周夫人遥想来年孙子成群，不觉也笑了。

晚间将消息告诉周元，周元亦是十分欢喜，道：“回信写些该避讳之事，这会子他们在途中，仆从来往倒好些，只怕到如今才走了一半路程。”

周夫人点点头，第二日便写了长信，也预备了一些轻巧的东西命两人带回。

两仆方去，周滟便走过来，裹着大红羽缎斗篷，打扮得十分鲜艳，道：“忠顺王府世子妃请我们过去吃酒赏梅，我这就过去了，晚上才能回来。”

周夫人听了，一面命人备车，一面嘱咐道：“被吃得烂醉，叫人笑话。”

周滟笑道：“爱吃酒的不是我，妈只管放心。”

说着，一径去了忠顺王府，她料想自己来得早了，不曾想还有更早的，却是杜莲的两个庶女，一名挽歌，一名凝香，皆是十五岁，见到周滟，待周滟跟忠顺王妃并赵嫣然和宁安郡主请过安后，忙上来问好。

虽说娇客一般身份，但是大户人家皆分嫡庶，周滟见过二女，却无甚来往，含笑以对。

挽歌和凝香因是二品大员之女，杜夫人教养又十分严厉，虽在嫁妆上偏爱独女，但在规矩上却教导这些庶子庶女没有一丝心软，唯恐他们出门丢了杜家的颜面，因此挽歌和凝香两个言行举止落落大方，并没有因为庶出便觉猥琐不堪。

周滟问道：“今儿怎么没见你们家大嫂子赵姐姐过来？我还想跟她说上回的花样不好。”

她口中挽歌凝香二人的大嫂子便是杜仲之妻赵氏，虽说因赵御史的缘故两家生了嫌隙，但是赵氏也是周滟自小见过的，两家母亲本是闺阁密友，近些年黛玉在外应酬来往时，倒和赵氏颇有几分交情，她们都是心胸坦荡之人，反成莫逆，因此周滟与赵氏亦是极熟。

挽歌忙笑道：“大嫂子因查出来有身孕，有些不稳，故今日未曾过来给王妃世子妃请安。”

忠顺王妃早进去了，只剩宁安郡主和嫣然，听了这话，嫣然笑道：“这是喜事，不来也使得，回去替我们向令嫂道喜。”

挽歌含笑答应不提，凝香亦起身道谢。

周滟笑道：“等你们回去，替我跟赵姐姐说一声，改日过去道喜。”

挽歌道：“天寒地冻的，哪敢劳烦你亲自去呢？”

周滟素知赵氏在杜家不甚自在，杜家内里并不似外面那样清正，且底下庶子媳妇和庶女姨娘们各自勾心斗角，好在杜夫人明理，倒是一直护着她，听了挽歌这话，低头一笑，随即抬头道：“家母和赵太太十分要好，我们也是从小儿见的，当不起劳烦二字。”

挽歌低头应是。

嫣然在上头看着，微笑道：“滟儿，你嫂子去了几个月了？”

周滟笑道：“已经离京两个月了，昨儿还跟家母说，不知道什么时候再见呢。”