贺双卿在屋里，开了盒子，她的好友尉迟香兰差点被玫瑰花刺扎了手。两人不由得相视而笑。春雨在窗外收衣裳，瞧着尉迟香兰只顾着拿花欣赏，嚷着扎手扎手。却半点不去看信。丫头终于就明白：

平常自家娘子说得对，香兰娘子看着莽撞，也是有玲珑心思的。这相亲的事，香兰娘子多半能感觉到痕迹。但绝不会问也只当不知道呢。

免得以后万一传出什么风声，她不好见娘子。

尉迟香兰确实是这个心思，但到底不放心。越是双卿欢喜，她越不敢不提。

“双卿，我听说…”她迟疑提起了赵若愚有外室和私生子的流言。贺娘子看完了信，重新收在了盒子中。再看看她用帕子抱着手，拈着那支美艳而刺手的花儿，放也不是，丢也不是。她便笑了。

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“双卿娘子说什么了？”傅映风听得他回来，叫他来问，“回信呢？”

丁良连忙说：“贺娘子就把花儿举起来给小的看了，让我和公子说一说。公子就明白她的回信了。”

“举起那花——”傅九果然笑了，又叹，“怎么就看中赵若愚？配谁配不上？”

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贺双卿听得尉迟香兰的担心，伸手取花。香兰连忙提醒：“小心扎了手，出血了。”她摊手，果然扎到了小血珠了。

“别急，不妨事——”她仔细看着，在没有刺的花枝处落指，轻轻捻起了那枝玫瑰花儿，尉迟香兰看着疑惑，刚才丁良在，双卿也是这样举花儿给丁良，说这是给傅九的回信。她以为什么玫瑰花儿不扎手，连忙也接了手中看，没料到扎手了。

贺双卿凝视着这带刺又美艳的花儿，一如傅九为她安排的这一次状元局。她足以掌探，不留痕迹，免得自家被拒而出丑。

听得香兰的担心，她慎重笑道：“他年纪不小，已近三十。还未说亲我就猜到是有妾室。”

“…我娘也是这样说。”

“我本没料到没有妾室。竟然只是外室。我找映风哥哥，还有郑娘子都问过这汪氏的出身，原来她父亲和赵公子有仇又有恩。我想…”

她放下了花，把那卷册子打开，里面全是赵若愚的身世和经历。少不了郑家和汪孺人母女。尉迟香兰并不笨，拍着掌想明白了，喜着：“对！一定不会接进门呢。否则早接来了。”

“除非他娶的是郑娘子。郑娘子恐怕也心里有一份对汪云奴的愧疚。不得不忍。”贺双卿微笑，一页一页地翻阅着，看到了赵秉义和赵若愚的旧恩与旧义，更何况两人还是同族宗亲，“郑娘子嫁了受

制，但我不是郑家。我没承过赵公子的情，也没杀过赵秉义。”

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赵若愚在家里。写信给郑归音解释不去求亲的事，偏偏小厮报进来：“公子，郑娘子还没有信来。但谢公子来了。”

“谢公子？谢平生——？”以赵若愚的好性子，他一想起谢平生就不高兴。全因为殿试时谢才子屡次出岔子，让他在鬼门关上转了个圈不是？他忍着没骂一句让谢平生滚蛋，无奈叹着：“说我有急事出门。改日再去拜访。”

这对赵才子来讲，就是讨厌你不要再来的意思。