黛玉忙劝道：“外祖母快别伤心了，这事儿还难说呢。”

贾母道：“外头已经传得沸沸扬扬了，也就你们小孩子家不知道其中的厉害。周家小姑娘你什么时候接来的？”因赖大等人帮衬着料理贾敬的丧事，又有赖嬷嬷近日不得空过来请安，故都没告诉贾母他们私下打探过消息，这些都是人精，当然瞒着贾母。

期间黛玉亦曾和赵嫣然有书信往来，赵嫣然信中说不管何人问，只说是她托付黛玉照料周滟，以免横生枝节，黛玉知她好意，便依此而言。

贾母叹道：“送灵前我还在为你欢喜，如今，只恨不得剜去了我的心。我玉儿怎么如此命苦？好容易说了一个好人家，偏又坏了事。”

黛玉道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，谁家不是起起落落？”

旁边王夫人不言不语，邢夫人脸上却有些惶恐，兼之心中仍恨不曾得周家聘礼，遂道：“周家坏事倒无妨，只是大姑娘接了周家姑娘过来住，若是牵扯到咱们家该当如何？”

黛玉站起身，施了一礼，道：“大舅母说得是。”

邢夫人听她赞同自己的话，随即就没言语了，不禁一怔，看着她道：“大姑娘，不是我说的话刺心，咱们一大家子上上下子千把人，总不能因为窝藏周家的人，就落了罪名。”

贾母斥道：“你胡说什么？什么窝藏？难道周姑娘竟是罪人不成？玉儿不过是受永昌公主爱女之托，她能做什么主？周大学士的案子还没审讯呢，你就知道是有罪的了？玉儿是周家长媳，还能冷眼旁观不成？就说我的话，谁若怠慢了周姑娘，仔细打一顿撵出去。”

黛玉感激道：“我替滟儿多谢外祖母。”

转而又对邢夫人道：“大舅母莫生气，赵姐姐托我照料滟儿，原是因为滟儿家里没有人做主，恐下人作践了她，如今外祖母和舅母们送灵回来，想来周太太也回来，不日当会来接滟儿，还请大舅母放心，玉儿虽然住在这里，却万万不敢坏了府里的声名体面。”

邢夫人听了，方不言语，闷闷地坐在一旁。

贾母叹了一口气，抚摸着黛玉道：“送灵时遇到周太太，她得了消息后心急如焚，无奈规矩大，只能干着急，后来知道你接了周姑娘来住，方放了心，逢人就夸你，因此等她来接周姑娘方可，你不许送她回去，以免让人说三道四。”

黛玉本就打算等周夫人来接，并没有想过送周滟回去，听了贾母的话，忙一口答应。

探春上来道：“好叫老太太知道一桩喜事，林姐姐房里的雪雁，竟有个姐姐在宫里当差呢，上回由戴权戴公公亲自陪着过来和雪雁相聚。”

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