太医施针之后，症状有所缓解，皇帝赶紧大喘几口气，他倚靠明黄色引枕上，感觉浑身的力气都被抽走了。

卢省帮他擦了汗，张罗人拿新的中衣来给皇帝换上，子时将尽，皇帝得抓紧时间睡觉。

却被皇帝一把抓住手腕，他手心里都是汗，卢省感觉滑溜溜的，一阵心酸。

叫谢靖来，他说。

卢省微露难色。这个点儿，宫门都锁了，再折腾一会儿，天就该亮了。

叫谢靖来，皇帝又重复了一遍，刚才那一遭受足了折磨，他心里想着，只要见到谢靖，就能好一些。

他说这句话时，被折腾得憔悴暗淡的眼睛里，又有了些光彩，想到能见谢靖，或者提到谢靖的名字，就有如此奇效。

快去呀，皇帝疑惑地看了卢省一眼，搞不懂他为什么还不去办。

朱凌锶身上难受，心里也难受，虽然这难受是因谢靖而起，但是他不怪他。哪怕谢靖嫌他，他也吃过苦头了，如今算是扯平。

他现在就是特别想见到谢靖，倘若谢靖见到自己这幅样子，也该消气了，他想着想着，心里竟是异常轻快起来。

卢省说了句，遵旨，正要转身，又听皇帝说，等等，不要你去，叫陈灯去。

谢靖不喜欢卢省，怕是不愿见到他。

是，卢省答道，转过身去，眉间一抹恚怨，转瞬即逝。

陈灯小时候，得皇帝恩准，去内书房上学，内廷总管卢省又对他颇多照拂，在宫里年纪相仿的内侍中，算是过得很不错。

卢省出宫办事的时候，很少带他，只跟他说，要好好读书，往后在司礼监谋个位置。陈灯害羞，话少，人也不大机灵，卢省叹息之下，也说，你心眼儿实，效忠皇上就够了。

这一晚，忽然得了皇上口谕，让他把谢靖找来，惊慌之下，像没头的苍蝇一般往外蹿，他带着两个人，才跑到乾清门外，就有小内侍跟着追上来，原来是卢省见他走得急，连出宫的令牌都没带。

小内侍交了令牌，又说，卢公公说了，请陈少监快去快回，夏天夜里短，皇上熬不得。

陈灯点点头。

陈灯他们先去了谢靖家，扑了个空，小小一个院儿，只有一盏灯，谢靖的家仆说，主人还没回来。

至于去哪儿了，说不知道。

谢靖此时，却在群玉苑中，买醉。

周斟说，谢九升，我娘子再宽宏大量，也不会准我在这地方过夜，不如今儿就算了吧。

谢靖已经喝得双眼模糊，对着周斟，摆了摆手。

他们之前，在太白邀月楼喝，可太白邀月楼毕竟是吃饭的地方，过了饭点儿就要打烊。

谢靖仍觉不够，周斟便与他上这儿来了。

长夜漫漫，供应酒水的地方，多的是。

一进群玉苑，周斟要了包厢，又挥退迎面而来的妖娆群姝，只让上酒菜来。

至于谢靖，他一副什么都懒得搭理的神态，周斟看了，轻叹一声。

等酒菜拿来，周斟叫人关上门，便说，你可是下午在皇上那儿受了气？

又说，你要整治那阉贼，也别急于一时，眼下北项事大，等李彰消息吧。

再想一想，你离京三年，他日夜随侍，恐怕皇上心中，也添了些分量，贸然行事，惹恼了皇上，反而不美。

周斟一顿瞎猜，以为是卢省在皇帝面前，给谢靖下绊子，他胡乱宽慰，偏偏说中了谢靖一点心事。

他离京三年，京中人事，多有变换，比方说那个容貌俊俏的探花郎，竟然有了单独面圣的本事。

霍砚与皇帝，年纪相近，想必更有许多话说，谢靖下午见到，那副君臣相得、言笑晏晏的场面，实在是扎眼得很。

谢靖如今，已过而立之年，男儿自当以功业立世，从不以姿容自倨，待年岁渐长，更不会计较几分皮相。

可那霍砚，虽拘谨木讷，然眼角眉梢，却有年轻人掩饰不住的纯粹热诚。

这就把他那稍显浓艳的长相，衬得端正起来，显出一股英气。

皇上可就是喜欢这幅模样？

察觉到此种念头，谢靖忍不住摇头叹息。

霍砚对皇帝，未必有别的心思。

只是自己，心里起了魔怔，于是看谁，都带着几分龌龊。

他那日在文华殿中，手像是着了魔一般，心里便有谁跟他说，你只管去做，皇帝都是肯的。

皇帝登基以来，他就一直护着他，提防别人欺负他，可事到如今，偏偏是他自己想要欺负他，还诓自己说，他也是肯的。

仿佛之前在心里发誓，把要辅佐他成为一代明君的话，都扔到九霄云外去了。

更把先帝的器重，恩师的心血，全都一把辜负得干净。

他这般罪过，偏偏停不下来，见了霍砚，便横生恼怒。

还没头没脑的，怪罪了皇帝一句，匆匆告退了。

可皇帝的性子，他是一清二楚，无端得了这么一句，怕是伤心得很。

谢靖这前半生，得意有之，坎坷有之，练就了一颗铁石般的心肠。他素来自负，想着天下之事，没有一件，会叫自己心虚。

便是三年前，若皇帝要把他杀了，也是欣然赴死，问心无愧。

谁知今日，却愁肠百结，却不知有什么法子，治了自己的疯病，也叫皇帝不再伤心。

周斟看他，一杯接着一杯，并不算饮，只往腹中倾倒，摇摇头，你虽酒量好，也该知道，带着心事喝闷酒，最容易醉。

又忖实在是晚了，他该回家去，便推推谢靖的胳膊，我先走了，你醒醒酒，也回去吧。

谢靖仍是醉醺醺地，点头，却不知听见没有。

周斟会了银子，便回家去了，谢靖又独饮了两壶，醉倒在八仙桌上。

陈灯经人指点，找到这里，已经是半个时辰之后的事了。

他被人引着，穿过游廊，隔窗传来的浮言浪语，浅笑娇声，擦身而过的娇柔熏风，影影绰绰，便叫他觉得这些美貌女子，一半是仙，一半是鬼。

她们都好奇地盯着他看，恐怕甚少见到宫里来的年轻内侍，陈灯虽红了脸，仍目不斜视，推开门走进去。

谢靖趴在桌上，一动不动。

陈灯也不叫人，自己上去推他，一身酒臭味，陈灯皱了鼻子。

他壮着胆子喊，谢大人，皇上传你进宫。

谢靖睡死了，无论他叫几声，推几下，都没反应。

若是卢省，恐怕就是叫人把谢靖绑起来，抬也要抬进宫去。

陈灯想着，卢省叫他快去快回，已经耽搁了一个时辰，等谢靖醒来，天就要亮了。

他心里着急，不愿待在这儿，便转过头，准备回宫复命。

回去的路上，那些女子更放肆了，用那松散的前襟里，漏出来的肌肤温度，从他身边擦过。

皇帝听陈灯回来，赶紧从床上爬起来。

他还穿着中衣，总要换身大内穿的便服，才好见人。

陈灯来了，神色有些惊慌，皇帝一问，他涨红了脸，吞吞吐吐。