毕竟查起来朝局动荡、物议蜚声，圣人慈悲，不愿意伤筋动骨。只等这些涉案的罪人自己找条绳子挂干净，圣人满意了，自然就会放过他的徒子徒孙。

若是这些人给脸不要脸，半点体面也不要，那也

左味看着米嘉芝眼也不瞬，嘴角带着冷笑，怪不得圣人降下雷霆，不留情面。

米嘉芝乍惊之后已收摄住心神，闻言急怒攻心，怒斥道：你便以为自己摘得干净吗？当年东胜党坏事，我们南明一派一样被压得十年喘不过气来！一荣俱荣，一损俱损。我找一根绳子自挂了，你便逃得脱？可别忘了，你爹左英轩才是最后一任党魁。

近二十年来南明派处境不算宽舒，自左英轩死后，南明派就没有再推举党魁了。

左味立刻回敬：高门君子谈吐竟如市井流氓，这是你该说的词儿吗？

把米嘉芝气了个倒仰，池枚连忙劝架：小师叔，您别和他个浑人一般见识，当务之急，咱们先商量对策。

左味冷笑道：还能有什么对策？咱们那陛下是好对付的么？还想赖着不死不成？

米嘉芝确实想赖着不死。

他入京的时候，谢茂已经不再需要耍无赖了，他见识的皇帝，是一位非常温和宽裕的圣君。

他当然也听说过皇帝不经堂审剥皮杀人的事迹，可那不都是登基之初，帝位不稳时的无奈之举么？这些年怎么不见皇帝再撒泼了？一个皇帝，皇位坐稳了，他就不会随便发疯。穿上鞋子的人，总比不穿鞋子的人稳妥些。

党争这种事，顺藤摸瓜地查出幕后之人容易，要定罪名，只怕不大容易。米嘉芝说。

他用隐含着期盼的目光望着池枚，希望这个聪明稳重的师侄能给他一些支持。

池枚果然也没有让他失望，低声道：小师叔说得，也有道理。

譬如查到刘世新头上，他与寇真苑合谋指使下官宋彬，陷害华林县令邱灵非。这是听事司能拿到证据口供的，实打实的罪名。

再往上，查到刘大川师兄头上，查到池枚贤侄头上，要说他们借陷害华林县令邱灵非的官司，攻讦吏部文选司，攻讦单阁老，甚至借刀杀人，挑拨陈阁老一党与吴阁老一党厮杀

米嘉芝绝口不提更往上的自己，先把池枚拖下水，池枚微微抿嘴，左味则对他怒目而视。

罪名是极严厉，党争乱政，可夷三族。

但是，这罪名根本就不可能查出实证，如何定罪？米嘉芝肯定地说。

攻讦文选司，攻击单学礼，挑拨陈党吴党相争，这都是党人间存于一心的默契。

没有人会大喇喇地在给盟友商量的书信里写，你去陷害谁，然后攻讦谁，借此达到什么的目的谁会傻成这样？这不是写信，是写认罪书。

左味笑道：小师叔怕是不知道咱们圣人的脾性吧？漫说他杀人不需要罪名，就算要罪名，这还不好找么？什么贪污、渎职、大不敬莫说是当官的，就是个老老实实吃饭睡觉种地的农夫，我也能给他找个能砍头的罪名来。

说到这里，米嘉芝已经彻底镇定下了心神。他懒得跟左味废话了，端茶啜了一口。

池枚叹气道：先抓人再栽罪名，也不是不可行。不过，这样做很容易闹得人心惶惶，更会败坏朝廷风气，圣人应该是不愿意轻易这么做否则，他何必故意放出风声来？

正是谢茂不愿闹得鸡飞狗跳，所以才暗示闹事的南明派和东胜派自我了断。

米嘉芝是南明派目前最重要的大佬之一。

蔡振是都察院的长官，都察院负责监察百官，和身为吏部尚书的米嘉芝同为九卿之一。然而，蔡振常年借口足疾不理事，实际用处并没有米嘉芝那么大。

米嘉芝当然不会轻易自裁。哪怕他才是这次事件的主谋和预谋得利者。

池枚身为南明派在京的联络人和核心弟子，权位不显，又亲自涉及了与东胜派刘世新的交涉，只能选择第一个牺牲。他起身笑了笑，拱手道：我先试一试吧。

左味拦住他：师兄！

家中妻儿就托付师弟照顾了。池枚深施一揖，推门而去。

※

衣飞石受杖离宫当夜，翰林院侍读学士池枚于家中自缢身亡。

第167章振衣飞石（167）

池枚寓居京城，住的是左家位于刺柳河畔的两进小宅。因与户部、光禄寺、翰林院比邻，进宫也有便道，住在刺柳河畔的多是官宦人家。池枚寓居的这座宅子虽小，却极其抢手，想买都买不着。

他当年进了翰林院，师叔左英轩关照他，就近借了个宅子给他住

左家是文宗豪门，六代京官，并不缺银子。之所以只把这个小宅借给池枚住，没有直接送给他，那是因为左英轩根本没想到，自家才华横溢的师侄会因故在翰林院蹉跎二十年。

他老人家想的是，等池枚外放回京了，就把位于自家朱紫大道附近的宅子匀一个给池枚。

朱紫大道，又名阁老街。离皇城非常近，家里没出过一品、二品大员的人家，根本没资格往这里搬想搬，前边人家也不会把宅子卖出来。想入伙是要被挑剔资格的。左英轩十分看好池枚，觉得自家师侄是一个不弱于富临神童赵良安的人才，迟早都会入阁。

左英轩自知家中几个儿子都不是读书的材料，一代不如一代，打定主意要儿子们抱紧池枚的大腿。

哪里知道世道不好，整个南明派都受了东胜党人的拖累，近两代人都血扑不起。

如今池枚居住的小宅里挂起白幡，家里乱成一团，两进小宅门第不深，隔门都能听见家眷的哭声。

过往路人纷纷诧异，有邻居打听究竟出了何事住在附近的都是官宦人家，池枚在翰林院混了二十年，没混上部院长官内阁学士，那也是堂堂的四品京官，在翰林院资格极老，经筵上替皇帝、太子讲过经史，替翰林院指点过不少庶吉士，往上是卡着一道坎，往下则是人缘相当的不错。

被逮住的小厮抹泪说老爷没了，邻家的门子又哄又劝，仗着小厮心慌意乱不经事，挖了池家新丧的内幕，匆匆回家禀报，隔壁池翰林没啦！

怎么就没了？

上吊了。

至于为什么上吊，小厮说不出来，门子也问不出来。

能住在刺柳河畔的人家也都不是傻子，再是不知道几派党争混战，光是联想最近太后封宫、襄国公受杖的消息，也该知道池枚是牵扯进去坏了事，不得已自杀。

池家还没贴出讣闻，邻居就在头疼怎么推脱不去致祭应酬了这关头，谁敢啊！

渐近午时，太常寺卿左味匆匆忙忙赶来，一路哭着进了门。他带了世仆长随前来帮忙打理家务，乱糟糟的池家才算有了章法，有条不紊地治丧行事。