她看到司马长云了。

郑娘子便有心情歪头盯着自己鞋尖子。她穿的是文德院宫制绣鞋。鞋尖缀着樱桃红绣果子是两颗红圆珠，进宫时她觉得这鞋尖红果子脱脱跳跳，出其不意，不够稳重。走路也麻烦得紧。

如今却觉得绣工极好，颜色鲜亮。尤其是在秋天里看着就眼明心亮——反正眼下最急、最倒霉、最煎熬的人明摆着不是她郑归音。

廊上，秋叶影摇。左有宠妃张娘娘，右有皇子母程娘娘盯着陛下，远处是司马大人暗暗注意云奴娘子，身边还有挽迟这忠心内人。她盯着鞋尖红果子，悄悄把它踢起来，绣果子就毫不稳重地跳来跳去——大家要倒霉一起倒霉。

她破罐子破摔，终于稍微直了直腰。抬眼扫过两位娘娘。

张妃正和陛下说秋诗秋词呢，程娘娘不是没才学但要想插上一嘴，却还没有这本事。

这廊上密密立着无数宫人，两位娘娘们身边各跟着七八位，陛下身后有洪老档、黄夫人并随行四十位宫人、内侍。她的品级最低最不起眼。因为她如今又是个白身选女了。

她眼神继续放空，廊外是青天白云，银桂花开。远处的小西湖上浮着黄沉沉的云障。

原来，小西湖里夏天的残荷还有大半池，褐色的叶色连成了黄云飘在了碧绿水波。秋风吹着，这黄云又仿佛是鱼塘苇席拦子一样。

渐渐，空气中就有了冬意。

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班荆馆中。范小学士从一处屋舍里走出，和北国官员寒喧着，一时说着本朝话一时说着北国语，看着是相谈甚欢的模样。

他得了功夫，暗中急使了个眼色给自己的小厮枯墨。

枯墨亦是早就历练出来，不动声色跟着，慢慢落后，装着要上茅厕从随从里离开，慢慢走了到班荆馆后门，找得没人的机会就跑了出去。

班荆馆在水畔，他飞跑着就到了东门外的运河边，跳下一条空着等客的小飞蓬船就叫：“快，快进城——”

范相公刚下值回来，在书房里就得了禀告。老成如他亦迟疑了：“北国太子已经死了？”

“是，相公。公子听他们的嘴角口风说几个皇子在争位，已经打起来了——”枯墨跑得上气不接下气，“相公，公子说——说这事要不要禀告给陛下？让小的回来请相公拿主意。”

“……”范相公半晌不语，久久才摇头。枯墨不敢多言，范相公也不在家里坐，起身又出府直接去了政事堂。枢密府与中书省都在一个政事堂里，他走了几步一看，果然周洪道还在，便踱了进去。

“范相公——”

“周相公——”

范相公和他说了不少闲话，旁边的主事、侍从们本来都在听，听得不知所云之后渐渐就放松了精神。范相公这才拉了他，说起了前两年他出京城贬往江西时写的一首赞梅诗，两人便互相客气着来了中庭，赏政事堂前的老梅树，到得这时，范相公才低声说了班荆馆的消息，

范相公老成谋国，到这时也不实指，反倒委婉笑语：“听说北国国主的几位成年皇子如今都出了封地。许是为了回京城探病看看太子？这也是他们知道了兄长弟恭的道理。周相，这事要不要请几位参政来议一议，禀告陛下？”