刑碧叶的心颤着，脸色已是煞白，秦侯爷暗怪自己心软也就不提了：“罢了。你出府去吧。切记着和他说，我看中了楚州主将卢向武做文瑶的夫君。只要这门亲事说成文瑶嫁过去。我那天在船上和映风说的事绝不反悔。”

“……是。”

她裙下双腿颤抖，缓缓退出正宅。水洗过晴空，她走在夏日赤红的石榴花檐下，远远看到了二门外大娘子掌家事坐厅的乌木水阁飞檐。

“大管事。劳累了。”她停步，向廊口离开的侯府几位管事点头为礼，侯府的几位管事到了二门就更不能进后宅，能认得侯爷的妾侍是因为刑碧叶是侯府过世老管事的干女儿。

“他们眼里现在只有大娘子了。早没有了侯爷。”更没有当初靠着干爹做了掌事姨娘的她了。

她暗叹着，眼光却一直落在水阁里，听说秦文瑶这位千金娘子为了保住府里爵位，前些日子乔装改扮成平民富室女子，独自带了家人坐船出京城去了一二百里之外富春县乡下庄子。还在路上遇上了贼人。

侯门千金已是如此，她这样的家生子的妾侍又敢再求什么体面？她走向了水阁，在廊口让人进去禀告：“和大娘子说。妾身有事求见。”

侯爷眼里只有他自己，余下就是这个有吴太后家为母舅靠山的嫡长女秦文瑶，但她刑碧叶还有两个女儿。她得为她们的将来苦心谋划。

“她要见我？”秦大娘子正在看帐理事，听得这位当初的掌事姨娘来了，微微冷笑，她的奶妈子眼中更是闪过极厌恶的神色：“大娘子，这贱人——刑姨娘怕是又想闹事了？我去赶她走——！”

“罢了！毕竟是这府里的掌事姨娘，母亲多年体弱，也亏得她从旁料理家事。”秦文瑶摇头阻止了吴妈妈，侯府掌事权是刑碧叶从她母亲吴夫人手里拿走的，却是她这个女儿从刑碧叶手里抢回来的。

“让她等一等。”

“是，大娘子。”

刑碧叶被冷落在了廊口，这样的际遇这些年她已经习惯。她低头看着水面，池畔的石榴花儿飘落在了青碧的水面上，红绿相间更见娇艳，她立在水阁外廊上等候召见，仿佛是碧池寺里那一年里傅映风问过她的话：“你嫁给叔父，得到你想要的了？”

她心中轻轻地叹息，过了十多年她依旧没有得到她想要的东西……

她记得八品诰命服上绣的品级花就是石榴花儿。当年少爷宠爱她，只要她央求就会悄悄带着她出府去。潘国公府上，潘国舅的妾夫人因为生了潘玉郎这个儿子就得了诰命，后来还从九品升到了八品。潘国公大寿生辰那一天她央了公子跟着去了。看着那妾夫人的诰命吉服上石榴花儿开得绚烂夺目……

“我要能和她一样就满足了。”那时她轻轻在心里对自己说，“我不能贪。我应该知道本份。”

“世子，奴的家中本也是良家子。”

记得往年里石榴花开的时节，她曾经和小世子说起家中的旧事，“奴的父亲在东京城里虽然是先皇后刑府族人，但他是自己考中的官。奴的母亲得封八品诰命夫人……”

那是儿时在北方的旧事了。

“你也是官家的娘子？果然就是和别的丫头不一样。”到了秋时，小少爷的笑容和绽开的石榴果子一样剔透清润，“将来有我在。少不了你一个诰命。”

她听这话时微微惊讶。她当时并没有当真。

也许是她错了。

侯府二门水池边的石榴花被夏风吹红，在府里盛开着，也在京城南运河岸边燃烧着着，烧到了城外西湖水畔，烧红了郑家水庄里的漆绿水阁亭台。