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这很明显的突然袭击的寒流，半夜而来打断了所有人的节奏。

李小寒想到田地?里大量的还没有做好防冻措施的庄稼，便觉得心发?慌，李贤东这个老农民的脸色，让她觉得颇为不妙。

春夏季的那一场旱灾，虽然他们已经提前努力做好了各种防旱措施，也向朝廷申请减免了赋税，通过?与江南的贸易缓解了粮食的危机。

但是?，民间的存粮，还是?受到一定影响的，大多数人都是?勒紧了裤腰带，等着明年开春。如今，又来一场冻害，影响多大还没有人知道。

心慌意?乱中，李小寒又发?散开去，一般寒流来袭，那都是?一大片一大片的从?北往南，比他们这里更北的地?方怎么样了？

不敢想。

还有那不能?说出口的，皇帝到底在什么时候瓜掉。李小寒只?知道在这个冬天?，但具体什么日子，那是?真的想不起?来了。

外有天?时带来的影响以及外来民族的威胁，内有统治者的更替带来的权力阶层动荡。

天?灾人祸，原来真的是?并列而行。

李小寒只?觉得脑袋里面?乱糟糟，翻来覆去的没有一件事?情是?有解决方案的。

又过?了不知道什么时候，旁边的房门被推开，李小寒听出王氏和?李贤东的小心翼翼的脚步声，然后?一个走进了厨房，另一个走进了工具房，最后?又在厨房汇合，锅碗瓢盆碰撞的声音，敲敲打打修缮锄头等工具铁器的声音。

李小寒翻身穿上了棉衣，打开了房门。门外天?还是?黑的，但比起?先前，已经有了些微明亮之感?。

李小寒给王氏搭把手，吃完早饭，王氏背起?沉睡中的李小霜，一家四口出了门——何大娘刚好回家去了，说是?妯娌的儿子正在相?看，让她回去帮忙掌眼。

出了门，往村外的田地?里走去，又遇到了一起?往外走的村里人。大家此刻也没有了说话的心情，一路沉默的来到了田地?上。

地?里的小麦幼苗此刻看起?来仍然青翠碧绿，除了有些焉之外，看起?来好像没有什么两样。但即使是?李小寒这个外行也知道，只?不过?是?冻害的后?果还没有来得及立刻显现。

“族长。族长……”

忽地?人群中渐渐想起?了喊族长的声音。

“离水源远的地?方马上覆盖土，离水源近的地?方做好准备，我去找里长放水冻苗。”前方中传来族长的声音，隐约看见族长穿着棉衣往村里走回来，族长竟然已经巡查过?一遍了。

“爹，怎么做？”

“咱家的麦地?离水源远，等不及来水了。怎么得尽快用干土把小麦苗覆盖住，只?露出三分之一即可。”李贤东看一眼周边，“去番椒地?里挖土。”

这个土也不是?随便挖的，要干净的没有庄稼苗的地?里的土。

果然，隐约中李小寒已经听见有声音喊“去挖棉地?。”“去挖番椒地?。”

到了番椒地?，王氏把背上的李小霜放下来，用棉被包裹着放在一个大簸箕里，这个时候，也顾不上多精细了。

安置好李小霜，王氏便抡起?锄头跟着李贤东和?李小寒忙活起?来。

如今是?与天?争时，能?动的都要动起?来。

机械的锄土、松土, 满身疲累，李小寒觉得自己只剩下本能在干活。

约莫快到中午的时候，隐约听见前方有人大声欢呼, “水来了。水来了。”

只是?太远了, 李家三人顺着声音看过?去?, 看不见前方水渠有没有水。

看了一会，李贤东继续低头干活, 闷声说道，“咱们家地偏，没有这么快到我们。娃她娘，你先?带小霜回去?做饭，带饭过来给咱们就行了。”

王氏转头看了两眼，“不如我继续干, 小寒带小霜回去?吧。”

“我不行, 我带不了小霜, 娘你先?回去?。”李小寒拒绝道。

李小霜如今一岁了, 先?是?在簸箕里睡醒，然后又被困在箩筐里, 很是?不耐烦, 哭了几回, 王氏也哄了几回。

李小寒宁愿干活, 也不愿意带这?个娃。

许是?看到李小寒的表情实?在不像是?谦让, 王氏只能背起李小霜尽快回家做饭——偏偏何大娘连休三天?假, 说是?难的回家一趟, 趁机把事情都?干完了。要不然, 也能多?一个人手?帮忙。

王氏心中懊恼，动作却丝毫不慢, 很快田地里又只剩下李贤东和李小寒二人。

“小寒，你如果累了，就先?歇一歇。”李贤东说道，自己却不准备歇的。

按照经验，只会一天?比一天?冷，早一天?给麦苗覆盖上干土，麦苗受到的冻伤便?更少一些，来年?的收成便?大不同了。

“没事，爹，继续干吧。”

李小寒虽然对传统农业种植小麦防寒防冻不是?很了解，但?是?植物的原理是?一样的，在寒潮到来的时候，越早

做好?保暖措施，植物受到的损失便?越小，有时候，错过?了那一个时机，后面?再努力也救不回来了。

两父女又埋头干了起来。

“小寒。”

“族长，你怎么来了?”李小寒听见声音抬起头，才发现族长不知道什么时候走到自己面?前。

看见两人埋头干活一身狼狈的样子，李族长一时不知道该怎么说——按照李小寒对族中的贡献，头一批能用上水冻上苗的便?应该有他?们家。但?是?，李贤东家的田地位置实?在不算好?，离水源远。

灾荒的时候，无论是?旱灾还是?冻灾还是?虫灾，最先?保的田地，永远是?最好?的田地，才能最大程度的保住尽可能多?的收成。

心中叹息一声，李族长问出一句，“一直跟着你的那个老钟叔呢？”

“去?府城传消息了。”李小寒不解回答，找老钟叔什么事？

说曹操，曹操便?到，远远的看着一行人马从远方飞奔而?来，然后在李小寒身前停下。

“老钟叔？”李小寒满腔疑问。

回去?的时候是?老钟叔一个人，回来带来了一帮什么人，还自带锄头？

“李姑娘，这?些都?是?城里的麦客，二公子命他?们跟着我回来了，你吩咐他?们干活便?成。”

麦客，就是?在麦子成熟的季节去?赶场帮忙割麦子补贴家用的人。一般来说，多?是?小麦成熟时间不同的外来地区的农民，不过?也有本地家里田地较少的农人或者是?城里身强力壮的帮工。

“爹，你来。你吩咐他?们干活。”张辅让人带回来的这?十几个麦客太及时太顶用了，李小寒声音里压不住的喜意。

“哎。你们跟我来，现在要覆土保苗。”李贤东一招手?，脸上终于有了点笑意，开始指派人干活。

李族长见此，心里也松了口气，看了这?些麦客两眼，便?告辞而?去?。他?要忙的事情也很多?，自己家里的，族里的。

看李贤东把人带过?去?干活，李族长也离开了，李小寒继续问道，“老钟叔，城里怎么样？”

“公子忙翻了。这?一场寒流来得太突然了，很多?东西都?没有准备好?。”老钟叔说道，“不过?你说的，用稻草和麦秆绑在白蜡幼苗树身给树保暖的方法，公子也传令下去?立刻执行了，府衙那边我也去?传话了。”

“公子还问，树上的白蜡虫种是?不是?有影响？是?不是?没有方法？”老钟叔又问道。

李小寒脸色颇为沉重与?无奈，“是?，有影响，没有办法。”

长在树上的虫种，能有什么办法呢？这?个时候采摘下来放屋里只有一个死。

“公子说，他?也猜到了，不然你不会不说这?个。公子还让你别担心，既然这?白蜡虫一直能在野外生存下来，没有灭绝。想来今年?这?个天?气，虽然有影响，但?是?也能撑过?去?。”老钟叔说道。

“嗯。我知道了。” 李小寒也明白这?个道理，只是?免不了忧虑。

传完话，老钟叔看了看，随手?拿起王氏放在一旁的锄头，加入了众人的队伍。

“老钟叔，不用您。”这?段时间李小寒也看出来了，老钟叔在将军府应该是?有名望的前辈，起码张辅身边的四个青对老钟叔就很恭敬。当初说了只麻烦老钟叔过?来保护自己，如今竟然是?连农活都?做了。

“不碍事。我少时也是?农家出身，只是?后来去?当了兵。这?庄稼啊，一年?的口粮在这?里，最是?重要了。”老钟叔头也不回，挥锄头的姿势颇为熟练。

李小寒想了一想，放下锄头赶回家里和王氏一起准备饭菜——这?些麦客从城里赶来，估计只吃了一顿早饭，如今干的是?力气活，工钱另算，自己家起码得让人吃饱才行。

王氏听闻老钟叔带了十几个麦客回来，心中松了一大口气——真的是?这?个时候，才觉得自己家人少。

听闻是?张辅令人过?来的，王氏恨不得在佛前给张辅烧几炷香。

“娘，天?气冷，人多?，我们整一个番椒炖菜;外加一锅糙米饭就行了吧。”李小寒看看厨房里的东西，说道。

其实?番椒炖菜，就是?一块番椒底料放下去?，融化后放腊肉片，放各式豆腐豆干，放芦菔青菜，最后一锅大乱炖。这?个材料是?不拘束的，有什么放什么，最后各种味道混合在一起，少有难吃的。平山村人最喜欢这?种吃法。

“成，这?样好?。天?气冷，吃这?个好?。”王氏点头赞同。

两母女开始洗菜切菜。过?了约莫小半个时辰，何大娘居然提早回来了。

“我看着这?天?冷得突然，我怕家里活计多?，姑娘你和夫人忙活不过?来，我便?赶紧的回来了。”何大娘拎着个大包袱回来，包袱里是?她换洗的冬衣。

“何大娘你回来得太及时了，正好?要准备十几个人的饭菜呢。”李小寒看见何大娘，就像看见了亲人。

“我的大姑娘呦，你这?手?是?要写字的，怎么能碰这?冷水洗菜。我来，我来，你去?烧火吧。”何大娘随手?把包袱往房间里一扔，立刻奔过?来。

李小寒都?愣了一愣，以往她冬天?也没少在冬天?洗菜啊，最多?是?用热水，怎么如今就成了写字的人不能碰冷水了呢。

何大娘是?不是?产生了什么误解？

何大娘才没有误解，她看出来了，自己府城里隔壁的隔壁的那个老童生，认得的字读的书还没有大姑娘多?，整日就会说我这?手?是?执笔写字的，岂可做这?些俗事。

那大姑娘的手?也应该好?好?珍惜，烧火就算了，用冷水洗菜那是?万万不能的，伤了手?，写字便?不美了，不过?，“怎么要做十几个人饭菜？家里来客人了？”

“哦，不是?，是?来了十几个麦客，在田地里帮忙覆土保苗呢。”

“哦，原来是?这?样。那真是?太好?了。这?老天?爷怎么没提醒提醒就冻了呢。”

虽然何大娘家没有田，但?是?像这?样，周边的农人欠收，她们城里人买粮更难了。

“大娘，城里情况怎么样？”李小寒问道。

“唉，不怎么样。”何大娘叹息一声，“我出来的时候，听说城里冻死了两个老流浪汉。”

“怎么就冻死人了？”王氏大惊。

“年?纪大了，一身病痛的，身边没有人看着，也没有什么御寒的衣物，熬不过?去?也正常。”何大娘感叹道，“每年?都?会有的了，只不过?是?今年?早了一点。”

即使是?千年?之后，也还有那年?老丧失劳动力的老迈流浪汉，何况如今这?个生产力不发达的年?代。

一时之间，厨房里陷入了沉默。

“要我说，大姑娘你们李氏一族，活得比许多?城里人强。”何大娘感叹道，“我看你们族里人心齐，能顶事。老幼病弱都?有有妥善安置，比许多?大户人家都?好?。”

要不是?何大娘家没有适龄的姑娘，何大娘真想把自家姑娘嫁到这?里来。

不是?，虽然她家没有，但?是?她妯娌有啊。何大娘想起自己回去?帮忙相看的事，明显的她妯娌没有看上那男方，也是?，又穷又抠，还端着一副架子，实?在不是?过?日子的人家。

李小寒不知道何大娘的心思已经发散开去?了。

只是?何大娘口中的城里的情况让她不容乐观。

一时之间，厨房里大家各有所思，不再说话，很快就把午餐做好?了。

从城里来的麦客对这?一顿是?很满意的，虽然是?大冷天?送到田地里吃，但?是?不管是?装饭还是?装菜的锅，都?用稻草紧紧围住，到地里打开来的时候还是?热气腾腾的。

而?且这?菜还有肉，还有那番椒底料微微的香辣，在这?个冷天?来吃起来全身都?是?暖的——府城里也不是?所有人家都?能买得起番椒底料的，他?们这?些做麦客的，明显不可能常常吃得起。如今幸运的在这?个东家家里吃一顿，果然是?好?吃，冬天?吃最适合不过?了。

吃完中午这?一顿，麦客们干活更舍得下力气了。