人为刀俎，他为鱼肉，他无法确定为什么皇上会把他提调京城。论治罪，不用这么大费周章；但若说到单纯的提拔，他却对此深深地怀疑；他孑然身，无仇无怨，无牵无挂，难道还有什么可利用之处？

目的不明，他连个对策也没有。

海宁暗自深吸了口秋日凉爽空气——既然定下心来留在京城，这关就必须得闯。

“传大理寺少卿叶汉觐见……”内侍的尖细嗓音飘忽而至，海宁收起满腹疑虑，正了正心神，举步走进去。

进门后，三拜九叩。

刚刚有内侍专门指导过，说是第次拜见君主，礼仪不可废。

第次？算是吧！

借周奕的光他们已经不止次交过手，赢得最漂亮的回就是在此人面前他们‘暗通款曲’，最后逃之夭夭。当然也有惨败的，糊里糊涂的上了圈套，与周奕远隔千里，差点儿永无相聚之日。

不过，借着今日上任前的君王激勉，确实才算是第遭正式见面。

“爱卿平身！”

海宁躬身低头在东暖阁的地中央。

天显帝看着下面恭谦垂手侧立的人，抹复杂的心思闪而过。早知道卫海宁这个人，小时候才华横溢，光芒四射，如今内敛谦谨，家世变故没有催折心骨，反而让他比同龄人走的高远，不可小觑。

“卿在地方诸州表现不俗，在历次考核中成绩皆为突出，很受保举。如今朕破格提拔，委以大理寺少卿，审核地方及京师要案，这个职位敏感，且任职不易，望卿律正严明，不负朕之所托。”

“臣谨遵圣命。”

说完了官方的例行公话，以他们之间的纠葛，自然后面还应该有些私下的较量。

“朕该叫你卫卿，还是叶卿？”

“……”卫海宁僵了下，撩起下摆，跪地，“臣，罪该万死！”

身份的问题，彼此早就心知肚明，但是这种姿态却必须要做出来。当然，皇上起这个头，自然会有下文。海宁微微握紧拳头，小心平稳了下呼吸，下面的话，才是今天的重点。

罗耀阳看看手里的拟诏，声音如既往的冷肃，“卿应该明白，璟王如今身份崇贵，容不得蜚语流言，曾经那些荒唐的过往，都过去了。”

听出天显帝话里的警告，海宁的心微微紧，态度恭谨的应着，“是，罪臣谨记。”

街头巷尾有关璟王爷的话题直不断，他的历练和他的传奇都是议论与向往的对象，不难猜出这是花了大心思营造的，端的是让周奕认祖归宗的名正言顺。而实际上……却只有极有限的几人知道真相，而这极有限的几人里，自己无疑算个从头至尾参与的核心。

“嗯，”罗耀阳语气稍缓，“不用自称‘罪臣’了，明日早朝，朕会下诏为你正名。你碍于奴藉冒名科举，虽是大逆，但你的身份却是因家族株连。虽然你的官路不正，但也算克尽职守，兢兢业业。如今正你户籍，恢复本身，也望卿能重振你们卫家的声誉。”

卫海宁浑身震，浑身的血液都涌进脑子里，耳边有些嗡嗡作响，整个人被这个消息搅得片浑噩茫然。

原本看皇上的态度，他已经暗自做了最坏的打算，全身心的戒备，全然的抵抗，脑子里闪过无数自救的挣扎和反击方法，结果，这样番话，在这短短的刹那，让海宁突然失了对抗的目标，只觉得满腹防备、力气和集中的精力……被对方轻轻戳，弥消无形。

指甲深深的刺进掌心，疼痛，强迫他搜刮脑子里仅有的冷静，强迫自己静下心思考——这样的诏书……不追究他的欺君死罪，赦免了他原本的奴籍，给了他重新荣耀家族的机会，甚至不用戴罪立功——实际上等于抹平了他过往的所有过失，诏书下，即使皇上日后反悔，那些也再不能成为他的罪名。

这……是天大的皇恩……可为什么，为什么……

“朕知道你那些过往，不过……年纪轻轻有这等才华和心性，如果埋没……就可惜了。”罗耀阳清冷的话里有丝淡淡的温和与欣赏。

海宁跪在地上，那些话让他心跳快的几乎喘不过气，那语气里的某种东西很软、很柔，包住他的心，慢慢渗透了阻隔，融到血肉里，随着血液流遍全身，有说不出的抚慰和感动。

他紧握着拳，强压声音里的颤抖，深深叩拜，“谢，谢主龙恩！臣……臣感激涕零。”

面圣……居然是这样的结果，皇上……居然是这样的人。

想不到……也不敢想……

原本吊着十二分防备忐忑的心，也被这种近乎奇迹的喜悦紧紧包围。

罗耀阳看着他，给了他片刻调整情绪，“如果爱卿没有别的事，就可以退下了！”

“臣，臣告退。”海宁行过叩拜大礼之后，才退出去。

等卫海宁离开，罗耀阳接过广福奉过来的茶，轻抿口，只觉的唇齿留香，

“这个卫海宁跟星起两年，却还没像星那么反骨……”到底是从小接受正统督导，若像星那样性情乖张又不羁，可就麻烦的。

罗耀阳回想刚刚卫海宁的反应表现，皆在预料，心里开怀。

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熠星捧着药碗，听着海宁有些混乱的描绘自己面圣的过程，他的言词之间似乎改昔日对罗耀阳的敌意，有些敬畏、崇仰和感激。

熠星看着海宁傻傻的激动劲，唔，那人当了两年皇帝，功力果然又见长进……这才不到半个时辰的功夫，就把陈年宿敌给收的服帖，连带自己那份功劳也被轻易抢了去——刑部的赦免令，户籍的修正，加上吏部的任职，礼部的科考都是他亲手伪造入册，添加删除，然后再配合上皇帝的诏令——说卫海宁在四年前领了密旨化名去地方巡察，如今功成名就、加官荣宠……切才叫顺理成章。

“好了，好了，你不用再给他歌功颂德了，我明白……”他与罗耀阳从对手到知己，到……到兄弟，没有人比熠星了解他。

其实说到底，是海宁的学识能力出众，几次平调，故意刁难，结果反倒使他声名越来越盛——名声过盛就容易招人嫉恨，或许就会被有心人挖出四五年前的旧事——毕竟那于自己的经历、曾经与罗耀阳间的纠葛也息息相关，罗耀阳是怕惹人非议吧。

灭口不行，罗耀阳也容不得海宁天地逍遥，远离他的掌控，所以把海宁调到眼皮底下看着，也势在必行，而这谎，就定得圆——他恐怕早有腹稿，如今却让海宁以为自己领了大的天恩……

真是奸诈！

熠星轻啜了口药，苦的让他夸张皱眉摇头，“你不是直都很讨厌他么？这回这么快就被他收买了，净为他说好话！”

“那……那时我，我是帮你跟圣上作对，”海宁略带结巴的反驳，“皇上现在是你的兄长，又待你很好……作为臣子，我自然不会像从前……”说到这里，海宁突然嫩脸红，想想以往的敌视有少源于‘情敌’的因素？自己年少时懵懵懂懂，也不太明白……分别了两年，感情积累沉淀，越见浓烈，也清楚地认识到自己的渴望，而他曾经认为的‘情敌’，原来他们只是兄弟——无论怎么样，现在的情形对自己都绝对有利——不言放弃。

熠星听到海宁的话，看到他亮晶晶的眼，不由心头疼，然后把手中的汤药饮而尽，苦涩的味道从嘴里四下蔓延，顺着到喉咙，到肺，到心……直到空落落的胃袋。

对待感情，他们都太执着，太盲目，奔着个不可及的目标苦苦追寻，明明心里明了，却抵死不悔改。

作者有话要说：清水啊，清水……

郁闷啊，郁闷……

下章啊，继续。

过往

——所谓家人，就是可以把软弱完全暴露他面前的人。

海宁翻看从刑部送上来的各种案件，对于他人的指点和偶尔交换的莫名眼色视而不见。

想当年卫家得势锋芒毕露咄咄逼人，而后犯了轰动的案子，世人是落井下石。如今，在外人眼里自己又得到圣上赏识，平步青云，被人议论也实属避无可避。

虽然刚刚上任，海宁也敏感的察觉到办公署里非同般的安静，和其他人对自己的疏离。

是因为自己平白被调任，挡了谁的仕途吗？

这种情况再所难免。海宁以往几次调任，开始也皆是这样，照他的经验，过些日子摸清了情况，用些小花招自然有法子减消他们的敌意。

在其位，谋其政，海宁抛开杂想，集中精力低头研究手里的宗卷。

看了半晌，他渐渐觉出不对，这里面的卷宗不是案情太过简明就是陈述繁杂、证据不足。

论权责，下面的人应该把审阅结果写明，只待自己复审签章——这些无论如何，都不该以疑难杂卷类送到他这里，而据他所知，起码最近半年他曾经经手几个较复杂的案子此刻却不见踪影。

海宁抬头正好看到大理正柳舒眼里瞬而逝的蔑视。

卫海宁不予理会，叫他过来委婉提点，“这里的卷宗似乎不全。”

“是啊，大人……其余的，刑部还没送过来。”柳舒笑了笑，狭长的眼睛里闪过隐隐的嘲弄之光，“他们做事就是拖拉，却总要下官们备受责难，要不……您与刑部曾经打过小半年的交道，您去试试？想当年，卫家罹难，以大人的出众能力，想必也能受到些刑部的关照，如今大人您高官显赫，风光无限，也应该拜访年前的……老友，叙叙旧，沟通下感情。您也知道，我们这两个衙门合力办事的时候，有时候难免摩擦推诿，这回有您在中间交际调停，也是我们俩衙门的福气，正好顺便帮我们通融通融。下官这就先行谢过了大人了。”

番话里语气暧昧，暗指尖酸刺耳的很，柳舒却规规矩矩的行过谢礼，转身甩袖，步三晃的走开了。

海宁被那番暗示恶毒的话激的时僵住，不知言语，但室内诡异的平静却随着柳舒的公然挑衅被打破，原本的指点和眼色，变成了堂而皇之的议论与意淫。

“……十三四，正是好年华……最是柔韧稚嫩……”

“那脸蛋，那身子……开了苞……那帮色胚可享福……”

“发配军营，真是暴殄天物……教乐坊，经过秦楚楼的调教……啧啧……兰公子又能算什么？”

“……功夫差不了，瞧那小腰……定是上面哪位爷的宠……平步青云呢。”

“你尽可去试着讨好，说不定现在也……”

“……”

止也止不住的侮辱的话，钻进海宁的耳朵，流到他的心里。

海宁开始觉得浑身冰冷，脊背上却细细的泌出薄汗，贴在凉凉的背上冻得他刺骨发寒，就好像有千万根针扎的样，痛楚

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