小斯当东在船上学习了简单的汉语，成为了使团当中为数不多可以直接和中国人交流的英国人。

乾隆皇帝在见到小斯当东时，惊讶于其汉语的熟练，将自己随身的荷包赏赐给了他，还亲切的抱了抱。

他从第一次随父亲访华，到后来住在广州，担任东印度公司的职员时，就一直在亲眼目睹了中国底层民众的贫困，官员的贪腐，社会的停滞不前。

而就五十多年后，英国下议院就是否要对华开战时进行辩论时，有一位被称为中国通的议员极力支持发动战争。他就是小斯当东。

而这场战争也成为了中国近代苦难的开端。而这五十多年，也被称为“嘉道中衰”。衰落的根源，就是乾隆朝的虚假盛世。

如果，这一切能从最初发生改变，在这个王朝盛世的巅峰，就对他进行改天换地的改造，会有什么不同呢？

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