“挤挤总会有的。”
“你为什么不拿艾丽娅打比方?”
“你如果不提她,我们还能当朋友。”
说笑罢,高凡说道:“咱们这些天走访的企业倒也不少了。既然公司已经同意向我们发放贷款,我想该去和设备厂商接触一下了。你们有没有合作过的化工设备厂商?不必找太大的企业,毕竟我们要的设备也不算很高端,找几家报价低一点的就好。”
“这个完全没问题。”鲍勃答应得很轻松。
哈奇集团是专门做投资的,在产业界人脉极其丰富,想要联系什么样的企业都不成问题。高凡来美国之前,就已经跟鲍勃说过,此行的目的之一是找销路,目的之二就是找设备厂家,这方面的事情,集团里早有人在安排了。
蓬莱尔和艾丽娅的事情,在鲍勃看来只是一个小小的插曲。第二天,鲍勃开着车来到高凡下榻的宾馆,带上他前往位于郊外的一家工厂。
“这就是奥丁机械厂,哈奇集团拥有它30%的股权。我小时候随我父亲来过这家厂子,那时候它还很辉煌。但过去几年,它持续出现亏损,进行过三次裁员,现在剩下的工人已经不到过去的1/3了。”
远远地望见工厂的建筑时,鲍勃向高凡介绍着工厂的情况。
“出现亏损是什么原因?”高凡问道。
“没有订单。”鲍勃说,“奥丁机械厂是专业的化工设备制造厂,而美国的化工业投资一直都在下降,设备需求连60年代的一半都不到,而且这些需求很多还被日本的化工设备厂商抢走了。
“美国的问题,你是知道的,劳动力成本太高了,机械制造业完全缺乏竞争力。”
“那么,这家厂子还有生产能力吗?”高凡问道。
鲍勃摇摇头:“这我就不清楚了,需要和厂长聊聊。它的厂长叫瓦兰斯,是个老头。这家厂子就是他创办的,在二战的时候因为接了大量的军工订单而发展起来了。当时他手上的资金不足,哈奇集团就向他提供了一笔投资,换取了30%的股权。”
“这笔投资收回来了吗?”高凡颇为八卦地问道。
“早就收回来了。”鲍勃说,“二战期间,以及战后的欧洲重建,美国为整个自由世界提供工业装备,那时候奥丁工厂的利润是非常高的。”
“此一时,彼一时啊。”高凡感慨道。
美国的“去工业化”在后世是一个完成时。高凡了解的美国,虽然仍然是全球制造业增加值排名第二的国家,但制造业的很多门类都已经荒废了。
时下,美国还保留着二战以及马歇尔计划时期积累下来的庞大工业体系,只是这个体系正在如烈日下的冰山一般快速消融而已。高凡穿越这么一回,也算是能够从头开始见证美国“去工业化”的历程了。
“看,那就是瓦兰斯先生,他亲自到厂子门口来迎接我们了。”
高凡顺着鲍勃的手指看去,只见在工厂的大门之外,站着一个个子不高的老头,微微有点驼背,在旁边硕大的“奥丁”logo衬托下,他的身形显得有些萧瑟。