叶皎在小巷深处亲眼目睹到一个男人被推下七层高楼。

浓烈的血腥气息窒入鼻腔，她惊恐地瞪飞眼眶，不敢看那一声“扑通”的方向，下意识的反应是慌不择路地逃回原路。

叶皎在第二天再次看到男人被推下高楼。

一模一样的场景，如果不是血腥味浓得呛鼻，叶皎真会以为自己是在做噩梦。

第叁天，第四天，第五天……她每天都会目睹到男人，坠落以及死亡。

就像游戏里的bug，她的眼前每天都要重复相同的情景，甚至叶皎在某天突然发现，每次被推下楼的其实都是同一个男人。

她被困在了这个惊悚循环里。

叶皎崩溃地想尽办法躲开，可不管她走到哪里，男人都会在她面前被推下高楼，这恐怖的一幕好像永远都会在她面前上演。

路边行乞的老奶奶说她这是被“东西”缠住了，彼时老奶奶半眯着眼敲面前的空碗，最后神神秘秘地说：“小姑娘，你以前是不是功德有亏，这才招来了这些东西想要索你的命……”

叶皎寒毛直竖，在熬过心神不宁的一晚后，第二天一早她就踏上去往城西的路。

她听之前的同学提起过，城西有一位料事如神的老道士，楚诩说他小时候碰上过鬼压床，正是这位姓赵的老道士帮他驱了邪，叶皎从前对这些事始终是半信半疑，现如今却是她惟一的救命稻草。

叶皎在一栋烂尾楼外的老墙下找到赵先生，这位老道士垢面蓬发，胡子比一旁的墙粉还要白，他正负着手仰头读着墙上的涂鸦文字，听到叶皎喊他的名字，他缓缓转身，像是早有预料她的到来：

“叶小姐，你果然还是来了。”

叶皎看着他那双波澜不惊的眼，心头一阵慌跳，她紧张地咽咽唾沫，语言还没有来得及组织，赵先生已经再次开口：

“你心中不应该有惧，叶小姐，这个世界没有死亡，记住这一点，你就可以找到真实。”

说着就往叶皎的手心里塞了一包迷药，一边神神经经地念叨着“你会需要它的”，叶皎不明白他的意图，只觉得赵先生目不转睛的注视让她浑身发毛，她不适地避开与他的对视，望向那面他刚刚一直在端详着的老墙，读出涂鸦的字样是歪七扭八的“只退一步，虚幻跌破”。

晴云落入赵先生苍老的瞳孔，他像是忽然察觉不到叶皎的存在，缓慢的声调宛若一浑山寺的暮钟：“效仿你的恐惧，你就可以跳出宿命，再次见到我时，请务必记得要后退一步。”

叶皎只听懂了最后一句，就在她措辞细细追问时，赵先生倏而沉回目光，一改刚刚高深莫测的腔调：“你还不明白吗，叶小姐，你碰见的诡事不与神鬼相关，那是从剧情里觉醒的仪式。”

这是叶皎十八年以来遇见过最荒唐的事。

有一个男人在她面前一次次死而复生，她在水深火热的恐慌里找到一位老道士，就像她平常看的那些角色觉醒文一样，道士说她活在一本书里。

叶皎不知道自己该如何消化这样石破天惊的讯息，她浑浑噩噩地辞别赵先生，手心的迷药被捏了又捏，踉跄的每一步都似压抑着怀疑。

这几步路是叶皎最后的清醒，她之后的记忆被惧意割成了碎片。