出发的时候，碧蓉哭得喘不上气，追着她走了好几里，她爹让她进宫为祖上争光，说她有福气，乐呵呵地送她上了路，一滴眼泪都没掉。她那时登了船，心里头空荡荡地，总觉得这么多年来她到底是怎么长大的，亲生的爹还没有东家里铺卖枣糕的对她好，说来也真是天底下最大的笑话。

挣不挣功名已经不重要了，她能留着命活到这份儿上是她命大，父女之间的恩情从上船那刻就已经所剩无几了，他如今巴巴地赶到郢都来，是还要打算她再牺牲一回么？她不是烂泥捏的，也不会再处处忍让了，她也是有脾气的，闹起来也别怪她翻脸无情。

外头雨早就停歇了，连下了两天将屋里的暑气冲谈了不少。碧蓉替她穿对襟，胸前用五对寿金纽扣纽系，然后又穿马面裙，下襕绣行龙、寿山福海和云纹，是一整套的洪福齐天仿宫样立领对襟。

外头小太监脚步匆匆，候在连廊外弓腰道：老祖宗，崇明侯已经到了，在外间候着呢。

她转过身来说知道了，等全都整理妥当，她照着铜镜里深吸了口气，张着两只胳膊道：碧蓉，我穿成这样行么？

碧蓉踮起脚替她抿头，道：有什么不行的，主子如今是太后，就算是老爷也要给您磕头呢！

锦玉想了想，宫里的确是这样的规矩，历来只有儿女给老子磕头，如今她成了太后，是君，而她的爹是臣，按君臣之礼他是要给她磕头的。

抿了头之后碧蓉搀着她往外间走，隔着纱帘依稀辩认出来，除了身上的华服他还是老样子，见她来脸上笑意盈盈地拜下去：臣给太后娘娘请安。

她伸手虚浮了下，淡淡道：爹快起来，自家人不必多礼。

门旁站着昨日的知监，拱手上来道：陛下吩咐了，崇明侯是太后娘娘的父亲，彼时若有吩咐，娘娘尽管差遣咱们司礼监的去办。

哀家知道了，你且退下罢。

知监道：那就不打扰娘娘叙旧了，臣告退。

楚樵安见那知监走了，才上前笑道：一别数月，玉儿长大了，爹就知道玉儿能替爹争气，替祖上争气，爹如今承了你的光，封了个崇明侯，你二娘也成诰命夫人了。

锦玉两脚钉子似的，定定站在那儿，心里不知是什么滋味儿。她原以为，不管旁人怎么样，至少他是她的亲爹，半年没见了，兴许会有些重逢的肺腑之言要说，谁知上来就将这些官职衔称揽在头上炫耀了一番，也不问问她这半年来到底过得好不好，当初进宫有没有受罪，殉葬的时候又是怎么逃过一劫的都没有，这些都没有，在他眼里，在意的只有她这个女儿能不能为他带来好处，旁的是死是活都与他没有关系。

呵，她原以为至少还是有些情谊的，开口一句话就将她最后的心软全都磨没了。

勾了下嘴角，碧蓉扶着她坐在地屏宝座上，冷声道：爹千里迢迢赶到郢都来，就是同我说这番话么？

听出她话里的寒意，楚樵安才发觉自己惊喜过了头，遂安慰道：爹也知道你受了不少苦，当初让你进宫，也不是爹的意思，那是皇家的圣旨，再说了，你如今贵为太后，整个后宫都得听你的，不也苦尽甘来了么？

苦尽甘来？是啊，若是没有遇上阿夜，恐怕如今连她坟头上的草都有半个人高了，她好不容易保住了命，难道就是为了替他们挣功勋的么！

连碧蓉都看不下去了，上来气道：老爷怎么能这么说呢，主子吃了多少苦，差点连命都丢了，要不是阮掌印搭救，主子早哪能活到今天！

不提想不起来，一提就叫他来气，打从进了郢都后，宫里头风言风语的话不知听了多少。他虽不在朝中做官，但关于阮澜夜也是听说过的，为人阴险歹毒，手里接管的东厂不知道干了多少伤天害理乌烟瘴气的事，他还纳闷上头发话殉葬的时候，女儿是怎么逃过一劫的，敢情是有贵人相助。

向来传闻这位提督手段不干净，爱跟宫里的妃嫔走影，一个太监，顺着女人的绣床往上爬，能是什么好东西？

你这死丫头，叫你进宫来照顾玉儿，你就是这么照顾的，那阮澜夜是个什么腌臜东西，也敢靠着他？楚樵安气地指着碧蓉骂，转过身又朝锦玉道，你是没听见宫里头都是怎么传的，那阮澜夜岂是善茬儿，你是怎么逃脱殉葬的？是不是搭上了阉竖？你怎么这么不知廉耻，爹往日教你的圣贤之书都白读了不曾，真是叫爹的老脸都丢尽了！

见他说澜夜的不是，她气地提裙站起来，愤恨道：爹凭什么这么说厂臣，若不是她，女儿早就殉葬了，爹哪里还有福气做什么崇明侯？

越说似乎越是那么回事，好好的女儿叫太监作践，这叫什么事儿！楚樵安恨铁不成刚，怒道：简直岂有此理，你要是殉葬了倒还干净，我食君之禄担君之忧，怎会生出你这不知羞耻的女儿！我愧对先帝，愧对列祖列宗，你真是千古罪人！

锦玉简直气急，她到底是不是他亲生的，骂她是耻辱，是千古罪人，千里迢迢赶来，没有安慰，也没有丝毫的父女之情，就是为了骂她是耻辱么？

这样的亲情她要来又有什么用，想起娘临终前，巴巴地等着他来见她一面，可他呢，出去找小老婆，娘临死前嘴里还念叨他，可如今她真想让她睁眼看看他的嘴脸，这样的人到底值不值得她等？

眼睛里憋着眼泪，她难过的连心口都疼，噎气哭道：我是该去死，要死大家伙一块死，本来这条命就是挣的！娘临走前，我恨不得跟着她一块儿，自小到大我受了多少苦，你心里头何时为我想过，如今这份儿上了，说我是千古罪人，我稀得你管我么！我死了，你以为你就能活得了么？走，咱们上乾清宫去找陛下，向他说清楚，撤了你这崇明侯的头衔，这太后我也不当了，大不了再去殉葬一回就是了！

她简直气疯了，想着宁为玉碎不为瓦全，他叫她不痛快，那她就算搭上自己的命也不要他痛快！

锦玉拉着楚樵安往外走，他想起来这一趟来郢都的目的，忽然冷静下来，拖住她劝道：玉儿你先不要急，爹也不是那个意思，既已到了这个位子上，你还好好的当好你的太后。实话说，爹这趟来，是替你弟弟张罗的，你在陛下面前提一提，我和你二娘打算让他到郢都来做官，你也好歹是他姐姐，咱们楚家就他一根独苗，往后我还指望着他光耀门楣。

锦玉苦笑，天地下怎会有这种嘴脸的人，简直不要脸！前一刻将她骂得狗血淋头，下一刻还要她来帮他？

甩甩手，抿嘴一笑道：爹恐怕是打错算盘了，我没有弟弟，更没有那个家，帮不了你的忙，你回去罢，往后再也不要来找我，否则别怪我翻脸不认人。

楚樵安气地半死，他这女儿一向爱闹，在建瓯的时候总给他惹麻烦，从没有指望过她半分，如今进宫发达了，居然就要和他们撇清关系，离了家别的没学会，这副狠毒倒是学得精湛，看来真是反了天了，他抬手作势就要甩巴掌：你这不孝之徒！

住手！

楚樵安手掌愣在空中，回头一看，门上匆匆赶来一人，身穿朱红曳撒，直身襕袖上绣蟒纹，头戴描金乌纱帽，系鸾带，一双皂靴迈进来，气势逼人。

那双眼睛像是碧水洗过似的，明亮而有神，挑起眉梢流转分毫，秋水含波，当真是风华绝代。宫中里能缀蟒纹的屈指可数，就算是朝中的一品官员也难有此殊荣。楚樵安立时惶恐起来，除了那位声名显赫的阮大督主，恐怕没有旁人了。

阮澜夜抬脚迈进来，伸手解开缠枝纹披风上的鎏金扣，交给身后的扶顺，挑干净的地方走进来，朝楚樵安凌厉一瞥，看来咱家来得正是时候。

说着略过他又朝锦玉躬身，斜眼挑笑对她道：臣给娘娘请安，一别几日，娘娘可还好？