水溶道：“这是为何？”
太妃嗔道：“那贾妃好端端地说是犯了错被太后懿旨降为贵人，还迁到了凤藻宫的侧殿。这两日我见了太后，提起这事来这话里话外也是不满的很，往日里听她说起来可是赞不绝口的。”说着拿眼瞥向水溶。
水溶道：“是么，不过这事母亲怎么和我说来着，宫闱之事我们外臣可不好插嘴。”太妃瞪他一眼：“你这小子，就我们母子两个还要瞒着么？”水溶方一笑道：“听说这贾妃才德兼备，连陛下也赞她‘万事通’。我不过是让陛下和太后好好瞧一瞧她是如何通万事的，谁料陛下和太后就恼了，这如何怪得了我？”
太妃忍俊不禁，笑骂道：“你这小子，就是淘气。”又道，“玉儿不知道吧？”水溶道：“她如今每日里足不出户，哪里能听到这些乱七八糟的话？——若不是看玉儿的面子，念她与玉儿还有几分血缘之亲，我早让她去浣衣局去过活了，哪里还能做个‘贵人’？”
太妃冷笑一声，道：“只怕那贾府的人可不这么想，还想着攀附了咱们这里再往上爬呢。就这几日的□夫下来，不知道送了多少东西来。打的名号也是让人不好推拒的：贾家老太君给外孙女儿送补品，且来的人都是一字不求一字不说的，撂下东西就走。落到最后，反倒像是咱们拿了他们的，连手也短了。前儿寿宴他们家二太太闹的那出，一句‘撞客着了’便让人想拿她出气也没法儿，反显得我们小气了——这老太君真不亏是人精，做事滴水不漏。”
水溶叹一声，道：“的确，贾家老太君的算计谁能比得上？贾妃不愧是她□出来的，不然哪里能在宫里由一个区区的女官升至妃位？她待玉儿倒是真心疼爱，只是事关贾府上下荣辱，这疼爱难免打了折扣，添了几分算计。”
太妃也不由叹一回，道：“唉，玉儿可知道么？”
水溶道：“她是七窍玲珑心，什么事不知道？只不过都不说罢了。如今怀着胎，我又怕她心细思量过度，凡事也只说七分留三分，倒也罢了。”
太妃方点头道：“很好，很该如此。”
说话间，已到了太妃上房，太阳已经落了。太妃便道：“晚上你们自在房里吃吧，不必过来了。太阳虽已下去了，那地上却还热的很的，来来回回若是中了暑可不得了。她可有什么想吃的没有？那挂绿虽好吃，也不能吃饱的。”
水溶想了一回，道：“也没说什么特别想吃的，只来几样清爽可口的菜便罢了。”太妃应了一声，便让水溶回去。水溶告辞出来，方慢慢往自己房中去。
第三回
这日吃过午饭，北静太妃休憩了一回，只穿了家常的衣裳便搭了丫头的手往含菊园去。如今秋高气爽，园中菊花开得正艳，太妃素来爱菊，特毗了一处名为含菊园，命人养了数千株菊花，如今尽皆开放，确实美不胜收，也难怪太妃流连忘返。
太妃正驻足在一朵名为“剪霞俏”的紫菊前，却听丫头道：“太妃，王妃房里的紫鹃姐姐求见。”太妃道：“莫不是玉儿有什么不好么？快叫她来。”
丫头忙忙地去请了紫鹃过来，太妃道：“紫鹃你这会子来做什么？莫不是玉儿？”紫鹃一愣，道：“王妃好好的，怎么了？”太妃放舒了口气，道：“阿弥陀佛！”冷香和另一个丫头名为冻香者笑道：“如今太妃可是和王爷一个样，草木皆兵了。”
太妃啐她一口，笑骂道：“你这丫头，也越发放肆了。”一旁嬷嬷们皆笑道：“那也是太妃和善，她们才真心实意，不然谁敢玩笑一句呢？”太妃笑道：“这话说的也是。”一面又问紫鹃何事。
紫鹃方才道：“我们王妃这些时日身子日渐笨重，总没出门，在家里确也闷的慌。又想着这几日天气好，想请从前要好的几位姑娘们来家玩耍玩耍，特让我来请太妃的示下。”
太妃嗔道：“这孩子，总是这么着，什么大不了的事，也值得特特让人来说的？既是闷了，便直接打发人去请来就是了。你也是，早这么着，这会子人只怕都已来了。”
紫鹃笑道：“我们王妃的脾气您还不知道么？于这些上头最是执拗的，况且……”说了半截，却又将话咽住了。太妃有些疑惑，道：“你只管说就是。”紫鹃道：“我们王妃闺中姐妹总与贾家脱不了关系……”
太妃听她如此说，方才明白，道：“傻丫头，你们王妃钻了牛角尖，你不拉她一把，怎么也跟着她一块儿钻了？那贾府虽说是上上下下乱七八糟的，但那几个姑娘都是好的。贾府的事又与她们何干？”紫鹃低了头，道：“太妃说的是。”
太妃又道：“你也劝着她些，怎么聪明一世的人尽糊涂一时起来？因噎废食的事也做出来了。不说那几个姑娘没什么，便是有什么，咱们还怕她不成？”紫鹃笑道：“还是太妃想的周到，我们哪里能想那么周全。”太妃笑道：“罢了罢了，少给我戴高帽了，还不赶紧叫人准备去？再谢下去，天都黑了。”紫鹃忙答应了，含笑退下了。
待出了含菊园，晴雯正急急地等着呢，见了她忙上前来，道：“怎么样了，可准了么？”紫鹃笑道：“竟是咱们想太多了，太妃竟没一点不准的意思。如今也赶着叫咱们派人去请姑娘们呢！”晴雯欢喜地合什念佛。紫鹃笑道：“你也有念佛的时候。”晴雯忍不住也笑了，道：“那也是看时候的。这样好的婆婆去？这天底下只怕打着灯笼也找不出一个来了。”
二人相视一眼，忍不住都笑了，忙去写了帖子派人各自送信，而黛玉得知如此便宜，自是不尽欢喜，命人在园中布置不提。
次日一早，园中早已筵宴设定。先来的是迎春，孙绍祖前些日子补了个从六品的正提举一职，不过是个挂名的闲差，每日里到兵部晃一遭就罢了，却也是正经的差使了。自此后，孙家上下待她便是奉若神明一般。倒让迎春懦弱的性子改了好些，如今遇事也能拿出些主事□气势来了，实在是想不到的。
而后到的方是探春惜春两个，姐妹两个还是一样的装束，不过一个粉红绣大叶菊花，一个鹅黄绣豌豆花，各有不同的风姿。李玟李琦姐妹也来了，她们已许了人家，定了明年下半年出嫁，此时过来倒是意外之喜。
湘云预备着十月底的婚嫁，此时是出不来了，倒也罢了。宝琴业已出嫁，如今随了夫家梅家去了南方。只是不妨宝钗也来了，紫鹃晴雯看到她不由惊奇，她们发出的帖子可没有请薛家。不过看到岫烟与香菱也来了，她们素来都敬爱她二人的为人的，看她们面上，只得掩了心头诧异罢了。黛玉倒也不理论。
一时间原来清冷幽静的梦园里花红柳绿，嗔莺叱燕，好不热闹。众姐妹经前番大观园一别，数一数竟有一二年不见了，谁想到不过这么一段时日，这么些姐妹们，竟都大变样了。除了探春惜春宝钗，竟不是出嫁了便是有了人家的了。
众姐妹哭一阵笑一阵，好半晌方才落座吃茶说话。
黛玉先道：“我们这些人，如今也只缺了云妹妹和琴妹妹罢了。若是她们也能来，不知该有多好。”说着不由落下泪来，紫鹃伺候在旁的，忙拿了帕子与黛玉拭泪，道：“好姑娘，今儿可是好日子，也该高兴才是，怎么还哭了一遭又一遭？若是让王爷太妃知道，可饶不了我。”黛玉红了脸，啐道：“胳膊肘外弯的丫头，什么地方，也尽口没遮拦的，你看人家不笑话。”众人都笑道：“王爷太妃疼你，我们都知道的，羡慕高兴都来不及的，哪里还能笑话？”宝钗笑道：“颦儿还是这么会说话，又惯会装模作样儿，在你面前，我们都没说话的地儿了。”黛玉面上一沉，道：“宝姐姐谬赞了，哪里及得上宝姐姐巧舌如簧？”此时黛玉房内的一位唤云嬷嬷带了几个丫头端了茶水瓜果上来来，此时便笑道：“启禀王妃，奴婢有句话，不知当说不当说。”黛玉笑道：“什么话，您尽管直说便是了，这些姐妹们都不是外人。”
这云嬷嬷也是太妃房中的老人了，最是稳重的，如今黛玉怀着胎，太妃便让她过来照料，此时却听她道：“论理这话不该我说——王妃虽与各位奶奶姑娘们是姐妹情深。但是也不该这样不管规矩才是，才刚见礼时皆都免了大礼了，已是逾矩了。可这日常说话玩笑间也该注意些才是，姐姐妹妹的称呼是显得亲热些，倒也罢了。只是王妃的这个小名虽不常用，但也不是随意可喊得的。咱们大家子自有大家子的规矩，我人老又糊涂，不过是我的一点浅见识，望王妃莫怪。”说着福下身去。
迎春最长，此时忙笑道：“嬷嬷说的是，是我们疏忽了。只是见了王妃的面心里爱的不行，就混忘了。”众人也都称是。宝钗的脸上却是红白交加，煞是好看，正待说话，却听外边“啪”的一声，却唬了众人一跳。
晴雯忙出去看，却见是个小丫头毛手毛脚摔了碟子，见了晴雯忙哭道：“好姐姐，饶了我一回吧，我不是故意的。”晴雯眼珠子一转，便扯着嗓子对着窗户骂道：“下作的小蹄子，你以为是什么东西，竟在这里作乱起来？谁是你姐姐，姐姐也是你叫的？别以为仗着素日里的情分，出了错便能不受罚。你当谁都和一样，不知高低地来攀龙附凤呢？也不去照照镜子？自己是个什么东西！去，去二门上领十下手板子去。”众人在房中听见也有咋舌的，也有忍笑的，也有面上通红的，却只得作没听到罢了。
紫鹃忙忙出去，拦了晴雯道：“好好的，你身子不好，做什么冲她发邪火？”说着拉了那小丫头，劝道：“你晴雯姐姐身上不自在，火气大了些，你别和她一般计较。”晴雯也知方才说重了，见那小丫头哭得泪人一般，不由心下懊悔，只是她方才听了宝钗的话憋了一肚子的火，可巧小丫头撞到枪口上，也难免她“借题发挥”，“指桑骂槐”了一通。
于是在紫鹃半推半攮下，晴雯便带了小丫头到无人处道：“方才是我的不是，你快别哭了。”那小丫头在园中当差也有段时日了，也是知道晴雯“刀子嘴，豆腐心”的，况今儿之事来的蹊跷，只怕与房中几位娇客有关。她也是个灵巧的，忙拭了泪道：“姐姐快别这么说，原就是我的不是。”倒叫晴雯越发不好意思起来，又说了几句安慰的话，见小丫头并未生气，方才罢了。
而那边房中，众人听了晴雯那番话，也不好做没听到，探春便笑道：“这晴雯到了你这里，怎么还是这样的脾气？”宝钗冷笑道：“我瞧着倒是比从前在宝玉那里更厉害了些，还是王妃会娇惯人。”
黛玉笑道：“她平时可不这样，虽然有时放肆些，却是从不曾像今日这样无礼的。”宝钗道：“哦，那照王妃的意思是？”黛玉笑道：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，好橘遇好土自是能生好橘，可遇了坏水土，便难免沦为枳了。宝姑娘见多识广，可是这个道理？”
宝钗只做不知，道：“我哪里能比得上王妃见多识广呢？”黛玉浅浅一笑便不语了。
那边惜春原听众人说话，此时走到黛玉身边道：“琏二嫂子前儿生日，姐姐送了那么些东西去，她欢喜的很。你从前送她的参刚巧吃完，姐姐偏巧就送去，她吃了如今身子已好多了。今儿她不得来，除了让我代她谢谢姐姐，还托我问问你，这卦是怎么算的，怎么就这么准，竟是一天不差的。我们都佩服的很。”说的众人都笑了。
黛玉笑道：“哪里有什么卦，想来不过是个‘巧’吧，我前两日想到九月初三是凤丫头的生日，她不缺东西，我也没什么好送她的。便只好偷懒一回，仍旧拿了那参来送她，反正也是最合她身子，也最养人的。谁知竟刚巧赶上了。可见她的病是能好的。”
惜春笑道：“也只姐姐这样想罢了。我就觉得奇怪，都一样的算计，怎么姐姐这样子雪中送碳，偏就有人落井下石，要算计人家治病的参？”说罢瞥瞥嘴。
众人看她瞥眼的方向正站着的端庄人，不由心下有几分明了，皆抿了嘴一笑，自顾说话。黛玉眼中一沉，笑道：“你回去只管和凤丫头说，这参也得长吃才好，只是我这里也并没有多少，每月不过是按例得的，她每次吃完了再让平儿过来与我说，我也好和平儿说说话。有日子没见了，可怪想她的。”
惜春笑道：“可好的很，这主意好！一日日紧着吃，断没有多的，可省了那起子狼心狗肺的算计了。”说得众人都笑了。
说话间，却见冷香带着两个丫头进来，笑道：“太妃说了，请王妃领着各位姑娘四处逛逛，不必拘束了。”
众人都站起来，待冷香说完了，皆一齐欠身行礼：“多谢太妃。”冷香忙道不敢，让丫头把送来的新鲜水果放下了便欲回去，却被紫鹃和向晚拉住了，笑道：“可坐一会儿吧，好姐姐，我们这里今儿热闹，你也留下乐一乐。”冷香笑道：“哎哟，这可不成，太妃那里等着我有事呢！”紫鹃等人和她素日戏闹惯了的，哪里肯放的，依旧拉着不松手。众人一行看，一行笑，只觉有趣。
宝钗笑道：“冷香姐姐伺候太妃，可是大忙人，我们这里都是玩乐的闲人，今儿就暂且让她去吧！等她闲了再请她，也省得她玩不痛快，岂不两全其美？”李玟李琦等是客，皆不语。黛玉挑眉笑道：“宝姐姐真是想的周全，难怪总得人夸呢！”
冷香在太妃身边多年，什么人没见过，只觉眼前这姑娘美则美矣，面上虽端庄稳重，然谄媚之气难掩，心下便有些不自在，暗想这从哪里冒出来的自以为是的女子，这样无礼，竟在王妃面前反客为主起来了？当下笑道：“这位姑娘这样端庄大方，不知是哪家的小姐？这样眼熟。”
宝钗见问起她来，便忙笑道：“姐姐过奖了，民女薛宝钗，在荣国府老太君的寿宴上曾和姐姐有过一面之缘的。”冷香侧头想了一回，道：“有么，我怎么没印象？那日寿宴上见的都是些达官贵人家的千金小姐们，却个个都有些娇贵的，哪里有姑娘这样稳重的？”
众人都人不住抿嘴一笑，黛玉借着喝茶的动作将笑掩住。冷香身边的丫头笑道：“冷香姐姐忘了？这位姑娘在那日确是见过的，姓薛，是贾家二夫人的侄女儿。”冷香方长长“啊”了一声，而后便没有下文了。
宝钗便有些讪讪道：“哪里，是姐姐贵人多忘事，我们人微福薄，哪里能得您青眼一见？”
冷香笑道：“瞧我这记性，如此说来，我断断受不起姑娘这声‘姐姐’了。一来您是我们王妃的客人，我们府里的规矩，断没有让客人委屈的道理。二来，听说姑娘长我们王妃三岁，那便是虚长我两岁了，我这‘姐姐’可怎么当得起？”
宝钗脸上一阵红一阵白，素来大家子的规矩，伺候长辈的丫头比一般下人要尊贵，便是正经的公子小姐们见了也要客客气气的。在贾府，贾琏宝玉他们可不是常恭恭敬敬唤鸳鸯一声“鸳鸯姐姐”么？这里唤一声“姐姐”并无不妥，可也不知道她怎么撞了冷香这个太妃身边第一得意人的眼，偏偏在这里鸡蛋里挑起骨头来了。
第四回
黛玉等都知冷香在太妃身边久了，也颇有些孤傲之气，等闲人皆看不进眼去。只是宝钗到底是客，不可失了待客的礼数，便道：“冷香，母亲这会子可在哪里呢，可用了膳了么？”
冷香忙道：“王妃放心，太妃已是用过膳了的，如今在含菊园叫了小戏们听戏呢！”黛玉便点头道：“我该请母亲过来一起玩乐才是。”冷香笑道：“太妃正是怕王妃这样想，才打发我过来的。太妃说了，‘一旦我来了，我是热闹了，却是拘了她们的兴，倒没意思了，就不过来了。’所以只和几个老嬷嬷说话听戏呢，请王妃不必拘礼，只和各位姑娘奶奶们好生玩乐就是了。”
冷香说时，黛玉站起身听着，待冷香说完了，方才坐下。又说了几句，冷香便告辞去了，黛玉挽留不住，便命人好生送出去。
众人说一回，又皆赞太妃慈善，说笑一阵，黛玉便搭了紫鹃雪雁的手领着众人在王府之中游赏一番，向众人介绍好些府中景致，又说何处是太妃屋宇，哪边是花圃房舍等等，一时说说笑笑，莺声燕语，环佩叮咚，好不热闹。众人一面看一面赞，暗道果然王府贵地，自有一种非凡气势，非是一般人家可比的。
不久，便有丫头来说宴席已备妥了。黛玉便与众人一面说笑一面往浣缨水榭去。这王府虽有不少好景致，可终不及这浣缨水榭山水皆备，景致天成。
到了水榭，众人入席。黛玉迎春探春惜春一席，黛玉因和香菱好，便又拉了她入席。香菱慌之不迭，说道：“蒙王妃不弃，只这里哪里有我的座位，快罢了吧！”黛玉笑道：“今日不说什么王妃不王妃的，不过是旧日的姐妹叙旧，有什么坐不得的？”
香菱再三推脱不过，兼众人都劝，只得入了席。另一桌上是宝钗李玟李琦岫烟等人。其余紫鹃、晴雯、雪雁、绿漪、向晚、知晚等人并探春惜春宝钗等人的丫头也都是爱热闹的，自在下面摆了几席玩闹说笑。因都是昔日姐妹，对彼此爱吃之物都还知道一二。因此摆上的不过是各人爱吃的点心并时鲜的瓜果之类的，满满摆了一桌。因黛玉有孕不便饮酒，所以便连酒也没有摆上。好在众人都是知情识趣的，也不理论。
正说着，却见向晚带了两个丫头过来。那两人各自提了一个大食盒，黛玉便奇道：“席面不是上齐了么，怎么这会子还送东西来？”
向晚笑道：“不是咱们这边的，是王爷前儿命人寻了一个专做小吃的厨子来。可巧赶上今儿王妃宴客，便叫做了点小吃来，特特叫人送来与王妃并各位奶奶姑娘们尝尝鲜。”
众人听说，便都站起身来福身下去，口中说道：“多谢王爷。”黛玉笑道：“?br/gt;
红楼同人之红楼如梦第24部分阅读
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