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郑宅里，郑娘子她也明白，“大小潘没事？”

“什么事都没有。”

她沉吟着，想想这事到底没能真如愿，她叫人揭出这件事来不过就是盯着潘国公府，也是要让太后和公主不能再有复合的余地，她才能在选试时得到公主的相助：“但我看，太后其实是想把潘家姐妹从宫里赶出去的。”

这话不仅是她在想，连到了晚间，范夫人也召了儿子来问：“太后怎么没有发作小潘？大潘倒罢了。算是个谨慎的。小潘和吴襄胡闹得很我早就听说了，太后必不喜欢。”

“听说是太上皇的意思。”他尽量不动声色地说了这一句，“也许是为了公主。”但他太清楚了，太上皇还记得当年的事。

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德寿宫由太后掌管，灯火通明。太后坐在殿里，外殿上跪了一天的是她的侄孙吴襄。

“到底有什么事？”麻老内人劝着，“世孙说一句，太后心里有数就好了。这样隐瞒着世孙还想做驸马是不成的。”

吴襄不过是个二十多岁脸粗身子壮的禁卫都头，跪在外殿上，哭丧着脸：“妈妈帮我求求情，我不娶公主得了。我娶小潘也成的。”

殿内的太后气得色变：“胡说！”到底叫这吴襄退下不要再来碍眼，宫人们服侍太后梳洗，听得太上皇那边还有宫嫔们的弹琴欢笑之声，太后写了一幅字后，才回内室睡下。独留了麻内人一人侍候，这老内人悄悄道：“太上皇也没提什么。只是说他们姐妹深情，怕公主少了她们不习惯。经了这事，小潘也不会来德寿宫里，太后还担心什么？”

“我担心的是选女入宫。”太后倚在床头，叹了口气，“这些女子不是良家子，自然规矩不清。宫里若是乱了起来，以前的事都闹出来翻出来成何体统？还不如早些了断。”

“以奴婢看，不过都是为了一个位置。”麻内人含糊着，自然说的是皇后位。

“若只是为了皇后位，倒简单了。”太后一头青丝时常染黑，如今还是光亮，她摇头，“官家有三位成年皇子一母所生，如今又添了六皇子。太上皇喜欢如今的东宫。皇后就不应该再生育。谁不生就谁就是皇后。宫里嫔妃谁非要生谁就是不服东宫还另存心思。”

“太后。淑妃，程婉仪，不过是有娘家依势罢了。依奴婢看，出身平常，娘家不得力才好做皇后。”

麻内人说的是谢苏芳。她毕竟不是谢参政的亲女儿。但太后摇头了：“张淑真这几件大事办事下来一扫宫中旧弊。官家正宠爱。她父亲又退职回家。谢大人还在朝中。这一相比……”

张淑真才是如日中天。

“娘娘放心。”麻老内人却心里笃定，“选女们美貌年轻，进宫分宠。张娘娘没有太后做靠山，又没有子嗣和娘家。青春能有几年？她能独宠多久尚难说……”老内人眼带世故微叹着，“奴婢在宫学里读书，也读过狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏的古语呢。”

太后沉默半晌，点头道：“吩咐下去，秋祭后就两宫选试吧。”

“那谢娘子？”

“让平宁侯世子夫人带着她参加秋祭，引过来叫我看看。”