了几次，后来一想，她的姐姐楚乔婉在皇后身边，轻易不能出宫，她也正好趁着这个机会去见见。
虽然，她忘记了以前的事儿，尹凉也不愿让她想起来，只姐妹的情分毕竟在那儿，是谁也抹不去的。
可是，可是，她只是一个小小的四品都护夫人，她有那个地位和身份去见皇后吗？楚乔烟不会天真的以为，这个世界的皇宫就像是游乐园，想去玩几天，就去玩几天。那是权利的最高峰，一个不小心，就是掉脑袋的事儿。
楚乔烟摇头摆手好晌，终于意识到，她不能不去，因为抗旨不遵同样是死罪一条。
一夜未眠，辗转反侧，都在回忆电视里这样的场景，见了皇后要如何行礼？要说什么话？然后又觉得那些都不对，电视里银子就像废纸，随便一扔就是几千两，与这个世界完全不符合，那些礼仪也应该不符合。
“好了，别想了，你只要记着，去的时候，她们让你走，你就走，叫你停你就停，不要东张西望就可以了。皇后待人很随和，待你姐姐很好，她不会为难你的。”尹凉一边说，一边轻轻拍着楚乔烟的背，声音低沉，如甘泉一秀渗入心底，叫人很安心。
楚乔烟慢慢镇定下来，穿越女，应该是什么都不怕的，反正老天爷永远是站在穿越女这边的！这样一想，就慢慢睡去了。
醒来的时候，还没有到卯时，楚乔烟盯着墙上的挂钟，怔怔出了一会儿神，她不是害怕，只是想到了姐姐楚乔婉。尹凉说，她在皇后身边，那么她应该不是嫔妃，而是皇后身边的女官。女官有机会出宫么？如果不能出宫，岂不是一辈子就葬送在那个冰冷的地方？
尹凉见她发愣，以为她还没有缓过来，又低声劝慰几句，两人才起床。
一时，金玉领着丫头们进来，尹凉去了净房，楚乔烟就在外面洗了脸，等尹凉出来才进去换衣裳。暗红色吉服绣着大朵精美的芍药花，衣袖很宽大，腰间束带，再把一套赤银头面戴上，全身上下大概有几斤重。
穿着这一身尹凉昨天带回来的衣裳，先去看了大太太，才登上在已经停在垂花门前的马车。彼时，天才蒙蒙亮。
尹凉平日都是骑马，今天也坐进马车里，随手递给楚乔烟一包点心：“先吃一点儿垫垫肚子。”
太早了也没胃口，楚乔烟只拿在手里。走了大概两刻钟，马车停下，尹凉扶着她下来，已有小太监上前请安，道了“将军、夫人好。”尹凉冲着楚乔烟露出一个叫她放心的笑，就让太监领着她从西宫门进去。
一路上，楚乔烟目视前方，眼里也只看到前方平坦的大道，走了约莫半刻，小太监将她交给几名宫里的嬷嬷。在她们的带领下，又走了长长一段路，换了几名年轻的女官领着她往中宫而去。
一时领入一处偏殿，其中一名女官福福身道：“请夫人略作休息，奴婢已叫人去通报了。”
楚乔烟微笑点头，“有劳。”
那女官先退出去，又有女官引领楚乔烟在西边的榻上入座，奉上茶水。
这一处偏殿，便是中宫皇后会见外命妇的地方，布置格局自是精美巧妙，不必多提。只是楚乔烟这一等，差不多等了半个时辰，门外才传来太监的吆喝声，皇后娘娘来了。
楚乔烟连忙放下茶盅，起身走到门口迎接，只见清一色女官拥簇着身穿正红大衫霞帔、金绣团龙文褙子的皇后走来。
偏殿众多女官跪地叩首，楚乔烟也学着她们的样子，在皇后进门那一刻，稳稳重重地跪下去，跟着道了吉祥。
皇后年纪不大，约莫二十三四岁，生的一双漂亮的丹凤眼，看着极是温和，嘴边总是挂着笑。她在主位上坐着，才略略抬手，身边的女官便响亮地道：“免！”
众人起身，又传来一声：“赐坐。”
就有女官搬来一张锦杌，放在皇后不远的正前方，楚乔烟怀着一颗忐忑的心坐下，微微垂着头。
皇后打量她一番，穿着暗红吉服，衬托的肌肤越发白净了，轻轻一笑，朝旁边的女官道：“生的比你好看呢！”
楚乔烟闻言，终是没忍住抬了抬眼，朝皇后身边望去。她身边站着一位二十岁左右的女子，做宫里女官打扮，与其他女官也有细微差别，裙摆刺绣图案不同。楚乔烟一眼就认出来，她就是姐姐楚乔婉。她们的眉眼很相似，只是楚乔烟很瘦，楚乔婉要匀称一些，看上去更为养眼。
两两相望，虽然已经不是原来的灵魂，却依旧激动的无法言语。楚乔婉见妹妹瘦的如此厉害，眼眶一红，眼泪只在眼眶里打转，忍了忍才忍回去，最后，轻轻点了点下巴。
楚乔烟收回目光，想起今天进宫的目的，跪在地上叩谢：“承蒙娘娘厚爱，民妇受之有愧……”
“快起来。”皇后招手笑道，“这里没有外人，那些场面上的话就别说了。本宫自从认识了你姐姐，听她时常提起，一心想见，今日召你进宫，一则是圆了本宫的心，谢你在皇上困难时的大义作为。二则，你与你姐姐本是姐妹，又因你姐姐常在宫中，姐妹情分无以表露，也趁着机会，好好聚聚。”
楚乔烟听了，磕头谢恩，楚乔婉也站出来跪着叩谢。
皇后见楚乔烟初次进宫便表现的淡定自若，心里暗暗点头，也难怪这样的女子能在那个时候做出那样的决定。其实，皇后知道的完全不是真相，她以为楚乔烟是主动拿出自己的嫁妆变卖了，让尹凉在要紧关头将三天粮食运到前线，然后将失败的局面扭转，破了曾东宫太子的诡计。不曾想，眼前的楚乔烟并非原来的楚乔烟，更不知道，那些嫁妆根本就是尹凉偷出去的！
过去的事儿，也不必多提，就让她那么认为吧！
皇后又说了一些话，并赏赐她在宫中享用午膳，留了楚乔婉在这里陪着，就领着大队人马离开的。
偏殿没有多余的人，楚乔烟就不用继续装端庄了，一个小小的动作，就引起了楚乔婉的怀疑。眼前的妹妹似乎变了一个人，曾经她是安安静静的孩子，人前从来不多话，乖巧懂事，唯一的缺点就是软弱了些，却又脾气固执。
想起那些事儿，楚乔婉忍不住叹了口气，变了也是好事儿，整天沉沉闷闷的，难保有一天与妹夫离了心。如今的尹家今非昔比，而妹夫又是皇上身边的大红人，在这一次变故中，立下功劳，成为京城新贵一族。
既然想到这里，作为姐姐的她就要替身在远方的母亲嘱托她几句，把妇容、妇德等一通大道里搬出来细说一番，口气与楚夫人极为相似。楚乔烟微笑看着她，心里暖融融的，她知道，无论是楚夫人还是姐姐都是为了她好。
好半晌，终于等她说完了，楚乔烟就拽着她的胳膊撒娇：“好了姐姐，我都知道的，不用担心我。尹凉他对我很好，这些都不用操心。”
果然不一样了，会撒娇了。楚乔婉没有觉得荒唐，只觉得贴心，点了她的额头一下，道：“嫌弃姐姐啰嗦了？”
“没有没有，只是我们两难得见一面，你又训话，以后我可不敢来了，耳朵要生茧子。”
楚乔婉蹙蹙眉，板着脸道：“这话以后再休提了！”
那就是不能出宫了！楚乔烟神色黯然，心里很难受。见她这样，楚乔婉以为是自己说话过于重了些，语气便软了，“不用担心姐姐，皇后宅心仁厚、深明大义，姐姐跟着她自然会过的好。何况，出宫又如何？也许这里更适合姐姐。”
二十多岁的女子，就算现在出宫，也不可能找得到门当户对的人家。姐姐漫长的一生，真的要在这冰冷的皇宫中度过么？
从西宫门出来，尹凉已经侯在宫门口，神色有几份焦急，直到看到她完好无损，才微微放了心。
但楚乔烟心情不好，默默上了马车，一路上都沉默着，直到回到秋爽斋，她才问尹凉：“你知道我姐姐当初为何会入宫么？”
尹凉闻言，终于松了口气，还以为她在宫里出了别的状况呢！
“你姐姐是京城有名的才女，先帝才下旨选入宫中做女官。”
这个原因让楚乔烟觉得很可笑，“才女”两个字，就这样无情地毁了姐姐的一生，原本是赞美，最后却变成了一把利刃！
而真实的原因却不是这个，当初永平侯之孙因仰慕楚乔婉，怂恿永平侯上门提亲，奈何楚乔婉已经订了亲事，何况那永平侯的孙子也是个不学无术、飞扬跋扈的泼皮，家里妾室已经有好几房。楚大人如何肯？谢绝几次，便得罪了永平侯，背地里发狠话，只要楚乔婉敢嫁，他就能叫那家人全部去死。
而楚乔婉定下的那家人，一听这话，哪里还敢娶？但楚家也不好得罪，永平侯更不敢得罪，事情一直拖着。又正直先帝龙体抱恙，东宫与北信王斗得厉害，永平侯是东宫的人，也不敢轻举妄动。
但与楚家结怨的事儿却满京城都知道了，都说楚家大小姐才貌双全，人人争相迎娶。后来的事儿，就同尹凉说的那样，因为才女之名而选入宫中做女官。
女子，在古代就是那么渺小的，所以楚乔婉才会说，宫里更适合她。遇上薄情未婚夫，这是她的命。
楚乔烟闷闷地坐在床边，隔了好半晌又不死心的问尹凉，“既然皇后很喜欢姐姐，为何不肯放姐姐出宫？”
出宫之后，要找个门当户对的人确实不现实，可也并非只有大富大贵的人家才能过日子，那些中等家庭，小户人家，不是一样会把日子过得红红火火？
只是
长媳第22部分阅读
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