皇帝叫他查案，不过是叫他杀人而已。这回又叫他查案，是皇帝又要大开杀戒了？

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扑着两位内阁大臣尸体的案发现场不可能保持太久，这是两位阁臣，必须顾及死后体面。

皇帝亲自过问两位阁老后事，叮嘱谢范尽早勘察好山房，及早奉两位阁臣装裹，临走时还在山房之外替两位阁老烧了两刀黄纸。若不是太后还在暖阁候着，他要守着两位阁臣入殓之后才肯离开。

俗话说尊不让卑，哪怕两位阁老皆是殉国横死，皇帝亲自关切到如此地步，也属史上罕见。

别人或许会嫌弃死人晦气，死去活来好几遍的谢茂真不在乎这个。

谢范送走了皇帝，看着满屋子尸体，摸不着半点头绪。皇帝叫他查案，这没头没脑的案子怎么查？山房里一个活口都没有，全部被杀光了。外围护卫倒是在，可是口供都问了，没人发现异常。

就算谢范怀疑这外围的羽林卫有问题，他现在敢查吗？

随行护卫皇帝的三千兵马，全是羽林卫！谁知道这里边几个忠的几个奸的？查到忠的，人家问心无愧还罢了，查到不忠的，谣言四起，再炸个营，皇帝、太后都得赔进去。

所以，谢范不明白，皇帝为什么不让他去调卫戍军？羽林卫已经靠不住了啊。

没多久，张姿与衣飞石一齐进来了。

王爷。

侯爷。

谢范与二人叙礼。

那日宫中同乐殿家宴，在太后的主持下，谢范一家都向衣飞石行过礼，此时见面也很客气。

突然想起此处或有线索，临走前再来看一遍。也是因为那日家宴的礼数，有太后的懿旨在，衣飞石在谢范跟前也不好再谦称，更不能托大自尊，干脆就把自谓省了，还请王爷稍待片刻，马上就好。

谢范想说定襄侯您这是抗旨了，陛下要你马上回京城。眼瞅着衣飞石确实很熟练细致地在山房内查找痕迹线索，目光就瞥回张姿身上，冲张姿使了个眼色，二人走到了门口。

辖制得住么？谢范问。

张姿默默点头。

他回来得比皇帝、谢范都早一步，来不及查问守在山房外围的护卫，就将排班轮值的花名册看了一遍。

和他这样来历不明的东宫内卫不同，继任羽林卫将军的御前侍卫首领余贤从出身世家，更喜欢任用家世清白籍贯明确的下属，许多被张姿故意冷待的羽林卫，近期都被余贤从提拔了起来。

按照常理来说，余贤从的选择也不能算错。

张姿还在枢机处任职，皇帝要用余贤从执掌羽林卫，他必然就只能对张姿从前的下属打一部分拉一部分，再任用一部分从前不得志的。起用这部分家世来历都清白的侍卫，是最不会出事的做法。这一批人有家有业，轻易不会铤而走险，更不可能是别国奸细。

可这次发生的皇庄惨案，坏也坏在这上边。

京城大大小小的贵族勋宦，百余年来各种联姻，往上下数个三五代，怎么算都能有点沾亲带故。宗室不可能勾结张姿这样没有来历的羽林卫，彼此都不会有信任，然而，对这一批有来历的羽林卫，宗室们能找的路子就太多了。

今天护卫在山房外围的羽林卫，总共三队二巡，五位轮值首领，其中三个都是余贤从提拔起来家业祖籍都在京畿的勋贵之后。张姿只看了花名册就知道问题出在哪儿了，可是，他不能说。

余贤从是皇帝亲自任命的羽林卫将军，就是为了夺他的兵权。

他敢跳出来说，就是余贤从办坏了事儿吗？

他是想退，可还不想死。真被皇帝误以为他想再次染指羽林卫兵权，太后也保不住他的命。

刚才跟衣飞石去走程序，衣飞石草草写本子，张姿则借着去调人护卫衣飞石回京的机会，跟从前的兄弟联络上了。羽林卫内部从来就不是铁板一块，孝帝心思多疑，张姿在孝帝朝时身边就有两个附贰分庭抗礼，此时一家独大，不过是他在孝帝驾崩时就在羽林卫内执行过一次内部清洗罢了。

这会儿再盯一次异己，他手下的兄弟都很熟练，不动声色就去办了。

你当日究竟是怎么想的？谢范突兀地问。

他不理解张姿羽林卫将军做得好好的，怎么会故意去触怒皇帝？皇帝连他这个兄王都敢重用，怎么会容不下太后的心腹？

这话问得没头没脑，张姿居然也没有错会他的意思，许久才说：陛下和衣家关系太好了些。他之所以和林附殷联手打了衣飞石那一顿，本意还真就是要离间衣家与皇帝，哪晓得衣飞石丝毫不在乎，皇帝与定襄侯的关系还越来越好。

谢范没觉得张姿想错了，他只是觉得张姿走错了路：这事不是你能碰的。

正常人看来，皇帝对衣飞石的信任都已经到了不正常的地步。谢范信任太后，太后接纳了衣飞石，他也愿意对衣飞石执卑礼，可不代表他觉得皇帝正常。他觉得皇帝对衣飞石这份儿热乎劲，迟早要出事，只是碍着皇帝那不要脸啥都敢干的暴君嘴脸，不敢说而已。

我当兄王的都不敢去碰衣飞石，你张姿算个什么玩意儿，就敢去动他？活该你被贬。

我想回燕北。张姿声息渐低。

那日他在兵马司衙门与林附殷联手，一是想要离间衣家与皇帝，二就是真的想退了。想退有很多种方法，想离间衣家与皇帝也有很多种方法，两个念头交叠在一起，才会有那日的事发生。

谢范沉默片刻，说：若你当日不妄行恣肆，羽林卫在你手中，不会有今日之祸。

张姿默默无语。

万幸今日刺客闯的是山房，杀的是阁老。若陛下与太后有不忍言之事发生，九泉之下，你有何面目再见长兄？姬平戎，我离京之前，你在长兄灵前向我发誓，必定竭尽心力守护湛姐姐，你就是这样竭尽心力的吗？你想回燕北？谢范声调不高，语速不快，却是难得的疾言厉色。

张姿始终只是默默地听着，谢范一把揪住他的衣领，正要揍他。

衣飞石疾步而出，拱手道：事急失礼。

不等谢范与张姿还礼，衣飞石就步行至庭前，看见那里堆砌的雪人被戳了几个洞，充作双眼的木炭垂在肚皮上，低头在脚印凌乱的地上仔细察看。

谢范与张姿都要上前，衣飞石阻止道：请留步！

谢范奇怪地问道：侯爷是发现了刺客的足印？倘若真是绝顶高手，怎么会犯这种错误？

与其费心去查刺客的行踪去向，不如直接从内鬼开始挖线索。这样里应外合的袭击，内部的痕迹反而比外部更明显。

衣飞石一心要在去襄州之前把刺客抓出来杀了，哪里耐烦去慢慢挖内部？他必然要找到线索。

雪地经过了清扫又被踩实，许多地方都已经结冰。两位阁老办公的山房来往人等并不算多，这么大冷的天，就算来办事等差，也不会轻易往庭前跑。所以，雪人面前的脚印虽然凌乱，仔细察看之下，大多数都是两个人的。

现在山房里的人都被杀了，也没人知道这雪人是谁堆起来的，但是，衣飞石肯定，这两个脚印之中，一定有一个属于刺客。